接下來，作案地點是茨城縣的取手市。

想當然，第三次殺人計劃再度展開。

「有勞您了，敝姓原島，隸屬於三鷹分局交通課，負責偵辦這起車禍。」

他們會將醉醺醺的憐司綁起來塞進麵包車，載到三鷹那條小巷。至於梶原，則會先去跟司機會合，然後一同前往現場。

你事先在二十四小時營業的便利商店打工，以便製造不在場證明。新垣的頭被卡車輪胎碾碎，司機作證時說：「被害人睡在馬路上，所以我才會不小心撞死他。」現場沒有目擊者，新垣的屍體中也檢驗出了酒精成分，而且附近的地上還有喝到一半的酒瓶。

無知又無能為力，不就代表選哪個選項都沒差別，因此選擇範圍無限大？

你立刻申請了壽險跟共濟保險的身故理賠。合約載明，兩年內的意外將被視為「早期意外」，但保險公司沒有刁難你，一個月後便支付了身故理賠保險金。壽險跟共濟保險加起來共計七千多萬。

然後，新垣投保的汽車強制責任險也給付了最高理賠金額——三千萬元。

「阿清跟我們一起幹了這麼大一票，他也是我們寶貴的家人。」神代說。

「再見。」鬼魂說道。

在日常生活中，你在卧房與他翻雲覆雨時，確定神代跟你們一樣，只是普通的凡人。

你迷惘了。發自內心地感到迷惘。

你記得上星期換班時，那對母女也來過，而且穿著跟今天一樣的運動服。

「慶功宴」結束后，神代叫你去卧房，跟你來了場暌違已久的性|愛。他在床上依然強勢激|情，那微胖卻結實的身材，以及粗糙的體毛，都帶給你無與倫比的奇妙愉悅。

你得努力扮演一個結婚不到半年便痛失丈夫的可憐女子，好說服這名螳螂警察。

「面對世界上的任何事情，我們既無能又無知，因此，沒有一件事情是有意義的。何謂美醜，何謂是非，都是人類擅自解讀的，沒有正確答案。」

你和神代一起看棒球轉播，發現他支持的隊伍並非百戰百勝；或許是上了年紀吧，他偶爾會膝蓋痛，一年大概也會感冒一次；他那毛茸茸的身體上其實有盲腸手術的疤痕；他的床上功夫很強，但也無法百分百控制射|精；至於愛撫的技巧，你更是遇到過比他厲害的男人。

「抱歉瞞著你，可是我覺得由你不認識的人動手，比較不會出紕漏。」

如果只是要找個跟你沒有關聯的人，從神代家挑個人不就得了？從住民票到戶籍，神代家的任何人跟你在個人證件上都沒有任何關聯。從增加成功率的角度考慮，找陌生人執行任務的優點並無法掩蓋增加人手的缺點。

而新垣死亡約半年後，你為自己跟沼尻辦理了假結婚手續。

早上八點十分，你接到這通電話。

「其實，我先生也不應該睡在路邊。」你表明不希望肇事者過度受到苛責，問話者聽聞此言，總是露出鬆了口氣的表情。他們大概從一開始就認為司機不會遭到起訴吧。果不其然，以汽車駕駛過失致死嫌疑被捕的新垣清彥，最後得到不起訴處分。

對了，按照計劃，你必須加強這名警察對你的印象。

神代從來不把任何人放在眼裡，即使是家族成員也不例外。儘管現在你備受寵愛，但世事難料，一旦神代認為殺了你有好處，他絕對不會心軟。

她紅褐色的臉上冒著疹子，和以前的小純一模一樣，你一眼就看出那是異位性皮膚炎。她懷裡的孩子也瘦巴巴的，脖子上冒著相同的疹子。

他懂得很多，只要你問他，他知無不答。

「陽子，one more time。」

八木是第三個犯罪執行者，也理應成為第四個受害者，不過你看上了他。

「就是自由。」

神代家族是只屬於神代的王國，神代的意見勝過任何人的意見，而且他一旦開口，只許成功，不許失敗。神代與家族成員之間有明確的支配關係，但恐怕梶原、山井跟渡邊完全沒有「自己受人操控」的自覺，因為聽命于神代對他們而言是天經地義的事情。就像白天與黑夜取決於地球的自轉，人類的活動模式取決於白天與黑夜，沒有人會認為這叫作「控制」。他們不認為依神代的想法去行動叫作「被支配」，只認為這是事實。即使心有不甘，他們也不會違抗神代，只會摸摸鼻子作罷。大家都認為神代就是這種人。

無家可歸的人把網吧當成臨時居所的情形其實並不少見。一般出租公寓需要支付押金跟禮金，算一算大概等於五個月的房租，付不出來的人要麼當遊民，要麼就只能住在網吧。從前陣子起，這些住在網吧的人多了個稱號，叫「網吧難民」。

