第三章 君士坦丁和基督教徒
君士坦丁皇帝將帝國首都君士坦丁堡獻給聖母馬利亞和幼兒耶穌（伊斯坦布爾的聖索菲亞大教堂的鑲嵌畫）
君士坦丁被視為羅馬史乃至世界史上的偉人，首要原因就在於他為振興基督教做出了巨大貢獻。提到中文譯為「大帝」、英語稱為「Great」的歷史人物，我們馬上可以舉出三個人來，他們分別是亞歷山大大帝、君士坦丁大帝和查理曼大帝。
除了生於公元前4世紀、希臘名字為亞歷山大的年輕英雄之外，公元4世紀的君士坦丁和公元9世紀初期的查理曼都與基督教有著很深的關聯。君士坦丁是承認基督教合法地位的人物。查理曼是法蘭克人的國王，法蘭克人是羅馬帝國存續時期北方蠻族的一支。公元800年，查理曼從羅馬教皇手裡接過象徵神聖羅馬帝國皇位的皇冠。在羅馬帝國滅亡后，歐洲陷入了無法擺脫的黑暗的中世紀。神聖羅馬帝國的創設意圖，是要建設一個高舉基督教旗幟的強大帝國。法蘭克國王查理曼之所以會讓人加上「大帝」的稱號，是因為對當時的基督教會來說，這個人是唯一的希望。現在位於布魯塞爾的歐盟總部大樓也叫查理曼，不知道是不是和這件事有關。
神聖羅馬帝國最終沒有形成帝國就瓦解了，如果查理曼僅僅因為創始人的身份就可以被尊為「大帝」，那麼君士坦丁就更有資格被封為「大帝」了。試問，如果君士坦丁沒有大力扶持基督教會，基督教還會有後來的蓬勃發展嗎？對於這個問題，相當一部分史學家的回答是，基督教會因為內部無休止的教理爭論而蕭條衰敗，最終淪為一種地方性宗教。
這裏我想按照時間順序來論述君士坦丁和基督教的關係。這個方式也許不能馬上得出結論，但是，探討歷史時論述的問題越重大，越適合按照時間順序一步一步接近中心。
潛伏期
父親君士坦提烏斯不僅個性正直，而且富有軍事才華。隨著獨生子的成長，父親的仕途也是步步高升。
實際上，君士坦丁確切的出生年月至今無從考證，後世有很多說法可供參考，但至今並無定論。我在本書中採用的公元275年出生的說法，只是隨機採納的眾多說法中的一種。這一點還請讀者見諒。畢竟，當年君士坦提烏斯只是巴爾幹地區貧民出身的眾多百夫長之一，妻子又是小酒館老闆的女兒海倫娜。兩人生的小孩便取「小君士坦提烏斯」之意，命名為「君士坦丁」。這個時期包括戴克里先在內的各位皇帝出生年月都不詳，即使後來被尊為「大帝」的君士坦丁也不例外。
自公元285年開始，帝國境內開始實行「兩帝共治制」，戴克里先負責東方的防衛事務，馬克西米安負責西方的防衛事務。君士坦提烏斯作為馬克西米安的手下將領，從這一年起駐地也固定為以高盧為中心的帝國西方。由於
read.99csw.com馬克西米安皇帝的根據地位於可以直達萊茵河防線的特里爾，按理皇帝手下將領們的妻小也應該被召集到那裡同住。如果真是這樣，那麼君士坦丁應該從10歲開始，就移居到了摩澤爾河上游，現在德國的西部，開始了每天聽著軍馬嘶鳴、看著官兵往來的少年生活。只不過，這種生活到了18歲就發生了重大的變化。「四帝共治制」開始於公元293年。所謂「四帝共治制」，是在帝國東西方正帝之下各設一名副帝，由四個人分擔帝國國防安全重任。恰巧，君士坦丁的父親君士坦提烏斯被任命為「副帝」，協助「正帝」馬克西米安處理帝國西方的國防事務。只不過，「四帝共治制」的創始人戴克里先針對副帝提了一項條件，就是必須與正帝的女兒結婚。
