「方離會怎麼樣？」許莉莉擔心地問。大家都沒有回答這個問題，只是眼前彷彿都閃過那把雪亮的刀。屋外的風雨就像發瘋一樣，將大家牢牢地困在這石頭房子里，松明燈火不停閃爍，將各人眉間的重重憂心渲染成一團陰影。

「叫我老何。」

許莉莉也驚愕，「你也知道？」她昨晚第一次聽梁平提起，方離又不在場，以為她並不知道。方離嘴角微哂，這兩個字還是她告訴梁平的。在接受古墓被毀調查時，她都沒有透露這個地名，也沒有透露她與甘國棟的最後一番話，只是說他來自遷居深山裡的曼西族，為了保護自己的神廟不被其他民族佔有，而故意來毀滅古墓。

大家面面相覷一番，然後一起看著王東。他想了想，用松朗村的方言喊了一句話，大意是我們是南浦大學的考察團，要去蟠龍寨，請問後面的鄉親能否指一下路？

兩人帶著大家上路，如此火急火燎，讓方離不由得覺得似乎他們有種感覺，在逃離此地。她偏頭看著盧明傑，後者的神色里也不無詫異。再看許莉莉，她一迎上方離的視線，就驚慌地別轉頭。

「怎麼辦？」許莉莉著急地問。在都市裡可以打110，也可以估量她可能會去的地方。可是在這種深山荒嶺里，大家只能急得團團轉。梁平自己著急得不得了，但還是安撫大家，「不要著急，大家趕緊搜一下，看看這家裡有什麼異常東西？」

大家再不遲疑，快步往那院子走去。那院子建在蒿草與黑石之間，彷彿遺世而立。走近，看見在房子的右側，有好大一片桔樹林，有些還開著花，被雨打落在地上，現出星星點點的白色。

王東抽出背囊里的毛巾擦拭著身上的雨水，問那人：「這位大哥，你貴姓？」

這句話讓那人的眼睛陡然閃爍一下，他站起身，將刀掛在腰間，瓮聲瓮氣地說：「家裡亂，我先收拾一下。」說罷，他扭頭走進屋裡。

雨天路滑，大家走得很慢，中午才到出名的「迷林」。關於這個林子，王東一早就告訴過大家，據說很容易迷路。解放初有幹部下鄉做工作，結果在林子里怎麼也轉不出去，以為遇到傳說中的「鬼打牆」而活活嚇死。

大家相視一眼，覺得啼笑皆非，但先前的不安總算煙消雲散，於是收拾心情重新上路。又走了近一個小時，終於鑽出林子。還沒有看清楚眼前狀況，一陣窸窣聲響，從草叢裡爬出一個人，正是剛才的傻子，他晃動著手中一堆麻繩衝著大家呆笑。

站在迷林前面，王東叮囑大家一定要跟緊前面的人。盧明傑看著眼前的大片樹林，頗不以為然，心想經過六個月的野外培訓，一個林子難道會讓他們迷路？及待走進林里，不由得大吃一驚。這樹林里九九藏書長著全是百年樹木，密密麻麻，無邊無際。本來樹葉就遮天蔽日，又逢今天下雨起霧，林子里黑漆漆的，霧比外面更黏稠，似是要凝結住了，目光可及的範圍不過是身邊的丈余空間。他此時才明白，王東並不是危言聳聽。

這個問題問住了方離，要說有，自己還沒有碰到。要說沒有，可是有些人確實表現出超凡的神秘力量。在她沉默的時候，許莉莉睡著了，但是睡得極不安穩。她一直在做惡夢，把睡得很沉的方離都驚醒了。有次，許莉莉忽然從床上坐起來，扯著被子拚命地擦著鼻子，擦著擦著，又頭一歪睡過去了。現在，她的鼻尖還有點微紅，想來是昨晚擦得太過用力。

山裡的夜特別寂靜，所以響聲都特別純粹，風刮過山谷嗚嗚嗚，雨打著屋檐噠噠噠，老何的磨刀聲沙啦沙啦，沙啦沙啦。

梁平臉色一變，原來跑到何桔枝家裡了。他教過的學生無數，並不能記得每個學生的名字，但一年前發生的事情留給他的印象太深了，何桔枝這三個字也深深烙在腦海里。何桔枝掉進運河屍骨都沒有找到，公安局與南浦大學商量后，決定由南浦大學出面寫信給其家人。考慮到何桔枝死亡的可能性極大，不想給家裡人增添困擾，所以不曾道明她曾在學校里殺人，只說她在田野考察時，失足落進河裡失蹤了，生還希望不大。

