他們就在我身後。這種感覺和我身體深處的傷口的疼痛類似。我假裝發現了一頭鹿，飛快地穿過一片灌木，手腳並用地爬到了一棵松樹上。

「你有什麼計劃嗎？」我問。

我一邊哆嗦一邊冒汗。爛在地獄里吧，卡西烏斯。我曾經是你的朋友。我殺了你弟弟，但我別無選擇。害死他的是你。你這傲慢的雜碎。我恨他。我恨奧古斯都。他們當著我的面一起觀看了伊歐的絞刑。他們譏諷我、嘲笑我。我恨安東尼婭。我恨費徹納。我恨提圖斯。恨他們。恨他們。我的身體著了火，發了瘋，冒著汗。我恨胡狼，還有學監。我恨他們。我恨我自己做下的一切。我做過的一切。為了什麼？為了一群人，去贏一場遊戲。而他們永遠不會知道我做過什麼。伊歐死了。她不會活過來看我為她做的一切了。

「大多數東西都是如此。」

「我想扯掉胡狼的睾丸，僅此而已。我會找到願意贊助我的人的。要是我成功了，我想會令人印象相當深刻。」

「我該怎麼應對？」我重複了一遍。

我們把他們綁在林邊的樹上，點燃了一個信號彈，這樣某個分院的人就能找到他們。野馬咳嗽不止，但仍堅持和我一起去了，好像怕我會對她的囑咐陽奉陰違一般。她的顧慮不無道理。

這回她沒能把棍子從我手中抽掉。我坐下來，問她到底想表達什麼。

「不會的。阿波羅會假借其他分院之手殺你，或者自己動手，再對微型攝影機的影像做點手腳。阿波羅和朱庇特可不蠢。所以，別犯傻招惹他們，讓胡狼想幹什麼就幹什麼吧，這樣你才會有前途。」

「什麼也別做。活下去，別跟胡狼硬碰硬。不然朱庇特或阿波羅會殺了你，我阻止不了他們。」

「要是分院被消滅了，他們就要被掃地出門嘍？你說想殺我的是阿波羅和朱庇特，對嗎？」

他點了點我的狼紋戒指。

野馬告訴我已經過去四個星期了。卡西烏斯當上了學級長，冬天來臨了。刻瑞斯擺脫了圍困，朱庇特的人不時會在樹林里出現。北方的兩大巨頭朱庇特分院和馬爾斯分院交戰了。河水封凍之後，一東一西兩個分院從冰上過河，互相發動突襲。我們的禿鷹飛出寒冷的峽谷，飢餓的狼群整夜嚎叫。烏鴉成群結隊地從南方飛來。但野馬知道的事極其有限，我很快就開始不耐煩了。

他獃獃地瞪著我：「發生了這些，我為什麼還要幫你？」

不管託付他的是什麼人，必定是個朋友。因為盒子里裝的是一個天馬吊墜。而天馬吊墜，裏面藏著的是伊歐的血花花|蕾。我把吊墜掛到脖子上。

「我就死定了。」他努力想微笑一下，但沒有成功。

伊歐？我伸出手，輕聲喚著她的名字，手上的爛泥塗在了那張天使般的臉龐上。她是來接我去山谷的。她的頭髮變成金黃色的了。我一直覺得她應該是個黃金種姑娘。她手上的紅色紋章不見了。她死了一次才擺脫了它。

「把手給我，」她說，「你哪根手指最好使？」

我能肯定他們曾經長得很俊美，但眼下他們渾身又臟又破，頭髮像一堆油乎乎的亂草，臉上星星點點長滿痘瘡和黑頭。野馬，那個救過我命的女孩，被其中一個當胸坐在底下，嘴裏塞著東西，身上只有一件裡衣，冷得簌簌發抖。一個男孩脖子上有個流著血的咬痕。火堆里有把燒得通紅的刀子，他們打算讓她為此付出代價。野馬裸|露的肌膚顯然讓他十分愉悅，他伸手撫摸她，彷彿她是一個供他洩慾的玩物。

「你簡直像個發瘋的紅種人！」他搖著頭說道，「你這是在砸學監們的飯碗。他們對現狀都不滿意，巴望得到提拔。要是你威脅了他們的前程，阿波羅和朱庇特會馬上下來切掉你的腦袋。」

