第六章 人頭祭
「叫你別下去，你偏要去。」許莉莉聽她形容也覺得後背發麻。
許莉莉說：「松朗村的師公說，我們頭頂籠罩著黑霧，走在一條死亡之路上。」
祭壇存在到底有多久，鬼師也不知道，小時候爺爺說他爺爺那會兒就有了。還有傳言說，這祭壇是開天闢地時就有的，女媧補天時還用過。不管如何，從鬼師出生到長大到變老，祭壇一直矗立在通天嶺頂峰，任風吹雨打。村民們但凡有重大事情，都會帶著香燭祭品去祭壇里問卜。無事時，村民是不可以進入祭壇的，否則，就會被認為是褻瀆神靈。
考察團為節省電力，頭、中、尾三人各拿一個電筒。當梁平走到最下面的台階，中間的馬俊南也下來了，兩把電筒一起尋找方離所說的「蹲在角落裡的人」。樓上的祭壇是圓形的，地下一層是方形的，不知道是否象徵著天圓地方？果然，在遠離著台階的角落立著一個半人高的石櫃，柜子上擱著一個人頭雕像，直衝著大家笑。如果在光線黯淡時看到，肯定會誤以為有人蹲在那裡。
鬼師聽了王東轉述的話，停下手中的勞作，在火堆前坐下，桔黃火光照著他臉上的犬形面具，十分猙獰。聽王東說，這是他這支巫師系的習慣，每逢打獵就戴上犬面具，犬靈就會附身，幫助他平安往返。所以他會一直戴著犬面具，直到這次旅程結束返回通天寨。雖然跟其他村寨有點差別，但萬變不離其宗，還是認為戴上面具就是神。
聽到這裏，考察團眾人只覺得渾身冒寒氣，儘管穿著禦寒性能極好的登山服，儘管面前燒著一堆旺旺的篝火，大家還是不由自主地挪動著身子，或是加木柴讓火燒得更旺，或是靠近火堆取暖，或是像方離與許莉莉那樣緊緊挨在一起，眼睛瞪得極圓，又害怕又好奇。
王東問過鬼師，才知道這是遠古祭壇，存在有上千年了，也不知道哪個時期建的。大家一聽，都露出好奇之色。鬼師顯然對城裡人的這種好奇心很不理解，就這麼一個灰不溜秋的建築，一直風吹日晒著，有什麼值得看的？
其他人也被驚動，看著臉色慘白的方離和許莉莉，露出迷惑不解的眼神。方離坐到火堆前，才恢復一點人色，說：「沒事，剛才在祭壇下一層，看到有人蹲在角落裡，也不知道幹什麼，怪嚇人的。」她說話的聲音猶自打顫。
一般情況下，瞳子會選中的活人祭品都是普通村民，有一年通天寨的鬼師得罪了瞳子會，那一年選中的活人就是鬼師的年幼兒子，鬼師不甘心自己的兒子成為祭品，要求瞳子會另選，被瞳子會拒絕。當天巫師來索取鬼師兒子時，鬼師身背炸彈先行一步跑到祭壇，宣稱如果以他兒子作為祭品，那麼他就炸掉祭壇。
鬼師做完這番動作，鄭重地戴上犬面具，又點燃三支香行禮，這說明請神儀式完成，只需要平安回來再舉行個謝神儀式就可以。大家幫他把香案等物移到屋裡。鬼師摘下牆上所掛的獵槍，又在腰側掛一把斧頭，另掛一個水囊和大皮囊在腰間。一切準備妥當，他撮唇呼嘯一聲，趴在屋外的黑虎一躍而起。
一時間，血腥味四溢。大家雖然早知道祭祀有此一舉，但還是心裏犯怵。鬼師用毛筆蘸著雞血，然後在黃紙上寫上姓名、籍貫、神靈名字以及請神事由，然後在末端九_九_藏_書寫上咒語，再放在火上燒掉，這就是意謂著他與犬靈之間歃血為盟，訂立一份契約。
方離微微沉吟，說：「有一點，但還是很想去。」
他們目送考察團遠去，當先一人點燃手中的防風松明燈，然後魚貫進入祭壇。中間那兩人架著一人，正是蟠龍寨的傻子，他兩眼茫然而喜悅，身體無力，臉上還是掛著傻呼呼的笑容。
「來吧，不要怕。」方離邊說邊走下台階，下面是完全的漆黑一團。她走幾步，也生出怯意，回頭看著許莉莉，許莉莉站在祭壇門口，外面的灰色天光勾勒出她東張西望的模樣。方離咬咬牙，還是走了下去，走不到十級台階就到底了，可知這下面的高度實在有限，一片黑魆魆里，牆角處依稀蹲著一個人，看著她陰惻惻地笑著。