被任命為帝國東方「副帝」的伽列里烏斯，依照計劃與「正帝」戴克里先的女兒瓦萊利婭結婚。而已經結https://read.99csw.com婚的君士坦提烏斯為了迎娶馬克西米安的繼女狄奧多拉，只能與君士坦丁的母親海倫娜離婚。
這對母子走投無路時是東方正帝戴克里先伸出援手收留了他們。也有可能是無法將前妻和兒子留在身邊的君士坦提烏斯委託上司代為照料。沒有任何史料顯示，這位父親在離婚後就忘記了妻子和兒子。
羅馬帝國基督教徒分佈推測圖（公元3世紀末期）
君士坦丁出生於耐蘇，想必是因為父親的駐地調動頻繁，母親只好在娘家生產。他的幼年期也可能基於同樣的原因，也是在耐蘇度過的。不過作為父親的君士坦提烏斯似乎是個正直的人，沒有到處拈花惹草給家裡增加人口。幼年的君士坦九-九-藏-書丁就在父母的呵護下成長，是個標準的獨生子。
戴克里先的首都位於小亞細亞西部的海港城市尼科美底亞。從18歲到30歲，君士坦丁在尼科美底亞度過了12年的時光。不過，既然他已經達到了服兵役的年齡，肩負帝國東方防衛重任的戴克里先，不可能讓這個年輕人遊手好閒。雖然沒有確切的史料記載，不過君士坦丁似乎參加過在埃及的戰鬥。特別是由副帝伽列里烏斯擔任總指揮的兩次對波斯的戰鬥，他是肯定參加過的。這樣，君士坦丁的軍事經驗不是在父親跟前而是在戴克里先手下積累起來的。18歲到30歲，正是一個人為將來打基礎的黃金學習期。順帶說一句，這個年輕人與收留他的皇帝之間有30歲的年齡差。
由於正帝馬克西米安將首都移到了義大利的米蘭，於是改由升為副帝的君士坦提烏斯繼續留守特里爾。既然將根據地設在交通路線直達萊茵河防線的特里爾（羅馬時代名為奧古斯九-九-藏-書都特里爾羅姆），顯然副帝君士坦提烏斯的首要任務，就是守衛整個高盧地區不受蠻族侵略。此時，君士坦丁雖然年齡已經超過可以服兵役的最小年齡17歲，卻不能留在特里爾，在父親手下積累軍事經驗。由於君士坦提烏斯迎娶了正帝的女兒、具有皇家血統的狄奧多拉為妻，特里爾已經沒有離婚後的海倫娜的棲身之地。而新的婚姻會帶來添丁的機會，前妻的小孩君士坦丁也同樣沒有在特里爾棲身的機會。
青年時期的君士坦丁待在戴克里先身邊時還積累了另外一項經驗，那就是親眼看到這位最高統治者接連不斷地發布敕令，一反羅馬傳統，系統而徹底地鎮壓基督教徒。公元303年起連續發布的敕令使得基督教會及其所屬的信徒陷入迫害的風暴中。尼科美底亞位於小亞細亞。從小亞細亞到敘利亞—巴勒斯坦地區，從地圖上可以清楚地看出，正是基督教勢力最為強盛的地區。有人甚至說，這一帶的基督教勢力已經構成了國家九九藏書中的國家。這一帶，即戴克里先的腳底下，鎮壓和迫害工作也進行得最為嚴格，原因就在於這一帶的新興宗教勢力比帝國其他任何地方都要強大。要知道，尼科美底亞的主教官邸就隔著廣場建在皇宮的正對面。話雖如此，我們其實並不知道當時28歲的君士坦丁是如何看待這些鎮壓和迫害基督教徒的政策的。
據說君士坦丁出生於現代塞爾維亞和黑山共和國境內靠近保加利亞邊境的尼什。在羅馬時代，這是一個叫作耐蘇的小鎮，因為位於羅馬大道主幹道沿線而獲得發展。這條主幹道起於多瑙河附近的西爾米烏姆，穿過辛吉杜努姆（現在塞爾維亞和黑山的首都貝爾格萊德）、塞爾迪卡（現在保加利亞的首都索非亞）、哈德良堡，經由拜占庭（后改為君士坦丁堡，自公元1453年起成為土耳其的伊斯坦布爾）到達小亞細亞，是連接帝國東西方的要道。由於這裏也是行軍必經之路，所以某位百夫長和小酒館老闆的女兒談起戀愛也就不足為奇了。