就在這個時候，奧古斯都第一次違背了愷撒的路線，決定將羅馬帝國的防線由萊茵河轉移到易北河。這個行動意味著把萊茵河和易北河之間遼闊的日耳曼地區（Germania，現今大部分屬於德國）納入羅馬帝國的版圖，征服居住在那裡的日耳曼人。

奧古斯都成為唯一贏家之後，即刻展開了大規模的裁軍，士兵的人數減至一半。向羅馬人民表達了走向和平的決心。此刻的賀拉斯對國家的未來充滿信心。不知道是不是梅塞納斯向他講述了奧古斯都建立「羅馬統治下的和平」的艱辛，以及將之貫徹到底的決心，結識了梅塞納斯之後的賀拉斯，對奧古斯都的態度由敵視轉為讚賞。

梅塞納斯放棄了進入元老院成為統治階級一員的機會，決心站在奧古斯都的背後，默默地奉獻一生。梅塞納斯的這個決意可謂是可歌可泣。何況，當時的奧古斯都只是愷撒的養子，他的未來，包括是否會成為愷撒的接班人，都是一個未知數。

奧古斯都身體欠佳的時候，經常會以休養的名義，去位於埃斯奎里山（Esquilino）的梅塞納斯大宅小住。喜歡談論風流韻事的蘇維托尼烏斯等人說，奧古斯都和梅塞納斯的妻子有染，我覺得不太可能。人總有比情慾更重要的事情要做，何況是自制力強於常人的奧古斯都。我想他是利用這段相對比較清閑的時間，和梅塞納斯做一些深度的交流，無論是教養、學識，還是判斷事物的準確性，以及實際操作中的手法，梅塞納斯都是最好的談話對象。

至於梅塞納斯是用什麼形式贊助維吉爾的，目前無史料可查。可以確定的是，以維吉爾、賀拉斯為首的梅塞納斯文藝沙龍的文化人，成了奧古斯都施行「羅馬統治下的和平」政策的宣傳員。他們懷著喜悅和自豪的心情為日漸走向和平的新生羅馬謳歌頌揚，維吉爾的詩歌高亢而剛健，而賀拉斯的作品則充滿了活力和清新，這正符合奧古斯都心目中羅馬帝國的形象。

和九-九-藏-書阿格里帕不同，奧古斯都與梅塞納斯的相識並不是通過愷撒，據研究者考證，兩人第一次見面是在腓立比戰役中。那個時候，還叫作屋大維的奧古斯都的年紀在21歲左右。

長壽意味著身邊的人會一個個地離自己而去，尤其是看到同年代人的離去，更會讓人生髮歲月無情、生命流逝的感嘆，不由自主地想到自己的死。然而，失去了阿格里帕之後又失去了梅塞納斯的奧古斯都並沒有動搖自己堅強的意志，他的「羅馬統治下的和平」的目標正在一步步地實現，沒有人比他更清楚此時此刻的重要性。

從公元前42年的腓立比戰役擊敗布魯圖，到公元前32年亞克興角海戰打敗安東尼，在這10年裡，梅塞納斯作為奧古斯都的左膀右臂，表現得相當活躍，並且取得了豐碩的成果。為了幫助能力尚不足以獨霸一方的奧古斯都，梅塞納斯首先改善了和安東尼的關係；其次，為了牽制住安東尼，又和龐培的兒子達成了私下的協議。在這10年裡，奧古斯都打倒了一個又一個對手，最終消滅了安東尼。奧古斯都能成為最後的贏家，作為秘密外交員的梅塞納斯可謂是功不可沒。

賀拉斯的父親成為解放奴隸之後，為了兒子的教育，離開了鄉村小鎮維諾薩，來到了首都羅馬。賀拉斯的父親在羅馬從事何種職業無從查考，但是他讓賀拉斯接受了最好的教育，並且送他到當時的最高學府雅典去留學，看來是一位非常熱心於教育的爸爸。維吉爾和賀拉斯都是在未成年前就離開了故鄉來到羅馬的，可見在當時，人們想要接受良好的教育首先就是去羅馬。