鬼師手持蘸著雞血的毛筆，走到梁平面前，梁平一報出自己的名字，鬼師就拿毛筆在他嘴唇上塗上雞血。一股腥味沖鼻，把做知識分子一輩子的梁平教授噁心得胃裡一陣翻滾。許莉莉與方離相視一眼，心裏都覺得噁心，但還是硬著頭皮承受這一抹。這就是最原始的歃血為盟，大家經常在書里看到，沒想到今天也親身體驗了一回。
吃過飯，考察團眾人決定一起去祭壇參觀一下，這麼多人一起，許莉莉的膽色也變壯了，而方離很想再去看清那蹲在腳落的人頭雕像究竟是什麼樣子的。只有鬼師是不可以入祭壇的，所以他與獵狗黑虎就留在營地看著。
火架上的罐頭肉飄出誘人的香味，終於把考察團眾人的心思從遙遠的過去召喚回來。大家一按肚皮，都是空空扁扁，於是再也無暇顧及那些慘死的活人祭品，爭相盛飯，先祭自己的五臟六腑比較重要。
「怎麼了？怎麼了？」
然後首巫深深地行禮，在他彎腰時，一條項鏈掛了下來，鏈墜是個奇怪的符號「噐■」。其他巫師也行禮。行禮完畢，最後一名巫師走上來，從大口袋裡掏出一個貌似普通的中空圓盤，將傻子的腦袋塞進去，做完這些，他又退回原位。
男人們齊齊莞爾，心想女人就是膽小。
大家手持電筒，三三兩兩並肩走著。晚上的風近乎凜冽，刮在臉上冰冰冷冷。天邊無數星斗，似乎伸手可擷，讓大家不由得心裏一喜，星空的美麗在都市裡是很難細細體會的。
所有的巫師都開始唱抑揚頓挫的咒語，聲音雖低，但在這封閉的空間回蕩，充滿不可思議的魔力。
許莉莉不由得後背發麻，扯著方離要退出去，但方離「咦」了一聲，不退反進，走到雕像前細細打量著。眼前的雕像臉如滿月，低眉斂目，頭上戴著一頂五尖皇冠，跟鍾東橋家裡的儺面具出奇的相似。莫非這裏供的就是曼西族唯一的神——阿曼西神？
巫師們將專用的祭祀圓盤套進活人腦袋，圓盤是中空的，圓盤夾層里藏著鋒利的圓形刀片，只要一按機括就會彈出，將整個腦袋切下。在腦袋切下的一剎那，活人要臉帶微笑，表明他是心甘情願成為神靈的祭品。
一會兒王東對方離說：「你剛才看到的可能是人頭，不是人。」
「可是……」當時的情景留給許莉莉的印象太深了。
許莉莉連忙搖頭，看著祭壇外說：「天就要黑了，咱們還是回去吧。」
許莉莉明白她的揄揶，用手肘輕撞她一下，說ｒｅaｄ•９９ｃsｗ.ｃom：「討厭。」方離又是呵呵笑。經此一鬧，許莉莉放鬆很多，不再想著松朗村巫師的那番話，進入了夢鄉。當然，夢裡極不太平，松朗村的巫師、瞳子會、山神廟裡的大蛇、夜祭的彩蛇輪流登場，好不熱鬧，最後畫面停留在蟠龍寨的傻子臉上，他滿臉笑容地湊到她面前。
從此以後，通天寨巫師與村民都不再踏足古祭壇。
聽到這句話，大家總算吁了一口氣。梁平研究的就是此類民俗，所以一聽王東的話來了興緻，說：「王主任，麻煩你問問鬼師，以前這個祭壇有什麼習俗，還有發生什麼事情，才取消活人頭祭，而用人頭雕像代替的？」
走到祭壇入口，兩人收起嬉戲心情。不知道為何，這個簡單古樸的建築竟然有種不容置疑的威嚴感，讓她們油然生出一敬畏之情。千年以前，這裡是瀞雲山區村民祭拜天地、日月、四工諸神的地方。這裏曾聚集著瀞雲山區各個村寨的大巫師，他們穿著黑色羽衣，戴著鮮艷的面具，祭祀的牛皮鼓聲在每個山谷里經久地回蕩。
鬼師的聲音從面具后飄出，隨著風迴旋，隨著火苗起伏。儘管他說的話，大家都聽不懂，但還是側耳聆聽著。
關於祭壇里供的神靈，大家也眾說紛紜，有的說是蛇神，有的說是神話人物伏羲。因為年代太久遠，誰也說不清楚。村民也不管他是哪個神靈，只希望能保自己家宅平安，人丁興旺。