既然神代決定殺人，他勢必會貫徹到底。神代這男人，就是這種人。

你聽見啵啵的笑聲。

你必須儘快拋開這種虛妄不實的想法，否則必將大禍臨頭。

你沒有選擇的餘地。

後來，你才知道事情發生於下午兩點四十六分。

「辛苦您了，請節哀順變。我知道您很難過，但方便請您到附近的派出所談談嗎？」

「請稍等一下。」原島匆匆走出房間，片刻后，他帶著一名年輕男性護理師入內。

你一閑下來就開始胡思亂想。

兒童公園對面那幢冰冷的白色四方形建築物，你一眼就看出那是醫院。

只是，這次要轉移到東京以外的地方作案，登記結婚時，也得將戶籍地設在那邊。女性只要結婚改姓，將戶籍轉到其他縣市，就能變換身份。此外，警方派來調查車禍的人也不會是同一個，順利的話，沒有人會發現同一個人的丈夫接連死於相同的意外。

憐司鏗鏘有力的發言聽在眾人耳里實在諷刺。你只能擠出尷尬的笑容，山井、梶原跟渡邊的表情也很複雜，只有神代笑容滿面。

要不要去認屍？

租屋處附近有座橫跨入間川的小橋，橋邊有家小飯館，傍晚你在那裡一邊吃著過鹹的炒蔬菜定食，一邊看電視里的臨時插播新聞。直到這時候，你才了解地震的規模多麼龐大。

這番話將你從悲傷中拉回現實世界。

你尾隨護理師入內，頓時冷得直起雞皮疙瘩。這不是心理作用，而是冷氣真的很強，室內外溫差可能高達十攝氏度以上。

你原本以為家裡的某個人會負責開車撞死憐司，但直到前幾天，神代才告訴你負責動手的另有其人。

九-九-藏-書憐司死亡半年後，2011年2月，你在法律上成為自由之身，於是再度用對付憐司的手法與新垣假結婚。

兩人的頭髮都有點濕濕的，大概剛從轉角的淋浴間走出來。

你如此說服自己。

你覺得不大對勁。

原來新垣以為憐司是三年前殺害神代父母與哥哥的強盜殺人犯。儘管神代查出憐司是兇手，但由於沒有證據，所以警方完全沒有動作，於是神代決定私下報仇。而你則是神代家的夥伴，為了收集情報而接近、討好憐司，甚至不惜與他結婚——

「請坐。」他示意你坐在走廊的長椅上。

「世界萬物——一切的自然現象究竟何時發生？我不知道。說不定某天突然發生像今天這種大地震，然後我就死了。人也可以翻臉跟翻書一樣快。每個人隨時都有可能背叛別人，我也隨時有可能背叛自己。今天的好事，明天可能就變成了壞事。我不了解世界，也不了解自己。」

中午剛過不久，你將如期收到的信件攤在房間桌上，看著看著，開始昏昏欲睡。

7月23日當晚，你們一家子如常圍桌吃飯。

撞死新垣的司機同樣是「Kind Net」旗下的遊民，他叫沼尻太一。他跟新垣一樣感激神代的提攜，而且被騙得團團轉，誤以為自己是替天行道的正義使者。原本是神代家成員的新垣，這回成了將神代的父母逼上自殺之路的詐欺師。

一隻橘紅色的金魚飄浮在搖晃的日光燈旁。

那對母女究竟過著什麼樣的生活？她們也失去了重要的依靠嗎？她們是神代口中「潛藏在社會上的棄民」嗎？

「事不宜遲，請往這邊走。」

「你好，敝姓新垣。」新垣露出靦腆的笑容，朝你點頭致意。

生理反應比心理的快了幾秒。不久，一股悲傷油然而生，令你心如刀割。

「請確認。」原島說。

你要利用神代。

你站到擔架床側邊，護理師小跑步繞過來說了聲「請」，然後掀開了蓋在屍體臉上的白布。

你的腦袋還沒反應過來，嘴巴卻先開了口。

「身為這個家的一分子，我願意為了老爹跟各位上刀山下油鍋，死而無憾！」

「來，這邊請。」

「這隻是自然現象。」

第三次犯案。

房間大約八疊大，牆壁是低調的乳白色，你右手邊的牆邊有座小神龕，正對面有一扇類似貨物輸送口的對開門。

他什麼時候產生了這種念頭？

從吉祥寺站徒步五分鐘即可抵達你上班的網吧，它就位於井之頭大道旁的磚造商業大樓二樓。

警察深信這是一起意外，沒有解剖憐司的屍體，車禍隔天就辦好了返還遺體的手續。

大夜班的同事通常都是年輕男子，今天這兩人也不例外。你們沒有共同話題，因此上班時只談公事不談私事，你也樂得輕鬆，不必編故事跟他們閑話家常。

你進入後頭的休息室，房間一隅有隻塑料大籃子，裏面有幾十本漫畫，都是從開放座位區的書柜上下架的破舊漫畫。

你用護理師給你的方巾捂著眼睛，反覆深呼吸數次。每深呼吸一次，你的心情便越來越平靜。

自由。

原島沉靜地再次詢問你。

此時，一陣突如其來的強震搖醒了你，彷彿有雙巨大的手抓住房子，在猛烈地左右晃動。

你聽見原島的聲音，抬頭一望，只見身旁的螳螂男對你滿懷同情。

或許挑選執行者就跟挑日期一樣，當中有些你參不透的道理。

一對處|女跟處|男在三角關係中幾經波折，最後所有人都歡喜地大團圓。在書里，任何難關都不算難關，每個人都有幸福結局。女主角沒有流離失所，沒有經濟困難，沒有賣身，更沒有策劃詐領保險金殺人案，她與最愛的男人過著幸福快樂的生活。這根本是天方夜譚。

