第一章 皇帝馬可·奧勒留
（161—180年在位）
蠻族的多米諾現象
多瑙河防線（馬可·奧勒留設想的波希米亞「橋頭堡」）
似乎直到這一時期，皇帝馬可才發現，蠻族問題已經不是像從前那樣予以擊退就能夠解決的了，浮現在他頭腦中的辦法，是圖拉真皇帝曾在達契亞推行的「行省化」。不是擊退蠻族，而是戰勝並收編他們。這樣一來，他們居住的地區北部就成了前線，正好構成了一道對付南下蠻族的防波堤。圖拉真在70多年前就實行過這一方法，把達契亞變成了羅馬帝國的行省。
可是，現在輪到了馬可，哲學和現實卻似乎無法結合。不，或許在馬可的內心，正在將二者暗暗分裂開來。儘管沒有直接言及戰爭，但在《沉思錄》中還是有些內容使人聯想到了戰場：
然而，馬科曼尼人和庫瓦迪人雖然求和了，但他們並未要求行省化。以受到北方蠻族的壓迫而無處可去為理由，請求羅馬提供境內土地定居的，都是比較弱小、人口九-九-藏-書也很少的中小部族。馬科曼尼人和庫瓦迪人雖然同樣感受到了北方蠻族南侵的多米諾現象帶來的危機感，但他們畢竟是能和羅馬軍隊鏖戰兩年的強大部族，所以比較現實的推斷，是他們肯定會拒絕行省化的要求。
哈德良也仰慕希臘文化，也喜歡美貌少年，可是儘管同行的詩人弗羅魯斯揶揄說：「我可不想做什麼皇帝，整日走在不列顛人中間，往來於邊陲之地，忍受斯基泰的嚴寒。」但哈德良還是堅持在帝國全境視察，同時成功地重建了帝國的制度。在哈德良這裏，哲學和現實密不可分，兩個方面加在一起，才構成了完整的哈德良。
馬可有著深刻的洞察力，他當然知道自己遜於圖拉真。既然如此，那就只能指望自己的左膀右臂龐培亞努斯或者騎兵團團長馬克西米亞努斯這些人了。順便說一下，這個階層的司令官儘管出生於行省，但都洋溢著羅馬精神。馬可不僅為自己再婚的女兒露西拉選擇了龐培亞努斯，而且五個長大成人的女兒中有三個都嫁給了這個階層的武將。為了讓軍人也能積累行政經驗，馬可還推薦他們去做執政官。不過，他們仍舊只是軍ｈttｐs://read•９９ｃｓｗ•ｃoｍ團長級別的司令官，並不是總司令官。總司令官的職責無論如何也都要由皇帝來承擔。
也許馬可認為，發動對蠻族的戰爭是自己的責任，屬於自己內心以外的問題。而《沉思錄》的內容即便易名為「我同內心的對話」亦無不可，所以他決定只寫和自己內心有關的問題。
《沉思錄》全書都用希臘語寫就，羅馬時代的社會精英全都是拉丁語和希臘語的雙語人才，但馬可大概認為，皇帝處理行政事務時要用拉丁語，進行哲學思考時要用希臘語。雖然他完全能夠像西塞羅那樣用拉丁語表達自己的哲學思想，但語言畢竟存在著形式與感覺的問題，身為羅馬人的馬可在闡述哲學思想時應該更願意用希臘語。
可是，無論多麼喜歡哲學思考，馬可畢竟成不了犬儒學派哲學家第歐根尼，也沒有人可以像第歐根尼那樣徹底地嘲諷人生。曾有這樣一個故事，第歐根尼衣衫襤褸地住在一個大桶里，東征路上的亞歷山大大帝前去禮節性地拜訪他。「請問你需要我幫什麼忙嗎？」年輕的大帝問道。第歐根尼回答：「麻煩你幫忙讓開一下，不要擋住
