在以突尼西亞為中心的北非一帶，正在集結300艘的船隊和2萬人以上的軍隊。這300艘船，可能多為「福斯塔」這種小型加萊船。即使如此，事實上這也是北非伊斯蘭化以來，撒拉森人所組織的規模最大的船隊。

在古羅馬時代，奇維塔韋基亞被稱為「Centumcellae」，意為「萬物倉庫」。恰如其名，這裏港口的規模堪與帝國時代羅馬的外港奧斯提亞相匹敵。

奧斯提亞大道旁的聖保羅教堂名為「Fuori di Mura」（城牆之外）。這樣的教堂自不待言，就連君士坦丁大帝下令建設的梵蒂岡聖彼得大教堂也遭到了伊斯蘭士兵的洗劫。聖彼得大教堂是遵從耶穌基督「在你的身體之上建造教堂」的教誨而建，建在聖彼得殉教的梵蒂岡。這座教堂在基督教世界享有至上的尊崇地位。伊斯蘭士兵實現了他們說過的話——「把聖彼得大教堂變為馬廄」。

第二年，公元830年春，伊斯蘭軍隊留下少數https://read.99csw.com守兵後向羅馬進發。他們兵分兩路，一路沿奧萊利亞大道南下，一路沿海岸從海上到奧斯提亞港，下船后通過沿台伯河的道路去羅馬。把船隊調至奧斯提亞，是為了儘快把掠奪的物品和綁架的人們裝船運往北非。

可是，長達兩個月的保衛戰以失敗而告終。破城之後的屠城使奇維塔韋基亞成為無人之境，倖存的人們紛紛逃離，去了內陸深處。

登陸地點選在了羅馬以北50公里的奇維塔韋基亞。這個港口是羅馬帝國鼎盛時期的圖拉真皇帝所建，進入中世紀之後仍是羅馬教皇所領有的拉齊奧地方的主要港口。奧萊利亞大道連接著奇維塔韋基亞和羅馬。北非的伊斯蘭教徒即撒拉森人一直把義大利半島叫作「魯米人居住的狹長土地」。他們看準了奇維塔韋基亞，把這裏作為基地，去進攻位於「狹長土地」半腰上的羅馬。

伊斯蘭軍隊未能攻進城內，掃蕩周邊地區以後撤退了。他們從奧斯提亞港乘船返回北非，留下的人再次沿奧列里亞大道北上，在奇維塔韋基亞駐紮下來。他們沒有改變把這座港口城市作為進攻羅馬的橋頭堡的想法。敵人誇口要抓住「無信仰狗的頭目」，他們將在離格列高利四世教皇居住的拉特拉諾宮只有50公里的地方紮下根來。

自詡為原伊斯蘭教徒的阿拉伯人對雪恥的願望比誰都強烈。在北非，阿拉伯人既是外來民族，又是征服民族，他們與被稱為新伊斯蘭教徒的被征服者摩爾人和柏柏爾人的關係緊張，經常擔心後者會起來反叛。

也許是知道這一狀況，伊斯蘭軍隊攻陷奇維塔韋基亞后並未急於進攻羅馬。他們知道近旁的奧萊利亞大道的終點就是羅馬，卻決定在托斯卡九九藏書納悠然過冬。當然沒有缺糧之虞。不消說，義大利中部一帶所有城鎮村莊全都被撒拉森戰馬的鐵蹄踐踏蹂躪。當時的記載中有這樣的記錄：鐵蹄踏過之處宛如大片蝗蟲襲來飛去。

他們認為，基督教徒狗仔們都打到了凱魯萬，只有直搗他們信仰的象徵性城市才算雪恥。而象徵基督教的城市只有羅馬。於是，在博尼法喬撤走還不到一年的公元829年6月，滿載大軍的伊斯蘭船隊從突尼西亞的港口啟航。

基督教方面的援軍沒有出現在奇維塔韋基亞。羅馬號稱基督教世界的首都，甚至沒有援軍前來救援。

阿拉伯人在北非數量很少。少數人要統治多數人，就需要不斷地顯示少數人所擁有的權威和權力的有效性。如果失敗，權威就會受到傷害。這種失敗哪怕只有一次，也必須迅速挽回。

地中海西邊伊斯蘭教徒的象徵性城市凱魯萬遭到攻擊，而且被「無信仰的狗」打得一敗塗地，無論如何要雪恥報仇。讓他們得勝撤走不被追究，就不https://read.99csw.com能繼續把他們當「狗」看待了。這對正在進行的征服西西里行動不會不產生惡劣的影響。

當時，港口建造得合理而堅固，港內沿岸建有為數眾多的倉庫。由於是強大帝國的主要港口，才會有如此的設施。進入中世紀后，設施雖已閑置朽壞，但牆壁厚而堅固，不愧是羅馬人所建。可以躲在這些倉庫中作戰，是奇維塔韋基亞得以抵抗伊斯蘭軍隊長達兩個月之久的主要原因。

此時，北非又傳來了暴風驟雨即將到來的消息。

羅馬教皇居於建在城牆內側的聖拉特拉諾大教堂。羅馬人雖然沒有打出城去的兵力，但尚有不讓撒拉森人越過城牆的力量。教皇格列高利四世身先士卒，激勵大家，全體市民行動起來，成功地守住了羅馬城。

在長達兩個月之久的時間里，基督教軍隊沒有一兵一卒趕來支援奇維塔韋基亞。羅馬教皇並無軍隊。本該是神聖羅馬帝國皇帝的法蘭克國王正忙於在義大利北部進攻同是基督教徒的義大利人。在義大利南部擁有幾個https://read.99csw.com小公國的倫巴底人因懼怕伊斯蘭軍隊而不敢靠近。拜占庭士兵也因防衛西西里騰不出手來。這就是9世紀「魯米」即信仰基督教的羅馬人所在的「狹長土地」上的狀況。

然而，位於城外的教堂卻沒有一個逃過劫難。

進攻的伊斯蘭方面似乎也沒有多少兵力。可能是為了把搶來的東西和綁架的人們隨時運去北非，已經有相當數量的士兵離開了隊伍。統率大軍是要有很多條件的，但在阿拉伯人的記載中卻看不到有關情況。大概撒拉森人因兵力減少便分成小部隊進行襲擊，這也是海盜們更為習慣的方式。小鎮小村抗不住撒拉森人襲擊，但羅馬城是帝國後期建設的，有超過20公里長的高大厚實的城牆拱衛。而攻擊羅馬的撒拉森人與海盜的所為並無二致。當年的羅馬因此得以幸免於難。

船隊的目的非常明確，在西西里島西岸登陸，企圖一舉攻陷巴勒莫。這次遠征軍的指揮官有兩人。其中一人是柏柏爾人阿斯巴哥，與其說他是安拉的戰士，不如說是一個地道的海盜。