「和之前一樣。」他把泡泡糖吹爆，「很不幸，你的力量增長得太快了，而他們不允許你取勝。於是……」

「戴羅！保持理智，朋友。」

「全息影像，」她紅著臉說，「是一個小女孩唱的。很是讓人安心。」

「要是你收受賄賂的事被他們發現，你就有麻煩了。」

「誰？」

之後幾天野馬一直在生病。她肺里有水聲。我用一個撿到的頭盔把骨髓、狼肉和草葉煮成湯，餵給她喝，她卻眼看著不行了。我不知所措了。食物匱乏，我開始出門打獵，然而獵物非常稀少，還有飢腸轆轆的狼群。大的獵物逃離了這片林子，我們只能靠兔子活命。我能做的只是幫她保持體溫，祈禱會有一個醫療機器人穿透雲層，從天而降。學監們知道我們的藏身之處。他們一直都知道。

很好。野馬不喜歡動刀。

「很好，很好。我知道你會懂事的。你瞧，喜歡你的學監有不少。連密涅瓦都喜歡你。一開始她恨你恨得要死，但你放走了野馬，這樣她就能留在奧林匹斯山了，面子上也好過許多。」

我要求他解釋，他表示沒有更多可以說的了。儘管那張臉用膠原蛋白和化妝品竭力掩蓋過，他看起來還是眼眶發黑，滿臉疲態。他的小肚子更肥碩了，手臂卻依然乾瘦。他在擔驚受怕，而令他擔憂reaｄ•９９csw•coｍ的並不是外貌。

「我嗎？」

「我們也該採取這樣的戰術。」我悄聲說，和野馬一起觀察著逼近的狼群。

我一句話都說不出來，臉上木木的，表情憤怒扭曲、猙獰可怖，我無法讓自己的臉放鬆下來。我扯著頭髮把那兩個少年拖了出去，狠踢狠踹，直到野馬也走了過來。我把呻|吟著的兩個少年扔在雪地里，回去幫野馬穿衣服。我用獸皮裹住她皮包骨頭的肩膀。她摸上去多麼脆弱啊。

我知道她活不久了，只是時間問題。醫療機器人不來，我只剩一件事可做，那就是丟下她，一個人去尋找藥品。也許某個分院找到了藥品，或者作為獎品拿到過針劑。我必須儘快動身，但先得給她準備好食物。

「你怎麼沒在你捉到的奴隸身上試一下呢？」

離開萊科斯之後我就沒再唱過歌。我的嗓子又粗又啞。慢慢地，我開始吟唱。

「因為我的領導方法與你不同。你必須記住這一點：人不喜歡被他人命令。你把朋友當奴僕使喚，他們依然會愛你，然而一旦你挑明了他們的奴僕地位，他們就會將你反噬至死。總而言之，你過於信賴尊卑等級和恐懼的力量了。」

「說對了。」他似乎回答得不太愉快。

「不……」他忽然明白了我的言下之意，懇求道。

「奴隸都很愚蠢，」她說，「你已經瘸了，為什麼還要把你變傻呢？」

「這麼說，他倆是他的護衛犬了，嗯？」

她所言不虛。

「別犯倔。」

「你……不能！」他結結巴巴，有點糊塗了，「馬爾斯分院的劍聖很想收你做學徒，我不是剛告訴過你嗎？還有其他人，元老、政治家、執法官。你想把大好前程白白地……」

他們選擇了雪地。

「費徹納，因為首席執政官插手，我死了兩個朋友，洛克和莉婭。咱們瞧瞧，當我把他的兒子變成我的奴隸時，他會是一副什麼嘴臉。」

「你沒這個膽量，小子。我可是學監。」

「哪一方面？」

為了避人耳目、遮風擋雪，我們在洞口外掛了張馴鹿皮，用拍實的雪做了堵牆。我緊貼在凍硬的鹿皮邊緣，他們看不見我。火堆在山洞里噼啪作響，煙氣透過我和野馬花了一天工夫鑿出的風洞一絲絲滲出。兩個男孩坐在一起，吃著我們剩下的肉，喝著我們的水。