「是啊。我放棄了。我有放棄的自由啊。」

你不是在演戲，也不是假哭。

坦白說，你完全沒有真實感。

「是啊。」

然而，你並沒有發表意見。

你對外宣稱自己叫河瀨陽子，去年11月與河瀨干男結婚，夫妻定居在三鷹市。由於經濟不景氣，為了多少貼補些家用，你從三個月前開始來這家網吧上薪水較高的大夜班，一周打工一次。

從網吧下班后，你並沒有回到位於鹿骨的房子，而是回了「三鷹Ester」。按照計劃，無論警方有什麼反應，你都必須在此處扮演一名與丈夫同住的妻子，直到車禍處理完畢。

不知是不是情緒太過亢奮的緣故，直到深夜你仍睡不著，而且覺得時間過得很慢，彷彿自己被全世界拋棄，獨自品嘗這孤單的夜晚。

神代是凡人，而不是那種人。

是常客嗎？不，她們八成已經把這裏當成家了。

無論神代家多麼舒適，別忘了那可是沼澤。你絕不能在神代的懷中安然睡去。

此時，在人類無能為力的自然現象中，唯有一種東西，你學會了自由操控它的方法。

此後，你再也不曾見過它。

桌上排列著幾樣你熟悉的東西，分別是昨天憐司穿的T恤、牛仔褲、運動鞋跟手機。

你聽見了鄰居的嚷嚷。牆壁好似中年男子的啤酒肚，大幅膨脹，彎曲。

然而，此等慘狀通過訊號傳遞到遠方的四方形屏幕上時，真實性已減弱不少，變成了一幅純粹傳達事實的平面影像。

「是啊。」

但是，這不是真的。在這個充滿自然現象的世界，何來主宰？

這片沼澤深不見底。

啊，原來是這麼一回事呀。

你一邊努力讓三個半規管恢復正常，一邊搖搖晃晃地站起來，走出房間。

起初——對，你從神代手中倖存下來，進而向他提議殺人詐領保險金時，滿腦子只想著一件事：只要殺死憐司拿到錢就好了。

你順著原島指的方向來到走廊。

你一邊在腦中任意猜測陌生人的境遇，一邊回到櫃檯。今天擔任值班經理的打工族對你說：「河瀨太太，該休息了。」

憐司那張俊秀的臉龐被毀了。

地震使得電車停駛，不知何時才會恢復通車，許多道路也禁止通行，因此，你當天沒有回鹿骨，而是住在了「共同住宅田中」。

他的說話方式與電話中相同，語調僵硬。

當過流氓的渡邊儘管滿臉橫肉，個性卻很隨和，樂意與九_九_藏_書大家分享流氓時代的奇聞趣事；有過兩次前科的梶原腦袋最好，頗受神代信賴；最年輕的山井，個性就像外表一樣孩子氣，他活潑開朗，是天生的開心果。

這是你第一次跟鄰居打照面。

與神代的「家人們」同住在一個屋檐下，和他們打成一片的不僅是憐司，你也同樣融入了這裏。而且，他們跟憐司之間的關係頂多是黃鼠狼與雞的關係，但你跟他們共享了殺人計劃，老大神代又視你如妻子，你們之間的羈絆可比憐司多多了。

2011年3月11日——

怎麼辦——

剛開始時，你打掃包廂和收銀的動作太慢，有時會挨客人罵，有時會搞砸事情，但習慣后做起來倒也不難。

你抱著不祥的預感蜷縮在房間角落，五秒，十秒，好幾十秒。你本來以為地震已經停止，想不到房子再度劇烈地晃動起來。

不過，其中卻混進了個陌生人。這名瘦削的眼鏡男大約四十幾歲，氣色很差。

「遭遇車禍的男性已不治身亡。」聽筒另一端的男人含糊而淡然地說著。

話說回來，這個人不是殺了憐司嗎？

大夜班通常在剛換班時最忙，趕搭末班車的客人剛走，趕不上末班車的客人馬上進來把網吧當旅館，簡直兵荒馬亂，打掃跟收銀都忙得焦頭爛額。

新垣也接下了神代交代給他的「工作」，跟從前的憐司一模一樣。只是他不會用計算機，想必神代找了其他事情給他做。新垣每天早上都跟梶原他們出門，說不定他真的在「Kind Net」幫忙辦事。

