等埃莉覺得舒服點了，雷切爾牽著她到洗手台幫她洗臉。埃莉臉色慘白，眼下出現黑眼圈。

「埃莉，你夢見什麼了？」

雷切爾企圖抓住思緒並加以整理。凱奇之死引起的哀痛之外，這趟逃亡般的長途旅行之外，正在發生什麼事情嗎？埃莉到底對那個劉易斯第一天上班時死掉的年輕人知道多少？

「埃莉沒事。」雷切爾說，「我想是劉易斯有事，不然就是要出什麼事了。媽媽，看著埃莉，我去打電話。」

「接受吧。」賈德森說。

埃莉猛吸了一口氣。「沒錯，維克托！他說他叫維克托·巴克斯考！媽咪，你也夢見他了？」

幸好女廁所里沒有人。雷切爾把埃莉帶向其中一個隔間，一面在皮包里掏零錢準備投幣開門上的鎖。她這時才發現——感謝上帝——三間的門鎖都壞了。

出機場時，埃莉絆到自己的腳跌坐在地上。她坐在地毯上不站起來，下機乘客從她身邊走過（有人勉強用同情的表情看看她），雷切爾只好把她抱起來。

「寶貝，誰穿短褲？」

「飛機上？」賈德森的聲音似乎變得尖銳了些。「雷切爾，你在什麼地方？」

突然間，有個冰冷的念頭冒了出來，她立刻再度拿起話筒。難道劉易斯打算自殺？他是不是打算自殺，所以才把她和埃莉哄走？而埃莉有種……有種……哦，該死！難道埃莉有超自然感應力？

「什麼？」雷切爾對鏡中的埃莉說，「寶貝，你爹地會有什麼問題？」

「埃莉，你怎麼了？可以告訴我嗎？」

「你還記得別的事嗎？」

「一點點，」埃莉說，「媽咪——」

「叫你們先去是不是他的主意？」

「媽咪，這裡有女廁所嗎？我要吐了。」

「今天？雷切爾，我想沒有，不過我一早就到布魯爾鎮去採購了read.99csw.com。整個下午又都在屋子後面弄菜園。有什麼事嗎？」

「埃莉，你夢中那個人告訴過你，他的全名嗎？」

「這個……沒錯。老賈，有什麼問題嗎？一定出了什麼事，你一定知道點什麼。」

「巴克斯考？」恐懼如閃電般擊中雷切爾。這名字，這名字為什麼聽起來很熟？她好像曾經聽過，可是記不得是在哪裡聽到的。「你夢見有個叫巴克斯考的人帶你去寵物公墓？」

雷切爾低頭，看見自己的一隻手像鐵鉗似的鉗住埃莉的手腕。

「我講的就是巴克斯考。」

埃莉不回答。她們穿過候機樓，走向行李轉盤，雷切爾瞥見她爸爸媽媽站在那裡等她們。雷切爾朝他們揮手，古德曼夫婦走上前來。

班上同學聽了這句話后都敷衍地笑了笑。

「雷切爾，怎麼回事呀？」多麗問道。她握著雷切爾的另一隻手，但雷切爾的手冷得讓她身子一縮。「埃莉怎麼了？」

「他準備周末來。」雷切爾說道，現在她很難保持語調平穩，賈德森的語氣讓她十分不安。

她站在原地望著電話出神。

「巴克斯考說他是被派來提出警告的，但是他不能干涉。他說他曾經……我不記得了……曾經跟爹地很接近，因為當他的靈魂脫……脫——我記不起來了——他和爹地在一起！」

「也許你應該先把你女兒的夢告訴我。」賈德森隔了片刻才說，「我希望你能說給我聽。」

雷切爾迅速拉開門，埃莉正捧著腹部呻|吟。埃莉嘔了兩次，但吐不出東西，只是神經性的乾嘔。

「對不起，先生，是接受還是拒絕？」

「我也不知道。」埃莉說，「可是，爹地告訴我要去旅行以後，我就覺得怪怪的。所以是他的問題。」

「老賈，你今天見到劉易斯沒有？」

「脫離軀殼。」雷切爾低聲自語，「哦，上帝，是脫離軀殼這幾個字嗎？」

「不大好。」

「請您稍候再撥吧？」接線生說。

「是不是叫維克托·帕斯考？」

「賈！老賈，我是——」

雷切爾說：「不是巴克斯考，是帕斯考。」

「覺得舒服點了嗎？」多麗問。

「不需要，去拿行李吧，你認得我們的箱子。我們沒問題。」

「好的。」雷切爾說完掛上話筒。

雷切爾放下雙手，慢慢轉頭望著埃莉。

「嗯，他說他的名字叫巴克斯考。而且——」埃莉的眼睛突然睜大。

雷切爾說：「寶貝，我想你夢見寵物公墓，是因為你還在想念凱奇。我相信你爹地在家裡好好的。你覺得放心了嗎？」

「哦，也許沒什麼，不過埃莉在飛機上作了個噩夢，我想打個電話確認好讓埃莉安心。」

她們無法擠近行李轉盤，雷切爾只能看見她父親戴的那頂插著羽毛裝飾的帽子。多麗坐在靠牆處，還替她們佔了兩個座位。

這下子，雷切爾對巴克斯考這名字似乎有點印象了，她覺得雙膝發軟……但那印象頃刻間又消失無蹤。

「他穿短褲。」埃莉突然冒出一句。

雷切爾的手抖得厲害，試了兩次才把零錢塞進公用電話投幣孔。這次她打到學校醫務室，喬安妮覺得有點奇怪，但還是接了這通受話人付費的電話。她說沒見到劉易斯，又說如果劉易斯今天來上班才是意外呢。雷切爾請她如果見到劉易斯，叫他打電話到雷切爾的父母家。劉易斯知道電話號碼——雷切爾這樣回答喬安妮。雷切爾不願表示自己父母住得很遠（也許喬安妮早就知道了，雷切爾覺得這位護士不知道的事情很少）。

