「有啊。我有主意，」勞洛回答，「留下來，幫我們佔領太空站。」

我握緊拳頭。「去找答案。」

維克翠聽完這番慷慨激昂的告白，還是翻翻白眼。「你只是個想逞英雄的焊接工。」

我搶在塞弗羅進去之前追上。前面是座廢棄車庫，本地的阿瑞斯之子將它改建為發電機房，賈王暫時關在裏面。塞弗羅與衛兵聽見我靠近，一齊轉身。「不敢讓我和人犯單獨相處是嗎？」他鼻子一哼，「很好。」

「果真如此。這必須和她談談。」拉格納語氣似是迫不及待。

「這裏只有貨船。」他不可能沒注意到我們的偽裝掉了，雖然沒有多說什麼，但顯然很訝異這裏的人幾乎都是金種，還看了我特別久。「不過全都無法升空。假如是豪華遊艇或私家船隻，也許還能進入針尖區，但要是你們過去馬上就會被逮到——只要一兩分鐘。至於電車，車門都裝了面部辨識，廣告投影也連接瞳孔掃描。就算你們劫別人的船，還是得經過哨站。除了空間傳送，我想不出辦法。」

「我同意大黑。」赫莉蒂出聲。她從小丑身旁走開，還是看著通信儀，持續監聽警用頻道。

「都去死。」塞弗羅破口大罵，維克翠拿了人工肉貼在他背上，傷口經過燒灼、冒出焦味。他氣得摔掉通信儀。機器滾到牆角，廢物撿起來遞迴去。「全面封鎖，連貨運進出也暫停。」

「我就不會這樣，」拉格納開口，「太魯莽，而且捨棄了這裏的高貴子民任由敵人殺害。」

賈王搖搖頭。「巴卡先生，你得仔細聽——這是天大的誤會。我知道你很難相信，甚至會覺得我腦袋有毛病，但拜託你聽我說：我和你同一陣線，是你們的一分子。」

「她救了船上的人，」我回答，「所謂『家人』是這個意思。」

「如果直線沖向地表那就沒問題，」塞弗羅還不死心，「阿瑞斯之子有很多隱藏的地道入口，可從太空軌道直接鑽進地底。」

「那麼你們今天過來的目的是？」

野馬也成了這樣的人，而且她證明伊歐沒錯。不是因為我，不是因為愛情，而是為所當為。也多虧卡琺克斯貌似四肢發達，跟她的親生父親相比，卻是一名更好的父親。我不禁濕了眼眶。

「難保不是陷阱。」我回答時盯著卡琺克斯，深知這張忠厚老實的面貌下藏著敏銳的心智。我很想信任他，希望能相信他也追求正義，值得我尊敬。然而事關重大、敵友難辨，假如野馬有意設局，眼前正是除掉我最好的機會。她能走到今天，身邊的人也絕非省油的燈。

「關？」卡琺克斯眯起眼睛，隨後一陣狂笑，「小子，你誤會了，大家都留在原本崗位上，和平號原封不動，艦長還是奧利安，大家都聽她指揮。」

「就有這麼簡單。火衛一約有兩千五百萬低階色族正苟延殘喘地活著，日日為了那幾平方米的空間、蛋白質包和黑幫問題打來打去。但只要收割者一露臉，那些小事都煙消雲https://read.99csw.com散，沒什麼好爭好搶。我們需要的只是一個領導者，假如火星收割者死而復生……別說是軍隊，你指揮的根本是一場海嘯，懂嗎？戰況立刻就能逆轉。」

「為了除掉我們，胡狼完全不會捨不得，」我回答，「他就是這種人。」

「——甚至會直接把火衛一轟成碎片。」赫莉蒂徑自嘆氣。她坐在角落一箱醫療器材上，與小丑一起研究通信儀顯示的地圖。卵石在桌子對面望著兩人，受傷的腿先以膠體模具固定，不過骨骼沒辦法立刻接起。多虧有蟲皮甲保護，燒傷程度降到最低，但可看得出還是痛苦難耐；高劑量鎮痛劑抑制中樞神經，導致瞳孔擴大。還有，我和維克翠都注意到卵石那張圓臉上掛著明顯的不悅：她很介意小丑伸手指地圖時整個人挨在赫莉蒂身上。

