「你怎麼看？」我問，「成功率多少？」

赫莉蒂轉頭拋了個話筒過來，我接住后說：「現在是了。你不贊成。」

「我不控制，我只領導。」他語氣沉穩。

我望著更遠的地方。那艘顏色暗沉、外形醜陋，毫無耀眼裝飾、線條也不優雅的船艦朝火衛一揮軍前進，動用的武力超過火星總力一半，護衛艦、火炬船、驅逐艦傾巢而出，甚至有兩艘無畏級戰艦在其中，叫人不免懷疑胡狼是否就在艦橋上。但仔細分析起來，這概率很低。領軍者很可能是萊拉絲或剛獲指派的執政官，每艘船上都裝滿訓練紮實的士兵，和我們同樣驍勇善斗。到了火衛一，這些戰士彷彿斬瓜切菜般收拾掉我召集的那些烏合之眾，正好為上次鐵雨犧牲的同袍報一箭之仇。他們士氣高昂、充滿信心，巴不得敵人越多越好。

「或許裝了反雷達或干擾器。」赫莉蒂有些不耐煩。但那艘船已經靠近到四十千米內，感覺不大對勁。

「家人很重要。」拉格納回答，「不過，容我提醒，接下來在我的故鄉，你們是受我保護，如果有什麼檯面下的動作，我就無法擔保你們的安危。在冰原上，即便是你——雄獅之女——失去保護也不可能撐太久。這麼說你應該明白吧？」

「簡直像是世界末日。」她說。

她吹著口哨，掉頭進入駕駛艙，顯然對新盟友不太認可。

藍種啟動防衛機制，加速的同時也強化后側護盾。遊艇切入大氣層，船體震動，我的牙齒咯咯響，計算機語音指示乘客回位置，赫莉蒂卻跳起來跑向船尾炮座。警報響起，雷達上後面那艘船的形狀改變，原本的流線形伸出許多隱藏武器。對方尾隨我們沖入大氣層——而且他們開火了。

頃刻后，遊艇脫離工業區，中層街道上廣告牌林立，我們浸沐在霓虹光線中，左右是人工建築形成的山壁；有列車軌道、電梯和公寓。外牆的顯示屏幕都連上網路，受到賈王黑客團隊控制，正播放塞弗羅率眾攻打各個哨站關卡在牆壁畫上鐮刀圖案的影片。

「你聽說過地球上的愛斯基摩人是怎麼殺狼的嗎？」她似乎不知道。「既然沒有狼那樣的速度和力氣，愛斯基摩人就將刀子磨利，抹上血立在冰上。狼群接近，嗅到血腥味就忍不住要舔，胃口開后越舔越用力，等到發覺自己的血混進去已經來不及。」我瞥向外面的軍艦，「他們痛恨混入金種的我。你猜猜，只為了除掉一個玷污自己族群的人，會有多少精兵沖向火衛一？這回也一樣。傲慢是你們這色族最大的破綻。」

「你要怎麼做？」

一陣沉默。「這是加密頻道嗎？」

遊艇飛出機庫，靜靜漂流在火衛一暗淡的人造都市的真空里。舉目所及，見到無數管線、碼頭和廢棄物回收口，read.99csw.com完全沒有星星或太陽的光芒透進，豪華遊艇鮮少在此出沒。有個人來人往的運輸站外牆有白漆寫了下層的字樣，船隻搖搖晃晃渡過這片幽暗，朝阿瑞斯之子攻破的大門前進。

「火星政府艦隊從火衛二趕來，殖民地聯合會軍團也要行動了，我們正在進行最後準備。」

我也默默為所有人禱告。望向窗外時，我下意識握緊拳頭，感到野馬的視線正在衡量我內心的起伏。

「是陷阱嗎？」野馬淡淡地問，「你沒打算守住火衛一。」

一陣猙獰到不似人類的笑聲傳來。我本以為是風，沒想到竟發自拉格納。他仰頭對著自己的神狂笑大叫：「奧丁知道我們要來殺他。即使是偽神也沒這麼容易死哪！」他跳起來朝後面跑，笑得像是發了瘋，我叫他快坐下，他卻完全不理我。炮彈飛掠過拉格納身旁。「我來了！奧丁！我來殺你了！」

「是呀，親愛的。胡狼派出的第一波部隊已經被我們殲滅，按照計劃，活捉到幾個骨騎，不過沒有萊拉絲或薊草就是了。」

「如你所言，我現在要去女武神山錐請求支持。即使你和奧利安保住我之前的殘存武力，但我們需要的遠不止此。塞弗羅在通風系統待命，一旦敵人登陸就試圖奪回軍營和針尖區，勢必得將太空梭停靠在機庫。塞弗羅會拿下這些太空梭，裝滿倖存的阿瑞斯之子，然後回到他們的母船上。」