埃莉什麼都不知道。雷切爾在自己心裏堅決回答。你不讓她知道，凡是與死亡有關的事你都不讓她知道——哪怕是埃莉那隻貓總有一天會死這件事。記得我們那次的爭吵嗎？你不讓她知道。因為那時候你很害怕，現在你仍然害怕。他的名字叫維克托·帕斯考。雷切爾，目前的情況有多糟？多壞？到底發生了什麼事？

「他告訴過我，可是我記不得……媽咪，你把我捏痛了。」

埃莉轉頭對著雷切爾，話還沒說完，雷切爾卻突然坐得筆直，兩手合攏捂著嘴，臉色發白。雷切爾想起來了，全都連起來了。她應該馬上就想到的，但她曾經竭力想把那件事忘掉。

「呃。」賈德森說。

「夢見我在寵物公墓。」埃莉說，「巴克斯考帶我去的，他說爹地要去寵物公墓，會發生很可怕的事。」

雷切爾這次打電話給賈德森·克蘭德爾。電話鈴響了五下……六下……七下，她正要掛電話時，聽見賈德森氣喘吁吁的聲音：「喂？」

「媽咪，你—https://read.99csw.com—」

「哦，天啊！」雷切爾拉著埃莉的手絕望地說。幸好候機樓有女廁，雷切爾急忙帶她過去。

雷切爾掛上電話，覺得自己全身發熱並不住顫抖。

「來。」雷切爾說，「我們到外公家以後，就給你爹地打電話。」

「不放心。」埃莉低聲說，「媽咪，我怕。你怕不怕？」

聯合航空四一九次班機在芝加哥的俄亥俄機場著陸，乘客下機時是美國中部時間三點十分，埃莉·克里德已陷入歇斯底里狀態，雷切爾則驚慌萬分。

「不怕。」雷切爾帶著笑直搖頭——但其實她很害怕，怕那個聽起來好熟的名字。她好像在幾個月前，也許是幾年前，聽過一樁和這個名字有關的駭人事件，那緊張的感覺就始終沒有離開過她。

隨便碰埃莉肩頭一下，她會被嚇得跳起來，同時睜大兩眼瞪著你。她整個人不停抖動，好像渾身是電。在飛機上做噩夢已經很糟了，現在又這樣……雷切爾根本無法應付。

「埃莉，你怎麼啦？」雷切爾問。

「巴克斯考」埃莉說，「在我夢裡，他穿的是一條紅短褲。」

「我相信一切都會沒問題的。」雷切爾告訴埃莉，「去找外公外婆好嗎？」

「劉易斯沒跟你們一道去？」

雷切爾起身走向公用電話亭，在皮包里摸索兩角五分的硬幣。零錢不夠，於是她撥對方付費的長途電話，可是那頭的電話一直無人接聽。

「我不知道。」埃莉說，「是夢，跟凱奇有關，不然我就是夢見凱奇，我記不起來了。我不知道。」

雷切爾覺得體內有某種東西——就像懷胎一樣，逐漸膨脹，好像即將爆開。她必須阻止某件可怕的事物。是什麼事情？什麼東西？

「好吧。」埃莉無精打采地說。

多麗看著女兒和外孫女，覺得這兩個人似乎都快瘋了。

「他們告訴我們不要去出入境門口等。」多麗說，「所以我們就……雷切爾？埃莉怎麼樣？」

「芝加哥。」雷切爾說，「埃莉和我回娘家住一陣子。」

「雷切爾，要我一起去嗎？」多麗問。

「請等一下。」接線生說，「你願意接這通克里德太太的受話人付費電話嗎？」

雷切爾記得一位大學心理學教授曾經斷言：在理想狀況下，你的記憶力能讓你記得自己曾見過的每一個人的姓名、每一頓飯吃下的食物以及每天的天氣狀況。這位教授告訴學生，人的頭腦就是計算機，裏面有無數晶元，不過每片的容量可不止十六K、三十二K或六十四K，也許是十億K。而每片「有機」晶元究竟能儲存多少容量？沒人知道。不過他說，因為腦子裡晶元很多，所以無須把任何一塊洗掉重複使用。事實上，理智會決定關掉某些晶元，以免信息過多而讓人陷入瘋狂。這位心理學教授說：「你可能不記得你的襪子放在什麼地方，但附近的兩三個記憶細胞中，卻可能儲存了整套《大英百科全書》。」

「好了，請通話。」

雷切爾發現自己這一整天都很緊張，好像在等著即將承受某種打擊。她覺得自己就像月經來前的兩三天那樣緊張煩躁，隨時會哭或笑，或者突然頭痛發作，但兩三小時後頭痛又消失了。

「媽咪！」