伊格點點頭說：「我不知道該說什麼，也許該替我的老師說聲對不起。只是對不起可能也沒有用了。」

老人開始帶著他們向前走，伊格看看洛盈，她平靜了一點兒，落寞地跟在他們身旁。

她使勁搖了搖頭，什麼都沒說，但表情顯得很複雜，他不知道她是不是哭了，虛擬空間能傳遞人的表情動作，但沒有液體。他想說兩句安慰的話，但是像面對珍妮特一樣覺得力不從心。他默默上前，一隻手握住洛盈的肩膀。心底覺得一陣酸楚。

「每個時代有每個時代的癥結，在我生活的時代，最大的癥結是不可分享的事物阻止了可分享事物的分享，是那些需要爭奪的物質束縛了精神的交往和自由，是各種鏡子里照出的圖像支離破碎，還不能彼此對照與拼搭。人們長久地忘卻了世界，卻忘了被映照的物體，只記得鏡像。人們自負而躁動，各自抱持著碎片，相互隔絕。這就是我們為什麼需要塔。」

洛盈沒有說話，睜大了眼睛，輕輕咬著嘴唇看著他，臉上寫著驚奇與一點點迷惘。

「我也不知道。」

「歡迎前來，我的朋友！」

「塔是理想的心臟。是廣義語言的統合。」

「我是從我媽媽的空間過來的。」她仍然睜大著眼睛，「我媽媽……也提到過老師這兩個字。」

這樣就很明顯了。洛盈媽媽提到的老師，多半就是他的老師。他看到洛盈驚奇地張開嘴，不知道這其中有什麼更深的淵源，於是小心翼翼地問：「那你媽媽在哪個工作室？」

「為什麼是這樣……」洛盈喃喃地說。

「對。前提是要相信：有真實存在，碎影能拼成真實。」

「是，我爸爸媽媽都去世了。我爸爸生前在光電第一工作室工作。」

語言是光的鏡子。

「我是這裏的守衛。塔的守門人。叫我守門人好了。你們是來看塔的嗎？」

「起初在水電第三實驗室，」洛盈輕聲答道，似乎也因這突如其來的發現內心緊張，「但生前最後兩年沒有註冊任何工作室。」

「我也不知道。」

伊格呆立了半晌，久久無言。洛盈問他是怎麼了，他很長時間不知道該怎麼說。頭腦里一片紛雜，思緒像萬千飛舞的雪花。洛盈的父親死了。他在光電實驗室。他因受罰而死了。老師的死和洛盈父母的死交匯在一起，他不知道這其中是不是有必然的因果聯繫。是不是一張小小的晶元帶來了這樣大的悲痛的結局。他內心湧起深深的巨大的歉意，如九*九*藏*書果是老師的索求導致了洛盈父母的受罰，那麼他真的不知道該如何面對面前這個柔弱的女孩。她看上去如此纖細，卻是在這樣的死亡陰影中孤獨地成長。他忍住心底的悸動，將自己來火星的初衷和這些天的發現逐一作了簡要說明。

「走吧。」老人還在笑著，用厚實的手掌拍拍伊格和洛盈的背脊，溫度透過電纜，彷彿真實地傳到伊格身上，「穿過這條通道，就是塔了。去看看塔吧，就在前面。」

最後是伊格先動起來，點點頭先向她打了招呼。

眼前是一片空曠的矩形廣場，巨大的暗灰色石板鋪地，帶長廊的石砌建築環繞在四周，長廊里能看見莊嚴的雕像。廣場空無一人，中央有一眼乾涸的水池。四周的建築線條尖銳，肅穆陰鬱，四角有尖頂塔樓，如同諸神傲然俯視。人站在廣場中部，立刻感覺孤立而渺小。廣場一端是細長的出口，夾在左右兩側險峻的建築中間，顯得明亮發光。另一端矗立著一座高聳的教堂式建築，同樣是哥特式風格，正面窄而狹長，拱頂輕捷，大門緊鎖，扶壁如劍鋒，直插雲霄。他起初想向教堂走去，可不知為什麼，心裏對另一側的出口更為惦記。他邊走邊回頭，出口外的光像是奇異的吸引，他越是背向它，越是覺得它明亮。他走到一半，改變了主意，轉身向對面，走向另一端出口的小徑。

