沿途可見到不少毒蛇的屍體，有的是被扯斷的，有的是被踩死的，還有被刀砍死的，這都是考察團的所為。方離一直很留心草叢樹后，希望能看到梁平、王東或是許莉莉。不過一路都沒有發現他們的身影，也沒有發現他們的屍體，這讓方離心中燃起希望，也許他們還安然無恙。

向玉良感覺到馬俊南的驚恐，問：「怎麼了？我的頭怎麼了？」

因為劇痛，向玉良其他兩隻眼睛也充血，三隻赤紅的眼睛盯著兩人，似乎在問為什麼不能幫他？方離一咬牙，掏出口袋裡的瑞士軍刀。馬俊南驚愕地問：「你要……」他點點頭，「也好，讓他不要死得那麼慘。」在白骨溝說到盲蛇蠱發作時的慘狀，連見多識廣的鬼師都悚然動容，雖然馬俊南並不知道蠱毒發作是什麼樣子，想來也是人間至慘。

到達盧明傑那邊時，馬俊南已經到了。盧明傑倚著大樹坐著，褲子大腿部位破著一個洞，原來他被毒蛇咬傷了，他自己割破褲子放了毒血。考察團知道瀞雲山區多蛇，做過充足的準備，包括護襪、手套、護腕以及驅蛇藥水，一般的毒蛇根本不足無患，而且一般蛇也不會主動攻擊人類。萬一被蛇咬了，還有抗蛇毒血清可以注射。

鬼師將方離扔在地上，又轉身鑽出山洞。

兩聲尖銳的哨聲傳來，方離停下手中的筆，心裏一喜，這是考察團的信號。考察團出發之前，事先做過準備，包括大家遇到意外走失的情況下如何處理。因為對講機過於沉重，又要攜帶大量電池，所以就選擇簡易的哨子，每人配戴一個，並且規定哨聲數量所代表的含義。

兩人一起往營地外走去，盧明傑看不過去，站起來搶過方離手中的火把，說：「還是我去吧，你呆在營地。」但他實在太累了，一陣頭暈眼花，差點摔倒。

坐在篝火旁，方離不知不覺地睡著了，夢見自己眼淚漣漣地困在黑房子里，徐海城穿過黑暗走來，朝她伸出來，輕輕地叫：方離……

方離顫抖著說出自己的遭遇，蛇口脫險，而後又被鬼師帶到蝙蝠洞里，見到渾身掛滿蝙蝠的人……盧明傑與馬俊南聽得連連倒抽冷氣，意識到大家的處境是多麼的艱險，蟒蛇在暗處窺視，瞳子會不會罷休，鬼師已經喪心病狂。每個人的心裏都在想同樣的問題：還能活著走出大山嗎？

馬俊南與方離又驚又怕，一時間手足無措。向玉良在地上打滾，慘叫聲凄厲地劃破寂寞的黑森林。他額頭的赤紅印子快要完全睜開了，那圈血色瞳仁狀的東西在滾動，一戳一戳地頂著皮膚。

鬼師揮起獵槍，方離腦海里閃過昨晚躲在竹林里見到的情景，風聲近耳時，她連忙悶哼一聲，假裝暈過去，避過致命的一擊。天色昏暗，鬼師可能沒有看清楚她的假裝，拉著她的衣領拖著走，高低起伏的石塊蹭著方離，即便她穿著的衣服挺厚的，也覺得磨得難受。忍不住悄悄睜開眼睛，樹木筆直高聳，樹尖齊齊地指著一彎冷月，林子里飄浮著點點光斑。

「別人可以冒充吹六聲，但是絕對不會想到我們的SOS信號，我看是向老師沒錯，我們還是響應一下他吧。」方離邊說邊舉哨子到嘴邊。

「那我們現在怎麼辦？」方離小聲地問。

方離的雙腿還露在蟒蛇的嘴外面，不停地蹬著。巨蟒扭動著腦袋，想九*九*藏*書把方離整個人吞進去，不過她背上的龐大背囊卡住它的喉嚨，令它的吞噬變得不是那麼容易。站在不遠處的許莉莉在三聲尖叫過後，一步步地後退，她徹底地被嚇傻了。