「哪裡的話，阿清才是大功臣啊！多虧你鼓起勇氣，不惜弄髒雙手，我們才能替天行道。你才是勇敢的正義使者，是英雄啊！」

打電話來的男子自稱警察，他說昨晚有一名男性在車禍中死亡，疑似是你的丈夫河瀨干男。

「你們沒意見吧？」

這幢公寓會不會倒塌？

原島問你：「這是車禍被害人身上的手機與衣物。這是您先生的東西嗎？」

因此，即使對方是從頭到尾都跟你沒有深交的新垣，而非曾一度與你相戀的憐司，你也能對著他的屍體悲從中來，流出真誠的淚水。

儘管情緒亢奮，上大夜班終究使你昏昏欲睡，你正在狹小的客廳打盹時，電話響了。

「我們再干一票吧。就像對待干男那樣，把阿清拿去『換錢』吧。」

你逐一仔細端詳每樣東西，T恤的領口跟肩膀部分染上了暗紅色的血跡。

你回來的那天晚上，神代說要好好慶祝一番，便請大家品嘗了珍藏的A5級黑毛和牛丁骨牛排，以及珍藏了二十年的高級葡萄酒。

你看得一頭霧水，但也不敢輕易接話，只好隨口應和。直到你中途離席去洗手間，梶原才若無其事地跟過來，向你解釋來龍去脈。

這就是神眼中的世界，但人類不是神，無法預知萬事萬物的結局。換個角度想，就是任何事都未成定局。

「確定嗎？」

新垣邊哭邊露出得意的笑容，頻頻向神代道謝。

原來他打算殺掉代罪羔羊，不斷靠著人命「換錢」。

一踏入神代家的玄關，那股熟悉的味道便告訴你：你回來了。

「沒錯啊。姐姐，你很了解前因後果嘛。人不是通過戰鬥爭取自由，而是人生來自由，所以才要戰鬥；人生來自由，所以才要活下去。姐姐，你能自由地活下去，自由死亡，自由戰鬥，自由放棄，所有的選項都在你面前，不必管法律與道德，想選什麼就選什麼。這是一個無法選擇的世界，可是你擁有無限的選擇。」

女子抱著小孩，匆匆走進禁煙區。

三一一東日本大地震是震中位於三陸沖的芮氏規模九的超級強震，不僅引發了海嘯及後續餘震，還破壞了東北地方無數城鎮，奪走了許多人命，最後甚至造成了福島縣沿岸的核電廠爐心熔毀，以及反應爐建築物的爆炸。

神代咧嘴一笑，豎起食指。

你們預定殺害憐司的日子即將到來。

計算意外身故賠償金時，必須加上被害人喪失勞動能力的損害賠償，也就是「所失利益」。你雖然以「自由業」為名目幫憐司投保壽險，但事實上他是失業狀態，沒有所得。即使如此，「所失利益」也不會是零。沒有所得的人跟低所得的人，將來也有可能賺得更多，考慮到這一點，只要身為勞動年齡人口，所失利益就會以各年齡層的平均所得來計算。因此，假如受害人具有勞動能力，汽車強制責任險通常都會支付最高額的賠償金。

神代幫憐司挑選的最後晚餐正是憐司愛吃的壽司，不用說，捏壽司的人當然是神代。

走廊上沒有窗戶，光線昏暗，門跟長椅以等距離羅列于兩側。

當時的太平間位於地下室。你母親進去認屍，你在走廊等待，直到數天後的葬禮，你才見到小純的遺體。

你拿起其中一本，那是三十年前紅極一時的少女漫畫，劇情極度浪漫甜蜜，那時你還是小學生。

神代選擇了埼玉縣狹山市入間川附近的小巷作為下次的作案地點。

然後，他們會將現場布置成憐司在路邊喝酒醉倒的模樣，之後所有人馬上離開，只有司機留在原地打電話報警——

你當然不會一次問一堆問題，主要都是趁著做|愛后聊枕邊話時誘使他談起從前的豐功偉業，然後儘可能自然地問出你要的信息。

夜晚越來越漆黑，但你決定先弄清楚自己的立場。

「是啊。」

換句話說，他是可利用的自然現象。就像雨水能儲存在水庫里，太陽光能轉換成電力，或是飼養家畜可以方便日後宰來吃。

護理師遞給你一塊白色小方巾。

你會不著痕迹地問他，學會那些技巧。

「太感人了，干男，你真是個鐵錚錚的日本男兒啊！」

你回過頭，只見螳螂男正牢牢地盯著你。

這兩種恐懼使你的情緒異常亢奮。

如果世界上有神，假如他從天上看人間，大概是一條單行道吧。世界是自然現象的集合體，星球的運轉軌跡早已註定，萬事萬物的結局也早已定案。沒有分歧，沒有選擇，只是一條單行道，而人類就是在單行道上滾動的石頭。