昨晚他與王東、梁平商量過行程，決定在通天嶺留宿一夜，然後出發再到白骨溝停留一夜。之所以把行程安排得輕鬆些，主要是擔心考察團眾人的體力不夠，中間過於勞累而病倒的話，那就是欲速而不達。
方離與許莉莉決定先去看看祭壇。卸下沉重的背囊，走在剛沒腳踝的青草叢裡，風很大，吹拂得全身涼涼的。許莉莉忽然向前跑了幾步，朝天伸手轉動著身子，說：「真舒服。」方離莞爾一笑，也放開腳步，覺得身體從骨頭到靈魂都輕得要飛起來般。
方離拉著她一口氣跑出很遠才停下，她按住自己劇烈起伏的胸部，喘息著說：「嚇死我了，嚇死我了。」
做完上述這些，他又說幾句話，然後招呼考察團諸人過來。他說了一句話，王東會意地點點頭，對其他人說：「等一下他走到誰面前，誰就大聲地報自己的名字。」大家雖然不解具體用意，想想也明白只是為了求平安，於是都點點頭。
傻子還是痴痴獃呆地笑著，眼神既茫然而又喜悅。當一聲咔嚓的機括聲響起時，他的眼睛里的茫然終於砰然而碎……
「是真的人頭？」許莉莉說話時牙齒都要打架了。
無論中外，都是以三尖神冠來作為神權與王權的象徵，這是因為燧人氏時代以三尖代表著火，此後演變成為有形符號代表權力。只有阿曼西神戴著象徵瀞雲五峰的山冠。而且這裏供奉阿曼西神也最為合理，因為瀞雲地區是曼西族長期以來的聚居地。念及此點，方離嘴角浮起一絲笑容。
看看距通天嶺不過百來米，鬼師說：「先紮營吧。」
許莉莉忽然想起什麼，又睜開眼睛，說：「對了，後來我們怎麼再也沒有看到那個傻子了呢？」經她一提醒，方離也想起來，那個一直跟著他們的傻子今天一直沒現身，不過這也不算奇怪，畢竟他精神不正常，沒可
httｐｓ://rｅad•９９ｃsｗ•ｃom能對考察團一直有那麼大的興趣，方離笑著說：「怎麼？你希望人家跟著你一輩子呀？」大家在離祭壇百米遠一個背風的山坳安下帳篷。天色還早，大家各自活動。王東與鬼師去尋找食物，盧明傑與向玉良去尋找木柴，馬俊南脫臼的腳踝一直有點不適，所以就留在帳篷里休息，梁平與他相伴。
方離心裏咚一聲巨響，慌忙地轉身跑上祭壇。許莉莉聽到她慌裡慌張的腳步聲，嚇一大跳，先退出祭壇，大聲地問：「怎麼了？怎麼了？」
這種祭祀風俗直到五百年前才改變。其實之前民心就變了，大家不再認為被選為人頭祭品是榮幸，但迫於瞳子會的淫|威，敢怒不敢言。因為不同意的話，可能死的就不會只是一人，而是死全家。
「那個祭壇地下一層居然有人。」想起剛才那人衝著自己笑的模樣，方離還是不寒而慄，「衝著我直笑，笑得好詭異。」
許莉莉說：「方離，你一點都不害怕嗎？」
許莉莉重新躺好，才眯一小會，就聽到主人起床的聲響，於是她與方離也起床。吃過早餐，考察團就出發去找鬼師。山裡的早晨涼風襲襲，撲到面上十分清爽。大家到達鬼師家裡時，太陽還沒有升起。鬼師已經起來了，在樹林里擺上香案，香案正中放著犬首人身小雕像，供著幾塊糕點。香案下還擱著一隻被綁住的雞。他的獵狗黑虎趴在一側，對主人這一套，它是見多了。
領頭的梁平先站在門口，用電筒晃了晃，乾乾淨淨，簡簡單單。電筒光照到迎面供著的石頭雕像時，他忍不住咦了一聲，然後在身後尋找方離，兩人眼神一交接，都明白意思。方離輕輕點一下頭，意思是，沒錯，她也認為這個雕像是曼西族的創世神阿曼西神。
其他人不知道他咦什麼，一個個地鑽進祭壇里。從外面看祭壇不太大，但因為是圓形，面積並不小，七人全鑽進去，也不見得擁擠。祭壇里除了供奉的雕像再無他物，這點讓其他人很意外，不過他們的心思很快地轉到地下一層的人頭上。於是又一個接著一個魚貫下樓，領頭的依然是梁平。