方離連忙盛來蛇湯遞給王東，他接過來一口氣喝光，這才緩過勁來，說：「我的哨子掉了。」他又喝口湯，繼續說，「梁教授受傷不輕，大家快救救他……」當蛇群如潮水般湧來時，梁平是最早被蛇咬著的人，王東一看情況不妙，拖著他鑽進旁邊的灌木，不料灌木后是個斜坡，兩人滋溜溜滑了下去，梁平撞在石塊上，後腦受傷。

向玉良已經從睡袋裡爬出來了，靠著大樹坐著。看到越來越近的火光，緊張地喊著：「是誰？是誰？」眼睛碌碌而動，看起來他是被嚇壞了。

「我並不是要殺死向老師……」方離握著軍刀，尚在猶豫。

方離愕然，說：「那我以前像什麼？」

可是此後再無哨音傳來，梁平的一聲哨音、王東的四聲哨音、許莉莉的五聲哨音都沒有響起。至於向玉良，方離清楚地記得大家受到瞳子會的蛇群攻擊時發生的事情，所以對他生還基本上不抱幻想，也不期盼他會吹出六聲哨音。起初的喜悅被沉重代替，考察團折兵損將，還沒有找到遷居曼西族，便只剩下三個人。

哨聲又連著響起，一長一短一長，這是商定的SOS信號，哨聲又密又急。想像著向玉良發現自己一人被遺棄在毒蛇叢生的萬蛇谷里，自然是萬分恐懼。

方離將火把插在地上，將軍刀在火焰上炙燒片刻，按住向玉良晃動的腦袋，將刀口對準他額頭的赤紅眼珠。她再度深深吸一口氣，把刀用力插了進去，鮮血從刀尖下溢出。向玉良發瘋般地叫。

「自救。」馬俊南說完，拿起柴刀，砍來一堆竹子。方離與盧明傑也幫忙，削尖竹片插在周圍，拉起皮筋做成弩弓，密密麻麻地布在營地周圍。忙完一切，大家疲倦至極，但也略微放心，支起帳篷做飯。

方離微微嘆氣，重新給他戴好面具，又小心翼翼地往後面爬去，因為後面傳來的細小聲響雖然令她覺得噁心，但也令她好奇。站在前面的光明裡看不到後面，真的爬到後面，也就發現其實並不是那麼黑。不過方離倒是希望眼前黑漆一團，什麼也看不到。那情景令她腦海里轟然巨響，宛如原子彈爆炸。

大家將梁平抬進帳篷休息，又重新將營地四周設防，屢遇險境后，四人激起一股強悍之心。布置妥當后，馬俊南與方離守上半夜，盧明傑與王東先去休息。

盲蛇蠱要發作了？

「是我，向老師。」馬俊南沉聲應答。

方離小心地爬到牆角躺著的那人身邊，他身著黑色羽衣，臉上戴著三瞳面具，是瞳子會的巫師。她除下他的面具，手無意中碰到他後腦，入手黏稠，縮手一看全是鮮血。再看那人五十多歲，臉若白紙，鼻息微微，看來離死不遠。

「但那麼多的蛇，向老師活著的概率有多大？」王東不認同。

不遠處傳來踢動石頭的滴嗒聲，還有樹枝被撥動的聲音。三人全站起來，手裡拿著柴刀和削尖的竹子，警惕地盯著那個方向。從黑暗裡走來一個高大的人，步履艱難。等三人看清楚，連忙拔掉周邊插著的竹片迎上來。

方離與馬俊南打量著他，他臉色蒼白，https://read.99csw.com眼神已恢復清明。看來高燒已退，但身體依然十分虛弱。「說來話長，我們先回營地，等一下告訴你。」