「殺了他們。」拉格納介面，「幾個月前，我已經請朋友先回去告訴大家真相，我母親和妹妹認為我們是英雄，我也會親口解釋為什麼我會說神是假的，我會示範怎麼飛，分髮帶去的武器，然後像當初戴羅征服奧利匹斯山一樣，打敗阿斯嘉的偽神。解放所有部落後，就靠賈王提供的船隻離開。」

「民間船隻沒這麼快。」野馬說出自己的觀察。

「我在賭。」我回答，「赫莉蒂，我知道這對你而言很怪，但我和她以前就認識。」

「蒂朵號。」野馬看著窗外。一艘玻璃外殼、帆船造型的遊艇飄在右舷，「卓錫勒·歐·蘭恩的船。小時候我跟她學過水彩。」

進入貨艙后，我替野馬脫下脈衝護甲。「防寒裝備在這兒，」我指著大塑料箱，「靴子在這兒。」

野馬畢恭畢敬地低頭示意。「我懂，我也保證會儘力回報你這份信任。」

我咧嘴一笑，暗忖著終究也有她看不透的事。引擎轟隆響，船體逐漸離地。「快穿上，到船艙來。」我留她自己更衣，展現的態度比預想中還要冷淡。不管怎樣，要我在野馬面前露出笑容依舊有些尷尬。進入座艙后，我看見拉格納正坐著吃巧克力，穿著白靴的腿蹺在隔壁椅子扶手上。

我們混在船隊中，依照官方指示沿赤道往西半球https://read.99csw.com移動。底下就是熱海，靛藍海水上閃著點點白浪，褐色沙灘圈起綠色小島。先遊艇一步進入大氣層的船隻開始顫動，脈衝防護罩經過摩擦冒出火焰，看來像是伊歐與我小時候玩的鞭炮，不斷跳動，併發出橘色、接著是藍色的光芒。維絲塔將船開進另一列隊伍。這一條是避開人潮、直接返家的路線。

「換作洛恩，他會直接說我們需要她。戰爭中需要，和平年代也需要。不請她合作，就必須將金種全部滅絕。那並非我戰鬥的目的。」

不久后，火衛一變得遙遠，往下望可以看見陸地。其他船隻漸漸散開，最後只剩我們繼續朝著未開化的極地前進，途中有數十枚殖民地聯合會的人造衛星，全部用來監視火星的南極大陸。所幸黑客也霸佔了這裏的頻道，播放三年前到現在的革命信息。一時之間，我們還不至於被敵人發現，但這也代表友軍無法支持。野馬探出上半身朝駕駛艙望去。「那是什麼？」她指著雷達。遊艇後方有個光點。

拉格納點點頭。「狄奧多拉給我的。洛恩·歐·阿寇斯確實睿智。」

「很好，很好。維克翠，麻煩你一件事：通知塞弗羅我們這裡有生力軍。野馬加入。」

「敵人很快就會反擊。」

「你引誘他們去太空站，」野馬會意過來，「因為你的策略中用不到火衛一。」

「一根也沒剁，」我回答，「他是阿瑞斯之子。」

維克翠那番話還繚繞心頭，遊艇已沿著玻璃高樓往上升，駕駛艙與它們僅剩十幾米距離。建築物里一團亂，崛起革命滲透針尖區，低階色族不屈不撓、直向上闖。灰種和銀種人急忙封鎖出入口，粉種站在卧室里，手中有刀、床上躺著血流不止的老金種夫婦；圖書館中，大人交頭接耳，三個銀種人小孩望向佔據整面牆的全息投影，全是阿瑞斯的身影。最後，我們看見一個金種貴婦換上全身天藍的禮服，戴上珍珠項鏈，金髮散落至腰。她站在窗前，阿瑞斯之子已衝到樓下。她在自己一手布置出的舞台上對著腦袋舉槍自盡，死後遺體挺得僵直，手指緊扣扳機，依舊一派尊榮高貴。

我們撞進冰中。

他吞下另一塊巧克力。「想飛卻不敢跳，壞朋友會從後面推一把，」拉格納望向我，「好朋友會拉著他一起跳。」

駕駛員的雙手在膠體控制台上抽搐，我的肚子也跟著翻騰。貧鈾彈以超音速襲來，劃破天空和冰原，從遊艇側面掠過時拖著火舌。我們受大氣衝撞，船體劇烈震動，維絲塔舞動著專註于電流膠體內的手指，看似面色平靜，實際上正全心投入與敵船的糾纏；眼神失焦，就像靈魂出竅，一滴汗水順著右額滑落到下顎。忽然一團灰影穿透駕駛艙，她的身子炸裂，血肉橫飛ｈｔｔｐｓ://ｒｅａｄ.99csw.ｃoｍ，濺得我滿臉。