與神代、梶原、山井還有渡邊相較，憐司跟他們好歹有些共通點，但這個新垣看起來簡直人畜無害。即使同桌吃肉，他的樣子也像是混在一群掠食者中間的草食動物，顯得格格不入。

不知道神代究竟在哪裡學來的一手好廚藝，只見憐司對著入口即化的美味壽司大快朵頤，吃得津津有味。

錢一入賬，你馬上就到金融機構謊稱「我得幫老公還債」，分成幾次九九藏書將所有錢提領了出來，交給神代。

新垣全心信賴神代與家裡的每個人，因此向他借駕照跟健保卡簡直易如反掌。

你不知道是新垣的天性使然，還是憂鬱症的影響，總之他沒什麼主見，說話也囁囁嚅嚅的，缺乏自信。

你隨時都能滿懷悲傷，哭泣就像轉開水龍頭一樣容易。你不需要回想悲傷的回憶，而是通過注視萬物悲傷的一面來醞釀情緒。無論是盛開的花朵，還是在公園嬉戲的孩童，你真心認為一切事物的本質就是悲傷，併為之落淚。

你像個機器人般埋首打掃跟收銀，唯有今天，你希望工作越忙越好，最好忙到讓你沒空想東想西。

你對神代說：「我會給你很多錢，幫我殺人！」可是，你們從未具體討論過該如何分配。

她們可能只是連續兩個周末都出來玩，卻兩次都錯過了末班車，只好連續兩周住在網吧。說不定她們是一對幸福的母女，沒有失去任何依靠。一定是這樣的。

你露出一抹微笑。

「事情處理得差不多了，陽子，回家吧。我想念你的身體啊。啊，對了，你的生日快到了吧？我們剛好認識一周年，乾脆辦個慶祝周年兼慶生的慶功宴吧。」

起初，你只是萌生了一種模糊的危機意識，認為自己不能再任人宰割，但你的想法逐漸改變，你開始思考：我該擬定什麼樣的計劃，才能逃離神代的控制？

你與神代武這名罪犯正著手進行連環保險金殺人案，你跟神代及他的同夥並非單純的共犯，而是同為神代家族的成員。你住在神代家，與他情同夫妻，與其他人融洽地同桌吃飯，彷彿一家人。你對這種生活感到很滿意，並認為江戶川鹿骨區的神代家就是你的避風港。

你心頭一寬，至少你沒有對憐司開空頭支票。

憐司死了。

7月23日，你們決定在深夜動手，因此，正確說來是24日——

你乖乖跟著原島前往一樓盡頭的小房間。平時，醫生就是在這裏向患者與家屬解釋病情的。房間中央有張六人座的大桌子，牆壁上掛著白板。

「啊！」你不禁悲呼一聲，緊接著淚如雨下。

神代給憐司敬酒，憐司也欣然乾杯，酒酣耳熱之際，他照例又開始大談「日本的歷史」跟「日本人」，然後慷慨激昂地聊起最近從網路博客上學來的敢死隊話題。

「是的，手機跟衣服……都是我先生的。」

「就是說嘛。」

「其實，你大概很久以前就知道真相，只是現在才察覺。」

你想屏除雜念，索性到開放座位區整理書櫃，此時一個穿著粉紅色運動服的小女孩忽然從走廊轉角衝出來，差點撞到你。她年紀很小，大概才三四歲。

「是啊。」

如此這般，計劃越來越接近終點時，你卻突然如夢初醒，萌生了一個疑問：

「哈哈，對，是many times才對。」

「好。」你還不習慣這稱呼，遲疑了一下才搭腔。

你字斟句酌，尋找最貼切的字眼。

「是啊。」

神代那句「回家吧」令你備感溫馨。

全家人好久沒有圍桌吃飯了。

連一塊錢都賺不到的男人，居然能用命換來這麼多錢。

「小純。」

「是。」你擠出聲音點頭。

「現在的日本，是他們捨生取義換來的！有些外國人說敢死隊是一種自殺式恐怖襲擊，豈有此理！他們是為祖國跟心愛的人奮戰、凋零的戰士！我們日本人應該尊敬他們，抬頭挺胸地活下去，這樣才能撫慰他們的在天之靈！」

既然無法做主，無法預知任何結局，那就有無限的可能性。

沒錯，這項計劃的關鍵在於徹底隱瞞你跟犯罪執行者之間的關聯，你們之間的關係越淺越好，因此，挑選陌生人來執行任務倒也不奇怪。

你拿起方巾捂著臉，號啕大哭。

原島在你身後說道：「謝謝您。如果這是您先生的遺物，那麼我想被害人確實是河瀨先生。原則上，我必須請您認屍……」

這種廉價公寓不可能做什麼耐震補強，房子嘎吱作響，掛在天花板上的日光燈罩在前後甩動，簡直就像盪鞦韆。那種東西如果掉下來砸到頭，後果恐怕不堪設想。你趴在榻榻米上，爬到沒有窗戶的牆邊。