「你怎麼會在這兒？」

「就是這樣。」他最後說，「我的老師帶走了你們最最核心的資料庫存儲方案。他叫阿瑟·達沃斯基。」

巴別。語言之塔巴別。將所有廣義語言融合、將科學文藝政治和技術都容納的精神之塔，只能是巴別。人類第二次建築巴別塔，第二次嘗試通天的野心。語言的轉換與相互溝通。巴別的開頭字母是B。

老師這樣寫道。他看到「這裏」二字的色澤與周圍有些差別，將手放上，身邊的世界就迅速變換了樣子。他來到這裏，但不知這裡是哪裡。

伊格越來越緊張，問道：「那他們是因為這個而死嗎？」

他仔細聆聽。老人繼續著河流般的話語。

「我為什麼會在這裏？」老人臉上露出笑容，「自從我死了，我的記憶體就到這裏了。」

「那你是怎麼來的？」

朗寧笑著揮揮手：「我不過去了。我的引路就到這裏。只能到這裏。」

伊格一驚，脫口道：「您……」

「當然，我們的塔。為人引路是我的職責。我願意為你們效勞。」

伊格向前望去，向前走去。洛盈沒有跟上來，他回頭看看，她仍然在ｒead.９９ｃsw•ｃｏｍ老人身邊，似乎還想喚起老人的記憶。他輕輕嘆了口氣，回到洛盈身旁，拉起她的手。她的手指柔軟而冰涼，在他手裡抽|動了一下，但沒有拒絕。她跟著他一起走進通道，偶爾回頭看一下，但沒有停下。通道里白光籠罩，但地面堅實，沒有踏入虛空的感覺。白光充滿一切，前方沒有盡頭。兩側已沒有廊柱和塑像，整個空間彷彿脫離現實，變成一條抽象的光的隧道。

伊格想了想，覺得此時此刻應當坦率一些：「我是從我老師的空間連過來的。」

「為什麼？」

「阿黛爾。阿黛爾·斯隆。」

伊格看看白茫茫的前方，又看看老人：「您不一起過去嗎？」

「廣義語言？」

「生前？她去世了嗎？」

洛盈怔怔地呆立著，大眼睛一眨不眨，寫滿了強烈的震動，過了很久才喃喃自語道：「是這樣嗎？」

而就是在這時，洛盈走了出來。

他們緩慢而慎重地走著。忽然，一個句子出現在眼前，清晰、冷靜、強烈，彷彿一道光，投射到眼底，繼而投射到腦海和心底。來不及做太多的邏輯推演，句子如印刻般射入心裏，文字並不迅猛，也不刺眼，卻有一種沉穩而肯定的力量。

洛盈完全沒有回應，只是顯得茫然而悲傷：「是這樣嗎……」

兩個人面對面，好一會兒不知道該如何反應。

別為鏡子忘了光。伊格點點頭。

洛盈突然叫起來，顯得很激動，迎上前去，想要和老人打招呼。伊格也跟著她走過去。

「是第一次來嗎，我的朋友？」

老人卻像是不認識洛盈。

老人的聲音上下起伏，厚重的胸腔共鳴帶出吟唱般的韻律，句子似乎普通，但悠遠波動，聽上去彷彿有種詩的味道。

「歡迎你們，我的朋友。」老人說，「請原諒我還不認識你們，我來這兒只是第二天，對人們還不熟悉。不過你們放心，要不了幾天，我就會認識每一個人，認識每一個前來的人，只要你來過，我就不會忘記。」

