當時科隆正式的名字叫作「科隆尼亞阿格里皮內西姆」（Colonia Claudia Ara Agrippinensium），後人將拉丁語中意為「殖民都市」的「Colonia」轉譯成德語，才有了如今「科隆」這個名字。與前身是軍團基地的美因茨、斯特拉斯堡不同，科隆的興起與愷撒有關。當年愷撒在征服高盧之後，發現居住在萊茵河東側的日耳曼人中的烏比人（Ubier）傾向於羅馬，於是令他們集體遷移到萊茵河西岸，漸漸形成了科隆這一城市。科隆是在克勞狄烏斯皇帝時代才升格為「科隆尼亞」，即殖民都市。不過在此之前，它已經屬於萊茵河防線的重鎮，經常成為在前線越冬的司令官及其部隊的冬營地。卡利古拉（Caligula）皇帝就是在其父的科隆軍營中長大的。這裏順便提一句，與科隆相似的城市還有倫迪尼烏姆（Londiniensium，倫敦），因其重要的地理位置，取代了由軍事基地發展而成的約克、切斯特，成了不列顛行省的首府。

尤里安騎著馬，走在隊伍的前列，不斷地給身邊的士兵打氣。而此時後面的隊伍已經遭到了大批悄然而來的敵人的猛烈襲擊。當他發現情況時，大部分的殿後官兵已經倒在了阿勒曼尼人的弓箭、標槍之下。根據記載，尤里安損失了2個軍團。公元4世紀時一個羅馬軍團的規模，既不是共和時期的4000人，更沒有元首制時代的6000人，最多也就在千人左右。即便如此，2000人的兵力損失，對尤里安九九藏書而言仍然是一個極其沉重的打擊。這次的教訓讓他深深地體會到，戰場上光靠勇敢是不夠的，謹慎和警戒才是關鍵。

在統稱為北方蠻族的日耳曼人中，尤里安要面對的阿勒曼尼人屬於人多勢眾、力量強大的一支。當時活動在萊茵河流域的蠻族，下游一帶主要以法蘭克人（Franken）為主，而中、上游地區就是阿勒曼尼人。而從北向南侵入多瑙河一帶的日耳曼人主要是薩爾馬提亞人（Sarmatia）、庫瓦迪人（Quadi）以及強大的哥特人（Goth）。如果將他們視為威脅多瑙河防線的敵人的話，那麼萊茵河一帶要對付的日耳曼人就是法蘭克人和阿勒曼尼人。

據稱，最終有2萬名左右的羅馬士兵在蘭斯集結，這批人即將挑戰的是日耳曼民族中最強大的一支——阿勒曼尼人。按照正常的思維，尤里安的這種行為屬於有勇無謀。然而年輕可以將不可能變成可能。不過，年輕人也容易動搖，上一刻還自信十足，下一刻就可能變得忐忑不安。這個時候，尤里安都會放聲大喊，宣洩一下壓力：「啊！柏拉圖！柏拉圖！我這一介哲學門徒怎麼能做這樣的大事！」

歐坦在羅馬時代被稱為奧古斯托杜努姆（Augustodunum），四周城牆高築，城防要塞處還建有監視塔。城內不但有模仿羅馬斗獸場而建的圓形競技場，還有兩座半圓形的劇場。兩條主幹道在市中心廣場交接，從這裏經過四方形的城門，就是城外。歐坦的民宅按照羅馬式的都市結構均勻地分佈在九-九-藏-書城內各處，街道垂直交錯，猶如圍棋盤上的直線，一旦敵人來襲，軍隊可以毫無障礙地迅速集中，投入戰鬥。整個歐坦似乎就像一座羅馬軍團基地。雖然蠻族人多勢眾、勇猛頑強，但是他們缺乏戰略，也就是說不懂得有效地運用兵力，而且在當時又尚未掌握多方進攻的戰術，因此像歐坦這樣一個兵力不多的中等規模城市，也能在敵眾我寡的形勢下成功地擊退敵人。尤里安似乎也看到了這一點，只要沒有遭到頻繁的進攻，像歐坦這種小地方也可能靠僅有的兵力自保安全。既然如此，與其坐等敵人來襲，不如主動出擊。尤里安決定一路向北追擊敵人。他下令除了普羅文西亞之外，所有散布在高盧全境內，準確地說，是躲在高盧境內的殘餘部隊，在蘭斯（Reims）集合，他本人也離開歐坦前往蘭斯。

公元356年是尤里安就任副帝的第一個年頭。這年他接獲的第一個報告是：歐坦（Autun）遭蠻族大舉侵犯。所幸的是，居住在當地的退役軍人重新拿起武器，支援守備部隊，避免了全城陷落的危機。當時尤里安手裡只有一隊弓箭手和一隊重裝騎兵，但他沒有任何猶豫，帶著軍隊開赴歐坦。

所幸的是，蠻族圍攻30天未果，悻悻然退兵離去。他們雖然來自北方，習慣了寒冷的氣候，但是寒冬臘月在毫無遮掩的平原上安營紮寨，畢竟還是太嚴酷了。30天的保衛戰再一次讓尤里安贏得了聲譽。在山窮水盡的情況下，他表現出的無所畏懼、堅持到底的精神，受到了官兵的讚賞。想來ｒeａｄ.9９ｃｓw•ｃｏｍ年輕的副帝也通過這次教訓，學到了冬營地選址對於戰爭的重要性。

