「不，不，不！」米莉安撲向電視，緊緊盯著屏幕，「這不可能！這不可能！法則是不可能改變的！」

遠處不知什麼地方，尖銳的警笛聲打破了黑夜的寧靜。

她驚叫一聲，翻身坐起。臉上的東西掉了下來，落在她的手中。

天花板竟然在蠕動。

「那走吧，一起折騰去。」

停。加油站火災。

她開始用力呼吸，她渾身上下忽然之間充滿了渴望。香煙、路易斯、酒，跑向遠方時，飛一樣向後退去的高速公路上的白色虛線。她的媽媽。天啊，不是吧？她的媽媽？可她欺騙不了自己的心。她確實想再見見媽媽了，想和她分享一杯甜甜的薄荷酒，一起抽支煙——哦，想到煙，她又陷入了萬劫不復的惡性循環，強烈的煙癮像一匹受驚的野馬將她踏在腳下。

「你中毒了，米莉安，現在誰都救不了你。」

「有人移動了圖釘。」

她試著合上眼睛。

「那又怎樣？」

她知道韋德最終將以怎樣的方式結束一生。

去他媽的公共汽車，沒有比坐公共汽車更讓人噁心的了。人們在車上摳腳趾，喝湯，還把加拿大威士忌吐在自己身上。公共汽車上永遠充斥著一股小便、狐臭和多力多滋的味道，每一輛公共汽車上——甚至校車，如果米莉安沒記錯的話——都能遇到大聲喧嘩的、爛醉如泥的以及遊手好閒的人渣。公共汽車就像恐怖的地獄，米莉安死都不會選擇公共汽車，尤其在眼下這樣的熱天氣里，但冷天也不會，任何時候都不會。誰愛坐誰坐，她米莉安恕不奉陪。

「這很危險。」

「米莉安，你怎麼了？」

米莉安一整夜都沒有合眼，她一次又一次想象著那幫人如何折磨韋德——這可憐的笨蛋竟然維護一個與他素不相識的女人，一個誰沾上誰倒霉的掃把星。她ｒeａd•９９ｃｓw•coｍ實在沒資格讓任何人為她承受不必要的苦難。

燈熄了。人倒在床上，但米莉安怎麼可能睡得著？她只覺得乾燥，四周的空氣稀薄而飢餓，彷彿要把全部的生命從她身體中吸出去。她輾轉反側，加比翻了個身，背對著她。

「你他媽只管睡你的覺，成嗎？」

她知道那是什麼。她使勁眨了眨眼睛，漸漸適應了從旅館窗口透進來的微弱光線，從而看清了幾條細小的腿，扁平的，幾乎沒有腦袋的身體和尾巴的曲線。

頻道繼續換來換去，房間里忽明忽暗，不同頻道的畫面一閃而過：一個女人在用刀切菜；一個明星滿面含春地參加某個名人脫口秀節目；有個人在刷牆；某部電視劇里，一個妓|女死了，偵探正站在她的屍體前；一部卡通片，一頭羊在追一頭驢；新聞上某座加油站發生了火災；還有一個台在播放遊戲競賽節目。

「那好吧，」米莉安說，「隨你。」在她的語言中，有幾個字是她從來不願意使用的，因為說出來便意味著示弱，然而此刻卻沒有任何別的字眼比這幾個字更適合，「謝謝你，還有……對不起。」

米莉安不得不承認，確實很久了。一路上都是加比負責管錢，買地圖，規劃路線，訂房間，制訂所有的計劃。

一隻蝎子在她的手背上蜇了一下——

她就是這樣對加比說的：不是我的馬戲團，不是我的猴子，也不是你的。加比自然不會輕易放棄，這部分是因為她其實很在乎米莉安的安危，部分是因為，誰看到毛衣上躥出的線頭會忍住不去扯一下呢？可米莉安的態度也十分堅決，甚至比她想象得還要義正詞嚴。

