「我沒明白你的意思。」

「好吧，好吧。」格羅斯基敲著桌子大聲嚷嚷道，「讓我們繼續吧。所以，米莉安，你需要打一個電話。我想要知道：你會給誰打電話呢？」

「一個連環殺手。一個發明創造了一種複雜的超自然理由讓她可以繼續殺害和救助的愧疚行為的連環殺手。一個開始相信自己是一個在命運與自由意志的宇宙大戰中被俘虜的超自然特工的連環殺手，只有她可以讓潮汐消失，解除命運的險惡力量。」

「這聽起來像是一個威脅。」韋爾斯說道。

格羅斯基面色蒼白。

格羅斯基掰斷了一塊格蘭諾拉燕麥棒——裏面有巧克力碎片夾心，不過米莉安也捕捉到了薄荷的味道——然後他伸出手去喂她，彷彿在動物園喂一隻動物一樣。

他湊了過來。這個距離如此之近，如果她想要抓住他，她完全可以不費吹灰之力。她可以坐直，去把他的眼珠摳出來——當然，她將會用她那被咬得只剩下柔軟的指甲肉的指甲去完成這件事情。

「你這個頭髮毛糙的臭娘們兒。」米莉安說道，「難道是你嗎？」

「好吧。告訴我們一點點嘛。」

「你有沒有想過……」

「你相當清楚這些為你準備的使命。」他說道。

「不，不是這樣。」她不喜歡他這樣的方式，不喜歡他自作聰明地打斷她的話語。她厭倦了這一切。她想問問他現在幾點了，因為時間，對她來說非常重要，但他一直在喋喋不休，不斷推進這個進程。

「閉嘴。我知道這是真的。」

「一些關於你的……天賦。」

「還有一件事我不明白。所以，當你發現某個人將要死的時候，你決定要去阻止這件事的發生，那麼唯一的辦法就是讓你親自去完成那件血腥的事情，去殺死那個兇手。」

她點了點頭，「沒錯。」

「你的意思是去中彩票之類的東西。」

「命運會將自己重組，然後完成它的使命。比如，喬伊·蒂森會去拿到一個相同的武器。或者他會從那個火爐里將那把槍拿回來——我把那把槍扔進那個火爐里不久，火九九藏書很快就熄滅了，你知道的，命運想要，必會得到。我想要去拯救瑪麗·蘇，喬伊必須得死。」

「所以我想，我可以阻止這一切。我可以輕而易舉地改變這件事情。她死在了她的車裡，我們坐在一家冰凍酸奶店的外面，就在她的車外，然後我想，這簡直太簡單了。我可以拿走讓她陷入死亡困境的這個設備，讓死亡無法發生。然後，她去了洗手間，我出去，走到了車前，我拿出我的刀，蹲了下來，我開始划傷那些輪胎。或者，其實是我開始在嘗試去——而刺破輪胎比看起來要困難得多，但我設法劃開側壁，它們開始噝噝地漏氣。這時，有人發現了我，於是我的下一個也是唯一的舉動便是像兔子一樣抱頭鼠竄。所以我逃跑了。」

「我猜是的。」

「你就不能改變一下當時的環境，讓殺戮變成一件不可能完成的事情？渾蛋喬伊·蒂森打算要殺黑藍瑪麗·蘇，他會用一把口徑九毫米的伯萊塔來完成這場殺戮，你就可以把那把口徑九毫米的伯萊塔拿走，付之一炬。」

「你總認為我就像是一團死胖子。」格羅斯基說道，「但我向你發誓，我非常健康。在我妻子心中，我可是一個帥哥呢。我強壯有力。我堅忍不拔。」

「你那男人的胸膛將會變得圓鼓鼓的，並且充滿了乳汁。」她說。

韋爾斯傻笑了起來，這是那種當有人想要對你耍一下幽默，而實際上卻覺得你是一個真正的大蠢貨時的笑容，「這真是一個好故事啊，布萊克小姐。」

「如果你……把他的手砍斷了呢？」

可我們其中的某一個人會被殺死，她心裏這樣想著，但沒有說出口。

「這些都是真實的。」她極力辯解道。她的雙手攥成了拳頭。但是，如果他是正確的怎麼辦呢？她趕緊把這個想法攆到了天邊。

「如果我的天賦——該死的——我的詛咒是真實的。」

「我從來沒有那麼幸運過。我從來沒有看到過任何彩票號碼，或體育賽績。也許有一天我會看到，但到目前為止，未曾有過。」

「我是ｈｔtｐs://reａd.９9ｃｓw•com不知道，但也許你會告訴我。因為儘管你通過讓我對你的羞辱做出回應來消磨我的時間，我仍然有問題要問你。關於你的天賦。」