「是的。」

一直以來，我的一舉一動都被成千上萬的黃金種人注視著。

「沒錯，但不止他們兩個。」

他的泡泡糖又啪地爆開了。

「胡狼自己。」費徹納大笑起來。

「你來幫卡西烏斯收拾殘局？」說著，我跳下樹。

「要是我摘掉戒指呢？」

「都好使，只是用途各不相同而已。」

「我試過。」說完這一句，那天晚上她再也沒開過腔。天快破曉時，她咳嗽了起來。

一個模糊的人影在我眼前一閃。

「咱們能晚點再談這些嗎？」

我告訴她我的大拇指最好使。她讓我夾住一根木棍，只許用拇指，然後輕而易舉地從我手中把它搶走了。然後她又要我用其他手指握住，不許使用拇指。她使勁一扭，棍子又被抽走。

「你們想嘗嘗刀子，還是滾回雪地里去？」穿好衣服之後，她問兩個少年，微微顫抖的手中握著燒熱的刀子。她咳嗽起來。我知道她的想法。放他們離開，我們會在睡夢中被他們幹掉。他們的傷都不致命，若是真的重傷瀕死，醫療機器人早就該出現了。但也許它們不會救背誓者。

「不要去，戴羅。」我掀起馴鹿皮時，她對我說。我轉過身，她從我們的毯子里探出頭，望著我。

「誰都喜歡我。快吃你那該死的兔子吧。你瘦得像個死屍。」

「你真是詭計多端，但你的軍隊喜歡你。」

過了半天，她見我毫無反應，便抽回了手。

他又打了一個呵欠：「奧林匹斯山的人這陣子忙得連睡覺的時間都沒有。」

如果奴隸們能夠自發地效忠於我，他們組成的軍隊必然會與殖民地聯合會大異其趣。比方說，假如萊科斯的紅種人知道他們真的可以奪取桂冠，或者說駕駛星艦的軍事執政官不只依賴自己的頭腦，還能充分利用藍種船員的智慧的話，生產能力和控制能力都會大大提高。

我照她說的做了。她緊盯著我的手，難以置信般地大笑起來。「哦，該死的。」她只是想打個比方。我們地獄掘進者是很靈巧的。她試著做出同樣的動作，但毫不意外地失敗了。我明白了她的意思。

我的理智被原始的狼性控制了。一股我本以為不存在，卻強烈得可怕的情感席捲了我，而直到此刻我才察覺到自己對她的感情。我鎮靜了片刻，止住雙手的顫抖。那傢伙的手溜到了她大腿內側。

我說話的時候，他做了點手腳，把周圍的聲音都封死在了五米見方的範圍里。我聽不到這個氣泡形空間之外的任何聲音。我頭一次知道他們還有這樣的工具。

狼群在黑夜裡嗥叫著，它們也在忍飢挨餓。我和野馬得不時把它們趕開才能保住獵到的野味。一天傍晚，我們殺死了一頭馴鹿，就在這時，一群狼read.99csw.com從北邊的樹林中鑽了出來，影影綽綽，有如鬼魅。最大的一頭體格和我相近，渾身雪白。這些狼的毛色會隨季節而變化，其他狼也褪掉了漆黑的毛，換上了灰色的冬毛。我看著它們把我們團團圍住，各自施展狡計，同時配合嚴密。

「所以你才變成這麼一副鬼樣子。你卷進了一場該死的風暴。這種情況下，我該怎麼應對？」

我們用三支箭放倒了頭狼，狼群逃了。野馬和我動手剝下它巨大的白色毛皮。她用小刀在皮下切割著，突然抬起了頭，鼻尖凍得通紅。

「我殺死朱利安的那段影像是誰交給胡狼的？」我問。

她這會兒所想的，可不是學監們授課的一部分。

費徹納嘆了口氣：「首席執政官私下對我們十二位學監威逼利誘，軟硬兼施，最後我們都同意他的兒子應該是最後的贏家。但我們作弊的時候必須非常小心。我們真正的上司初選者們，在各自的宮殿、戰艦里監視著每一步的進展。他們也是大人物。人口質量控制委員會也要操心，還有王室、議會以及其他執政官。因為，儘管分院眾多，只要樂意，他們隨時都能監視你們。」