「是收割者……」有人竊竊私語。

「你是巴卡家的？」塞弗羅聽了一呆。賈王繼續說：「原來是你，他媽的真要命，嚇死我了。我還以為被胡狼發現了。」

這麼一說，我想起自己倒在太空梭里，胡狼那時正彎腰跟我講話，而洛克在旁邊不知道與誰通信，內容我聽不見。最高統治者也在，就躲在洛克的艦隊里，根本沒有離開火星和我的眼皮底下。

可惜，無論如何消息很快會傳開。收割者尚在人世帶來的震撼是好是壞，尚不可知，可以肯定的是，現下並非好時機。雖然我們避開追殺，但這麼高調地綁架了賈王，還連帶殺死兩名地位最高的聖痕者，胡狼麾下的反恐團隊必定會巨細靡遺分析殘留的證據，殖民地聯合會也會出動禁衛軍和維安機制，查明真相。我們潛入的路線、脫逃的手法及可能的共犯，沒有一項能逃過檢驗，連武器裝備船隻的來源都將曝光。屆時太空站內許多低階色族將會慘遭屠戮。

「維安單位拔掉插頭，」維克翠說，「不過這是標準程序。」

「你可以嗎？」我問。

「聯絡了呀。好幾個月前的事，他沒告訴你？」

塞弗羅皺眉。「什麼我們的一分子？」

另一方面，現階段我先假設殖民地聯合會只認為賈王遭到挾持。野馬與卡西烏斯究竟為何會出現，我還想不通，只能先認為胡狼並不知情，這也是之前我要大伙兒啟動干擾的主因。賈王那棟大樓內的攝影機應該無法辨識卡琺克斯，要是形跡敗露被胡狼察覺，他就會推敲出自己與最高統治者、賈王的三方合作出了差錯。這張王牌我想先藏好，等到與野馬取得聯繫，就會知道該怎麼運用。

號叫者冷笑。「佔領這裏？兵力要靠誰來弄？」小丑問。

同一時間，塞弗羅與拉格納發現費徹納已死，阿瑞斯之子前一個大本營被攻破，而我癱瘓了，倒在艾迦預備的太空梭上。革命垮台——不，還有一線希望。

「有這麼簡單嗎？」維克翠語氣存疑。

「這次我們有賈王。」

她回頭望向正要拐彎的塞弗羅。

「我不會捨棄這裏的人，」拉格納說，九*九*藏*書「他們幫助我們，是我們的一分子。」

「她不知道該怎麼辦，就像小時候一樣來找我們商量，」卡琺克斯繼續解釋，「那天我們在列那號上烤羊肉給索福克勒斯吃，不過它好像不大喜歡柑橘醋。愛琴指揮中心忽然來了通信，說最高統治者開始攻擊城內宴會場地，弗吉尼婭聯絡不上你或她父親，擔心發生政變，就要我和戴克索帶著騎士過去看看。

「但必須保留階級制度。」

我轉頭。「赫莉蒂，你也熟悉軍團戰術，去數據中心支持。」

「可以，長官。不過，你要去哪兒？」

「我們處於劣勢，」他回答，「衛星統領那邊撐不過兩個月。弗吉尼婭一直在追蹤火星的情況，也知道她哥哥手段殘暴、恣意屠殺。阿瑞斯之子沒有足夠武力全面開戰。」卡琺克斯那雙大眼透出失去故土的凄涼。火星是我的家鄉，也是他的家鄉。「戰敗的代價太慘重，所以銀種人提議和談，我們當然有興趣。」