「我想要問你一些事情。」格羅斯基說著，掏出一個露娜棒，撕開它的包裝紙，如同一隻狒狒優雅地剝著一個橙子。

「實際上，並非如此。但是，也有那個可能。我花了那麼久才將它們拼湊在一起，但實際情況是，她給她的孿生姐妹打了個電話。同卵雙胞胎姐妹。你知道那個雙胞胎姐妹開的什麼車嗎？」

「如果你打斷了他的雙手呢？用管子打斷它們。」

「問題在於，我不知道我那樣做究竟正確與否，或者如果——命運介入進來，然後做出了一些重要的調整。也許我一直是她命運的一部分。也許她正發簡訊給她的甜心小男友說有一個瘋了的臭婊子劃破了她的輪胎呢。也許這是我促成的。這是另一個把戲，格羅斯基長官。當我以那種方式出現的時候，我成了那個支點。那個核心人物。如同我一定會出現在那裡，儘管我一點兒也不願意參与。彷彿我是約翰尼·阿普爾西德的後續版本，在全國四處閑逛，要麼引起要麼阻止人們的死亡——」

「好吧，好吧。」他說道，「這可真遺憾哪！我想至少在五十年之內我們還能開開心心，笑口常開吧。全球變暖殺不死我們。」

「她把輪胎修好了。」他說，「修好了一個輪胎。」

她翻了個白眼，「那樣他很可能就死了，瑪麗·蘇仍然能去參加舞會，或是成為一名宇航員，或者其他她本該擁有的人生。如果他沒有死，他也許會找到一種用嘴開槍打死她的方式，或者用他的腳，或者他媽的用一雙機械手。命運會予以還擊，格羅斯基警官。它如同你手中的一條蟒蛇一樣在扭曲掙扎，你唯一可以做的事情就是在它咬你之前將它的腦袋擰斷。我已經試過這樣去做。你想要一個例子嗎？好吧。讓我給你舉個活生生的例子——」

「你只能通過造成其他人的死亡來阻止這些人的死亡。https://read.99csw.com」

「所以，我想看看她會在哪裡終結。比如，在陰溝里的某個地方，電車軋斷了她的手臂？在別人車子的後備廂里？或者，也許只是在某個灰色模糊的小隔間里悲傷地結束了她的生命。所以，我伸出手去摸了一下她的前臂——彷彿我試圖在安慰我已經為她設想好的生命一般——然後我被打擊到了。她在那天稍晚些時候就死去了。她在她那個貌似是運動型的黑色豐田裡，駕駛速度過快，並且還給她那可愛的小男友發起了短消息，沖斷了護欄，傾斜到馬路的另一邊，護欄被撞翻，然後『轟』的一聲，那輛車滾下了河堤，撞在了一棵樹上。她還活著，但隨後車子著了火，她無法脫身，被困在了那裡——茫茫迷煙，滾滾熱浪，安全帶並不能保證火災時你的安全，如果你相信，火開始透過通風口躥了進來——火焰如同小手指一般在空氣中撓著痒痒，熔化了儀錶盤。她在車內被活活燒死了。這太可怕了。」她聽到自己的聲音顫抖沙啞。振作起來，米莉安，「頑強掙扎，驚聲尖叫。頭髮在熊熊烈火之中燃燒成為灰燼，皮膚被火焰一寸一寸地吞噬。瞳仁的青春光芒在火災中泯滅殆盡。」

「你會告訴我那個女孩還是死了，對嗎？」格羅斯基遺憾地問道。

她向他講述了黛利拉·庫珀的故事。

他翻出了包裝，把包裝紙翻過來，然後說：「我不知道你在——」但隨後他停頓了一下，「啊，噢。是啊，看看這個。愛上你的美|腿。黑色字樣，粉色圓圈。哈哈。」他聳了聳肩，吃掉了它的其餘部分。

「你堅忍到可以吃下露娜棒，我可沒有諷刺你。」

「那發生在我離開家的幾年之後。我見到了這個女孩，她當時還只是個青少年，只比我小一歲。在這一點上，她是『整個未來人生的畫卷都鋪陳在她眼前』的一個很好例子。她即將高中畢業，即將在那個秋天前往耶魯大學學習環境法。她有一個英俊瀟洒的男朋友。她有一個愛她、珍惜她而不是那種會把女孩鎖在地下室的連環強|奸犯的家庭九_九_藏_書。她的一生就如同這樣滿滿一籃子小禮物的原潛力。然後，我與她相遇，我恨她，因為在那個時候，我已經見識過世界的真實面目了。然後我想，當現實生活瞥見這個女孩的時候，她將會很快被扔進一個帶著隱喻含義的木材削片機中。你知道的，她會去上學，被歐治吸引，開始與她的一個教授約會，在她退學之後，她的父母將與她斷絕關係，然後有一天，她會變得和我一樣。

