在感恩節的時候是一定要全家團圓的，美國有兩個最重要的全家團圓的節日，一個是感恩節，另一個就是聖誕節，在這兩個節日大家要回到故鄉團圓。感恩節的時候全家人要在一起吃火雞，每年感恩節，總統都要抱著一大盤火雞出來給大家分，而且還要到什麼伊拉克等這樣的地方去慰問，要到軍人中間去表明我跟你們在一起，而且總統每年還有權赦免一隻火雞，這都是美國感恩節的傳統。感恩節的火雞製作很有意思，在火雞肚子里塞一大堆東西，甜的、鹹的全都塞進去，有土豆泥、梅子等各種各樣的東西。然後由一家的男主人把火雞切成一片一片的，再由女主人拿出去分給所有人。感恩節還要吃南瓜派，搞南瓜賽跑，每個人拿一個勺子，這勺子越小越好，然後推著一個圓圓的大南瓜往前跑，誰先把南瓜推到終點誰贏。感恩節還有一個更有意思的傳統，就是所有這些吃喝玩樂完畢以後，大家不睡覺，直接去梅西百貨排隊。因為感恩節的這個星期五，通常所有商場的商品都打一折到兩折，這也是全年最便宜的時候。所以大家就形成了一個習慣，就是在星期四吃喝玩樂完以後，全家出動到百貨商場外面排隊，一直排到第二天早晨。一開門所有人就衝進去，見什麼買什麼，狂買，感恩節也成為每一年最大的消費日。

所以，在美國歷史上，早期的清教徒跟印第安人相處得很好，不然也不會有後來的感恩節。美國真正屠殺印第安人是在美國立國以後，差不多在19世紀初的時候才爆發了大量的跟印第安人之間爭奪土地的大戰爭，而在17世紀的時候，大家還是非常和平地相處。這個會說英文的印第安人教會了「五月花」號上的這些清教徒很多東西，最重要的是教會他們種植玉米。九九藏書大家知道玉米這東西歐洲本來是沒有的，在哥倫布物種大交換當中，各國所得到的最大好處就是從美洲傳入了高產的旱地作物玉米與番薯，靠這兩種東西養活了大量歐洲人。後來玉米和番薯又隨著歐洲人的大航海來到了中國。中國在明代之前，實際上人口數量是有限的，因為中國人當時主要種植水稻，而水稻在旱地根本種不了。明朝時也沒有袁隆平式的科學家，水稻產量也難以得到明顯的提高。當時就是因為沒有足夠多的糧食，中國人口每次到了一個峰值就開始下降。但是自從美洲的玉米跟番薯經西班牙人之手輾轉傳到中國以後，中國的人口數量開始有了明顯的增長，所謂的康乾盛世正是由於大航海時代傳過來了番薯、玉米這些東西，過去難以利用的大量貧瘠的旱地山丘都可以種植高產的作物了。這就為清代人口的劇增提供了糧食供應方面的可能。到了1851年的時候，中國的人口達到了四億三千萬人。

就在他們最艱苦的時候，居然有個會講流利的英文的印第安人來找他們，要給他們幫助。這個印第安人已經在美洲大陸生活了很多年，大家知道哥倫布在1492年的時候就已經發現了美洲，所以到了1620年「五月花」號船上的人們在這裏登陸的時候，實際上已經有人來到美洲大陸一百多年了。

這個要幫助他們的印第安人為什麼能講流利的英文呢，我們來看看他的經歷。當年這個生活在印第安部落中的印第安人曾被英國人給綁架到英國當用人去了，他做了很多年用人，學會了講流利的英文，後來這個人又被西班牙人掠去當了工人，又在西班牙生活了一些年。總而言之，這哥們兒也算是命途多舛，最後終於逃回了故鄉，這時候他發現自己部落的印第安人已經全都死了，當然主要是病死的。之前我跟大家講過，哥倫布的物種大交換導致大批的外來物種進入了美洲，像牛、羊ｈｔｔps://ｒeaｄ•９9ｃsｗ.com、馬等，都是通過哥倫布大交換進入美洲的，但同時歐洲的病毒和細菌也來到了美洲，比如天花、瘧疾等，而美洲的人們根本沒有任何免疫力，所以這些病毒一下子橫掃了美洲大陸，印第安人有90%死於天花、瘧疾等歐洲傳來的傳染病。等這哥們兒回到家鄉一看，自己反而成了幸運者，原來部落里的印第安人已經全部死光了，所以他就去跟另外一個部落的人生活在一起。但是他對清教徒還是很有感情的，所以當他得知「五月花」號上的這幫清教徒來到美洲，就趕緊跑過來給他們當翻譯，介紹他們跟印第安人交朋友。