醒來時，野馬坐在火堆旁。她知道我醒了，卻沒有戳穿我。我躺在那兒，閉上雙眼聽她唱歌。她哼唱的是一支我熟知的歌曲，它總是出現在我夢中。它是我的愛人殞命前留下的最後迴響，人們卻把那個歌唱的人兒稱作珀耳塞福涅。如今，我再次聽到了伊歐夢想的回聲，而它卻是從一個黃金子民口中唱出來的。

「奴隸和我們不是一條心，我們使用不了這種戰術。但這沒什麼。狼群也犯了錯誤，它們太依賴頭狼的領導了。頭顱被斬去，身體馬上就會潰不成軍。」

過了一周，我在林子里發現了人的腳印。是兩個人。因為想要從他們手裡弄點吃的，我循著足跡，找到一個被遺棄的宿營地。地上扔著獸骨，灰堆還是熱的。沒有馬匹，說明他們可能不是斥候。是背誓者。他們成了別的分院的奴隸，卻背棄誓言，不肯服從命令，做出了為人所不齒的事。這樣的人到現在已經有不少了。

野馬咳得幾乎無法入睡。她睡著的時候，我會輕輕親吻她的後頸。我的動作很輕，盡量不吵醒她，然而我又暗自希望她能醒過來，好知道還有我在這裏。她的皮膚燒得滾燙。我低聲哼唱著珀耳塞福涅之歌。

我又沉沉睡去。

學院中的各路勢力就是以這樣的結構存在的。對於簡單任務來說，等級制度非常有效。有些手指比其他的更重要，而其他手指各有各的長處。所有的手指都受到地位更高的大腦控制。在大腦的高效控制下，手指得以協作。它們服從統治，各司其職，互相獨立。而手又是如何行動的呢？一支軍隊呢？木棍夾在我指間飛快地旋轉著，翻出複雜的花式。沒錯。

「我不能說。」

他們從下面過去了。那種感覺刺著我的皮膚，扎進我骨頭裡。我搖搖腿下的樹枝，掛在枝頭的雪塊像雪崩一般跌落下去。一個空洞的人形顯露了出來。他正看著我。

我的心縮成了冰冷的一團。

他上下打量了我一番，露出一個假笑：「你看上去糟透了。」

「你又了解我多少？」兔子在火上嗞嗞地冒著油。

「戴羅，留他們一條命。」她又耳語般對我說，像伊歐呢喃「我愛你」時一樣動人。她的聲音直接擊中了我的心。我抵擋不住她的聲音，也無法控制自己的怒火。

「阿波羅。我們全體。這並不重要。」

「真不巧，正是如此。」

我把腦袋歪向一邊：「不？」

「我是個偏遠星域來的鄉巴佬。他們沒跟你說過嗎？」

早上醒來的時候，我發現她夜裡挪了地方。她蜷縮著身體依偎在我身上，好讓自己暖和一點。她的身體脆弱極了，抖得像風中的樹葉。我嗅聞著她的髮絲。她柔聲呼吸著，臉上爬滿乾涸的淚痕。我想伊歐。我希望這是她的頭髮，她的體溫。但我沒有把野馬推開。把她擁在懷中的時候，我能感到一陣痛楚。讓我痛苦的是我的過去，而不是野馬。她的存在是嶄新的，充滿希望，將春意帶進我冷寂如冬的生命里。

接下來的幾個星期里，野馬和我都屏息靜氣地遊盪在樹林里。積雪很厚，我行動起來不太靈便，但體力卻著實在恢復。野馬在灌木叢下找到一些藥品。它們擺在十分顯眼的地方，一看便知道是某位友好的學監的饋贈。忽然，一頭鹿的影子在我們面前一晃，我們停下腳步，挽弓搭箭。我的傷口依然疼痛不已，讓我連把弓弦拉到耳邊都做不到。野馬注視著我。我又嘗試了一次，一陣劇痛從身體深處傳來，箭脫手飛了出去。那天晚上我們只有剩下的兔肉可吃了。那東西味道古怪，把我的肚子弄得read.99csw.com很不舒服。現在，腹痛對我來說已經成了家常便飯，部分原因也在水上，我們既沒有家什燒水，也沒有凈水劑，僅有的水源只有雪和一條小溪。有時我們連火都沒法點。