遊艇速度較快，從貨船和垃圾船之間穿過。那些船艇沒有窗戶，裏面窩了很多人，汗流浹背，手中握有陌生的機械，那些都是可以殺人的武器。他們祈禱著，希望自己能如同想象一般勇敢。再過不久，他們就要降落在原本屬於金種的機庫，阿瑞斯之子已經發出命令，將門全部打開。

「不對，」我搖搖頭，「是新世界的開始。」

三人無語，只是聽著無線電頻道。有些遊艇船長要求不降落地表，但想進入軍艦，於是動用各種人脈或撒錢賄賂，也有人哭哭啼啼使出苦肉計。此時此刻，平民感受到宇宙之大、己身之渺小。以前無往不利的地位與財富碰上戰爭，全數失去意義。就連創意、智能與好惡都歸了零，只有功能性可以存活。戰爭最可怕的地方並非屍橫遍野，而是人類會變成機器，不能變成機器的就淪為燃料。

野馬看著他一會兒。「我相信你可以。」

遊艇朝海面中央一塊冰衝去，地平線的一抹血紅連接了暮光和崎嶇的火山輪廓。山岩上站著一個人，背對紅光，身影漆黑。我眨眨眼睛，暗忖自己是否生出幻覺，還是因死期將至才會看見費徹納。他那張嘴如同深谷，幽禁了所有的光線。

「她是社會階級的精英，比維克翠還要頂尖。而且她父親——」

「正在著裝，」我看著他，「你無權放走卡琺克斯，更不應該泄露我們的行蹤。要是被出賣怎麼辦？遭到他們偷襲怎麼辦？那你可能就回不了家，又或者，要是在那邊才被發現，你的同胞絕無可能離開地面，全都難逃一死。這些後果你思考過嗎？」

野馬進來了，拉格納起身迎接。上回兩人面對面，野馬持著手槍指著他腦袋。「拉格納，這段時間你頗有斬獲，每個金種都聽過你的大名，而且又敬又畏。另外，謝謝你放走卡琺克斯。」

「戴羅，趴低！」野馬叫道，我趕緊將頭壓在膝上，以手臂圈住。「三！二！一！」

前面玻璃碎了，那顆貧鈾彈不只轟掉維絲塔上半身，還在地板上開了一個洞。又是一枚孩童頭顱大小的貧鈾彈擊穿船殼，從我和野馬中間飛過。這回連機艙的頂部和底部都破了。強風呼號，吹起我們的頭髮。遊艇的計算機拋下避難面罩；氣壓變化，引發警笛大作。透過船頂和船底的破洞，我看見上頭是無垠星空、下面是深沉大海。氧氣越來越少，但敵人窮追猛打，繼續攻擊。恐懼中，我只能咬緊牙關、蜷縮抱頭，心裏有股想要吼叫的衝動。

「不靠我們，她自己那場仗也打不下去。問題是，她達成目的以後呢？等我們成了絆腳石，到時候你能狠心除掉她嗎？能狠心扣扳機嗎？」

「你讀了《石腸傳》？」

遊艇向上升，遠離婦人和喧囂，再次九*九*藏*書與成群高級船艇會合。多數難民來自火星，急著逃出生天。然而，他們跟我們不同的地方在於，大部分船隻不適合外層空間航行，穿越大氣層時就成了一顆顆流星。難民船湧向熱海中央的寇林思太空港，有一部分無視政府安排的路線及胡狼匆忙設立的關卡，順著人造衛星軌道直赴火星另一頭的家鄉。軍方艦隊的鐮翼艇和黃蜂機追去想將人趕回標準航道，但紛擾之中根本控制不了那些有頭有臉又被恐懼驅使的金種。

「俯衝，」我開口，「現在就進入大氣層；赫莉蒂，準備開炮。」

「真可惜，但也值得。」

「賈王給了你們兵器庫鑰匙？」她注意到箱子上有翼足標誌，「是被剁了幾根手指才配合的？」

這座三千萬居民的城市也陷入動亂。往來外層空間的商船超越了穿梭人造峽谷的飛行計程車與民營船，同時又有大量貨船從空心區湧入，準備越過中層、攻進針尖區。鐮翼艇小隊在我們頭頂上的街道狩獵，我忍不住憋住呼吸，戰機駕駛只要一個按鈕就能將我們炸成碎片。幸好他們不但沒有行動，還因為船隻標識符登記為高階色族，以通信聯絡要護送我們離開戰區，更指引維絲塔與另一群船艇合流，朝衛星高處移動。