向玉良將信將疑，說：「是這樣子嗎？」目光從馬俊南臉上轉到方離臉上，方離重重地點頭，說：「是的，等回營地好好休息就沒事了。」

一群蝙蝠尖叫著沖向蟒蛇。這真是駭然的一幕，要知道蟒蛇是撲食蝙蝠的，蝙蝠平時躲著它都來不及，這一次卻前仆後繼地沖向它。蟒蛇舌頭一卷就是一隻蝙蝠，但是蝙蝠太多遮住它的視線。鬼師趁機又開槍，打中蟒蛇的尾巴。它吃痛地掃倒一棵樹，然後溜得飛快，樹葉劇晃，簌簌聲遠去。

方離裝模作樣地扭頭看著背部，說：「原來我的翅膀掉了。」

「你受傷了，還是好好休息吧，我沒事的。」方離拿回火把，笑了笑，跟著馬俊南走出營地。

「啊？你……」馬俊南話沒有說完，身如電擊般震動，只見涌動的鮮血里鑽出一條短短肥肥的盲蛇，在向玉良的額頭上蠕動著。

樹林里完全地安靜下來，但腥風仍在。斷裂的樹枝，滿地的落葉，枯葉上的滴滴蛇血，都在沉默地訴說著剛才的激烈戰鬥。鬼師握緊獵槍朝方離走來，腳步沉重，踢著石塊發出嗒嗒的滾動聲。

盧明傑與馬俊南檢查完梁平的傷勢，臉色嚴峻。梁平被蛇咬中的地方流著黑紫色的血，但更棘手的是他後腦的傷勢，腫得像饅頭，是割破放出淤血，還是讓它自己慢慢散淤呢？

鬼師連連後退，有條不紊地裝子彈、上膛、扣動板機。又有一顆子彈射出，這一次沒打中，擦著蟒蛇的尾巴而過。也許是擦過的火炙感覺，令蟒蛇的憤怒無以復加，尾巴掃來掃去，樹木簌簌顫抖，一棵小樹被攔腰打斷。幸好有這樹木的遮攔，鬼師能夠從容地躲閃，只是他躲閃的姿勢很生硬，像是那種關節硬化的人。

等他的腳步聲遠去，方離才睜開眼睛，先轉動脖子，確信自己的後背舊疾無礙行動，這才坐起。環顧四周，僅是洞口一圈有燈光，洞的后側有奇怪的聲響傳來，聽著覺得心臟里猶如有千萬條毛毛蟲在爬。

「沒事，你發高燒，現在燒還沒有完全退，所以才會頭痛欲裂。」馬俊南安慰他。

方離聳動背部，大概是休息過，酸痛大減。「好多了，不好意思，我睡著了。」

馬俊南輕咳一聲打破沉默，「不管如何，我們也不能坐以待斃，蟒蛇受了傷暫時不會出來傷人。鬼師似乎也在追殺瞳子會，所以瞳子會一時也不會來找我們麻煩。現在最麻煩的是鬼師，說他是幽靈，我覺得他不像，說他不是幽靈，又不知道該說他是什麼東西？」

「是你們。」向玉良聲音里流露出的歡喜，就像失散的孩子看到父母。「馬教授，方離，真的是你們。發生了什麼事，你們去哪裡了？」

這時，六聲急促的哨音響起，馬俊南與方離大吃一驚，六聲哨音代表著向玉良。他還活著？回想起今天下午，潮水一般的蛇涌過來時，王東與盧明傑不得不扔下擔架，蛇迅速地爬滿渾渾噩噩的向玉良。這種狀況下，大家對他生還都沒有抱什麼希望。