殺害憐司兩個多月後，時值10月中旬，神代說了以上這番話。

世界並沒有震動，而是你的世界受到了撼動。

這一天在許多人心中留下了不可磨滅的烙印。你造訪「共同住宅田中」，以便為新垣辦理投保壽險的手續。

這故事簡直編得亂七八糟，但既然新垣殺了憐司，可見他對此深信不疑。即使心中有疑慮，他也會找理由說服自己。上當的人都是這副德行。

「是的。」

儘管看得出是憐司，這張臉卻比你印象中更細長、更扁平。原本高挺的鼻樑碎了，右耳也裂開了，白皙如陶瓷的肌膚上少了好幾塊皮，肌肉纖維顯而易見。

這的確是「換錢」。用人命來換錢。

你一個禮拜大約會和神代他們在外頭見一兩次，以便給錢和報告近況。

你回頭一望，說話的是一名穿著polo衫的消瘦男子。他大概四十幾歲，五官集中在臉的中央，眼尾上揚，生著一張類似螳螂的昆蟲臉。

只是，這也意味著要找新人來參与計劃。你不知道這個姓新垣的男人可不可信，只知道隨意增加人手似乎不是好主意。

2011年12月，這個周末是年終聚會的高峰期，也是警方最忙的時期。

這一天的大夜班有三個工讀生：你、在附近讀大學的二十歲大學生，以及從同一所大學畢業的二十三歲打工族。你在人生經歷上算前輩，但在打工資歷上，他們比較資深。

「哦，好啊，當然好。日本人當然要去神社啊！」

「幹嗎？姐姐。」

你聽了憐司此番言論，不禁心想：啊，這人真單純啊。他居然有臉將那群人跟自己相提並論。

人類無法與大自然匹敵，在大自然面前，人類與人造物在物理、社會及精神各方面簡直不堪一擊。

「你是自由的，所以你才放棄生存，放ｒeａd•99ｃsｗ•cｏm棄戰鬥，對吧？」

按照規定，未滿十八歲者不得在深夜進入網吧，但若有家長陪伴，這家店其實不會特意刁難顧客。

四十多歲的老闆夫婦跟年長的常客雖然看著電視，卻笑著說起了風涼話。

「小純，你說得沒錯，一切都是自然現象。」

房間中央有一張蓋著白布的擔架床。

「您不介意？」

吃完飯後，你回到租屋處，由於無事可做，你索性躺在被窩裡打發時間。

你覺得神代想出的「換錢」這暗號，真是太貼切了。

這名戴著眼鏡、身材微胖的護理師省略自我介紹，朝你一鞠躬后便切入正題。

你離開公寓，到三鷹車站前招計程車，然後將警察告訴你的醫院名稱轉告司機。

「不僅無法做主，我也無法猜透。」

「這哪是one more time呀。」

以前（沒錯，已經超過二十年了）小純過世時，你也曾跟著母親一同造訪老家醫院的太平間。

新垣清彥在埼玉縣狹山市的馬路上被卡車撞死，一切都按照神代的計劃進行，犯案手法與程序也跟殺害憐司時一模一樣。

三個月前，你在位於三鷹前一站的吉祥寺某家網吧開始上大夜班，一周上班一次。如此一來，你就能在憐司出車禍時製造完美的不在場證明。你對憐司說，神代朋友的工廠少了個大夜班工讀生，所以你去那裡幫忙。

「陽子，你沒見過他吧？這是阿清，也就是這回最勞心勞力的新垣清彥先生。」

女孩的媽媽從後面追過來，一把抱住她。

2013年10月21日晚上到22日凌晨這段時間——你在迎來四十歲生日的夜晚，與八木合謀殺害了神代。

直到深夜，謎底才揭曉。

「姐姐，你終於發現了。」

新加入的新垣住在憐司以前的房間。這名自詡為正義使者的男人，萬萬沒想到自己會睡在壞蛋（而且還是自己的手下冤魂）睡過的床上。當然，他也絕對料不到自己再過不久就會遭殃，步上壞蛋的後塵。

你默默點頭。

所有手續辦好之前，你一直住在「三鷹Ester」，一次都沒有回過位於鹿骨的神代家。從去年年底假結婚搬入此處定居到現在，出入這一戶的人只有你。左鄰右舍可能會認為你獨居，但只要警方視本案為意外，就不會調查被害人遺孀的生活圈。