「野馬也加入了。」拉格納開口。

「很瘋狂的計劃，」她似乎很訝異，「不過倒不是沒有機會。但有個前提：拉格納要真的能控制住同胞的反應。」

野馬戴上面罩，立刻解開膠體安全網，我根本還來不及反應。船身激烈搖晃，她重重地被甩上甩下，那衝擊力道若不是金種的骨頭密度絕對受不住。她的髮際裂開一道傷口，血液染滿前額。野馬抓著地面，等待船體再次傾斜的瞬間利用重力滾進副駕駛座，雖然落點不太精準，但至少扣住扶手，並且爬進去了。面板上沾了很多血，越來越多警示燈亮起。我回頭一看，拉格納與赫莉蒂還活著，可是有三枚炮彈打了進來。我的牙齒幾乎要將頭骨震碎，左手邊的酒櫃有香檳瓶滾來滾去，我肚子也有這感覺。我不知所措，只能抓牢座椅，期望野馬能阻止遊艇墜毀。座椅的膠體安全網收緊、包住我肋骨，重力迎面而來，時間彷彿慢下，下方的世界急速膨脹，我們衝破雲層。雷達上，從遊艇飛出的物體與敵船接觸，後方湧現強光。我只能從前方破裂的玻璃看見雪、山峰和巨大的浮冰；凜風打在臉上冷得刺骨。「準備接受衝擊！」野馬高呼，「抓緊——」

「既是民間船隻，為什麼現在才出現在我們的雷達上？」野馬又問。

「那番演講真是令人動容。」回應賈王據點呼叫后，傳來維克翠的咕噥，那百無聊賴的語氣和周邊的戰況格格不入，「小丑和廢物已經佔下史蓋瑞許主航廈，勞洛奪取了中層的供水管線，賈王將ｒead.99cｓｗ•ｃｏｍ影像傳送到月球，到處出現鐮刀標誌。愛琴城、寇林思——應該說火星各地都起了暴動。據說地球和月球也有人跟進。公家單位淪陷、警察機關遭人縱火，你這招煽風點火徹底發揮了效用。」

「火衛一另一艘難民船，」維絲塔回答，「民間船隻，沒有武器。」話雖如此，然而對方逼近的速度奇快，一瞬間距離只剩八十千米。

聖痕者就是太理解這一點兒了。他們幾百年的訓練，為的正是大戰重啟的今天。陷人入罪的入學式及後來的重重考驗都是為了能上戰場的人設計，講究物質生活的妖精終於面對了生命的黑暗面：殺不了人，就沒有生存的權利。

「受你讚美他會很高興的，不過別太相信書上的內容，有些地方美化過度——尤其是他早年經歷。」

維克翠態度變得刻薄。「我的想法很簡單：你不能信任她。看看她爸、她哥是什麼人，這一家子都貪得無厭。她這時當然要跟我們結盟，因為這樣做好處更多。」我一邊聽她說話，一邊看著野馬。

「難怪你們準備了那麼多裝備。」野馬說。

「什麼？」

「——殺了我妻子。」我說，「既然我能忍，你們應該也可以。」

「你真的認為自己可以控制黑曜種嗎？」她又問。

「聊夠了就繫上安全網。」赫莉蒂在駕駛艙那頭喊著，維絲塔鏈接遊艇計算機后駛出機庫。座艙有二十個位置任憑選擇，野馬偏偏要去左邊走道，坐我旁邊，拉出安全網時手還輕輕擦過我大腿。

「能。」

「長官，我就直說了。」赫莉蒂站在駕駛艙和座艙中間雙手抱胸，「你到底在打什麼主意？」

一如洛恩所言，該來的躲不掉。妖精現在付出代價了。金種執政官開口廣播，要求所有難民船遵照指示移動，不得接近戰艦，否則將遭炮擊。她不接受任何未獲授權的船隻接近旗艦五十千米內，擔心遭炸彈攻擊或阿瑞斯之子潛入。兩艘遊艇不聽勸阻，被六千米外巡航艦的磁軌炮轟成碎片。之後執政官再度公告，大家便乖乖聽話了。我偷偷瞥著野馬，暗忖她見到此情此景後有什麼感想……還有，她有什麼話想跟我說。要是能找個僻靜的地方，又沒有要務纏身該多好。我就可以問問別的事情，不必圍繞在戰況上。

拉格納望向窗外，我注視著他的側臉。那雙黑色眸子底下在思考什麼？我第一次感到拉格納有心事沒說。如果他可以偷偷釋放卡琺克斯，私下當然也能有別的盤算。

「不是我，是他，」我朝拉格納點點頭，「黑曜種長期活在恐懼中，將品管會的阿斯嘉支部員工視為天神，其實那些人不過是穿上甲冑扮演奧丁和弗蕾亞的金種。以前我在礦坑也很害怕住在大鍋的灰種，就像院訓時遇上學監。拉格納會讓他的同胞明白那些並不是神，只是人。」