無從想象，無從辨識，僅存記憶。抬棺工人們喘息著齊數口訣吃力前進，周佩瑩從不知棺木這麼重，沉重死別敲擊著斷裂的記憶，她慌張回頭做最後搜尋，失神間，四姨美嬌推了她一把，撿起掉在地上的頭絰遞給她。

林母嘆了口氣：「你自己的意思，到時勿通怪我。」說著將筊杯拾起來。

「阿母，你是甲阿爸問啥？」林美蘭終於問。

周佩瑩猶豫多日，終於問她母親：「要不要去找『那種』地方問問看？」

兩個分別念幼兒園和小學的男孩向他奔去，如往常一樣熱情衝進小舅懷裡。已經國中一年級的周佩瑩慢慢移動腳步，自從小學畢業那個夏天回到城市裡自己的家，幾個月來幾乎日日與小舅同桌吃飯，她發現兒時玩伴的小舅已經像她結束的童年那般一去不返了。

半夜，周佩瑩聽見小舅房間傳出窸窣聲響，忐忑著推門，發現外婆在收拾小舅東西。已封了一皮箱兩紙箱，敞開的衣櫥空無一物，周佩瑩知道那裡頭除了衣服還有一把外公送小舅的木劍。書架上的鄭愁予白先勇曹雪芹尼采赫塞杳無蹤影，口琴、錄音帶、棒球手套、球鞋皮鞋.......甚至一直保存在桌墊下那張永昌永泰周歲時的全家福也已消失。林母站在凳子上，小心翼翼著手正要撕牆上一張褪色的電影海報。

再走一段路就要上車。周佩瑩越急越止不住哭泣，眼鏡上都是霧。她害怕已認不出小舅了，三十歲的小舅是什麼樣子？像她有次在MTV上看到的一個很像很像他的鼓手那樣子長發披肩？像她有次在PUB里看到的一個很像很像他的人那樣小平頭條紋襯衫牛仔褲？還是像她繫上一個很像很像他的助教那樣，邋裡邋遢短褲涼鞋？

「這個給你。」林永泰從口袋摸出一包用手帕卷著的東西交給周佩瑩，周佩瑩打開來，橘子籽、蘋果籽、楊桃籽、釋迦籽.......好多好多。

兩個姊夫交代當兵須知，林永泰心不在焉，偶爾嗯啊一聲或點個頭表示明白，眼睛卻望向站台遙遠的盡頭。美如小聲問他：「你是不是在等誰？」

只剩這條線索了。

林美蘭則最怕去大伯家。

周佩瑩忍不住往車后張望，不知道「她」是否正駕著某輛小車跟在隊伍後面，以「她」自己的方式送外公這最後一程？

林母起身推開七嘴八舌的女兒，進屋拿出一迭往生冥紙，坐下繼續折。折著折著哭起來，狠狠抹去眼 ?，那眉宇的仇怨無助，彷佛孤軍對抗一群沒良心的勒索的歹人。

黑色的「猥褻」像長了很多腳的黑色大蜘蛛，而且忽然膨大無數倍，從白紙上站起向她撲來。她一捏，把那怪物捏得扁扁扁扁，讓它動彈不得。然後她哭著跑到裡間打電話：「媽你快來！小舅快被阿公打死了.......」

林美如是自責的。做為跟阿泰最親近的姊姊，居然對他的心事一無所知。可能她不該在阿泰說以後要去組樂團或畫漫畫時否定他，還警告他不可以靠這個吃飯。可能她不該在阿泰半夜彈吉他唱歌時罵他神經病。可能她不該明知阿泰偷錢，卻沒認真阻止他也沒告訴母親。可能，她不應該，故意忽略阿泰高二時跟鄭智偉走得那麼近。她甚至曾經面對阿泰那求助的、彷佛快哭出來的眼睛，卻因為某種恐懼而假裝看不懂。

林父因心肌梗塞病逝，享年七十七。

外公彎腰拚命趕蚊子的模樣，無辜的衰老疲倦的背影令周佩瑩想哭.......。自從林永泰割腕自殺那一夜，林父的背影便不曾改變過。他只是更胖更圓更干，更像被掏空曝晒過的葫蘆瓜。酗[以來周佩瑩將這段記憶定義成十二歲之後再也穿戴不下的衣帽，不願扔掉不可以送人，只好收藏起來。林家的人都各自把這個部份收藏起來。集體封鎖一段記憶並不需要討論表決再公布實施，只需醞釀一種類似躲避傳染病的氣氛，藉由耳語，大家自然知道如何趨吉避凶。

你小舅現在什麼樣子？做哪一行？什麼特徵？「哥哥」還是「妹妹」？他這個年紀，在裏面跟在外面恐怕差很多喔，有沒有綽號？很少人拿本名出來混的啦.......