「照看著你不讓你死掉，挺讓人分心的。」她提醒我說。她的旗子躺在我腳邊的毯子下面，密涅瓦分院只剩她一個自由人了。她沒有把我變成奴隸。

天越來越冷了。我們居住的北方森林腹地位於高地營地西北，刻瑞斯分院的正北方。至今為止我還沒和馬爾斯分院的人碰過頭。我不知道碰到他們時我會怎麼做。

「那小子算什麼？內定的亞歷山大大帝？常勝將軍愷撒？成吉思汗？不敗的維京人？」我追問道，「真是太荒謬了。」

「除了你還有誰？哪怕在一英里之外我都看得一清二楚。你眼裡只有你的目標，不管那是什麼。你好比一支離弦的箭，身後曳著一道陰鬱的影子。第一次見到你的時候我就看出來了，你是那種會為了隨便什麼目的，毫不猶豫地割斷我喉嚨的人。」

「你打算怎麼辦？」費徹納問。

「真奇怪。」她說。

我一箭射在一個小子膝蓋上。另一個伸手摸刀，也中了一箭，只是我準頭不好，沒射中眼窩，只射到了他的肩膀。我拿著剝皮刀滑進山洞，準備好了要讓這兩個男孩從痛苦中解脫出來。我的某一部分——屬於人類的那部分——陷入了沉睡。看到野馬的眼睛，我才停了手。

她哆嗦著。就算這樣，她依然美麗動人。是她，是這個身材嬌小、笑容活潑、眼神明亮的女孩救了我，保護了伊歐的歌，讓它在她唇間存活了下來。我氣得渾身發抖。要是我晚回來十分鐘，就會一輩子活在這個夜晚的陰影之中。我無法承受更多的死亡，尤其是野馬的。

夜裡，等野馬睡著，我又爬起來，打算回去幹掉那兩個背誓者。要是先被朱庇特或者馬爾斯的人找到的話，他們一定會把我們的藏身處供出來，我們一定會被抓住。

「哦，當然，收割者閣下。和你相比，我對他們更有感情。你是狼，只懂得嚎叫和撕咬。而我是野馬，會用鼻尖磨蹭他們的掌心。他們明白跟我可以建立協作關係，而跟你？哼，只有殺或被殺。」

我獨自出門狩獵，這時，有人悄悄跟上了我。我穿著新白狼皮大衣，他們也偽裝過了。我看不見他們，但我知道裏面有他。我裝著調整弓弦，偷偷往後掃了一眼。那裡什麼都沒有，只有一片銀裝素裹和颯颯吹過易折樹枝的風聲。我繼續往前走，那些人依然如影隨形地跟著。

「哦，你脾氣真夠壞的。」他打了個呵欠。

我聽到「啪」的一聲。

「很悲傷。」

「當然。學院的規矩。分院輸掉之後，學監就得滾回老家挨罰。還得向初選官們解釋究竟出了什麼問題。」看到我陡然亮起的眼神，費徹納的微笑扭曲了。

本應得到提拔的是最傑出的黃金種人，然而獲勝的人選已經早早定下了，這毀掉的不只是學院，連殖民地聯合會都會受到影響。適者為王，這是他們的說法。但現在他們背棄自己的原則，在一場校園爭鬥中偏袒一方。一場翻版的桂冠爭奪賽。多麼虛偽。

「殖民地聯合會的結構和這雙手一樣。」

「費徹納？」我向下喊道。

「你也不怎麼好。軟綿綿的床，熱乎乎的食物和葡萄酒讓你不舒服了？」我指指頭頂。在枯骨般的光禿樹枝間，勉強能看到奧林匹斯山的輪廓。

「好吧，要是他們殺了我，初選官們會發覺有蹊蹺的。」

「你們分院的人沒有一個會背叛你。」

「你就消失了，但我們藏在戰場上的攝像機還是能拍到你。」他擠擠眼，「別告訴別人。現在，要是初選官們發現了首席執政官的陰謀……麻煩就大了。分院之間的關係必然更加緊張，但更重要的是，奧古斯都家族和貝婁那家族之間會爆發一場血戰。」