「我還以為你們扔下我不管了。」向玉良煩燥地拍打著腦袋，說，「我的頭很重很痛，有種要裂開的感覺。」

兩人就這麼說笑著，但眼底九_九_藏_書眉宇都沒有笑意，臉上沉甸甸的憂色像秋天的稻穗。

方離掙扎著從地上爬起來，臉上火炙般地疼痛，她知道是因為蟒蛇的唾液有腐蝕性，碰到昨天被蝙蝠抓傷的疤痕，於是連忙扯出腰間的毛巾，胡亂抹了一番。惱怒的蟒蛇只顧追殺鬼師，無暇顧及她。方離暗呼僥倖，要知道蟒蛇可是有虐食者之惡名，它雖然沒有毒牙，卻可以將人一口吞下，也可以將人緊緊纏死然後吞食。

向玉良露出歡喜的表情，說：「那就好，其他人都在營地吧，我們快去吧，剛才一個人在這裏，真是太可怕了……」他是被嚇著了，所以喋喋不休地說著，沒注意到兩位隊友的眼睛里充滿著不忍與無奈。他扶著樹榦站起來，忽然又「啊啊」大叫著跌倒，雙手按著太陽穴仰頭，狀若瘋狂。

盧明傑指著蛇肉湯說：「這條就是咬我的蛇，你得多吃點，給我報仇。」他鬍子拉碴，衣衫破損，眼睛下眼圈黑黑的，他已經累到了極點，卻依然保持著開朗的性格。方離微笑，重重地點頭，拿起蛇湯大喝一口。

方離聽到許莉莉的尖叫，抬頭看到一條大蟒滑下來，張開血盆大口。她只來得及發出一聲短暫的驚叫，眼前一片漆黑，頭臉全是濕漉漉的蟒蛇唾液，腥臭味熏得她幾乎背過氣去。她甚至根本感覺不到恐懼，因為已經嚇蒙了，全身都快要失禁，腦海里翻來覆去地轉著一句話：我在蟒蛇的嘴巴里，我在蟒蛇的嘴巴里……

王東一把打掉，說：「這個時候光講善良是沒有用的。向老師已經中了盲蛇蠱，我們根本救不了他。我認為大家有必要思考一下，我們五條性命重要，還是為了響應一個將死之人的呼喚重要？」

「吃點東西吧。」盧明傑將手裡的食物放在她面前，關切地問，「你沒事吧。」

盧明傑與王東也從帳篷里鑽出來，四人面面相覷，不知道是否該回應這哨聲？

這一刻方離無比地想念徐海城，後悔為什麼自己從來沒有坦白過對他的感情，對他的示好刻意不理會。假如時光重來，她一定會把身世、秘密全拋開，只是去享受戀愛的感覺。她從背囊里摸出記事本，隨便翻到後面的空白頁，因為看不到，只是憑著感覺寫著：我感覺到死亡的靠近，腦海里只有你，大徐。如果有一天你能看到這封信，一定是我榮歸死神。如果我還活著，又會將它撕碎，如同我一貫所為……

「方離。」盧明傑搖醒她，方離有點回不過來神，究竟夢裡徐海城有沒有叫她？

隨後盧明傑方位又傳來一聲長長的哨音，這一聲讓方離的心又沉下去，因為那代表著他受傷了，其他兩人要到他的所在地匯合。方離背起包，帽子上頂燈也碎了，她取下扔掉，從包里拿出小手電筒，往哨音指明的方向走去。

剛才受驚過度，方離將這個給忘了。她擦掉眼角的淚水，扯出衣領里的哨子，塞進嘴巴里，連吹三聲，這是她在考察團的編號。吹完后，她口含哨子豎直耳朵聆聽著，一會兒，另外一個地方傳來七聲尖銳的哨音。七聲哨音代表是盧明傑，他沒事，方離高興得眼淚直流，身上的疼痛也似乎略減。

方離咬著唇，雙目含淚，同伴大限將到，而自己只能獃獃地看著。這一刻，她無比地憎惡瞳子會，她哀求地看著馬俊南，後者也是滿臉不忍與悲傷，向玉九*九*藏*書良與他同校為師，雖然平時無什麼交往，但看到他在垂死掙扎，心裏就像有把刀在剮。「沒有辦法，鬼師也說過是無藥可救的……」