「永泰吾弟，父病危，速回！」

嚇呆了的周佩瑩立於廳門後頭暗廊，也跟著發抖。她幾乎不認得眼前那三個人，完全看不懂這是怎麼回事。

林父走過來趕蚊子，報紙捲成筒狀東揮西撢，似在驅邪魔。 「緊入來！」老人眼睛不看外孫女周佩瑩也不看老某，擠過她們之間去拉紗門，「蚊子真多。」

「好找嗎？」

林母哭，林永泰煩道：「哭啥啦？又不是去南洋！」

出殯日不擇定九*九*藏*書，訃文便無法發印。「無後生捧斗，欲按怎出山？你老父是真愛面子的人。」林母堅持要等林永泰，長輩們也有此意C林美蘭拿出老辦法，再耗。林添旺生前最後那十年，子孫從沒到得這麼齊過。頭七當日，六個女兒，四個女婿（美香離婚美如未嫁)，加上九個外孫，通通到齊。移民澳洲的美芳兩年沒回來了，遠在南非的美嬌更久，將近五年。歸鄉奔喪自然不是什麼開心事，但二十個大大小小的人忽塞滿這荒蔽寂寥酗[的兩進三合院，大人敘舊小孩打鬧，加上前庭靈堂早晚川流的弔喪親友，單是吃飯都熱鬧非凡。

周佩瑩又點頭。

周佩瑩想象並且等待著。

日日有親戚來，日日哭一回，哭老尪歹命，哭自己歹命。夭壽仔不回來，出殯無人捧斗是一件心事，最重要的，往後日子要跟誰過？難道就守著老厝跟老尪靈位相對看，孤孤單單半夜死了也沒人知道？還是輪流到女兒家去住------但這又算什麼呢？她林陳品又不是沒生兒子。

花莖有汁液滲出，暗夜裡看來像巧克力的顏色那麼深。小舅手腕上粘著好多巧克力醬，周佩瑩一股衝動差點上前去幫小舅擦乾淨。然而她只是呆立自己房門口，遠遠目送父親的車子急駛而去。其實她馬上就明白那是血了。她就是明白。

林永泰出院，家人對外宣稱他只是去開刀割盲腸。

林美蘭終於等到紐澤西來的電話了，「對不起幫不上什麼忙，」鄭智偉很客氣說：「我跟永泰十年沒聯絡了。不過我會盡量找找看，如果永泰回來，也請他跟我聯絡。」

十九歲冬天，兵單來。入伍當日美蘭一家三口、林母、六姊美如、二姊美櫻全家還有正大著肚子的三姊美香去送他。

小舅不動，彷佛膝上已經生根。裸|露在衣服外的每寸皮膚，無一處沒有鞭痕。

風水是早就看好的，十幾年前修祖墳時，林氏三兄弟一併定好了各房的墓地------買一大片比一塊一塊購置便宜很多。壽衣也早備妥，棺木選定，林美蘭原以為其它諸事交葬儀社處理可以快刀斬亂麻，沒想到光是靈堂要幾尺寬、幾尺深、幾層祭壇、用多少鮮花、什麼花、帳帷質料顏色.......就已七嘴八舌，林母及伯叔各一套意見，連美香等人都來插花。不得已只得耗著。耗了一日夜，反而沒人出面攬事了，按往例又堆到美蘭頭上。

「永泰有消息否？」每次大伯總是問她，「囡仔有什麼勿對，這多年也應該讓伊返來了，難道你老父真實要等到彼一日，無人來捧斗？只有這一個後生，擱卡按怎也勿通這固執.......」

「阿嬤，彼叢木瓜樹敢還有生木瓜？」她忽然問。

林美蘭很快估量一下，「去找吧！」

林父陷入昏迷。

外婆在哭，外公咆哮。

美櫻美香與林母輪流赴醫院照顧林父，林美蘭坐鎮尋人指揮部，動員林家所有可以動員的人力，先是找出阿泰小學與國中的畢業紀念冊，電話一通一通打，地址一個一個找，最後輾轉拿到阿泰高中那屆的通訊簿，又輾轉找到了鄭智偉------不是鄭智偉本人------「他出國好幾年了。」鄭母說。