「搶一艘飛船，硬闖哨站，」塞弗羅說，「以前就干過了。」

「你一定準備了逃生艇和緊急出口——」

「你知不知道殖民地聯合會是怎麼對付暴民的？」維克翠問，「你看過的軍團裝備大概都只針對裝甲。譬如脈衝手套、銳蛇。但他們對付平民時會拿出線圈炮或連擊炮，每名士兵每分鐘可以射出一千發子彈，打你們跟打紙人沒兩樣。一般人聽到聲音根本反應不過來，連害怕都來不及就死了。另外還有微波武器，可以加熱人體組織的水分。光是灰種的鎮暴部隊就有這種威力，如果他們派出黑曜種呢？甚至金種披著戰甲親自上陣呢？又或者切斷你們的水和氧氣呢？」

「阿瑞斯是在發什麼神經，」勞洛對大家說，「他瘋了，你們得……」

他朝我眨眨眼。

我悄悄進去，朝塞弗羅點頭，示意想私下交談，但是他沒理會。原本的計劃全亂了套——我們本應躲進太空中的氦三運輸機揚長而去。等外界發現賈王遭綁、火衛一大爆炸，一切都太遲。現在的情況則如他所言，我們都要去死了。

「弗吉尼婭與所有盟友能得到最高統治者的特赦，由她出任火星大統領，阿德里烏斯和他的黨羽終身監禁。其餘還有些改革的細節。」

「行嗎？」

現在麻煩大了，塞弗羅也明白。降落在阿瑞斯之子基地的破爛碼頭后，我們立刻搶回通信頻道主導權，下令將尚未恢復意識的馬提歐和賈王送進醫務室處理，卡琺克斯則關進監獄，並要勞洛指揮大家，防範敵人來襲。留守基地的人望著我們目瞪口呆，因為號叫者身上的黑曜種偽裝壞得亂七八糟，我的狀況最慘，假五官在會議室混戰時盡數脫落，由於真空吸力，剝下了瞳孔變色片，黑色染髮劑被汗水洗去，所幸手套沒掉。問題在於，他們現在終於發現我們不是一群黑曜種，而是金種，裡頭還混著一個「死人」。

「戴羅，你沒看走眼，」拉格納開口，伸手搭上我肩頭，「情勢逆轉了。」

那名紅九*九*藏*書種靠著醫務室的灰牆，牆上貼著反光剪紙，上面有粉種模特兒在金星的白沙灘曬太陽。

「塞弗羅……」拉格納開口。

「你們是誰？」賈王並不恐懼，而是煩躁。房門在我們背後重重關上。他對自身處境所展現的只有不耐，沒有多餘的怒意或鄙視。他正發揮專業素養算計著我們的待客之道究竟有多爛，又捅出了多少婁子。強光刺眼，賈王看不到我們的臉孔。「黑道打手？還是衛星統領的刺客？」我們沒回話，他吞了口口水，「難道是阿德里烏斯大人來了？」

「會被射下來。」我直截了當地反駁，對他一而再、再而三無視我想私下談話的舉動感到厭煩。

「惹毛我們就行。」他瞪著維克翠。從他語氣中的那股狠勁判斷，我想勞洛八成知道維克翠的姓氏了。「閣下，雖然對方全是軍人，能輕易把我打成肉醬，但我不到九歲就懂得拆解重力靴再拼裝回去，過程花不到四分鐘。今年我三十八歲，只要給我螺絲起子和電工工具，隨便也能找出十種以上的辦法要他們的命。我累了，受夠了，想要回家。為了氧氣、飲水和生存作踐自己的日子該結束了。」勞洛眼神一空，身子傾近，「門的另一邊有兩千五百萬個我。」

「如果弗吉尼婭不認同你口中的新世界，那麼，當時你和拉格納跪在礦坑地上毫無防備，她會留你們活命嗎？」我搖搖頭，沒有答案，「如果將你們看作敵人，她會就地處決你們兩個。你知道她和帕克斯小時候窩在壁爐前都是聽我說什麼故事？爭權奪利、彼此鬥法的希臘神話？不對，是亞瑟王、拿撒勒人和毗濕奴。他們都是自身非常強大的英雄，卻不忘保護弱者。」

