然而，學習這些內容的12歲少年馬可卻迷上了希臘哲學家們的生活方式。他執意穿著粗布衣服聽課，晚上就直接睡在地板上，雖然最後他還是沒能拗過母親，幾天後結束了這種苦修，改為在鋪有毛皮的床上睡覺。如果用通俗的話來講，這時的馬可·奧勒留已經掉進了希臘哲學的「陷阱」。而喜歡開玩笑的哈德良皇帝當然不會放過馬可。因為馬可的姓「維魯斯」的意思是「真實」，皇帝就在其後加上了表示「最大」的詞尾，「維魯西姆斯」就成了皇帝給少年馬可起的綽號，意為「真實最好」。

像猶太教或基督教這種一神教既然有經典，那麼負責向一般信徒進行解釋的祭司階層就必不可少。而與此相對，信奉多神教的羅馬社會裡沒有宗教經典，也就不需要專職的祭司或神職人員。這樣也不必擔心神職人員在行政事務方面多嘴多舌，進而自然而然地實現政教分離。現在我們認為，所謂的政教分離就是政治由九-九-藏-書政治家負責，宗教由宗教人士負責，可是當時的情形仍舊有些不同。從理論上講，只要是信奉羅馬諸神的成年男子都有擔任祭司的資格。

從公元128年開始，馬可就要接受7歲到11歲的初等教育。社會地位和經濟地位都極為優越的他當然不會像其他孩子那樣到市井中的私塾去讀書，而是聘請了家庭教師。當然，無論是進私塾還是聘請家庭教師，初等教育都是以讀寫和計算為基本內容，無須贅述，不過這一時期倒是有一件事值得特別一提。

12人組成的戰團在街道上行進，他們不時地停下來為戰神馬爾斯表演舞蹈，同時用長矛叩擊盾牌，口唱讚歌。每當這種古老的儀式操練告一段落，沿街圍觀的人們就興奮地拍手歡呼。獻給戰神馬爾斯的讚歌全部用古拉丁語寫就，對於一個7歲的少年來講顯然是太難了。可是少年馬可卻將其背誦得滾瓜爛熟，每次祭典都積极參九*九*藏*書加。因此，一個人不畏艱難認真完成每一項任務的剛毅性格應該在這時就已經顯現出來。並且，後來成為皇帝的馬可·奧勒留十分尊重羅馬的傳統，或許就是少年時代教育與經歷的結果。

因為不是專職的神職人員，所以在舉行祭典時也沒有專門的法衣。即便是羅馬皇帝，通常的裝束也不過是在短衣之外裹上托加長袍，社會裡的中上層男子都是如此。作為大祭司，皇帝必須在節慶日舉行祭典，這時他也是身著托加長袍來主持的。不過有一點不同。在元老院會場上，人們的托加長袍並不遮擋頭部，而在神殿前舉行祭典時，人們才會用托加長袍把頭部遮住。這是人們敬畏神靈的具體表現。每個羅馬人家庭都擁有自己的守護神，而各自的祭神儀式也不過是皇帝主持的祭典的縮小版，由遮擋住頭部的家長主持，參与者也僅限於家庭成員和奴僕。在多神教的古代，諸神與人的親密關係遠超後世我們的想象。

馬可在7九*九*藏*書歲時獲得了拉丁語叫作「Salius Palatinus」成員的稱號，若要翻譯過來的話，意思是「戰神馬爾斯的祭司會」。在義大利半島，祭祀戰神馬爾斯的活動每年舉行兩次，分別在3月19日和10月19日，因為這兩個日期代表著戰爭季節的開始和結束。僅在羅馬一地，就有兩組人負責這個延續已久的祭典，他們每組都有12名少年，每逢舉行祭祀活動，少年祭司們都要身著古代義大利的戰鬥裝束：皮製的胸甲，軍用的斗篷，圓錐形的戰盔，腰佩短劍，左手持八角形盾牌，右手持長矛。

公元135年，經常離開首都視察帝國全境的哈德良皇帝自覺體力日衰，終於決定回歸本國。相比于羅馬市內的皇宮，59歲的皇帝更喜歡待在郊外的蒂沃利別墅里。而14歲的馬可在祖父的帶領下謁見皇帝的機會並不少，因為此時的哈德良皇帝對這位少年的態度顯然已經超越了對一位忠臣的孫輩通常的關注。

公元127年，read.99csw.com後來的皇帝馬可·奧勒留僅僅6歲，還使用著馬可·阿尼烏斯·維魯斯的名字。然而就是在這個年齡，他就已經成為僅次於元老院階級的騎士階級的一員。在羅馬社會中，貴族是當然的元老院元老，在羅馬統治階層的子嗣中，也曾有過15歲的成人禮之後就立刻位列騎士階級的人。因為貴族階層直到30歲才能獲得進入元老院的資格，做騎士就成了一個領袖的預備階段，所以15歲之後列為騎士的不乏其人。然而，如果一個人在6歲就做了騎士，實在是出人意料的年輕。話雖如此，在位10年的皇帝哈德良也未必認為這個6歲的少年表現出了皇帝的潛質，毫無疑問，這更多是皇帝賜予忠臣的禮物。祖父維魯斯經常在皇帝外出視察的時候代為處理政務，是皇帝的左膀右臂，對於馬可而言，他也是父親的化身。

到12歲就要開始接受中等教育。在通常情況下，一個人17歲就步入社會，所以羅馬人非常重視步入社會前的5年中等教育。最九-九-藏-書有力的證據就是表示中學教師的詞語「grammticus」也指代所有的教師。馬可的教育環境優越，家庭教師們也都由聲譽最高的希臘人擔任，並且不同的學科由不同的人負責。可見在公元2世紀，隨著學科的確立，培養學生的家庭教師也出現了專業分工。我在《羅馬人的故事10·條條大路通羅馬》的「教育」一節里已經就教育內容進行過闡述，現在就不再重複了。不過有趣的是，當時人們很重視辯論，即「dialogus」。這種學習的重要內容就是首先要知道不同意見的存在，然後通過了解，掌握說服持不同意見的人的技巧。這種辯論技巧在希臘以蘇格拉底最為有名，在羅馬人們將其應用於元老院會場和法庭。