王東背著梁平，氣喘吁吁地跪倒在地上，梁平滾到一邊。馬俊南與盧明傑抬起梁平，方離架起王東，回到篝火邊。

馬俊南與方離小心翼翼地走著，提防著瞳子會，也提防著鬼師。從營地到向玉良哨聲傳來處，約有四十分鐘的路程，竟是出奇的順利，倒讓馬俊南與方離疑心起來。

方離深深地吸口氣，對馬俊南說：「馬教授，快幫我按住他，一定要按實。」

有人呈「大」字形被釘在十字木樁上，他的腳邊堆著一堆破碎的衣服，除了腦袋，他的身上密密麻麻地掛滿蝙蝠。最為可怖的是他似乎還活著，鼻子一翕一合，臉上縱橫交錯的全是痛苦。他似乎感覺到有人在看他，眼皮慢慢地抬起……

黑漆漆的蟒蛇就在她的不遠處，看不到它是否受傷，但是有鮮血滴落到它下面的枯葉上。它十分憤怒，眼露凶光，捲動著粗長的尾巴掃向開槍的人。

盧明傑滿意地點點頭，說：「認識你這麼久，你現在最像個人。」

盧明傑說：「我也認為是向老師，雖然蛇很多，但是向老師中了盲蛇蠱。既然是蠱，肯定有毒，毒蛇都很靈敏，未必會咬他。」

這時，一聲槍響劃破長空。

這話說得大家都沉默起來。半晌馬俊南長嘆一口氣，說：「王主任，你說的確實有道理，但是我們能丟下他不管嗎？這樣子吧，我跟王主任去接他，方離你跟盧明傑守著營地。」

盧明傑在一邊幫腔，說：「其實我認為王主任說的有道理，我們現在真的沒有能力兼顧他人，梁教授受了重傷，我們每個人都很累，而且向老師的蠱毒也要發作了……」

馬俊南與方離交換眼色，臉色肅然，知道向玉良並不知道自己中了盲蛇蠱。他的前額被頭髮遮住，看不到赤紅瞳仁的變化。「我看看你有沒有受傷？」馬俊南假意要幫他檢查，拂開他額頭的頭髮，赤紅印子如同睜開七分之六的眼睛，當馬俊南的手指拂過時，它即時地蠕動一下，馬俊南觸電般地縮回手。

方離想了想，說：「不管如何，這是我們內部的約定，別人肯定不知道的，所以吹哨的一定是向老師。」

全身到處疼痛，而且驚嚇過後四肢發軟，方離沒有辦法移動身子，只能靠著大樹看著蟒蛇與鬼師戰鬥。很顯然，蟒蛇佔著上風，它尾巴所到之處，風聲呼呼，樹木搖晃，落葉紛飛。而鬼師憑藉著樹木的遮擋一步步地後退，他身上有種陌生的不屬於人類的兇狠。

馬俊南回身讚許地看著她，說：「好。」

「這是陷阱，我不會去的。」王東背對著他冷冷地說，「我不會拿自己的性命去救一個明天就要死的人。你們書讀得太多，迂腐得不行，這種情況下還要感情用事。」

方離魂飛魄散，轉身鑽出山洞，一口氣跑出很遠，然後蹲在一棵大樹后，緊緊貼著樹榦，渾身顫抖。四周靜悄悄的，連獸嗚蛇嘶都沒有，風吹在身上透心透肺地冷。似乎又回到童年時代的孤兒院，她被關進烏漆墨黑的小房子，抱著雙膝蹲在牆角。淚水順著眼角流了下來，她喃喃低語：「大徐，我好害怕……」