死了。

「解決的辦法是提高他們的自主性。」我說。

「說得明白一點。」

這裏很溫暖，是我們的庇護所。

「那麼我們一早就走，」她說，「我比看起來強悍多了。」

「重點是，亞德里亞斯是我們親愛的首席執政官奧古斯都的兒子。」

那天夜裡更晚一些的時候，她試著向我闡述：「這就好比雙手。」她緊緊靠在我身邊，腿貼在我腿上。一陣罪惡感順著我的脊椎爬了上來。馴鹿的肉在火上烤著，山洞里瀰漫著濃厚而美妙的香味。山洞外面風雪肆虐，狼皮架在火上晾著。

「哪幾個學監？」

「你比我強多了。」

「我不記得歌詞了。」她輕聲對我說著，把頭靠在了我腿上，「要是還記得就好了。」

第二天早上，我開始和野馬交談。

我不僅要擊敗他們，還要比他們學得更好。只有這樣，我才能成為紅種人的救星。我是個孩子，幼稚而愚蠢。但如果我學會了成為領袖的方法，我就不再僅僅是阿瑞斯之rｅａｄ.99cｓｗ•cｏｍ子安插的一個密探了。我可以給我的人民一個未來。而這正是伊歐的願望。

「我知道你昏睡的時候叫了一個女孩的名字。伊歐。她是你的姐妹嗎？還是你曾經的心上人？這個名字可不太像我們色種的名字。但和你的很配。」

「我明白了。」我說。

「是學監們交給胡狼的。」

隨後我醒了。腹部的貫通傷依然疼痛難忍，但我不再冒汗，燒也退了，感染也開始好轉。我在一個山洞里，躺在靠近洞口的地方。洞里有一小堆火，離我幾英寸遠的地方睡著一個女孩。女孩身上蓋著毛皮，在繚繞的煙霧中輕輕呼吸著。她亂蓬蓬的頭髮是金黃色的。那不是伊歐，是野馬。

「我要看看他到底有沒有本事贏。」

「假設拇指是你的同窗，其他指頭是你俘虜來的奴隸，而領導者、學級長或者其他什麼人，是大腦。它們配合得可真是天衣無縫，不是嗎？」

和被關在狹小空間中的恐怖。

「那麼先幹掉阿波羅分院吧。然後是朱庇特分院。等他們兩個都滾蛋了，還有誰會保護胡狼呢？」

他們的課程是一個從無序進化到有序的過程。我們要學會掌控局面，系統性地壯大自己的力量，了解其結構並使之穩固。這個微縮模型存在的目的是向我們展示等級制度的優越性——殖民地聯合會是進化的重點，解決一切問題的答案。而她剛才的發現打破了這個理論，或者至少暴露出了它的局限。

「你可以下來了，小子。」費徹納尖聲朝上喊道。他解除了幽靈斗篷的隱身功能，關閉了反重力靴，身體陷進雪裡。他身上穿著黑色保暖服，我的多層軍服和散發著惡臭的獸皮的保暖性能，連他這身的一半都趕不上。

一到早晨，我們就動身向森林更深處進發。我們把砍倒的樹榦斜靠在一塊巨岩上，用壓實的雪塊砌起一個窩棚。我們不知道那些背誓者的下場，也不知道我們的山洞後來怎麼樣了。

「哦，你還真是一點時間都不浪費。」

我不明白：「他們是偏袒他才這麼做的，我猜得對嗎？」

「除你之外，我遠遠躲避著所有的人，」野馬說，「所以才好好活到了現在。」

建立部族的時候，我做得並不壞。每個人都愛戴我。我教他們養活自己，教他們獵殺山羊，好像我知道該怎麼做一樣。我帶給了他們火，就像火柴是我創造的一樣。我們分享所有的秘密。提圖斯忍飢挨餓，而我們有辦法果腹。我記得他們看我的眼神如同仰望父兄。提圖斯還在時，我是善良和希望的化身，而當他死後……我變成了第二個他。

它被黑暗包裹。隱藏在我腹腔深處。

脈衝盾、反重力靴、幽靈斗篷，看樣子他還有一副脈衝拳套，還有光劍。落在他皮膚上的雪融化了。他能看到樹上的我，我猜想他的眼睛裝有熱感功能和夜視功能的裝置，毫無疑問。他還帶著數據終端和分析設備，因為他看出了我的體重。說不定還有我的白血球數值。他看得到我的光譜分析嗎？