「弗吉尼婭後來對我們說了你是紅種的事，所以我們才沒有出席你的凱旋宴。」卡琺克斯抬起頭，他被縛在鋼管上，兩腿平伸，甲冑還沒脫下，鬍鬚在微弱燈光下閃著紅金色澤，個頭大得很有壓迫感，但他一臉坦蕩，不帶仇恨，只是對我和拉格納說起這些事時激動得鼻孔都撐開了。塞弗羅交待，任何人都不許進來跟他接觸，顯然他的命令對收割者已經無效。我認為這是好事。即使我還沒想出辦法，卻很肯定塞弗羅那套行不通。現下也無暇爭辯或體諒他了，危機迫在眉睫。我需要情報。

「沒錯。」

「還能有別的意思嗎？」賈王啞嗓笑道，「年輕人，現在狀況簡單明了：我，瑞古勒·艾格·桑恩，既是造幣會的爵士、桑恩集團的首席執行官，同時也是阿瑞斯之子的創始成員。」

「她留在船上，最後與洛克取得聯繫。戴克索和我本來都要穿過大氣層了，但洛克跟她說最高統治者的政變成功，你和她父親都受重傷，要弗吉尼婭到他船上避難，地面不安全，他會帶你逃走。」

「我們得談談。」

「弗吉尼婭沒有馬上衝上去，」卡琺克斯咧嘴一笑，「假如給愛情沖昏頭就會那麼做，但弗吉尼婭是個聰明人，一下就看穿洛克虛與委蛇，也料定最高統九-九-藏-書治者不可能只偷襲宴會，必定會有連環計。於是她趕緊通知奧利安和阿寇斯家的人預防部下造反，也通報洛克是叛徒。果然，後來有人想暗殺奧利安，她和忠心的部屬早在艦橋和會議室做好準備，雙方交火后奧利安手臂中彈，但性命無虞；接著洛克的艦隊也開炮了，我們這邊傷亡不少……」

可是他卻搖頭。「死機是因為半夜三更網路瞬間湧入三千萬人，伺服器無法負荷流量。金種關閉電源是後來的事。我的意思很簡單：只要你去巢城告訴大家你還活著，就能佔領這個衛星。」

倒計時已經開始。

「我不懂——她讓藍種繼續當艦長？」

「氦三是阿德里烏斯的命脈，」維克翠說，「他應該不會冒險。」

我救了你的家人。

「那我們也斷了他們的水跟氧氣啊？」勞洛回答。

拉格納與我回去時，號叫者正在著裝。

「要是有那種東西就好了。」小丑咕噥道。

「塞弗羅……」我開口，「過來一下。」

「你們走了我們怎麼辦？」勞洛問，「胡狼發現收割者和阿瑞斯來過，就算把太空站翻過來也在所不惜。留在這裏的阿瑞斯之子不到一周就會死光，你考慮過這點嗎？」他露出作嘔的神情，「我知道你們是誰，其實拉格納一走進機庫就很明顯了，只是我沒想到號叫者竟然會夾著尾巴逃跑。還有，原來收割者是別人的手下。」

說完后，他衝出房間，其餘人面面相覷，氣氛尷尬。

「嗯，」卡琺克斯附和，「你和塞弗羅解放的船員還活著，甚至連你以前的軍隊也大多平安。我們搶在胡狼和最高統治者徹底掌控火星前協助他們逃走。」

勞洛走過去，伸手拔掉桌上一排扳手。工具落地，弄出很大的聲響，小丑和赫莉蒂本來盯著通信儀，嚇了一跳紛紛抬頭。勞洛憤慨地瞪著至少高自己三十厘米的維克翠，毫不畏縮。「我不是焊接工，是工程師。」

「時間？」我問。

「上次就沒事。」

野馬的話可以有很多層含義，知道答案的只有卡琺克斯。我得向他問清楚。卡琺克斯已由拉格納押解到牢房，塞弗羅對其他人下完命令後轉頭望向我。「收割者，他們要動手了，這回可是來真的，」他說，「你比較清楚殖民地聯合會軍團的戰略，趕快去數據中心，給我做個對方的時間表和戰術模式，就算沒辦法勢均力敵，總能盡量爭取時間。」