那人抬起頭，約摸四十五歲，一臉的敦厚，眉宇間有愁苦之色，與手中的刀形成鮮明的對比。他並不說話，先是看看王東，然後看著院門口的六個人，最後定在方離臉上。王東又說：「我們是南浦大學考察團的。」

「那得加快，這雨可能越來越大。」梁平的話猶如魔咒，剛說完，雨驟然變大，噼里啪啦地落下來。雖然大家身穿特製的登山服，可以防雨，但這樣的大雨還是吃不消。

朦朧入睡的方離聽到這兩字，頓時清醒，驚愕地問她：「你怎麼知道巫域？」

難道她去上廁所了？許莉莉腦海里閃過這個想法，但又被否決了，因為她看到床側的外套和床前的鞋。看到這雙鞋，許莉莉頓時意識到不妙，方離連鞋都沒穿，發生了什麼事？她不敢再想，披上外衣，趕緊去敲梁平他們住的那間屋門。「方離不見了？」

「怎麼了？」梁平不解地問。

為什麼我看不到那個地方……但是我看到你們，頭頂籠著黑霧走在死亡之路上……神靈看到祭品，歡舞而來，有個背影在帶路，身上帶著地獄的氣息……

許莉莉抬頭，看到松明燈燃燒所散發的黑煙在大家的頭頂徘徊不去。「但是我看到你們，頭頂籠著黑霧……」巫師那低沉喑啞的聲音又在她的耳邊迴響。

老何手中的刀停了停，說：「死了。九*九*藏*書」

除了梁平與盧明傑知道事情始末，其他人還是一臉懵懂，只是看兩人臉色不好，隱隱覺得事情不妙。梁平不解地說：「我們都是南浦大學的，為什麼他只帶走方離？」

老何還在磨刀，後背不停地聳動。

所以巫域這個地名從許莉莉嘴巴里吐出來，讓方離著實吃驚，她意識到昨晚一定發生了什麼非同尋常的事情。她轉動著腦筋，想從許莉莉嘴裏套出點什麼，仔細一想又算了，打算以後直接問梁平。

「不知道。」王東急得眉毛擰成一團。

老何嗯了一聲，但手中動作不停。大家交換了一下眼色，都認為他性情異常不好相處。可是外面滂沱大雨，實在是走不了。大家在屋裡或站或立，也不敢大聲說話。忽然那老何站起身，說：「我給你們做飯。」邊說邊鑽進裏面的廚房。梁東想客氣一下，說大家帶著食物，被王東的眼色阻止了，山裡人耿直好客，拒絕會讓他以為是看不起。

許莉莉甩甩腦袋，把巫師的聲音趕走，小聲地說：「巫域，究竟是什麼樣的地方？」

林子的地面積著厚厚的樹葉與松針，踩上去沙沙作響。空氣里摻雜著樹葉或是動物腐爛的味道。大家循著樹榦上村民做的記號往前走。所謂的記號，就是隔著幾根樹綁著一根麻繩。

王東立刻意識到失言，趕緊別轉話題：「大哥，這兒離通天寨還有多遠？」

聽他這麼說，王東心裏一松，看來沒有繞多少遠路。

鑽出草叢，眼前全是黑色的嶙峋山石，荒涼至極。王東覺得眼熟，仔細搜索著記憶，終於想起這是到黑水潭了。

他遞個眼色給王東，王東會意地點點頭，沖大家招招手：「走了。」他邊說邊轉身，忽然聽到方離一聲尖叫：「王主任。」他一愣，眼前忽然現出一張醜陋的臉，幾乎要貼到他的臉。王東嚇一大跳，連忙後退，結果被身後的梁平一撞，兩人一起摔倒在地上。

很快地，身後的松朗村被濃霧完全吞沒。帶路的王東放慢腳步。方離聽到身後的許莉莉吁出一口長氣，某種沉重的氣氛也隨著兩人的舉動消失了。許莉莉又開始說笑，對沿途所看到的景物問東問西，走在她身後的馬俊南則不厭其煩地告訴她。

「哈哈哈。」響起一陣大笑，跟著傳來拍掌的聲音。王東詫異地抬起頭，只見面前一個人正高興得手舞足蹈。他大概二十來歲，上身穿著一件髒兮兮的女式薄棉襖，手肘、肩膀處都已被磨破，下身穿著一條肥大的軍綠色褲子，以麻繩作腰帶綁著。他裸|露在外的肌膚都黑黑的，頭髮糾結成塊，看起來是好久沒洗了。

王東率先進入，屋裡光線很暗，但並不似主人說的亂，相反收拾得很乾凈。那人等大家都進來后，說：「九-九-藏-書你們，隨便。」然後自己又坐到門檻上，繼續磨刀，沙啦沙啦，磨刀聲比剛才更大。