他看著前方，獃獃地站著。洛盈也呆住了。兩個人都沉默著，定睛並肩站立。視野里是一片荒野，荒野中央懸浮著一座巨大的圓筒形建築。荒野是地球上乾旱內陸的常見圖景：一望無邊，雜草星星點點，土地灰白而乾涸，視野通達，天空布滿低沉的雲，層次豐富，變幻莫測。風景不奇特，在地球上很多區域都可見到。奇特的是空中的建築。伊格的視線從見到的剎那就無法收回。圓筒上窄下闊，上連天，下接地。它看起來並不堅固，形狀似乎每時每刻都在發生變化，筒壁彷彿由雲霧構https://ｒeａd.９9cｓｗ•ｃｏｍ成，凝聚在一起，旋轉流淌。筒壁上張開伸向四面八方的通道，形態各異，有機械手臂，有數字，有音符，也有水綵線條。所有通道在圓筒里匯成雲霧，在圓筒外向各個方向延伸，旋轉四散，盡頭消失在空氣里，好像進入了另外的世界。

我們常常在這裏發表觀點，跨越距離，這是最好的時光。

「你媽媽？她叫什麼名字？」

伊格驚呆了，久久地凝視著，心中如水落石出般澄明起來。彷彿空中降下一股冰涼的水，所有的疑惑在那一瞬間被水流衝散。他看著懸在天地間龐大的柱體，看著拼盤般井然有序、萬流歸宗的雲和通道，清清楚楚地讀到了雲霧體身上銘刻的五個字母：

「小姑娘，別哭，別哭，遇到什麼傷心事了？」

「什麼？」伊格一下子呆住了，「你爸爸在光電實驗室？」

「老師？」

伊格被一種震懾所籠罩。更多的句子很快從四面八方顯示出來。

「什麼被罰？」

洛盈只是看著老人不答話，於是伊格點點頭。

洛盈點點頭：「是。礦船事故。」

伊格看到洛盈的眼睛越發悲傷了，但老人還是慈祥地笑著，認不出她。他端詳著老人。老人的笑容出奇的明朗，肚子圓圓的，銀髮一絲不亂，聲音如圓號般的洪亮厚度。

伊格忽然想起老師臨死前說過的話。他深吸了一口氣，心裏暗暗悸動，隱約感覺到此時此刻和老師的死亡瞬間有著隱秘的聯繫。

「我老師從前來過火星，十八年前。在此住了八年。我因此認識了他的愛人。」

伊格覺得，自己走進了一條混淆時間空間的隧道。一個個句子交替出現，在白光里亮起，就像映在牆上的畫，不逼人注視，卻讓人難以移開目光。

「塔？」洛盈喃喃地說。

「這裡是什麼地方？」他問她。

他站在一片從未見過的虛擬廣場上，不知接下來該往何處走去，就在這時，他驚奇地看見洛盈，從廣場一側的灰色大門裡走出，紅色的裙子在石壁映襯下顯得十分亮眼。

伊格看到洛盈的時候，吃了一驚。

他們循聲環顧左九-九-藏-書右，發現聲音來自廣場一端的出口。從教堂的方向看，廣場如同魚腹，盡頭的出口就像魚嘴，一道長廊在出口兩側，如細牙交錯，出口外的遠處透出白光的海洋。白光狹長而耀眼，人卻始終看不出其中任何物體輪廓。從這白光旁的一側，一位白髮蒼蒼的老人自迴廊里走出來，身材高大，聲如沉厚號角，臉膛紅潤，笑容明朗。他伸開雙臂，迎向他們，雙手闊大，顯得粗厚有力。

他們越走越快，句子越來越多。人名跨越兩顆星球，三千年的時間，完全迥異的領域。一些人名伊格聽過，一些沒聽過。他注視、閱讀、感覺、回憶。所有的句子都和朗寧的話纏繞在一起，和老師的話纏繞在一起，彼此纏繞，就像無數根質地不同、色澤迥異的絲帶環繞彼此螺旋上升。他沉浸在句子里，融進了白光的通路，失去了方向，失去了對距離的判斷。突然，當出口來臨，一片清晰開闊的天地闖入視野，他像從夢中恍然驚醒，眼前的景物似乎有刀鋒般銳利的邊緣。他只記得走出之前的最後一句話：