關於感恩節，要跟大家說一下，全世界就只有美國和加拿大有這個節日，感恩節是要感謝上帝，但是最重要的是感謝印第安人。加拿大的感恩節跟美國的感恩節不是同一天，但它跟美國的哥倫布日是同一天，所以加拿大的感恩節那天美國也是公共假日。我覺得這挺好，在北美大家協調起來，要放假就一起放假，要上班大家一起上班，這樣更方便。美國節日的時間很有意思，除了聖誕節是12月25日，因為耶穌他老人家就是那天生的，還有國慶節是7月4日，剩下的絕大部分節日都是以幾月的第幾個星期幾來定的。這就是美國人聰明的地方，咱們中國的假日不一定趕到星期三還是星期五，於是就來回來去地倒休，經常是上三天班休三天，然後上兩天又休一天……簡直快把人搞瘋了。而美國大部分只休一天的假日都放在某月的第幾個星期一，比如說它的勞動節、哥倫布日等都在星期一，這樣正好跟星期六、星期日連在一起，相當於一個大周末。而感恩節定在11月的第四個星期四，因為感恩節要放兩天假，這樣接下來還有一個周末，所以一共放四天假，有的地方還可以放五天。美國這樣的假日規定是非常聰明的，避免了政府每年得重新安排大家怎麼倒休。希望我們以後也能借鑒一下，看怎麼放這個假更合理。

我以前還很有發現新事物的眼力。我記得當九*九*藏*書時看了一部電影，就是喬治·庫克拍的《煤氣燈下》，英格麗·褒曼演的。當時我就發現電影里冰箱用來製冷的竟然是煤氣，我覺得這事兒好神奇，原來煤氣竟然可以用來製冷。我就想如果煤氣可以製冷的話，那用煤氣做空調不也可以嗎？當時還請教了我外公，我外公是中國發明協會會長。我問他：「我能不能發明一個用煤氣來製冷的空調？」為此我跟我的一個同學還查了很多資料、圖紙。結果外公說：「那多危險啊，萬一爆炸了怎麼辦？」我說：「那可以做成中央空調，不做家家戶戶民用的那種掛窗戶上的，放在大廈的地下室里能保證安全，那得省多少電啊。您說為什麼美國沒有用煤氣的空調？」我外公說：「美國那麼多電用都用不完，怎麼能用煤氣呢？」我說：「正好中國煤氣多電少，那我就發明個煤氣空調。」他說：「應該沒戲，你就別弄了。」後來過了好幾年，我突然才發現中國出現了一個新的公司，一個大型上市公司，也是湖南最大的公司，叫遠大空調，做的就是當年我想到的煤氣製冷的中央空調。後來遠大空調發了大財，還買了直升機。你看，當年我還是有眼光的。要不是外公阻止了我，那直升機就成我的了。

後來我還發明過一個插卡電錶，這個電錶做得很小，插的是磁化的條形卡，當時樣子都做出來了，結果又被我外公制止了。我外公說：「這東西一定沒有市場，你不要申請專利。」我說：「為什麼呢？」他說：「你覺得政府會這樣想著人民的錢嗎？政府能讓人民還沒用電就先把錢交上來嗎？」我說：「這不是一大塊利潤嘛，人家還沒用電，你先拿到錢，拿著這錢幹什麼都可以，多好啊！」我外公說：「你覺得政府會這麼做嗎？政府會這麼麻煩人民嗎？人民用電還得先去買卡，然後沒電了還會停電，你覺得政府會這樣做嗎？你這個東西會有市場嗎？」就這樣硬生生地把我這插卡電錶給打回去了。結果後來發現人們果真開始用插卡電錶了，全國人民都要先去買電卡再用電，這都是我hｔｔｐs://ｒeaｄ•９9ｃｓw•ｃoｍ當年的預言。後來我還跟外公開玩笑說：「您雖然是一科學家，但是您這遠見確實不行，把我這個煤氣空調以及插卡電錶兩項小發明、小專利全給破滅了，最後逼得我只好彈琴賣藝，成了現在這樣。」