「老兄？」賈王喃喃自語。

「我們要離開這塊石頭，」塞弗羅一派蠻橫，「老兄，你得幫我們想出辦法，不然我就把你的指頭一根一根折斷。」

「卡琺克斯，有個地方不合邏輯。依照你剛剛說的，那為什麼不幹脆和塞弗羅聯絡？」

「我才是阿瑞斯！」塞弗羅吼道，「不是你，」他先指著拉格納胸膛，接下來才指著我，「也不是你。快點收拾裝備，要出發了。」

塞弗羅朝他逼近一步。「王八蛋，那你有什麼好主意？還是你只是不懂得閉嘴？」

「我在忙，」他轉頭問勞洛，「還有哪條路線能離開這塊該死九-九-藏-書的石頭？」

「閉嘴，」小丑沒好氣地說，「別走漏風聲。」

「老大，別擔心，我們一定能找到破綻。」小丑語帶安撫。

「你有十秒鐘告訴我該怎麼離開，否則我就拿你肋骨來當背心。」聽到賈王這攀親帶故的語氣，塞弗羅威脅恫嚇的氣勢都縮了一截。

我聽見那名字心一冷，但沒講話。塞弗羅也是。賈王開始懷疑我們是胡狼的手下，而且露出如假包換的恐懼。這可以利用，只可惜我們時間不多。

「夠了！」塞弗羅大叫，「他媽的！都這節骨眼了還吵架！靠賈王出去就對了，不然我就把他手指一根一根剁下來，然後開始引爆炸彈——」

「靠他，」勞洛望向我，「我不知道你為什麼還活著，收割者，可是……我還記得，我是在半夜吃面的時候忽然在全息網路上看到，阿瑞斯之子流出你接受雕塑的手術影片。不到兩分鐘，殖民地聯合會的網路警察就關閉那個網站，但影片已公開過，我面還沒吃完，就有上百萬網站貼出備份，他們擋都擋不住。後來，火衛一的網路總伺服器死機，你們知不知道為什麼。」

「能確定的是，我們不能留在這兒，」維克翠放下人工肉黏貼器，「我們在那棟樓里少說留下百件以上的DNA證據，外加一大堆面部影像，阿德里烏斯很快就會察覺，派軍團過來搜索。」

「上次我們有萊森德。」我提醒他。

我猛然轉身，單手抓起他抵在天花板上。「不准你再污衊他！」勞洛道歉，我將他放回地上，確定大家都在聽后，我說，「大家先待命，我一會兒回來。」

太空逃亡的過程一定會留下影像，從中定能找到我和塞弗羅的面孔。之後，胡狼可以出兵侵略，也可以派安東尼婭、萊拉絲和骨騎進行暗殺。

「當然，不過先讓他說話。」塞弗羅推開房門，我暗罵一聲，只能先跟進去。裏面到處都生鏽了，機器看起來比萊科斯還要舊。肥胖的賈王背後有個笨重物體在咯咯作響，苟延殘喘輸出的電力化作一圈光線，從頭頂灑下，他被困在中間，什麼也看不見。賈王坐在金屬椅上，手臂銬在背後，青綠袍子皺巴巴又沾滿血，不過那對鬥牛犬似的眼珠依舊沉穩精明，寬大額頭上黏了一層汗水與油脂。

「所以我的朋友被關在哪兒？」我問，「木衛三？還是木衛一？」

「引爆炸彈，然後設法離開這塊大石頭，」他伸手搭在我肩上，想必和我一樣清楚旁邊有許多人在觀望，「快動身。」說完后，塞弗羅帶著其他號叫者繼續前進，只有我與赫莉蒂留在原地。

「條件是？」我又問。

這番話說得我背脊發涼。維克翠顯然還沒信服，塞弗羅則默不作聲，恐怕內心又再次受創。

然而，卡西烏斯勢必得對最高統治者回報。他會怎麼解釋莫依拉的死？還有野馬與殖民地聯合會的關係又是什麼？謎題太多，線索太少。我穿過長廊，夥伴都去包紮，武器庫內數十名紅種、棕種人、橙種著手整裝，而我腦海里始終回蕩她的那句話。