「十八年前？」洛盈忽然低低地驚呼了一聲。

「……每一種語言是一塊鏡子，每一塊鏡子照出一個特殊的弧度。每一種鏡像都真實，但每一種鏡像都不夠真實。你是否了解自由主義和集體主義的爭論？理性和非理性的爭論？你知不知道它們各自在什麼樣的尺度上呈現了真實？它們又是什麼樣統一體的不同映像？這就是關於鏡像的主張。它尊敬一切鏡中之影，但不崇拜任何一種，它試圖在語言之間穿梭，用鏡中之影構造出世界真實的樣子。」

「你怎麼會在這兒？」

「朗寧爺爺！」

「嗯。」伊格回答，「據說那是戰後第一次有地球人到火星。」

就在這時，一個洪亮的聲音忽然響起來，伊格和洛盈都嚇了一跳。

「朗寧爺爺，您為什麼會在這裏？」洛盈仍然固執地問。

「真的？」伊格脫口而出，「就是她給了我進空間的許可權。她是我老師的愛人。」

他不知道這是哪裡。他來到這裏，是因為在老師的一篇日誌里發現了一個超鏈接。

「當然認識。」洛盈說，「她是我媽媽最好的朋友。」

「你們想要聽一些關於塔的介紹嗎？」

伊格伸出雙手，高舉過頭，向天空久久揚起。他閉上眼睛，在心裏吶喊，沒有任何聲音，但他聽到轟鳴。老師，他向天空大喊，這就是你想要埋葬自己的地方嗎？這就是你的遺願嗎？你想要留守在這裏，留守人類語言的統一，像朗寧一樣，做九_九_藏_書一個領路人，是嗎？老師，這就是你的遺願嗎？如果是，我願盡一切努力幫你達成。他覺得有風吹過面頰，在虛擬空間里無風無沙，但他願意相信那是真的。

「朗寧爺爺？」洛盈愣住了。

是啊，為什麼。伊格內心感到無法抑制的悲涼。為什麼天地如此遼闊，卻容不下幾個志同道合的朋友。

「被罰到火衛二上面去開礦。」

「對，廣義語言。」老人平和地說著，目光意味深長，「每一種呈現都是語言。感知，邏輯，繪畫，科學，夢境，諺語，政治理論，激|情，心理剖析。所有的這些都是對世界的呈現。所有呈現都是語言。只要我們還關心世界的樣貌，我們就要關心每一種語言。語言是世界的鏡子。」

「你沒事吧？」

伊格皺了皺眉，他沒聽過這個名字。他想了想問：「你認識珍妮特·布羅嗎？」

「從影像推測光源？」他問。

「是，被罰以前一直是。」

「沒關係，年輕人。不要顧慮太多，在塔的面前沒有規矩。」

他一下子站住了。洛盈也站住了。

鏡中之影。伊格在心裏重複。語言是光的鏡子。

「謝謝。」伊格對朗寧說，「我們貿然闖來，不知規矩。還請您多包涵。」

老人笑笑，一隻手指著通道里的白光，一隻手在身前伸出三根指頭。

伊格心底升起徹骨的寒冷和敬意。他不知該如何面對眼前講話的身影。他是在與一個已經封閉的靈魂對話，親眼目睹靈魂的安息與喜悅燦爛融為一體。他似乎看到一具冷寂平躺的軀體，生命力完全消散，但遺願飛出體外，伴隨著記憶在電路里運行。電路里電子秩序冰冷，但電路外的笑容有永恆的溫度。他不認識這位老人，但他能感覺到洛盈的悲傷。電子程序能喚起溫柔的情感，卻不能理解，不能聆聽。

他們慢慢走到了狹長出口的面前，白光的海洋已經近在咫尺，通道的前段尚依稀可辨，深入的部分就什麼也看不清了。白光像一團盈盈的霧氣，依稀有瑩亮的光點閃過，迅疾滑行，讓整段通道顯出一種旋渦般熒彩。

「朗寧爺爺，你不認識我了嗎？我是洛盈啊。」

「是的。」老人爽朗地笑著說，「我死了。你別問我為什麼會知道自己死了，我也不知道為什麼。你是在和我說話，但也不是在和我說話。我是我的記憶體。我的記憶體不能理解，但是能按照我的方式對答如流。我雖然死了，但還能完成對自己的守護，很多很多年。」