「按呢對，」林母哽咽道：「永泰的名嘛是要給伊寫上去.......」

「林永泰，父病逝，速回！」

那藤條周佩瑩幼時也嘗過。然而藤條和皮帶哪個痛？她不知道。她沒挨過皮帶。長久以來她暗自運用過所有想象力想象那滋味，卻又越來越曉得真正的疼痛與皮帶無關。國中時在報紙上認識猥褻是一種罪，到了高中她終於明白，小舅與猥褻與罪無關。十八歲的周佩瑩已經理解疼痛並不等於痛苦，好比此刻，她故意頂著這頭短髮昂首立於門坎墊高自己，同時想象小舅十八歲時的身高，那真是痛苦的惡作劇。

尋人指揮官已經完全棄守，轉任治喪指揮部。

從此林家再無他的消息。

大廳角落的老電扇兀自呼呼轉動。那風遠遠吹來，竟冷得讓人起雞皮疙瘩。周佩瑩往後縮，眼角餘光瞥見茶几上有張紙被風吹落，三翻兩滾朝她的方向貼地飛來。她悄悄抬起塑料拖鞋，悄悄將那張紙壓住。

都說周佩瑩長得像小舅，因為她母親林美蘭出嫁那日扔下扇子以後還回頭看，正好看到那撿扇子的唯一的弟弟林永泰。當時便有人預言，美蘭頭胎一定像母舅。果然。

父子不可以相對，林永泰寄住大姊美蘭家半年多，以同等學歷參加聯考，落榜，申請提前入伍。

「試試看嘍。」

周佩瑩幾乎可以察覺埋藏在她母親唇角那極具戲劇性的笑意了，疑https://read.99csw.com惑間，她看著她母親，突然靈光一現，差點也跟著笑起來。啊！怎麼沒想到？怎麼沒想到？

「緊去看日，」林母說：「你阿爸答應了，勿免等阿泰了。」

林美如被徹底打敗，逃走。她寧願回到街上，回到銀行櫃檯後頭，從所有男男女女當中，從所有不特定的人群當中去毫無效率地大海撈針。

夭壽仔，林母賜給永泰之名，不這樣叫怕也養不大，怕死去的永昌來把雙生弟弟也帶走。生這胎已經四十一歲，第二年發現腫瘤，此後再無子宮可執行任務，林母養大這唯一的兒子之戒慎恐懼可想而知。打，天天拿藤條狠打，自己打起碼打不死。

周佩瑩一腳踩在檻上一腳頂著門框不讓開，老人絲毫未被激怒，拍拍孫女的腿，「佩瑩入來，阿公關門。蚊子真多。」

沒問出電話號碼，只拿到一個信箱地址，林美蘭孤注一擲，要周佩瑩立即寄航空快遞到美國紐澤西。

「是地下組織。」

「幫舅種？」

又點頭。

至少，沒人膽敢公開想象。

周佩瑩注視著自己母親的側影------現在想起來了，想起來了！原來她不是酷似小舅，而是酷似自己的母親，母親跟小舅姊弟倆的的側臉是如此神似啊.......沒錯，就是「她」！出殯前最後那個守靈夜，那個戴著墨鏡一身黑衣裙來上香的，與她母親面貌神似的「女人」.......

「永盛！」大伯招手要大堂兄向前，「你來穿！」

「百---果---山.......」周佩瑩學她母親的腔調小聲吟哦。

「這叫什麼山？」問她母親。

林母也有自己一套封鎖的方法。她封鎖了對事實真相的求知慾，因為三太子與關西大師與竹山仙姑已告訴她真相：父子相剋，註定分離；無須尋找，相安無事；劫數終過，兒定歸來。

眾人都圍過來看，「啊！成杯！」

眾人見狀紛紛噤聲，大伯嘆氣離去。

「百---果---山.......」林美蘭以國台語向女兒各說一遍，一字一字，非常緩慢的，簡直像在吟哦某首古老的調曲。

果核已經幹了。

美蘭蹙眉：「我嘛不知。」

林母後悔當初沒聽美如建議，把遺體暫置殯儀館冷凍。既如此，要殮也只有殮吧。

「孝男咧？」葬儀社拿著麻衣草鞋問：「無孝男啊？不是說有一個後生？」

美如又登報，托關係好不容易擠上一家大報頭版。美蘭不反對也不鼓勵，「要刊就去刊，不過美如你要覺悟，花這種錢就親像放水流。」

「有喔，你阿公時常澆肥，每年攏嘛生真多。」

比較甥舅兩人的滿月照片還真像兄弟------其實林家族譜里的確記載著永泰有過一個兄長名永昌，從僅存的那幾張發黃照片看來，永昌跟雙胞胎弟弟永泰一樣漂亮可愛，但半邊臉灰青胎記就像不祥記號，養到兩歲便夭折。

