約定
「我喜歡上你的時候，不認為你是這樣的女人。」
「謝謝你這麼苦口婆心地鼓勵我，不過，你這些話對於我來說僅僅是一種精神安慰而已，沒有任何現實意義。我要是被警察抓起來，這一輩子就算完了。什麼時候才能從監獄里出來？還能活著出來嗎？」節子把脖子伸向我，挑釁似的說。
節子沒有迴避，還把頭靠在了我的肩上。我的另一隻手摸到她的手，十個手指頭絞纏在一起。香皂和化妝品的味道，還有她身上的特有的味道，混合著鑽進我的鼻孔。
「真正原因是什麼並不重要，你有欠款是事實吧？」我又帥了一把。
「怎麼？你笑了？我可不是在開玩笑，能不能實現，不去嘗試一下是不知道的。只用腦子想想就下結論的傢伙是成不了大氣候的！只要我活著，我就要不斷挑戰。我當臨時電影演員，只能得到一個盒飯的報酬，但我每天都在做著進軍好萊塢的夢。原美國參議員約翰·格林登上太空梭的時候是77歲，我比他年輕多了！還有，我要看看我留的長發到底能長多長……」
「聽起來倒是挺順耳的。」節子一會兒把頭歪向左邊，一會兒把頭歪向右邊。
「你知道現在日本女性的平均壽命是多少嗎？85歲哪！到85歲還有多少年？15年哪！15年的人生，你打算輕易拋棄嗎？你打算到死都過這種沒有靈魂只剩下一副軀殼的日子嗎？也許你還不想再活下去了，那怎麼辦？還去自殺？15年哪！15年意味著什麼？意味著從出生到上高中那麼長的時間啊！就這麼把它拋棄了？太可惜了吧？就算被判了刑進了監獄，難道就沒有零頭可找了嗎？」
「沒有。」她的聲音伴隨著輕輕的震動傳到我身上來，讓我實實在在地感受到生命的活力。
節子歪著頭看著我。
「你哪有那麼多時間管我的事？你可是要進軍好萊塢，要上太空的呀！」節子說是這麼說，但一直陰著天臉明顯放晴了。
「你別老是監獄監獄的，律師辯護得好的話，也許會判個暫緩執行，用不著進監獄。你這種情況，酌情量刑的餘地是很大的。」
「ｒｅａd•９9cｓｗ•ｃｏｍ現在你知道我是什麼樣的女人了吧？」
然而，我的熱情並沒有消失，只是暫時被封存起來而已。退休以後，當我考慮應該在餘下的生命中做些什麼的時候，愉快的心情是難以用語言來表達的。擺脫了公司的束縛，1天24小時，1年365天，完全由我自己支配，想幹什麼就可以幹什麼，我好像回到了20歲。這時候我才發現，我想乾的事情多得叫我眩暈。
「你聽我說，」我打了個手勢制止住他，「你每天把什麼想死啦，這輩子算完啦等等消極的話掛在嘴邊上，實際上你生的願望非常執著，你根本就不想死。你成為罪惡的幫凶，也是因為你選擇了要活下去的道路，當然也是為了不給孩子們添麻煩。一個拋棄了人生信念的人，是不會考慮給孩子們添麻煩與否的問題的。也就是說，對於人生，你還沒有絕望，你也不想絕望。欠下巨款，被蓬萊俱樂部剝奪自由，你的生活被搞得一塌糊塗，但是，你這個人並沒有把希望扔掉。你總是在想，只要活下去，就會出現轉機，所以你還頑強地活著。也許你自己沒有意識到，但你內心深處絕對是這麼想的，你生存的願望非常強烈。
「你不用讓我期待這種不可能的事。」
「什麼？」
「你懂不懂平均壽命是什麼意思啊？那意思是有比78活得短的，也有比78活得長的。我才不打算再活7年就死呢！有這麼一個數據，日本男性一旦活到65歲，可以再活18年，當然這也是平均數，即便是按平均數計算，我也可以活到83歲，不輸給約翰·格林！」我邊說邊從桌子和椅子之間的縫隙中走出來。