美國人民一年當中最盛大的節日就是感恩節和聖誕節，11月有感恩節，12月有聖誕節，所以美國人到了年底的時候，就一直在忙著過節，先是感恩節，然後是聖誕節和元旦的長假，人心浮躁，大家都不想工作了。這跟中國的春節前後也一樣，從元旦開始，緊接著就該到春節了，一到這時候，大家也是都覺得最美好的時光來了。每年到年底的時候，也都會掀起美國人的購物狂潮，年底幾個月美國的商品零售額能夠佔到全年的一半以上，就是因為這兩個大節大家都在瘋狂地購物。

當時印第安人就開始手把手地教這些新移民種玉米，並且教他們如何在玉米和玉米之間種南瓜、種番薯，就是靠這些東西，才養活了這些新移民。在1621年的時候他們獲得了大豐收，為了感謝印第安人，這些清教徒就準備請幾個會說英文的印第安人過來，包括酋長在內，大家一起開個宴會，結果沒想到來了有將近一百人。印第安人帶著大量的鹿、火雞等美食，歐洲人做了南瓜派之類的各種派，大家歡宴三天，慶祝豐收以及感謝印第安人的幫助。後來就變成了每年大家都要在豐收的時候一起慶祝，參加的人也越來越多，於是馬薩諸塞州這個地方就變得越來越熱鬧。在獨立戰爭的時候，華盛頓總統還下令慶祝過幾次感恩節。那時候的感恩節不是一年一次，是高興了就過一回，有時候春天、夏天、秋天、冬天各來一回。當時還沒有國會，而是大陸會議，也建議大家一年過四次感恩節，反正就是找機會吃喝玩樂。直到林肯總統時代，才開始基本上定下來每年過一次感恩節，但到底是哪天，也沒有特別地確定下來。直到1941年的這一天，羅斯福總統才建議國會通過立法，確定每年11月的第四個星期四為感恩節。

美國的感恩節是ｈｔtｐｓ://ｒｅａｄ.９9csw•cｏm怎麼來的呢？這個感恩節和我之前講過的著名的「五月花」號有很大的關係。「五月花」號是一艘當年移民者來到美國時乘坐的船。乘坐「五月花」號船的都是從歐洲逃出來的清教徒，他們為了逃避宗教迫害，先從英國逃到荷蘭住了十多年，然後又從荷蘭往外逃，最後乘坐「五月花」號逃到了美洲大陸。在船上，他們就商量說：「我們要到一塊新的土地上，那裡沒有皇帝，也沒有貴族，沒有那些壓迫我們的東西，我們一定要平等。」最後船上的幾十個家庭的戶主們共同簽訂了《五月花號公約》，這也成為美國立國最重要的基礎綱領。在這個約定中有兩條最重要，一是將來如果我們需要一個政府，那這個政府必須是我們選出來的，而絕對不能是一個來壓迫我們的政府；二是如果將來我們需要法律，那必須是我們制定的、有利於我們的法律，而不是用別人制定的法律來約束我們，所以「五月花」號對於美國立國的貢獻是巨大的。「五月花」號的另一個貢獻就是給美國人民提供了一個大假期。在11月的時候「五月花」號就已經停靠到了馬薩諸塞州的波士頓附近，但馬薩諸塞州在10月就進入了冬天，已經非常冷了，大家即使從船上下來也沒有東西可吃，要等到第二年開春才能種東西。於是「五月花」號船上的人們就非常艱苦地度過了這個冬天，船上的一小半人沒有熬過去，很多人都餓死了。第二年春天到來的時候，「五月花」號船上活著的人們來到了陸地上，大家開始耕種，百廢待興。

下面說一下空調的發明人威利斯·開利，1876年的這一天，威利斯·開利出生。要說在全世界那麼多燦若星辰的科學家、發明家當中，威利斯·開利應該不能算特別重要的，今天講威利斯·開利，主要是因為想到了我自己的經歷。大家知道我在清華讀書的時候學的是工科，無線電系雷達專業，說心裡話那時候我還是挺愛科學的。我動手製作過各種各樣的小東西，包括遙控潛艇模型，這比漂在水上的那種航模要難做，因為它在水下，你還得遙控它。