從松朗村到蟠龍寨就得經過這麼一個林子，否則就得翻過整個山峰，那得走一天一夜。王東以前幾次經過迷林，不過都是山裡人帶的路，本來以為會在松朗村找到獵戶帶路，迷林的問題就迎刃而解，現在只得依靠自己。

但踩著落葉發出的沙沙聲沒有停下來，沙沙沙，從後面的霧裡傳來，漸漸地靠近。然後那人彷彿意識到什麼，也停下腳步，沙沙聲頓時消失，樹林里安靜得落葉可聞。

這種為了不被外族擄去財物而故意損害自己神廟的事情，歷史上本來就有，例如著名的三星堆遺址和金沙遺址。大家十分能理解，同時也萌生了去深山裡尋找曼西族的想法。考察團成員列出來時，自然沒有方離的份，於是她去找團長梁平，將甘國棟最後一番話告訴他，他二話不說，幫她爭取到名額。為了避免大家對方離有看法，梁平認為應該保密。

「可能是方離跟何桔枝長得像。」盧明傑見過何桔枝幾面，他的這個答案讓大家似懂非懂，頗為不解。

許莉莉轉了個身，不無煩燥地說：「見鬼，他到底要磨到什麼時候？」

「黑水潭？哪裡有潭？」許莉莉四處張望。

4月11日的早晨飄著細雨，霧色蒼茫，遮住群山群峰。依著坡勢而建的松朗村在霧裡半隱半現，頗有點水墨山水的味道。葛村長挽留考察團再多呆一天，不過被王東與梁平婉言謝絕了。

沒多久，老何端著一大盤臘肉和一鍋紅薯飯出來，大家吃過飯後，氣氛稍微緩和。看情況，今天是走不了，王東就提出留宿的要求，老何二話不說地同意。大家商談了一下明天的行程後分房睡覺。老何家總共三間房，兩個姑娘一間，其他五個考察團隊員一間，老何自己一間。但他並沒有睡覺，依然坐在門檻上磨刀，似乎那把刀是他唯一的精神寄託。松明燈將他的背影拖到屋外地上，任雨打風吹。

獎狀上寫著同一個人的名字：何桔枝。

「不遠，也就一個時辰。」

許莉莉的臉色不太好。事實上昨晚從山神廟回來，她的臉色就挺怪異，當時方離拉著她的手，只覺得冰冰涼涼。方離問她山神廟裡發生什麼事，她立刻誇張地搖搖頭，說什麼都沒有發生。這種反應過度的表情反而讓方離更加疑心，她又試探一番，許莉莉口風很緊，什麼也不肯透露。只是臨睡前，與方離同室同床的她忽然無頭無腦地冒出一句：「巫師真的會黑巫術嗎？」

大家盯著身後的濃霧，漸漸地不安起來，特別是許莉莉，腦海里閃過昨晚巫師的那番話，剛才的輕快又蕩然無存，她臉色變白，不由自主地挨近方離。時間在九_九_藏_書這種靜寂里彷彿嗒噠嗒噠有聲。梁平清楚越沉悶，大家會越不安，於是清清嗓子說：「可能只是小動物，還是快走吧。」

許莉莉嘆口氣，說：「我覺得這次考察……」她不知道如何說下去，古怪，還是詭異，或是令人害怕。她也不是第一次做田野考察，但是這次帶給她的感覺，讓她心裏十分不安。昨天晚上，那位巫師冥思時說的話，彷彿潛伏在自己耳朵里，隨時會跑出來遛一圈。

「蟠龍寨在那邊，我們並沒有繞太多的路，大概再走上兩個小時也就可以到了。」王東又指著另一個方向，大家也搞不清楚是哪邊，反正這裏只有王東一人認得路。

大家趕緊分頭去找，在這麼一個簡陋的房屋找東西太簡單了，盧明傑很快從老何的草席下翻出一堆東西。他打開看了一眼，臉色大變，趕緊招呼梁平過來。其他人也圍了過來，看著這堆東西，居然是五六張獎狀。獎狀發黃，顯然貼了很久，大家看著壽星蟠桃圖旁邊的貼痕，明白過來這是剛剛撕下來的。原來老何說收拾一下，就是收起這幾張獎狀。

「這天你們走不了，等下還有更大的雨。」老何頭也不抬地說。果然沒錯，一刻鐘后風雨都變大，整個天空黑壓壓。屋裡也是一片漆黑，許莉莉自作主張，點燃牆壁上掛著的松明燈。燈火照著很簡陋的房間，一張松木桌子，幾條長凳，桌子上擺著陶制水壺和一個杯子。正對著門的牆壁上貼著一張壽星蟠桃圖，圖片的旁邊另有幾個四四方方的貼痕，但貼著的東西已不見了。