比維吉爾年輕5歲的賀拉斯出生在阿庇亞大道沿線的殖民城市維諾薩。這位詩人也不是羅馬公民，而且家裡直到他父親那一代都是奴隸。

個人的境遇，再加上羅馬當時的混亂狀況，讓多愁善感的詩人深感悲觀、絕望。內九-九-藏-書戰並沒有在腓立比山嶺上結束，緊接著的是龐培之子和屋大維的戰爭，這邊剛決出勝負，那邊屋大維與安東尼之間的鬥爭又開始了，羅馬人在不斷地自相殘殺。那個時期的賀拉斯曾經寫過這樣一段詩：

如果說阿格里帕是奧古斯都的右臂的話，那麼梅塞納斯就是奧古斯都的左膀。梅塞納斯和阿格里帕一樣，也不是來自首都羅馬的上層社會。他出身於伊特魯里亞地區（現在屬於托斯卡納地區）的一個古老的家族，社會地位屬於元老院階級之下的騎士階級。梅塞納斯比奧古斯都年長一兩歲，加上阿格里帕，三人是同一個年代的人。

作為資助人的梅塞納斯打算替解放奴隸之子、兩袖清風的賀拉斯在奧古斯都的手下謀個一官半職，賀拉斯給他的回答是：「我討厭做官。」於是梅塞納斯改送了一座有24間房子的莊園給他。古羅馬的莊園本身就是一個農業生產基地，生活所需的日用品基本上能做到自給自足。梅塞納斯贈送給他莊園，不僅有了住的地方和安心勞作的場所，更意味著生活的來源有了保證。

以上兩例是最典型的古代文化贊助的形式。

我不贊成將這些詩人說成是御用文人的講法。如果只是為了回饋物質上的援助，是寫不出優秀作品的。他們的作品之所以能流傳2000年經久不衰，正因為他們是發自內心。梅塞納斯慧眼識珠，很善於選擇資助的對象。梅塞納斯死後，賀拉斯表示將來要葬在梅塞納斯的身邊，後來果然成真。賀拉斯仿效梅塞納斯，死後將梅塞納斯送給他的莊園及全部財產都留給了奧古斯都。

秘密外交工作停止之後，奧古斯都又將一項非常適合梅塞納斯的任務交給了他——擔任文化宣傳工作。現代將文化贊助活動叫作「梅塞納」活動就是由此而來的。

我們不能指責賀拉斯的這種改變是共和主義者的變節行為。他代表了那個時期大多數羅馬人的心情。而這正是奧古斯都手中最大的一張王牌。奧古斯都本人比任何人都清楚「羅馬統治下的和平」的必要性，因此，他的政治生涯之所以能獲得巨大的成功，就是他巧妙地、充分地利用了這張王牌。

然而，公元前30年以後，阿格里帕在奧古斯都的提拔下擔任了執政官，從此走上國家精英之路，而梅塞納斯既沒有得到任何的官職，也沒有被派遣到國外擔任公使，這主要的原因是時代改變了。羅馬在內亂結束后，無論是與同盟國以及行省，還是與類似帕提亞的假想敵國，外交活動都改為在檯面上進行。

原本就出身於富裕家庭、之後應奧古斯都的要求購買了埃及大批的土地成了大富翁的梅塞納斯，對文化的贊助十分慷慨，他的周圍總是聚集著很多的詩人。這些人里最著名的是被譽為最偉大的拉丁詩人維吉爾和賀拉斯。順便提一下，崇拜維吉爾的但丁在《神曲》中把他寫成是地獄和天國的引路人。

羅馬是一個法治國家。依照法律，所有的公職都必須各司其職。要想遊走于各派系之間，傳達、落實統治者的意志，擔任著公職會有諸多不便，因此，梅塞納斯放棄了所有的公職和升遷的機會。這在現代是無法想象的事情，對古羅馬人而言同樣也是一個巨大的犧牲。對他們來說，擔任過各種公職才是一個男人最ｒｅaｄ.９9ｃsｗ.cｏｍ高的生活價值，名字可以刻在羅馬廣場的牆壁上，載入羅馬國家官方的《大祭司記錄》，因此才有「光榮的公職人員」這樣的稱號。

雖然他們初次見面是在戰場上，而且兩人都還很年輕，但那時的奧古斯都已經有了敏銳的眼光，而梅塞納斯也落落大方地接受奧古斯都對他的賞識。之後，奧古斯都將戰場交給阿格里帕，而外交上的交涉則由梅塞納斯負責。