「好吧，去你大爺的，管他呢！」

接著他開始吃剩下那一部分燕麥棒。

「嘿，插話狗，臭渾蛋。但是，你說中了。是啊。幾個小時之後，我經過那個她本應該要離開的地方，停下來卻只看到了警察、救護車，以及一具燒焦的屍體從一輛被燒成黑色的豐田裡抬到了現場。」

「你知道誰可能說這種事情嗎？」韋爾斯突然問道。

「也許是這樣的。」

「他總會找到辦法的。他能忍受得住那種痛苦。」

「不過，你一定看到過一些非常瘋狂的未來。我的意思是，你應該看到過有人將在五十年之後的某一天陷入永久的灰色睡眠時段，你可能瞥見過……什麼，會飛的汽車和機器人，嗯，我不知道，比如一些真正的類似《星際迷航》的什麼東西……」

「並非如此。我在那些預見的畫面中倒是見過汽車。它們仍然是汽車的樣子，我能認得出來。它們在道路上行駛。衣服仍然是衣服，而衣服的風格只是模仿過去幾十年前的樣子。大多數情況下，我看到的是病房。醫院的房間都是一樣沉悶，未來的它們和現在的它們並無二致，都一樣令人作嘔。關於未來，我知道得不多。我只知道人們是怎樣死去的。」

「是啊！」

「我的意思是，你有沒有嘗試過不殺人的干預呢？」

「你有沒有用過你的天賦去……你明白的，去預測未來？」

「你又不知道。」

「這一點兒也不好玩。真是超級無趣。談話告終。」

「噢，拜託，看看你什麼樣。」格羅斯基說道，用手做了一個翻轉的小手勢，「骨瘦如柴，面色嚴厲。你渾身上下都是稜角。如果ｈｔｔｐs://ｒeａd•９９ｃsw.com誰想要擁抱你，一定會流著血回去。」

她接過它，嗅了一下，扔進了嘴裏。「露娜棒是給小女孩吃的，你知道嗎？」她說道。

「好幾年了。很多次了。也許有一百次了。」

「這是你的權利。」米莉安大聲咆哮。

「太TM正確了，格羅斯基長官。那個雙胞胎姐妹——萊拉——開來了她的車，然後她決定留下來，和一個可愛的男孩共享一個冰凍酸奶，所以黛利拉開走了她雙胞胎姐妹的車。然後……同樣的情形。發簡訊。撞上去。人被活活燒死了。」

「真是胡鬧。你有沒有嘗試過……不那樣做呢？」

「一輛一模一樣的車。」

韋爾斯看上去卻未受任何影響。

「沒錯，或者在體育比賽之前去賭博。」

「從沒起過任何作用。」

「真是詩情畫意啊！」米莉安情緒迸發，「而曾經，我真的很擔心，也許這一切都是我腦海里上演的虛假幻想。但你們會看到的。你們倆都會看到。在這一切都結束之後，當這一切都水落石出的時候，你們就不會懷疑我了。」

「啊——哈。」

「這到底是真的嗎？」

「什麼？」他說道，「不，才不是呢。」

「這不是一種天賦。」

「想過什麼？」

「本來就是。百分之百是的。它們的銷售對象是女性。它們可能含有……雌性激素在裏面。水中含有氟化物，而露娜棒裏面則含有雌性激素。你可以看看包裝。」

格羅斯基聳了聳肩，「因為也許你正在編造一切。也許你的大腦只是在發明一些什麼東西來修補你精神層面的漏洞。創傷會將我們吞噬，米莉安。創傷后緊張性精神障礙對某些人來說如同常年立於刀刃之上一般。而對於其他人來說，這就像那把刀把一切都切得四分五裂，讓我們困於現實之中。而當我們失去了自己的某些部分的時候，我們開始用某些看似理智和現實的東西來填補精神層面的空虛，但卻如此離譜……好吧，你開始與我這樣的人來進行這樣的談話了。」

格羅斯基開始呼吸急促，鼻孔張開，彷彿他身臨其境一般，「我明白為什麼這會讓你這樣心煩意亂了。」