「站住！」

另一方面，身為神代的家人，你對自己的職責一點都不馬虎。

「您沒事吧？」

發生命案時，警方會如何調查？如何逃過警方的調查？棄屍藏屍的最好方法是什麼？你給神代的現金，他藏在什麼地方？

他就是撞死憐司的司機。通過警方處理車禍及強制汽車險理賠時，你聽過這名字好幾次，但就如神代所言，之前你從未見過他。

神代家的大客廳里，這晚依然洋溢著歡笑。

同時，你也對自己身陷萬劫不復的沼澤感到絕望。

兩度翻雲覆雨后，神代一邊用面紙將兩人的體液從陰|莖上擦掉，一邊對你說了那句話。

「是啊。」你答。

「河瀨太太，請往這邊走。」

不，或許並非如此。

櫻花盛開時，沼尻在這片土地上被一名叫八木德夫的男司機開卡車撞死。

躺著躺著，你又開始覺得身體在搖搖晃晃，莫非身體還忘不了地震的感覺？你似乎看見日光燈在空中擺盪，牆壁在扭曲變形。

他並非全能。

沼尻加入神代家，開始在鹿骨的神代宅邸與你們同住。神代給他的房間，正是憐司跟新垣曾住過的房間。

別擔心，一定能順利成功的。

「我不會放棄。我會挺身而戰。我自由，所以我奮戰；我自由，所以我要活下去。」

你現在看待神代的眼神，恐怕就跟他看待其他人的眼神一樣。當然，你會隱藏得很好，假裝自己是只受到控制的家畜，完全沒有改變。

他的氣質跟大家差太多了。

「嘿嘿。」憐司靦腆一笑，「啊，對了。如果大家有空，今年8月15日，不妨一起去神社吧。」

「是啊。」

被大自然的力量玩弄于股掌帶給你直覺上的恐懼，而想象自己被瓦礫壓成肉醬則是精神上的恐懼。

與憐司的車禍相同，警方分析后認為這是一起意外，你也順利地拿到了身故理賠跟強制汽車責任險的賠償金。

挑日子的人是神代。因為這天是學校放暑假前的最後一個周末，三鷹市將舉辦煙火大會，警察屆時會特別分派人手去巡邏跟指揮交通，無暇他顧。

神代也笑了。他露出真誠而燦爛的笑容。

「是啊，姐姐，你是自由的。」

女子向你鞠躬。

接著，他們會讓憐司躺在地上，大家合力壓住他的身體，司機再開卡車碾過他的頭。

「換句話說……」

你回過神來時，已經是半夜兩點了。客人不再進進出出，網吧的時間就此停滯，直到黎明才會再度流動。

那是一張奇妙的臉。

恐怕很久以前神代就打算把憐司殺掉后再重施故技干一票。至少拉攏新垣加入計劃時，他已經盤算好了。

這就是你歸納出來的結論。

憐司身上散發出耀眼的光輝，嘴邊飄散著迷人的芳香。

計劃差不多該啟動了。

計劃啟動后，你暫時離開了神代家，一天的大部分時間都獨自待在「三鷹Ester」，想不到這竟使你心生寂寞與不安，彷彿患了思鄉病。

原島並沒有坐下，只是站在你旁邊，萬般惶恐地朝你一鞠躬。

「遺體的頭部受到了嚴重損傷，家屬看了可能會於心不忍。我們絕對不會為難您。您決定怎麼做呢？」

踏出客廳時，你身後那伙人正好說定8月15日要去神社，憐司開心地說：「我很期待。」

原島朝護理師使了個眼色，他才趕緊將白布蓋回憐司的臉上。

身故理賠加上賠償金，共計約一億元。

只是，見了新垣本人後，過去曾有過的疑問再度浮現在你腦中：

日本法律規定，女性結束婚姻后，得經過半年才能再婚。神代希望到時候你能跟新垣假結婚，幫他投保，然後再用同樣的手法殺掉他。

然而，另一方面，你也受到控制——受到神代的控制。

你沒有回答神代的問題，只是看著客廳的時read.99csw.com鐘說「啊，我該走了」，然後離席。此時剛過晚上九點。網吧的上班時間是十一點，但是通車到吉祥寺得花不少時間，因此你習慣在這個時間出門。

車程不遠，才十分鐘左右，跳錶跳兩次就到了。

老舊的小飯館里擺著一台格格不入的大型液晶電視，屏幕上播放著地震后的空拍畫面，畫面上顯示了災區沿岸城鎮的慘狀。海上的黑水寧靜而堅定地向陸地逼近，逐步吞噬宛如迷你模型的城鎮。不，這是空拍畫面帶給你的錯覺，其實城鎮一點都不迷你，而且黑水是海嘯，這條昂首吐芯的大蛇肯定使得城鎮哀鴻遍野。

「不好意思。」

你聽了大感佩服，原來犯罪老手顧慮的層面如此廣。

「好大的地震啊。」她說。

酒過三巡，新垣的話變多了，而且一醉就哭，只見他聲淚俱下地說：「我想每個男生應該都一樣，像我小時候就很喜歡電視上的變身英雄，也就是那些正義使者……所以長大后，我也立志當個英雄。可是啊，入了社會，卻被壞蛋整得很慘……真是丟臉丟到家了。不過，老爹不嫌棄我，把我撿了回來，還讓我當正義使者，嗚嗚，我真的很感謝老爹！」

你不禁撲哧一笑。

既然找新垣加入已成定局，如今不可能再踢掉他。神代在犯罪這方面比你專精許多，這讓你覺得此事毋庸置疑。

「這樣啊……謝謝您。」

陽子——

One more time。再來一次。

身為無知的人類，反而能逆轉早已註定的命運。

「被害人帶著河瀨先生的手機，既然他徹夜未歸，很有可能是河瀨先生本人。當然，也有可能是別人撿走了河瀨先生的手機。無論如何，都得請您來確認一下。能不能勞駕您來醫院一趟？」