「昨晚我們遇到瞳子會時，你還不是擔心預言印證，後來不是沒事？所以，莉莉，不要自己嚇自己了。」方離這句話，讓許莉莉心裏觸動不少，抑鬱的心情也略微輕鬆，她轉個身，閉上眼睛，說：「是喲，當時我真是嚇死了，以為我們要完蛋了。」
4月13日晚上，考察團開了一個簡短的會議后，分成兩組睡覺，許莉莉與方離留宿在席青松家裡。或許是因為想到明天就要進入茫茫大山，許莉莉顯得很不安，不停地轉輾反側，驚擾得方離也無法入眠。她小聲地安慰：「不要擔心，不是找著鬼師來帶路嗎？而且鬼師不也是翻過白骨溝后又安然回來了？」
祭壇里充盈著桔黃色的火光，正中供奉的神靈映著火光，似乎活了過來。瞳子會的巫師沒有交談，只是偶而手勢一動，大家都心領神會。首巫將松明燈掛在燈架上，揮揮手，兩人將傻子架到神靈前，對著他膝蓋一踢令其跪下。然後首巫點燃三支香，對著神靈喃喃而語幾句，隨後其他人也開始喃喃而語。
方離微笑，說：「巫師都很會裝神弄鬼的，我看他八成是不想我們進入大山，才編出這麼一段話。」
梁平read.99csw.com已經走近雕像，湊近身細細地看著，說：「是哦，和一直跟著我們的那個傻子有點像。」他說完，還伸手摸了摸，又說：「做得真好。」雕像是整塊木頭製成的，刨成人的腦袋形狀，雕著鮮明的五官，貼著真的頭髮，一上色彩就特別靈動，彷彿真的人頭般。
方離衝出祭壇，一把拉住她的手，跑到圍牆外。天色已有八成黑，青草都變成黑色，隨風起伏的弧線像一條條遊動的蛇。許莉莉被方離拉著，看出她十分害怕，自己也受了感染，心臟劇烈地跳動起來，嘴裏不停地問道：「怎麼了？怎麼了？」
王東轉述鬼師的話，說今天都不可以洗掉，這讓大家無可奈何到極點。幸好這腥味聞久了，也就習慣了，只要不去想它，也就不會噁心。
山路時而開闊時而狹窄，路面極為崎嶇不平，長滿青苔。常常眼前堵塞，可是一轉過山坳就豁然開朗。越往上越難行走，七個人的手杖敲打著地面，發出此起彼伏的篤篤聲。氣溫漸低，風聲隱隱貼著耳朵。臨近山頂，樹木漸少，綠油油的草地被風吹得細浪綿綿。忽然眼前出現一幢石頭建築，圍牆與房子都是石頭壘成的，圍牆與房子都很低矮。因為年代久遠，呈現殘舊的灰黃色，散發出一股陰沉沉的味道。
進入圍牆，正中間就是低矮的祭壇，穹頂結構，石頭壘砌得嚴絲無縫，雖經千年風雨也無損它的外形，絲毫不失莊嚴肅穆之感。祭壇無窗僅有一門，方離與許莉莉在門口張望一眼，裏面很暗看不清楚。兩人大著膽子鑽了進去，發現裏面出奇的乾淨，供著一個石頭雕像，慘淡的光線照著它，散發出幾分陰惻惻的味道。
鬼師聽不懂方離的話，看她神色不好，就小聲地問王東發生什麼事？王東將方離的話轉述給他聽，他輕輕「哦」了一聲，又說了三個字。聽到這三個字，王東怔了怔，又用通天寨的方言問他幾句話。兩人在旁邊嘰哩咕嚕地說著，其他人也聽不懂。
鬼師說完，看到眾人臉色變幻不一，哪裡能理解這些文人在悲天憫人，只是覺得讀書人就是讀書人，一個故事也能讓他們心緒起伏。
許莉莉驚醒，額角冷汗涔涔，看窗外一片灰濛，大概已近黎明。轉眸看方離，眉頭微蹙，額頭水光瀅然，呼吸聲忽急忽緩，不用說她也在做噩夢。這讓許莉莉心理平衡不少，一直以來方離都似個瓷人，遇事聲色不變，讓她覺得自己的慌張十分愚蠢，看來方離只是把事放在心裡而已。
繞過沉默的圍牆，走進圓形祭壇，那種感覺好像走近一個千歲的寂寞老者。大家的心裏都揣著好奇與緊張，千年以來這裏舉行過無數次人頭祭禮，如今雖已沒落，但散發的氣息里似乎還能聞到鮮血的味道。