曾經無意間發現一則同性戀活動的消息，林美如鼓足勇氣到活動地點，但只停留了一分鐘，因為心跳得太厲害幾乎暈厥------頭一次站得這麼近，近到可以從很多「疑似」同性戀者之中辨認自己的弟弟------她受不了，除非她向自己承認阿泰是一個會抱著男人親嘴的男人.......活動現場不就有這樣一張好大的海報.......何況她根本看不出哪些是看熱鬧的，哪些是「他們」，他們並沒有貼名牌，沒有人掛著牌子寫說：「我是同性戀者，我叫林永泰」.......沒有，沒有。難道要她高高舉個牌子：「尋找我的弟弟，同性戀者林永泰」？或者，「我是同性戀者林永泰的姊姊林美如」？

她很懂事地點頭。

林父的冠狀動脈已硬化得跟石頭差不多了，轉加護病房。

周佩瑩一路隨儀式前進，一路不時微掀起白布頭絰，吃力睜著 ?蒙雙眼四下張望，企圖于龐雜陌生臉孔中辨認出某張熟悉的面容。自從決定好出殯日之後，全家上下，包括外婆及伯公叔公等長輩，都無人再提及小舅了。周佩瑩懷抱希望一直到此刻，外公就要走了，就要走了啊，小舅到底會不會出現？

「夭---壽---仔---欸！」外婆的尖叫穿破厚厚夜膜，直達周佩瑩耳內微血管。腳步聲，哭號聲，「永泰！泰啊.......」她母親頻頻呼喚小舅，她父親裡外奔跑，匆忙將小舅抬上車。周佩瑩只來得及看見父母與外婆的背影，只來得及看見小舅垂落在她父親身側的的手臂，像失水的花莖那般炸鉾L力。

「永泰吾弟，生日快樂。」

白紙黑字：「.......高三孝班學生林永泰、rｅaｄ.９９cｓｗ.cｏｍ鄭智偉.......嚴重猥褻.......退學.......」

小舅並沒有抱她，只是摸一下她的頭，拍拍她肩膀，「孝順阿公阿嬤。」

熱夜，周佩瑩再度從睡中驚醒。

站台上風冷，大姊夫遞了一根香煙給林永泰，幫他擋風點火。林永泰熟練銜煙接火，熟練地彈煙灰。林母吃驚悄悄問美蘭：「阿泰幾時會曉吃煙？」

電影「俘虜」經典畫面，小舅的寶貝。周佩瑩長大后曾經找來看L四遍的。

小舅變得很少說話，幾乎不說話。每天，她無法忍住不看小舅端著碗的那隻手上，暗紅色蜈蚣一樣可怕的疤痕。金屬錶帶在疤痕上滑動，好幾次，她都擔心：「這樣小舅會不會痛？」

「現在有這種單位？」林美蘭詫異。

自責之深無人可解。坐入銀行櫃檯后，天天注意與阿泰年齡相仿、體型相仿、面孔神似的男子，變成林美如另外一個工作目的。偶爾，突如其來的某個講話腔調或某個身影手勢，有時僅僅只是看見穿卡其制服的高中男孩，都足以令她按錯鍵算錯錢，起伏終日。明知不是阿泰，卻叫她不可以不想起阿泰。也看過伸進窗口的帶疤的手腕，但不是她要尋找的傷疤和手腕。

兒定歸來，林母等待，兒定歸來。

「只是聽說。」

靈車蜿蜒上山，路旁林樹蓊鬱野草莽莽。周佩瑩憑幼時隨外婆掘土種菜的經驗，約略看出山土頗為結實致潤。

陣頭不大不小，除靈車外另有花車四輛，中西樂隊各一，負責抬棺及法事的，加上林家親族數十人分乘三輛小貨車七輛小轎車。出發時由美蘭捧斗，美香撐傘，美櫻持招魂幡，美如抱著林父遺照，美嬌美芳率眾外孫于棺側執紼，女婿們在送葬隊伍最前頭掌連旌，長幅的紅色連旌旗幟隨風飄揚，旌上金漆字在春日下閃爍發亮------一幅寫著女兒女婿之名，一幅寫林美如，一幅寫著林永泰。林添旺後世子孫在他最後這一場告別式中皆各守其分、循禮行儀。