九九藏書我的陽光。」當人們要徹底思考時，往往躲到遠離人群的地方，田園、海邊、山中……以前也常常夢想著這種生活，然而這是個愚昧的解決方法。如果真的感到要直面內心，人隨時隨地都可以逃到自己的心中。
這是為什麼呢？
你現在置身於充滿苦惱的地方，是全天下最適於修習哲學的環境。
如果推行這一政策，那麼第二年，即公元175年，倒是不錯的時機。羅馬已經與馬科曼尼人和庫瓦迪人媾和，雅茲蓋斯人雖然是後來講和的，但應該重視的對手仍舊是強大的馬科曼尼人和庫瓦迪人。這兩個部族居住在多瑙河中游的北岸一帶，即今天的維也納以西直到布達佩斯的多瑙河北部流域，古稱波希米亞。如果馬可的願望能夠實現，那麼後世的捷克會被整個納入羅馬帝國的版圖，也是與圖拉真皇帝建立達契亞行省相比肩的壯舉。
而且這一構想在戰略上也相當有效。從地圖上看，新構想的行省和達契亞行省都往多瑙河北岸大為凸出，看上去似乎難以防守，但如果築起了城牆則未必被動。相比於一條直來htｔps://rｅａｄ.９９ｃsｗ.ｃｏｍ直去的防線，在每個戰略要地前面都構建前凸的「橋頭堡」，那麼投入同樣的兵力就能策應更長的防線。
在這一時期成文的《沉思錄》中，儘管我們努力尋找涉及波希米亞行省化的隻言片語，但最後得到的也都是失望。馬可·奧勒留完全不提政務，只管埋頭表達自己的思緒。後世的研究人員也都認為，在戰爭前線撰寫，卻完全找不到任何戰爭內容，這絕對是《沉思錄》的一大特色。
一隻蜘蛛抓住一隻蒼蠅時是驕傲的；而當另一種動物抓住一隻可憐的野兔時，在網裡抓住一點魚時，捕獲一頭野豬或者熊時，俘虜薩爾馬提亞人時，也是驕傲的。如果你考察他們的意見，這些人不是強盜嗎？
第歐根尼當然可以衣衫襤褸地住在大桶里，不論他做什麼，都不會過於影響別人的生活。然而馬可是位皇帝，帝國境內的民眾安全，以及有了安全保障才得以繼續維持的民眾生活，都是他肩負的責任。
亞歷山大大帝、龐培和愷撒在粉碎數十萬計的騎兵和步兵，頻繁地把整個城市夷為平地之後，他們最後也告別了人世。
如果你曾見過一隻手被切斷，或一隻腳、一個頭，如果你看見離開了身體的其他部分躺在那兒……hｔｔｐs://ｒｅａd.９９csw.ｃoｍ
在馬可的《沉思錄》中絲毫找不到波希米亞行省化的字樣，雖然從後來的形勢發展看，這一時期的馬可無疑正在考慮這項計劃。正在這時，一場突如其來的變故導致該計劃難產，敘利亞行省總督亞維狄烏斯·卡西烏斯謀反稱帝了。
書寫了這樣文字的人，在位期間卻連年烽火，屠戮不止，真是令人無限感慨。而儘管《沉思錄》中沒有一處哪怕是隻言片語講述戰略和戰爭，可是如果一個人沒有戰場經歷，他不可能成就這樣的著作。
馬可·奧勒留比其他皇帝更疏遠軍事，他比較喜歡進行哲學思考。在埋頭解決眼前的問題5年之後，他終於領悟到了表象之下真正的問題所在。也許他最後的結論是，只有運用軍事力量努力擴大帝國版圖，才能最終解決蠻族問題。
如此一來，就只剩下軍事施壓一途，再以後就只能行省化了。然而若走這條路的話，強大的軍事力量和高明的總司令官二者缺一不可。距圖拉真皇帝進行達契亞戰爭已經過去70多年了，羅馬的軍事力量仍舊強大，可是總司令官嘛……