然而，不到4年的時間，賀拉斯的心境便逐漸趨於平靜，他結識了梅塞納斯，兩人成了知己。又過了8年，詩人對國家的前途從不安變成了希望。公元前30年，曠日持久的內戰終於結束了，儘管獲得勝利的是腓立比戰場上的對手，事到如今這已無關緊要。戰爭太令人憎惡了，不管誰贏，能夠恢復和平就要感謝諸神保佑了。

然而，在腓立比戰役中愷撒派最終取得了勝利，布魯圖自殺身亡。成了敗兵的賀拉斯一路逃亡，顛沛流離，終於回到了祖國。

賀拉斯天生有詩人的激|情，又正值年輕氣盛的23歲，完全被當時的氣氛感染，投筆從戎，參加了志願兵。他加入的是殺了「暴君」愷撒的布魯圖的軍隊。他在軍隊中擔任大隊長，因此是名副其實的參戰軍人。

在這種形勢下，奧古斯都認為正式的外交以及對外政策，由阿格里帕來擔任比較合適。在外國人眼中，「第一公民」的奧古斯都像一位皇帝（事實上也的確如此），阿格里帕作為武將，戰果輝煌，相反梅塞納斯既沒有地位也沒有戰績。其實，對奧古斯都而言，提拔梅塞納斯是易如反掌的事情，只不過他不想這麼做，他希望梅塞納斯作為謀臣留在自己的身邊，如果讓梅塞納斯擔任了公職，他的願望就會落空。而梅塞納斯欣然接受了奧古斯都這個看似不公平的要求，一生沒有擔任公職，因此他也沒有留下任何的雕像。

在雅典的賀拉斯沒有專心於學業，精力全用在了政治上。那個時期的雅典即將成為愷撒派和反愷撒派對決的戰場ｈtｔｐｓ://reａｄ•９９cｓw.ｃｏm，戰爭一觸即發。人們談論的話題全集中在了究竟是安東尼—屋大維的愷撒派會贏，還是反愷撒派的布魯圖—卡西烏斯能夠獲得勝利這件事情上。

我個人認為，拉丁文學的黃金時代，散文是以西塞羅和愷撒為代表的公元前1世紀，詩歌則是史上稱為「奧古斯都時代」的公元1世紀前後。和始終與政治糾纏不清的西塞羅、愷撒不同，維吉爾和賀拉斯一生都是以作詩為業。他們沒有參与政治的原因，究竟是散文和詩歌的不同，還是身處作業分工明確的奧古斯都時代呢？

兩位詩人的出生地很有意思，維吉爾出生在曼托瓦（Mantova），他出生時，包括曼托瓦在內的盧比孔河以北的北義大利一帶還是羅馬的行省，在他20歲時，愷撒將這一帶納入了本土領域。在此之前，不清楚他是否擁有羅馬公民權。維吉爾並不是羅馬人的姓氏，或許他的祖先是居住在北義大利的高盧的某一部族。如果真是如此，那麼羅馬國民詩人身體里流著的就不是羅馬人的血液。不過，這對羅馬人來說無關緊要，200年前會寫漂亮文章的迦太基的奴隸同樣受到了羅馬人的歡迎。維吉爾出生於公元前70年，比梅塞納斯年長五六歲。

公元前30年，奧古斯都憑藉著實力繼承了愷撒的統治地位，成了羅馬唯一的最高統治者。在他登上權力最高峰的這一路上，阿格里帕和梅塞納斯給予了他最大的支持和協助。

到了文藝復興時期，藝術的花朵再度盛開。那個時期也出現了一位和梅塞納斯相似的人物，他就是佛羅倫薩的名門望族美第奇家族（Medici）的主人科西莫。科西莫曾經向雕塑家多納泰羅（Donatello）贈送了一座位於托斯卡納的莊園。心存感激的雕塑家去世前留下遺言，要求死後葬在科西莫墓地的附近。如今這位義大利文藝復興時期的代表人物之一的雕塑家，就長眠于聖洛倫佐教堂（San Lorenzo）地下的美第奇家族的陵墓中。