「我、我要認屍。」

就算外表再和善，此人還是以車禍之名行了殺人之實，這才是真相。

你不知道怎樣的態度才正確，只好僵著一張臉，定定俯視著桌上的物品。

造物主是遠古時代的主宰，而神代則是這個家的主宰。

那就是悲傷。

但這份「工作」的最大意義，只是為了豢養新垣，讓他相信自己是這個家的一分子，以便下一個代罪羔羊開車撞死他。

白布下顯然有具屍體，屍體的頭正對神龕，下方似乎鋪著乾冰，微微冒出白色霧氣。

明明向神代提議殺害憐司的人是你，屍體的慘狀卻仍令你哀傷。

原島頓了頓。

單純的憐司。全心全意相信神代跟你的憐司。可憐的憐司。

「是啊。」

你馬上察覺這是地震，但你這輩子從未經歷過如此劇烈的強震。

你在那一帶名為「共同住宅田中」的便宜公寓租了房子，將自己與新垣的住民票地址遷入該處。

你邊吃飯邊聽新垣聊身世。他原來在規模還算可以的公司上班，卻被壞上司惡整，導致罹患憂鬱症，被公司炒魷魚。失業使他心力交瘁，病情每況愈下，最後無力再找新工作，淪為遊民。「Kind Net」找上了流浪度日的他，他就這樣成了組織的一分子。

以結論而言，計劃非常成功。

人類這種自然現象的本質就是自由。人可以做任何事，也可以不做任何事。善惡好壞因果報應，都只是無意義的標籤罷了。

「是啊。小純，謝謝你，我會做出選擇的。」

你儘可能心平氣和地對聽筒另一端的男子說：「好。」

執行者是「Kind Net」旗下的遊民新垣，為了不啟人疑竇，神代前陣子就派他住在了殺人地點附近，要他假裝自己是司機。

跟他們朝夕相處久了，你開始將他們當成自己真正的家人。計劃成功后該怎麼分錢？該做些什麼？你壓根兒沒想過這些細節，只是一心一意希望全家人合力達成目標。

你喃喃說著。

看著看著，你心頭湧現一股鬥志。這種漫畫就是能帶給人正面積極的能量。

「欸，這是怎麼回事啊！」「地震？」

原來臉部被車壓爛是這種下場。

「真是嚇死我了，我還以為死定了呢。」那位女性大吐了一口氣。

前方的護理師停下腳步，說了聲「請」，接著開門進入房間。

太平間位於醫院後方的另一間平房內，它跟醫院一樣採用冰冷的白色水泥牆，大門上鑲著毛玻璃，門口擺著一碟避邪用的鹽錐。這座不高的長方形建築物宛如一具大棺材。

地震過去三天後，由於核災使得電力不足，東京實施分區輪流停電，許多店家與機構都減少了夜間照明。

走廊上有位六十歲左右的嬌小女性，似乎是從隔壁的A室衝出來的。

「因此，沒有一件事是我能做主的。如何誕生，如何生存，如何死亡，連一根頭髮落往何方，我都無法干涉。」

新垣不像憐司那麼愛喝酒，但也頗好杯中物，一杯接一杯地幹掉血紅色的葡萄酒。

計劃成功了。神代他們以及那個你從未見過的司機新垣，殺了憐司。

「這是您先生，沒錯吧？」

神代說，警察對一般民眾的態度通常取決於第一印象，只要沒有強而有力的證據，印象就不會改變。

地震總共持續了三分二十秒，這是你後來才知道的。直到頭上的日光燈不再進行鐘擺運動，你才知道地震真的停了，但是身體仍能感覺到晃動。

根據天氣預報，2010年夏天將是冷夏，不料卻是氣象觀測史上前所未有的盛夏。全國的梅雨季提早一星期多結束，中暑昏倒的事件頻發，死亡人數激增，傷亡擴散速度堪稱空前絕後。

警方跟檢方數度傳喚你接受偵訊，但多半只是問你希望司機接受什麼樣的懲罰。

當你再度睜開眼時，橘紅色的金魚已經消失。

一個月後，你再度與小別了一陣的鬼魂重逢。

你一方面想親眼見證憐司的死，一方面又不想目睹屍體的慘狀。該怎麼做才不會啟人疑竇呢？

你們本來就決定要碾碎憐司的頭，這樣才能保證萬無一失。

「無論是生死或是人心，一切都是冥冥中註定的，毫無道理可言。」

「『Kind Net』的肥羊還有很多庫存，我們想撈幾筆就能撈幾筆。」

你前往櫃檯說明來意，背後忽然傳來話音：「您是河瀨太太嗎？」從聲音聽來，是方才打電話來的男子。

政府與電力公司刻意掩蓋真相，對社會大眾說謊，使得民間謠言四起，到處充滿悲傷和不安。

車禍信息已被記錄于「汽車安全駕駛中心」，保險理賠所需的意外證明文件也確定已發出。換句話說，警方已用白紙黑字證明「這是一起不折不扣的意外」。

一點一滴地學，一點一滴地收集情報，終將聚沙成塔。