這兩個部族一個從下游入侵，另一個從中上游入侵，雖然入侵的地點不同，但他們最後都越過了萊茵河，一路燒殺掠奪，沿岸的城市科隆、波恩、美因茨、斯特拉斯堡，以及摩澤爾河上游的特里爾，無一倖免，至於那些防衛能力無法和城市相比的鄉村，最終只剩下一片無人的廢墟。

因此，尤里安以古代稱之為魯特西亞（Lutetia）的巴黎為界，將高盧分為東、西兩部分，把擊退蠻族的戰場選在界線以東的東高盧。他的這個戰略是正確的，準確地說，是除此之外別無他選。

桑斯位於巴黎東南100公里、蘭斯西南150公里處，這裏也建有城牆，但城鎮整體規模不及蘭斯，因此冬營地只能建在附近的村鎮。桑斯不像里昂或巴黎，有可以退守的沙洲，一旦敵人圍城，很難堅守得住。當阿勒曼尼人襲擊桑斯時，尤里安向在附近冬營地的騎兵團長官發出了緊急救援命令，可是左等右等不見援兵，他只能依靠手中僅有的兵力以及當地居民的協助，來打這場凶多吉少的仗了。

第二次戰鬥完全在羅馬人的意料之中，因此他們採用了傳統的會戰方式，獲得了勝利。儘管沒能將敵人一舉殲滅，但這次勝利讓尤里安在軍隊中樹立起了威信。當這位年輕的副帝下令繼續朝萊茵河方向前進時，沒有人提出反對。

蘭斯古稱杜羅科托魯姆（Durocortorum）。古羅馬時代，這裡是七條羅馬大道的交會處，在北高盧地區屬於九九藏書數一數二的重要城鎮。散落在各地的軍人來這裏集合不僅便利，軍隊由此向東，經過連接著的羅馬大道，就可以抵達目的地高地日耳曼行省。萊茵河上游以西的廣大地區盤踞著大量的阿勒曼尼人（Alemanni），尤里安將他們定為第一個掃蕩的目標。

從維埃納到里昂，如果走大路，只需要沿著羅訥河往北，從羅訥河與塞納河交匯處的里昂繼續北上就是歐坦。不過，大路行軍容易暴露，總共才千餘人的軍隊，要是遇上萬人以上的敵人，必死無疑。尤里安決定放棄平地，改走直線距離較短但道路艱險的山路。勢單力薄的小部隊也有著機動靈活的便利之處。

24歲的尤里安放棄了所有可以讓他安身保命的選擇。第二年一開春，人和馬匹剛開始有了精神，他就即刻離開了維埃納，既不向東也不向南，而是直奔北邊。

羅馬帝國滅亡時，法蘭克人將法國佔為己有，法蘭西的名稱就是由此而來的。同一個時期阿勒曼尼人也佔領了阿爾薩斯—洛林（AlsaceLorraine）地區。這裏後來成了德國與法國的兵家必爭之地。「阿勒曼尼」這個名稱帶著濃厚的德意志色彩，而法蘭克人則被視作法蘭西人的祖先。不過追本溯源，這兩個民族是來自日耳曼的同胞兄弟。因此，對於試圖恢復高盧安全穩定的羅馬帝國副帝尤里安而言，不管是阿勒曼尼人還是法蘭克人，都是北方蠻族。

於是，24歲的副帝率領著在蘭斯集結的幾乎全部的人馬，向東搜尋敵人。然而，阿勒曼尼人長年出沒于這一帶，十分熟悉當地的情況，神出鬼沒，難見蹤影，而年輕且經驗不足的尤里安又沒有出奇制勝的戰術。那一天，他們行走在烏雲密布的丘陵上，隊形拉得又細又長，彷彿在沒有敵人出沒的後方行軍。

歷經6年左右的時間，羅馬軍終於重新回到了萊茵河沿岸。但是映入他們眼帘的科隆，是被敵人蹂躪之後倒塌在凄風苦雨中的一片廢墟。不僅當地的羅馬人逃離了這裏，蠻族人在燒殺搶劫之後也棄之而去。科隆破落不堪的景象，讓來到這裏的羅馬軍人無言以對。

尤里安了不起的地方在於他沒有因首次出擊不利而畏縮，而是堅持了以攻為主的戰略方針。任何人都難免失敗，但不是每個人都能夠儘早地挽回失敗。他率領的部隊沒有撤退到安全的蘭斯，而是繼續往東前行。與此同時，嘗到了勝利滋味的阿勒曼尼人決定與羅馬軍展開正面交鋒。

寒冬不斷逼近，冷雨瀟瀟中的科隆如死一般地沉寂。可就在不久之前，這裏還是車水馬龍、人和物產交流頻繁的熱鬧城市。科隆淪為廢墟，意味著萊茵河防線已經不復存在。站在廢墟之上目睹慘狀的尤里安，恐怕到這個時候才真正下決心，他要重建萊茵河防線，恢復周邊慘遭破壞的地區。尤里安命令部隊掉頭向西，前往桑斯（Sens）越冬。可是，當部隊平安抵達桑斯、士兵剛被送到冬營地不久，又遇到了阿勒曼尼人的襲擊。