「紅的？」
可是，20歲的我和70歲的我，同樣為巨人隊的勝敗有喜有憂，同樣不服輸，同樣好虛榮，同樣喜歡開車，同樣喜歡借酒澆愁。追求女人的時候同樣心跳加快，單獨在一起就想擁抱接吻，這也跟20歲的時候沒有任何區別，壯陽葯我是絕對不用的。
「在本人面前，好意思說出口嗎？」
「綾乃，就是我妹妹，看電影、唱卡拉OK、游泳、出國旅行、跳弗拉門戈舞、彈大正琴，每天忙得不亦樂乎。昨天剛剛參加了黃昏戀聯誼會，今天又要跟著孫女一起去參加傑尼斯組織的少年運動會了。68歲的人了，參加什麼少年運動會！我想勸她不要去，免得叫人家討厭，但話到嘴邊沒說出來，她願意參加就叫她去吧。年輕的時候國家窮個人也窮，每天為了吃飽肚子已經竭盡全力了，哪有時間玩兒啊。現在是也有時間也
九_九_藏_書有錢，補補年輕的時候留下的遺憾嘛！所以不管她參加什麼活動我都表示支持。最近她又要學花樣游泳，大概是因為聽說橫濱有一位70歲的啦啦隊員吧，她也要挑戰年齡極限，真不知道天高地厚！不過，我也打算學跳芭蕾舞呢！」
「別拿我開玩笑了！誰會喜歡我這樣的女人？瘋子似的購物，傻子似的借錢，滿臉皺紋還去賣身，還幫著蓬萊俱樂部殺人，我是人類的渣滓！」節子輕輕地打了自己一個嘴巴。
「女人也是。」
「只有7年了，是我的一半。」
她歪著頭想了想，羞怯地垂下眼帘，輕輕地搖搖頭：「不了。」
「那個人是特殊人物嘛。」
20歲的時候我當過偵探，70歲了我也當偵探。同樣步履輕盈，同樣為發現新情況而情緒高漲，而且最終克服重重障礙獲得成功，也許我還真的適合當偵探。在剛才的幾次沉默中，我曾想象著自己在警察面前那活躍的樣子，甚至為此感到興奮。
我笑了，「是嗎？我們雖然活了70多歲了，但不知道的事情還多著呢。在我們不知道的事情裡邊，也許隱藏著很多適合我們做的事和愛好，連這些都還不知道就死掉，你覺得划算嗎？反正我是不幹！」
櫻花真的凋零了嗎？不，她在我的心中依然盛開著。我感謝雙親給了我這麼健壯的身體。
「我說過，你的借款我負責幫你解決！」
她的心情我不是不能理解。人上了歲數以後，衰老得最厲害的不是體力也不是智力，而是心力。但是，我不能就此罷休，我要繼續說服她。
「對！人們都不知道櫻花樹可以變成紅葉。」
節子點頭稱是。
「對，就是那個禿頭。你別看他那臭德行，他可是個在校高中生呢！這小子只念到中學畢業就不念書了，對此一直耿耿於懷。所以60歲一退休就進了青山高中的夜校，念完高中還要考大學呢！可笑吧？就算他能考上東京大學又有什麼意義？還能當上外交官嗎？還能到電視台或銀行去當高級職員嗎？醫生和律師雖然沒有退休年齡的限制，難道他還能當上醫生或律師嗎？實際上，就算他能拿到畢業證書，也沒有任何利用價值。那麼，他為什麼還要考大學呢？為了提高文化教養？他有那麼高的覺悟嗎？換句話說，他是在裡邊找樂子。你又該說了，喂喂喂，要是找樂子的話，更輕鬆的選擇不有的是嗎？擺弄擺弄盆景啦，唱唱卡拉OK啦，釣釣魚啦，幹什麼不行啊？幹嗎非要頭上裹一條毛巾，玩兒命搞什麼微積分哪？真是個大傻瓜！但是，我對阿清表示理解和支持。https://read.99csw.com他的挑戰沒有任何功利性，帥！我認為這才是真正的文化！」
「你還要我說多明白呀？只要你願意鼓起生活的勇氣，肯定會有人幫助你的！這個人就是我！」說出來的話想收可就收不回來了，不過這確實是我此刻的心情。