「還有件小事。有人給了我這個，讓我告訴你，你的朋友並沒有拋棄你。」

「父親說這支歌會引發暴亂，會死人。但這支歌的旋律卻是如此柔美。」她用來掩口的手臂上沾了她咳出的血，「我們曾在篝火前唱歌，那時他把我們藏在鄉下，好……」她又咳了起來，「……好避人耳目。但……我哥哥死去之後……父親就再也不和我一起唱歌了。」

在我離開前，費徹納把一個小包扔在地上。

「也許。」她咬咬嘴唇。

雪片和雨點落在我身上，我卻汗水直冒。有什麼東西幫我擋住了風雨。我哆嗦著握緊了我的血紅色頭帶。伊歐幫我洗去滿頭污泥，溫柔地撫摸著我的額頭。我愛她。我身體裏面的某個地方在流血。我聽到伊歐的聲音，她在對自己說話，對另外某個人說話。我活不久了。我還活著嗎？我到山谷了嗎？霧氣。我看到了天空，大樹，火，還有煙。

「為了取勝。」

「只是一點嬰兒肥，」我說，「卡西烏斯的離子劍幫我削掉了。」我舉起弓箭瞄準了他。不知他穿沒穿脈衝護甲，那東西能擋住脈衝武器和光劍之外的一切攻擊。只有反衝護甲能阻擋那兩樣武器，但效果也不怎麼樣。「我應該把你射死。」

她的目光始終在我身上徘徊不去，一邊解釋，一邊用手指在我掌心描繪著。我知道她希望我對她的撫摸有所反應，但我強迫自己把注意力集中在其他東西上。

「那支歌你是從哪兒聽到的？」我問，沒有坐起來。

「誰更危險，阿波羅，還是朱庇特？說實話，費徹納。」

她有時是的，但這次不是。

「我忘了學院本該是教給我們更多東西的地方。」我對野馬說。

「不殺他們，我們就得離開這裏。」我說，「你病成這樣，會送命的。」

「這次咱們不玩握住棍子這種簡單把戲了。你能讓拇指逆時針旋轉，同時其他指頭順時針旋轉，中指保持不動嗎？」

我無聲地號哭起來。我要伊歐。為什麼不把她給我？為什麼我的思念無法讓她活過來？我要伊歐，我不要躺在我身邊的那個女孩。我的心痛得比傷口更厲害。我永遠無法把發生在伊歐身上的事糾正過來了。我指揮不了我的軍隊，我贏不了了。我贏不過卡西烏斯，更不用說胡狼。我曾是地獄掘https://read.99csw.com進者中的佼佼者，但在這裏我什麼都不是。這個世界太大、太冷酷，而我又是如此渺小。世界把伊歐連同她的犧牲都拋到了腦後，什麼都沒有剩下。

「什麼？怎麼監視？」

他嗤笑一聲，承認了自己的失敗：「這理由很充分。」

野馬的策略正是伊歐的夢想。

「兩個都是怪物。阿波羅更有野心。朱庇特簡單些，只喜歡扮演神祇的感覺。」

「生物攝影機。別擔心，現在他們看到的是別的東西。我打開了一個屏蔽力場，而他們看到的東西有半天的延遲，因為我們會對影像進行編輯。這以外的所有時間，任何一位初選官都能看到你，好決定是否在遊戲結束時收你做學徒。哦，他們可喜歡你呢。」

我跟著他們留下的腳印，穿林踏雪追了一個小時，終於擔心起來。腳印繞了一圈，來到了我熟悉的地方，直衝我們山洞的方向去了。等我返回山洞時已經是晚上了。一陣笑聲從我和野馬的容身之處傳了出來。搭在弦上的箭鏃顯得異常單薄。傷口一陣絞痛，我粗喘起來。但他們抓住了野馬，我不能給他們太多時間。

德米特里厄斯·歐·貝婁那，第六艦隊統帥，卡西烏斯和朱利安的父親，馬爾斯分院的初選官。他眼睜睜地看著我殺死了他的一個兒子，然後矇騙了另外一個。我無法呼吸。萬一那時我當面告訴了提圖斯，因為我是紅種人，所以認出了他也是個紅種人，結果會是什麼樣？他們可曾注意到他說出了「他媽的」？認出他是紅種人時，那句話只是在我腦海里，還是說出了聲？