加比猶豫了一下，「我叫輛計程車，我們一起去。」

「快十一點了。」

米莉安正準備搬出九_九_藏_書史蒂文·麥卡德爾那張卡，但轉念一想，那些惡棍就是順著這張卡找到了加油站並害死了韋德·齊的，於是她只好無奈地點點頭說：「但你不必這麼做，我說過，這些事和你沒關係。」

「哦。」

這時她聽到一陣窸窸窣窣的聲音，像有什麼東西快速地跑過。她安慰自己，沒什麼，是汽車旅館的空調在搗鬼。而緊接著，啪，咯咯喳喳，聲音很輕，若有若無。忽然，什麼東西落到了她的臉上。

這真是最冰冷的安慰，她的糟糕心情絲毫沒有改觀。

蝎子。密密麻麻，成千上萬隻蝎子，像壁虎一樣倒貼在天花板、電扇和房間的四角。不計其數的小短腿一齊移動，竟發出像流水一樣嘩嘩啦啦的聲響。一輛卡車的頭燈燈光照在它們不透明的背上，像膿液一樣的黃色身體閃閃發亮。

「我離沒事差著十萬八千里。」

畫面中起火的正是那家位於保護區邊緣的雪佛龍加油站。

但她在黑暗中不斷向自己重複著那句話：「不是我的馬戲團，不是我的猴子。不是我的馬戲團，不是我的猴子。不是我的馬戲團，不是我的猴子。」

「對。」

但她彷彿忽然又看到了一線希望：如果我能在韋德·齊的死上犯錯，或許在加比身上同樣也能犯錯。

新聞說在火場中發現了一具屍體，懷疑是加油站的工作人員，同時也是那家加油站老闆的兒子，名叫韋德·齊，據說他是被大火活活燒死的。他們將他從火堆中拖出來，抬上輪床。屍體裹得很嚴實，只是一條燒焦的手臂垂了下來。

「當然。」

死亡就是死亡。當她看到死亡時，那個死亡的時間便是空間中的一個不動點，一個只有她能移動的固定在地圖上的圖釘。

而法則之一便是她從未錯過。

無所謂了。去他媽的！

九*九*藏*書「怎麼沒關係？我都跟你這麼久了。」

米莉安說：「就是開車把我從沙漠送到這裏的人，僅此而已。他誰都不是。他不認識我，我也不認識他。」她緊咬牙關，發出一聲動物般的低號，「加比，我就像毒藥。你得離我遠一點。要不然你會比我看到的死得更慘。」

「有人改變了法則。那個人死了，他應該死在幾十年後，而不是昨晚，而且死亡的方式也變了。這就意味著……」她搜尋著合適的字眼。究竟意味著什麼呢？死的人不是韋德，或者有個人也和她一樣，可以逆天改命。或者，還有一種最糟糕的可能，即在這件事上，米莉安自始至終都是錯的。她自以為存在的法則其實並不存在。那只是她一廂情願的臆想，一個用來自我安慰的、自欺欺人的謊言。

「因為，」米莉安氣沖沖地說，「因為，因為，因為！因為我受夠了！我要結束這一切！不管加油站的那個傢伙遭遇了什麼，他終歸跟我有關，跟我身上的詛咒有關。我想消除這詛咒，越早越好。」

她緊緊咬著嘴唇，指甲恨不得穿透手掌。

她把這些呼之欲出的話強壓了下去。

不管是手機里那個男人提到的風暴，還是身穿超人T恤、有個敢持槍搶劫的瘋媽媽的小男孩，都不是她的問題。這世界就是如此，充滿各種各樣操蛋的事。就像無數條用鮮血、骨頭和灰燼形成的線縱橫交錯在一起，她沒必要出現在每一個交叉點。她不過是一隻靠啄食腐屍為生的鳥。

是你害死了韋德·齊。

太多預言自我應驗了。

她抬起頭。

「我就是要去。我們還要一起去圖森呢，到時候你只管去法院，我去給咱們另找個住的地方。別忘了咱們還有錢呢，你扎巴茲那一針給咱們省了500塊。要是他們不收現金，我就刷卡九*九*藏*書。」