「20歲的時候認為戀愛是年輕人的專利。」
「有紅的，也有黃的。沒有楓樹和銀杏樹那麼鮮艷，是一種比較沉穩的顏色，誰也不會注意到她。可是，你想想春天賞櫻花的時候，日本有多少櫻花樹下聚集著賞櫻花的人們啊，櫻花樹得到了人們多少讚譽啊！然而櫻花一落，人們就完全忽視了她的存在。如果是因為她的顏色不好而貶低她也還有情可原，可就連她可以變成紅葉這一事實都不知道，這不是太過分了嗎？你也是這樣對待櫻花樹的，虧你的名字還叫櫻呢！」
您要是不想看葉子，也沒有什麼不可以的。
「我也是特殊人物。我至少還可以再活20年！如果不能再活20年，我想做的事情就做不完了。像我這種慾望特彆強烈的人，不會簡單地衰老和死亡的！」
我一心鑽研技術，設計開發了數不清的產品，雖然高中畢業的學歷並沒有限制了我的升遷，但是，為了公司貢獻了自己的全部力量，自己卻不能想幹什麼就幹什麼，最後連自己到底想幹什麼都不知道了，世上的人們稱之為「長大成人」了。
「對對對，頂多到30歲。」
「你登台演出的時候我一定去看。」節子臉上終於露出了笑容。
「78。」
我點上一支煙：「信不信由你。」
「了解了你的一切以後，就更喜歡你了。」
「那是你聽了我編造的謊言才那麼說的吧？我借錢的真正原因一點都不美好。」
「已經70了。」
「現在你還這麼認為嗎？」我跟節子拉開一點距離，看著她的臉問道。
「就算進了監獄，只要你保持你的這種活力，人生就不會結束。」
「還差兩個月就71了，等不到娶我做新娘，你的人生就結束了。日本男性的平均壽命是多少來著？」
節子的心情我不是不能理解，但我還是不放棄，換了一個角度繼續說服她，「阿清你還記得吧？芹澤清！」
「最近見過櫻花樹嗎？」我輕聲問道。
但是，我知道，櫻花樹現在還活著。她那已經開始變紅，變黃的葉子，即使在瑟瑟秋風中，也不是那麼容易掉落的。
「可不是嘛，櫻花開過之後，櫻花樹就被人們遺忘了。5月，櫻花樹長出綠葉，那以後她也一直活著，現在正是長滿了茂密的綠葉的季節，再過一段時間，就該變https://read.99csw.com成紅葉了。」
我一邊說一邊繞過桌子，在節子的身邊坐下，把手搭在她的背上。我又說出一個很難再收回的諾言。
「一旦喜歡上了，就不會簡單地討厭。想想自己的戀愛史就會明白這個道理。」
「不，我叫節子。」
「算了吧，別耍弄我了！」
31
我常想，20歲的我跟70歲的我到底有什麼不同呢？
「今天可是認真的。」我深情地看著她。
「你說的這些話我都明白，我打心眼兒里感謝你，可是，一旦被警察抓了起來，一切就全完了。從那個時候起再讓我重新鼓起生活的勇氣，難哪！」節子雙肩下垂，一副喪氣的樣子。
「你這種消極的考慮問題的方式很有問題，為什麼我就不能是特殊人物呢？誰定的規矩？是不是特殊人物，不活下去試試怎麼會知道？跟優秀人物一比，馬上就認為自己無法跟人家匹敵，等於說還沒上陣較量就先認輸了。只有相信自己的可能性的人，才有把這種可能性變成現實的資格。我只要活一天，就要凡事做做看，哪怕知道明天就得死，今天該做的事情我也要一絲不苟地做。你呢，也不要隨隨便便地放棄人生。如果你真想放棄的話，等我死了再放棄也不算晚嘛？在我死之前，跟我一起愉快的度過餘生吧！」
「你現在剛剛了解了我的一切，還能這麼說，到了明天，你連我這張臉都不願意想起。」節子用雙手擋住了自己的臉。