方離也撿一根木柴，說：「馬教授，我和你一起去。」

馬俊南雖然不知道九九藏書她要做什麼，還是依她所言，整個人撲上去按住亂滾的向玉良。他的眼神已經渙散，三隻赤紅眼睛似乎要爆出來。

「師傅。」方離滿心感激，若不是他，現在自己一定在蟒蛇的肚子里被胃液分解著。鬼師置若罔聞，佝僂的背影被森林里的慘淡天光勾勒出來，說不出的凄涼。有幾隻蝙蝠飛在他的前面，又為他增添幾分詭異。

方離掙扎著站起，再準備再呼一聲：「師傅……」看清楚他的臉，聲音被生生扼殺在嘴邊。鬼師一直戴著的犬面具已經遺落在水塘里，皺紋交錯的臉上灰濛濛的，一點肌膚的光澤都沒有。他握著獵槍的手因為常年勞作，本來是黝黑色，現在卻呈現跟臉蛋一樣的暗灰色。而他的瞳仁深處卻有暗紅流動，閃爍著詭異的虹彩。方離的腦海里不由自主地閃過另一雙暗紅瞳仁，那是屬於古榕洞被石鎖鏈捆著的大巫師。

走了半小時，鬼師拖著方離鑽進一個山洞，一陣腥臭撲鼻，方離難受得差點打噴嚏，只能緊緊地用手捏著鼻子，反正鬼師走在前面，不會看到的。洞內的牆壁上插著松明火把，拖著長長的黑煙。方離看見牆角蜷著一個人影，而洞頂則密密麻麻的全是倒吊著的蝙蝠。鬼師將自己拖到這個蝙蝠洞里，意欲何為呢？

開槍的人是鬼師！方離十分驚愕。

時間不早了，暮色四合，光線黯淡。

「可是大家不要忘記瞳子會的巫師也在附近，他們都是聰明人，剛才我們連著吹哨子，他們能想不到嗎？」王東的這番話很在理，大家都沉默，根本無法判斷這是不是誘敵之計。

蟒蛇嘴裏的方離只覺得蟒蛇劇烈地一震，然後大幅度地擺動著，她被搖得頭暈眼花，呼吸艱難，幾度要暈過去，但她對自己說：千萬不能暈過去，千萬不能暈過去……忽然，她覺得腰部一松，整個人被拋了出去，樹枝刮著臉頰，然後重重地撞在硬物上，痛徹心扉，但是現在總算可以呼吸到新鮮空氣。她順著樹榦滑落到地上，疼痛讓她四肢伏地動彈不得，惟有眼睛還可以轉動。

「像只鳥，總停在半空，冷眼看著別人。」

「那你要幹嗎？」馬俊南的話被向玉良的慘叫聲遮掩大半，他痛苦得不得了，開始拿腦袋撞地。

在半年的野外培訓中，考察團的成員也接受了簡單的醫療救治培訓，主要是針對被蛇咬和骨折，因為這是在山區最容易發生的事情，配帶的藥物也以這兩方面為主。面對這種超出受訓範圍的創傷，兩人都束手無策。商量一番，最後還是決定只對它做簡單的消毒處理，然後包紮好。

馬俊南伸手阻止他再往下說，對王東說：「我很認同你的說法，在這種情況下，如何保存實力是首要問題，但是也許我這個人確實書讀多了，比較迂腐，我沒有辦法看著向老師孤單一個人被困在森林里，即使他只有十分鐘的生命。換作你們任何一個人，如果自己被同伴遺棄，會有什麼感覺？」他彎腰從火堆里撿起一根燃燒的木柴，「我去接向老師，你們好好照顧梁教授。」

離開營地，走進黑黢黢的森林，有種羊入虎口的感覺。火把微弱的光芒似乎隨時都會熄滅，唯一的好處可能就是這裡是萬蛇谷，聚集著太多的蛇類，其他野獸很少。一路過去，全是扭動的蛇，它們有些掛在樹上，有些藏在草叢裡，偶爾也會箭矢般地躥出來。