「你和我又有什麼分別？」

「你也會有前途。」

「怎麼？」

「她就能留在奧林匹斯山了？」我傻乎乎地問。

他從腿上的藥包里取出一支針劑交給我。我注意到，他的手碰到我的時候，我沒有受到脈衝護甲的傷害。這說明那東西是可以關閉的。我誠摯地拍拍他的肩膀，表示感謝。他翻了翻眼睛。全身的護甲都關閉了，然後一陣嗡鳴聲從他腰部的控制裝置傳來，護甲又回來了。現在學監是我的敵人，多了解他們一些是有益處的。

一支箭朝他的大腿飛去，但在擊中隱形的脈衝護甲前就失去了動力。護盾發出彩虹色閃光，箭被彈開落在雪地里。看樣子，就算他們脫了脈衝護甲，盾也一直都在。

又過了好幾天，我才能走路。不知那些漂亮的醫療機器人現在在哪兒。毫無疑問，一定是在照顧學監們喜歡的學生。我拿滿了成就分數，他們卻沒有把學級長的榮譽給我。現在我知道胡狼是怎麼贏的了。有人在幫他掃除競爭者。

她兀自笑了起來：「好好活下去。」

我彷彿被電了一下。

「我喜歡勝利，這是我們的家風。有時作弊也是規矩的一部分。」她微微一笑，「知道嗎，把被其他分院奪走的旗子搶回來，可以得到一個成就分。我做了些手腳，讓黛安娜分院從幾個人手裡搶走了旗子，然後我再騎馬把它搶回來。我只用一周就當上學級長了。」

我已經好幾個星期沒見過他了。他看上去很有幾分憔悴。

「沒錯，你告訴過我。但為什麼他註定能贏？只因為他有個地位顯赫的父親嗎？」

「不允許？」我重複了一遍，「允許？贏不贏不是別人『允許』的事情。我以為這該死的遊戲，是要我們靠自己的力量一步一步爬到最高處。要是我『不被允許』成功，這意味著胡狼的勝利也是事先定下來的。」

疼痛侵入了我的夢境。

我醒來，把尖叫埋進一隻溫柔的手中。

他發出一陣乾巴巴的笑聲。

我痛哭流涕。如果某一刻我曾感覺到神祇的存在，那一定是在聽到這哀婉旋律的時候。我的妻子已經逝去，但她留下的東西卻歷久猶存。

這個金種姑娘把腦袋歪向一邊：「比如我們必須為了更崇高的理由而活著？」

「戴羅。」她的聲音很柔和。

「要是我先把他們的分院滅掉就不會了。」我皺起眉，「那時他們就要被攆走了，不是嗎？一個很可靠的人告訴我有這麼一條規矩。」我拍了拍手，「我有個朋友病得快死了，我需要抗生素。要是你能給我一些就再好不過了。」

「不少初選官都喜歡你。馬爾斯分院出身的初選官會第一批向你伸出橄欖枝，但你也可以接受其他分院的邀請。要是你死了，他們會很不高興的。尤其是馬爾斯分院的劍聖，他的名字是洛恩·歐·阿寇斯，你一定聽說過。一位劍術大師。」

「你早該殺了卡西烏斯，或者把他送走。」野馬說。

「因為你是個可憐巴巴的學監。你欠我一份獎勵，你的前途也指望著我。」

他微微一笑：「數據顯示你的體重掉了二十磅。」

劇烈的疼痛。

「得了吧，你才沒有這麼簡單。」

「他們什麼都不會跟我說。我不太出門。」她擺擺手，「不管怎樣，這都無所謂。他們不信任你，是因為你表現得太明顯了：你不關心他們，只關切自己的目標。這才是重點。」

她的話打動了我。這些話我以前也聽到過。為了更崇高的理由而活。不只是權力，不只是復讎，不只是我們所被給予的。

「我還以為你做不出這種下流勾當。」我一邊給捉到的野兔剝皮一邊說。

我病了。我傷得很厲害。

「這太荒謬了。這會毀掉整個遊戲。」我激憤地說，「你們破壞了遊戲規則。」