總之兒定歸來，林母精神抖擻。每早林父去農會上班后，她便取出預藏的鑰匙打開永泰房間擦抹一番，冬備毛毯，夏置薄被，每年過年仍然買一套男孩新衣。數年後算算永泰年紀，開始備金飾，連最熱衷的進香團和最想望的東京七日游也不去了，省下錢換戒指項鏈手鐲------做老母的若無打算，到時按怎娶媳婦？

鄭智偉你他媽的混蛋王八蛋！要不是你帶壞我弟弟，他怎麼會被退學？怎麼會十年不回家？我們阿泰不知道在哪裡流浪，你這王八蛋老遠跑到美國真逍遙！

六姊妹從未這麼合作無間這麼有效率過，兩天後訃文交到林母手中，美蘭一字一字念給林母聽，向她解釋。

熱夜，顛簸在黑暗的長路怎麼也睡不沉，周佩瑩知道外婆又把電扇關掉了，翻身滾到席子另一頭，搔搔汗癢的背，掙扎著想要起來開電扇，輾轉間眼睛忽然彈開來。

決定了靈堂、墓地規模樣式、出殯陣頭，唯有一事遲遲無法決定------印訃文。

大夥納悶，幹什麼要擲筊？

「顯考林公添旺.......享年七十七歲.......不孝男永泰，不孝女美蘭、美櫻、美香、美嬌、美芳、美如等隨侍在側.......」

「後生連頭七都無返來？」

「你是知影啥？」大伯一時難下台，怒斥：「嫁出去的查某子管這多！今日你老父無去了，難道你目睛內連我這個大伯也不存在？」

周佩瑩考完大學聯考去看外婆，當時她已將頭髮剪得極短似男生一樣，還故意穿了長褲襯衫。外婆一見她，像被啥物附身那樣定在原地顫抖，瞠目結舌說不出話。半晌，開始喃喃自語 ?流滿面，「哪會這像？有夠像喔.......夭壽仔欸.......」

哭泣之疲勞，心事之沉重，林母除了應對親戚不大有話，也少吃睡，清早起來便坐在靈堂里為老尪折著往生蓮花一朵又一朵，已經折了幾大籮筐。喪儀諸事交給美蘭，她已無力有意見。唯一堅持，要阿泰回來捧斗。阿泰一日不回來一日不出殯，她有她的原則。

出殯當天，風和日麗，自麥克風傳出的孝女白琴哭調與誦經聲特別清晰。林家六姊妹從五十公尺外的小路口一路爬進靈堂，個個膝上淌血痛哭失聲。林父待女兒不薄，可以讀書的盡量讓她讀書，出嫁時也力置妝奩，分祖產一份。在她們家，掌藤條的是林母，好脾氣的林父只打過一次孩子，那永遠的一次。

林美蘭總是默默點頭，無言以對。「叫永泰來找阿伯，阿伯幫伊作主，你老父擱卡番顛，猶原要叫我一聲大兄。」

耳朵先醒read.99csw.com。她豎耳，中斷睡眠的不是熱，而是聲音。

翌晨，林母照例把老尪靈前的鮮花水果換新的供上，眾女兒外孫梳洗畢，一個一個來上香。

「沒啊。」說著朝外甥們招手，「過來給舅抱一下！」

「啊？」

「透早找到晚，還找到美國去，敢無在找？就是找無，我又有什麼辦法？」她當著大伯的面洪聲：「當初人不是我趕出去，現在都來找我！減一個後生是按怎？阮這六個女兒難道就不姓林？就不是子？」

她甚至不願向自己承認那天或已經看見阿泰了。

林美蘭癱在椅子上，頓時力竭神潰，連眼 ?流下來都沒察覺。

「.......打給你死！我林添旺前世人是做什麼歹積德，養到這款畜牲！今日若不可以給你教示，我不是你老父！見笑！有夠見笑！祖公祖媽的面底皮都給你削了了！你父甘願死了無人捧斗，今日也要把你這個畜牲打死！」

當然林美蘭並未開罵，理智最後一道防線提醒她，做為林永泰的大姊，她林美蘭可不是沒風度沒家教，還有，最重要一點，如果罵了，那就表示.......表示.......