「不！」米莉安的聲音刺耳且嚴厲，像一把鋒利的尖刀，她意識到自己的失言，並試著緩和，「加比，你不能老是跟著我了。」

兩人之間，嫌隙漸生。昨天夜裡，加比不停追問整件事的來龍去脈，但米莉安守口如瓶。她只轉述了昨天提到的那個前陸軍審訊官曾經對她說過的一句話，一句波蘭俗語：

有腿的東西。

米莉安豁然站起，猶如在洞口感覺到危險的土撥鼠。她開始慌裡慌張地整理衣服。她的頭髮凌亂不堪，行李亂七八糟，這幾乎是她的常態，沒有一件事令人滿意，「我要去趟法院。」

「什麼？」

去！他！媽！的！公！共！汽！車！

一隻手輕輕按住她的胳膊。加比：「米莉安，你沒事吧？」

她突然良心發現，很想把一切都如實告訴加比：你很快也會死掉的，加比。你吞下了一大把藥片，因為生活把你逼到了絕境，因為你覺得自己丑陋不堪，沒人愛你，我想阻止這樣的結局，可是——

而最大的安慰是她知道命運的安排。

它們落向米莉安。她揮手將它們掃到一旁，並咬牙想道：這是個夢，這不是真的，別慌——

意思就是跟我沒關係，不關我事。

米莉安忽然喊道：「等等，往回倒。」

加比坐在床沿上，正在不同的電視頻道間跳來跳去。她扭頭看了眼米莉安，淡淡地說：「我還以為你醒不來了呢。」

然而這時天花板上出現一個人體的輪廓，在厚毯一樣的蝎群下面慢慢翻滾。而後，人體上的蝎子有序地分開，露出了路易斯的臉——沒有眼睛，張著嘴巴。蝎子像下雨一樣從他的嘴巴和空洞的眼窩裡紛紛落下——

她需要儘快擺脫這一切。解除詛咒，就像愛倫·坡小說中的那個傢伙一樣，讓該死的詛咒見鬼去吧。

路易斯開口了，他的話被https://read.99csw.com蠕動的蝎子吞沒了大半。

一個黑色的小東西。

死亡的時候，他身上並不像加比那樣遍布傷痕。他的十根手指依然健在，臉上也沒有明顯的殘缺。

「現在？為什麼？」

「胡扯！你去我也去。」

陽光從窗戶里射進來。

我是自由的，我可以自由。

米莉安說：「你真想和我一起去冒這個險？」

臉最先撞到地毯上，頓時眼冒金星，她的腿奮力掙脫床單。

米莉安是無論如何都不會搭公共汽車的。

「出什麼事了？這人是誰啊？」

蝎子慌忙逃走，消失在床單下。

米莉安感覺自己的身體正在四分五裂——皮膚離開肌肉，肌肉離開骨頭，每一個細胞，每一個分子都彼此分離，就像她變成了一團氣，被一陣風給吹散了。

「一點都不勉強？」

她的心臟幾乎停止了跳動。

她慌忙跳下床，但雙腳卻被床單纏在了一起。

「那又怎樣？」米莉安冷笑一聲，「天啊，加比，那意味著你很可能會受到傷害，你受到的傷害已經夠多了。」你沒看見你的臉嗎？那就是我的錯，這句話差一點就脫口而出，但在聲帶發聲之前她及時收回了。

他能活到六十三歲呢。

她低頭看了眼地板，在地毯上發現了昨天夜裡沒抽的那兩支半截香煙，而她一個膝蓋上還有零星的煙草屑。

米莉安有種眩暈的感覺。

米莉安想張口說話，可聲帶卻像兩塊透水石緊貼在一起，胸口也像燒著一團烈火。她咳嗽了幾聲，伸手揉揉眼睛，懶懶地問：「幾點了？」

加比對她視而不見。

加比吻了吻她的太陽穴，「現在首要問題是，我們怎麼去圖森？那兒離這兒也就一個小時的路程，我們可以搭公共汽車。」

你害死了他。