「那現在在什麼地方？」

走著走著，最後的向玉良突然有種不安的感覺，似乎身後跟著人。他幾次猝然地回頭，都只看到茫茫雨霧以及霧裡若隱若現的樹木。然而那種感覺並沒有因為看不到人而消失，反而更加強烈。他想了想，掏出身上的小本子匆匆寫下一行字交給前面的盧明傑。盧明傑匆匆瞥了一眼，臉色微變，趕緊往前遞。每個經手的隊員都悚然一驚。紙條一直遞到王東手裡，他略作思索，停下腳步，於是後面的人一個個地停下腳步。

「在那裡。潭在山洞里，圍著潭的岩石是黑色的，潭水看起來也像黑色的，所以叫黑水潭。」王東指著前方，知道是什麼地點就容易多了，在山裡最怕不知道身處何地。大家從他神色里看出端倪，心情也轉好。

院子的門敞開著，有個人戴著斗笠坐在門檻上，埋頭磨著刀。刀形如月，雪白鋒利。王東知道山裡人家，隨時會碰到野獸，所以總是把刀磨得鋒利。其他人平時哪見過這種刀，心裏微微發怵。

王東讓大家等候在院門外，他自己走進去。雖然腳步聲吧噠，但那人並不抬頭，只是專心磨刀。王東在離他一米多遠時停下九九藏書來，用蟠龍寨的方言客客氣氣地說：「請問這位大哥，可不可以讓我們避一下雨？」

「大哥，家裡人呢？」

這一聲猶如泥牛入海，毫無回應。

正當大家一籌莫展的時候，起風了，風將鎖著天地的霧刮散。許莉莉眼尖，指著不遠處的一幢石頭院落說：「看，有人家。」

梁平思忖片刻，說：「快，我們跟著傻子，他肯定是住在附近，跟著他就可以找到人家。」大家一聽，很有道理，一個個躍進草叢。山野的蒿草齊人高，傻子動作又快，只剩下揮舞著麻繩的手。大家不敢怠慢，鉚足勁追著他。約摸十來分鐘，地勢漸高，傻子已走得無影無蹤。

王東沖院門口的六人招招手，大家趕緊走進來站在屋檐下避雨。盧明傑好奇地湊到窗前往裡看，只是屋裡漆黑一團，什麼也看不清。一會兒，那人站在門邊喊了一句：「進來吧。」

王東忿忿地瞪著傻子，對大家說：「我們被他耍了，他把麻繩重新綁了，我們現在走的方向不是蟠龍寨。」那傻子似是聽懂了，格格笑著，揚著手中的麻繩躍進草叢裡。

一看這裝束，大家都猜得出來，這人是個傻子。他看到戲弄成功，高興得又蹦又跳，還直衝梁平與王東扮鬼臉。然後忽然轉過身來，脫下褲子翹著屁股扭了扭，他的屁股倒是挺白凈的。方離與許莉莉紅了臉，趕緊別轉視線。看到兩人的害羞神色，傻子更加得意。沒一會他似乎覺得意興已盡，扯上褲子往林子深處走去，順手扯掉樹上綁著的一根記號麻繩，很快地沒入濃霧之中。

大家很快都起來了，本來睡得正香，聽到這個消息，都有點懵。松明燈下，每個人的臉都是木獃獃的。盧明傑推開老何住的那間，裏面黑乎乎，藉著燈光可看到床上空無一人。「老何也不見了。」大家的臉全白了。王東與盧明傑走到屋外查看足跡，但雨這麼大，足跡早被衝掉了。

確實有人在後面。

一聲刮鍋般的磨刀聲傳來，刺痛大家的耳膜。這一聲后，沙啦沙啦的磨刀聲再沒有響起。許莉莉舒口氣，說：「謝天謝地，他終於停了。」她打個哈欠，咂巴著嘴巴很快陷入昏天暗地的睡眠里。

睡到半夜，許莉莉覺得有點冷，不由自主地偎緊方離想要取暖，模模糊糊中覺得身邊空空的。她感覺奇怪，用手摸了摸，還是空的。這下子清醒了大半，睜眼一看，床上哪有方離？「方離。」她輕輕地叫了一聲，回答她的只有外面的風聲與雨聲。

方離沒有說話，雖然磨刀聲也讓她心神不寧。但她能理解沒有親人的孤獨，這種孤獨總需要一點事情來排遣，比如說不停地磨刀。

王東小心地說：「大哥，這刀磨得很利了。」

王東心中一動，仔細分辨著四周地形，不由得「呀」一聲。