兩人不敢再在外面逗留，大步往營地走去。其他人都已經回來了，正準備做飯。看到兩人，盧明傑呵呵地說：「正想去找你們……」隨即看到兩人的臉色不對，問：「怎麼了？」
緊跟著梁平的方離，終於放下一直提著的心，這確實是個雕像而已。她身後的許莉莉看著那個人頭，說：「咦，我怎麼覺得這個人頭看著好熟悉？」經她一提醒，大家也發覺了，人頭雕像的笑容很特殊，有點痴痴獃呆的味道。
「以前是，後來據說發生了一些事情，每次就用人類雕像來代表人頭。所以方離看到九*九*藏*書的應該是人頭雕像。」
大家聽到這裏，看著鬼師臉上的犬面具，終於明白為什麼瀞雲山區其他地方敬奉蛇神，唯有通天寨卻供奉犬靈，原來有這麼一段淵源。這段往事經歷過太長久的歲月，沾滿著灰塵與血腥，令大家感慨萬千。人類的發展經歷過十分漫長而愚昧的年代，多少人因此而枉死，殉葬坑裡骨骨相接的奴隸，印加大量的兒童祭品等等。而人類走到現代文明這一步，是如何的不容易，是由多少屍骨壘成？
這句話讓方離十分驚駭，其他人也震住了。
許莉莉不理解方離在笑什麼，但她不喜歡祭壇里的陰沉氣氛，所以扯拉著方離的袖子示意她離開。不料方離指著牆角往下的台階說：「下面還有一層，去看一下吧。」
活人祭品的軀體被家人領回厚葬，切下的微笑人頭會成為神靈的人頭祭品，巫師用防腐藥水處理后，會長期供奉在祭壇神靈面前，直到下一次重大祭祀，另一個人頭取代了它。而這箇舊人頭祭品會由巫師收藏到神秘的地方。
大家都明白他的用意，是求他信奉的犬靈保佑這次旅途平安，所以都不說話，靜靜地遠遠站著。鬼師手捻三支香，念念有詞，然後取下腰間的尖刀，割斷雞脖子，將雞血滴入早就準備好的碗里。
鬼師對眾人的異狀視若無睹，依然聲色不變地說下去。
大家再不遲疑，正式出發。很快地離開通天寨，考察團眾人不由自主地回頭看著身後的村落，掩映在山林之中，在陽光下散發著原始古樸氣息。大家心裏感慨不一，但都是緣于通天寨是此行最後一個村寨，進入深山再無人煙。
大家圍著它嘖嘖稱奇一番，然後照了幾張相，看看時辰也不早，一群人有說有笑地往外走。誰都沒有留意祭壇外貼牆站著一群人，那群人身著巫師的黑色羽衣，臉上戴著三瞳面具。
被選中的活人在祭祀那天會沐浴焚香，穿上潔白的新衣裳，被巫師們抬到祭壇神靈面前，為了避免鮮血四濺，他們通常會事先服下令血行緩慢的巫葯。
很久以前的祭壇究竟由誰來打理，無人清楚。後來祭壇是由瀞雲山區瞳子會打理的。瀞雲山區的重大祭祀都要用活人頭祭，活人由瞳子會占卜選出，被選中的人不僅認為不是災難反而是一種榮幸，其家人也會覺得面上有光。
鬼師與獵狗黑虎走得很快，時常走到前面，坐在大石塊上抽著煙等候著大家。沿途風光之美，若用言語細細描述，便是上萬字也不足形容。因為是攀越山嶺，山氣雲靄每隔一個小時便變幻一次，處在半山腰時，陽光照得人渾身汗出。稍上面，居然在靜靜地下著牛毛細雨。再往上，風吹著無邊無際的草甸，叫人頓生心曠神怡之感。
雙方僵持好久，瞳子會終於讓步，同意另選。其他村民又不同意，鬧得沸沸揚揚，無可奈何之下，活人頭祭這種舊習終於取消，取而代之的是人頭雕像。不過通天寨鬼師，因為這件事情，被瞳子會剝奪巫師資格。但是他在通天寨很得民心，所以乾脆就不承認瞳子會的領導，放棄蛇神崇拜而另奉犬靈為神。通天寨的村民本來就都是獵戶，對獵犬感情極深，很樂意奉犬靈為神。
方離呵呵笑了幾聲。
王東說：「剛才鬼師說，這個祭壇里有種習俗，就是每逢重大節日時要用人頭來祭拜神靈，人頭祭代表著村民最高的敬畏。」