「叫我感到快樂的事情當然要先做啦！」
節子說：「這個嘛，你這個人從來都是揀好聽的說。」
「就是那個跟你一起被綁起來的那個？」
「我也是，又當臨時電影演員，又當電腦教師，又當自行車存車處的保安，每天都很忙。其實我根本就用不著去工作了，我退休時拿了一大筆退職金，又有養老金，而且一直單身，也有些積蓄，住房也有，就是這個不算太大也不算太小的家。可是，我還要去工作，因為我想看看外邊的世界在發生著什麼樣的變化。我甚至還想當巨人隊的教練，當國會議員，還想參加宇宙開發事業團，到空間站當一名常駐宇宙的宇航員呢！
「你的可是太多了。」
節子驚訝地盯著我看了好一會兒，想說什麼又沒說出口，但分明是想說什麼。
「約定？」
當然，肉體上的變化是很大的。臉上手上布滿了皺紋，失去了光澤，皮膚敗給了地心引力而明顯下垂。頭髮又干又硬，沒有彈性，白頭髮太多，不染的話簡直見不得人。看報紙離不開老花鏡，電視聲音開小了聽不清楚，記憶力也大不如前。雖然每天鍛煉身體九_九_藏_書，但那次被村越摔了一下就造成骨裂性骨折，我的確不能不服老了。
我撫摸她的頭髮，然後把她緊緊地抱在懷裡。
「別開玩笑了！」
「喂喂喂！我才70嘛！」我掐滅香煙站了起來。
在明智偵探事務所當偵探的時候，我是盛開的櫻花。那時候的我，清濁不分，看到世上的任何事情，眼睛都會興奮得亮起來。正因為這樣，我才不顧後果，闖進了黑社會。
「漂亮話誰不會說！」
節子在我的臂彎里默默地點了點頭。
「紅葉？」
「隨便說說而已吧？」節子縮著脖子說。
「你愛的女人是誰呀？」
「不許說可是！」我用手指著她的臉警告說，「我跟你的約定還沒有兌現呢。」
我還想說，我還想有可以喚起我的激|情的邂逅，還想擁抱更多的美女……不過沒有好意思說出口。
「你現在已經不是說這種輕鬆話的年齡了吧？」
「我覺得我就是被你這種無論如何都要活下去的充滿活力的性格吸引了。當然，不管你是多麼的無可奈何，我都不能原諒你成為蓬萊俱樂部的幫凶，而且絕對不能袖手旁觀！把你帶到警察局之前恨不得揍你一頓。但是，你犯的錯誤跟你活力四射的性格是兩碼事。人們經常運用喜歡好人，討厭壞人的絕對觀念來處理人與人之間的關係，但我絕對不這樣做。美國著名棒球運動員彼得·羅斯涉嫌棒球賭博案被永遠開除了，但他的4,256安打我絕對給予最高的評價。我永遠忘不了他在日美棒球賽中的出色表演，那前撲滑壘，多漂亮！怎麼能忘得了呢？那是1978年11月5號，在後樂園棒球場，第4局——算了，先不說這個了，總而言之，雖然你成了殺人幫凶，我也不會全面否定你的人格。」
江幡京死後，我辭掉了明智偵探事務所的工作。那時候我特別討厭我自己。一個連別人的心都理解不了的人，有什麼資格當偵探！我回到白金台的家裡，當了一名普通的公司職員。
您如果只想在櫻花盛開的時候賞賞花，快活一番，熱鬧一場，那也沒有什麼不可以的，一生當中也有這種季節。
「總而言之我想說的就是，最重要的是精神，只要你想干，年齡是沒有關係的。你本來就是一個充滿活力的人，只要不喪失這點精神，不管以後會碰到什麼逆境，你都不會悲觀失望。你總是說老了老了，你知道你到底多大了嗎？69？」
「我喜歡充滿活力的女人，你就充滿了活力。」
「可是……」
「你怎麼這麼笨哪！你也不好好想想，我為什麼要費這麼大勁苦口婆心地勸你呢？動動腦子不行啊？我的意思是想幫你啊！」