「有夠像.......」林母瞅老尪。

林美如又登報，幾乎每家報紙都登。已連登了四天。

林母日日問美蘭找到阿泰否，她已嗅到危機的氣息。大伯也問。所有親戚都在問。林美蘭焦頭爛額窮於應付，終於發飆。

林家姊妹趁勢紛紛發言。要上班，要做生意，孩子馬上要期中考；住城市的惦記城市，住外國的記掛外國.......。總之，都希望此事及早定案。

皮帶一鞭一鞭秋風掃落葉，小舅跪在那裡像棵顫抖的矮樹。外婆攔不住外公，急著推小舅：「緊走！若不走真正會被你老父打死.......」

林美蘭咚地一跪，聲淚俱下：「阿伯！」妹妹們紛紛跟著跪。「老父無去，還擱望阿伯福氣的人，還要吃到百二歲，阮姊妹哪敢讓永盛大兄替阿泰那個不肖子來做孝男？」

像小舅的周佩瑩滿月以後開始蓄髮，永泰則被包裹以男孩的形狀在長大；兩個都在成長的小孩變化太多，何況畢竟相差六歲，何況一個女孩跟一個男孩長得再像，也得靠點想象。而想象，自從某一年某一天之後，在林家就成禁忌了。

周佩瑩轉身繼續刮海報，眼睛飄忽起來。眼前埋在土裡的忽然不是戴維鮑伊，而是小舅的臉，外公的臉。其實最像小舅的是外公......不對，跟外公最像的是小舅......年輕時的外公也有一雙大眼睛......她眨巴著遺傳自外公的大眼睛，趴在牆上繼續努力地刮。

周佩瑩看著那兩個猴在小舅腿上背上的表弟，只覺他們幼稚愚蠢。某種悲哀的情緒居然已經開始在她十三歲的身體里滋生。

真的有個人很像阿泰，而且那個人也在看她.......就是那雙疑似阿泰的賊亮亮的眼睛.......他看著她，他們都看著她，她不知所措，只有再一次的拒絕，以及自責。

靜寂內屋傳來聲響，周佩瑩循聲而去，看見外公坐在小舅床沿，那裹著汗衫的肥胖身軀一抽一抽，彷佛挖空晒乾的葫蘆在劇烈抖動。周佩瑩站在那兒不敢出聲，手伸進睡衣口袋，意外摸出前晚留的水蜜桃果核。

她很擔心小舅再也沒辦法回來陪她埋果核------院子里那棵木瓜樹就是小舅的，小舅說他小時候常將果核或籽子扔在院子里，無意間竟長出芒果與木瓜，從此養成埋裹核籽子的習慣。周佩瑩也一直希望有自己的果樹，隨便哪種水果都好。她又瞥了一眼窗外，那棵木瓜樹像剛才小舅的手臂那樣軟弱無力在夜風中搖。

周佩瑩鎩羽而歸。

「無要緊啦，阿伯！」美蘭揭開白布頭絰連忙阻止，「有也無，無也有，阮阿爸真實在的人，不會計較這。」

林永泰的六姊林美如年年都會登這樣一則廣告，頭幾年的確懷抱希望，後來成為儀式安撫自己。林永泰自殺她比誰都沮喪。躺在醫院臉色蒼白眼神沉鬱冷漠的阿泰，已經不是原來那個同她一起長大的阿泰。她的弟弟阿泰挨打不會哭，挨罵不會跑，天天爬樹翻牆，兩個眼睛賊亮亮隨時捉弄人，一個孩子王。他很壯很健康很少生病，林美如幾乎想不起他何時曾經躺在病床上。這樣的阿泰怎麼會割腕自殺？即使.......即使.......為了「那樣的事」？這樣的阿泰，又怎麼會.......做出「那樣的事」？

海報當初不知是用什麼黏上去，彷佛已在牆上生了根般摳不動，林母一面使勁一面又怕弄壞，立於凳上顫危危，看得人心驚肉跳。周佩瑩扶外婆下來，reａd•９９cｓｗ.cｏm換她站上去，拿美工刀一點一點刮。

地下組織這字眼讓林美蘭感覺到某種秘密的危險性，不禁憂懼且狐疑地盯著眼前這個已經大學快畢業、比她還高的女兒。「你怎麼知道？」

美如將筊杯取來交給林母，林母對著林父遺照喃喃酗[，極慎重的將筊杯往地上一丟。

林母緊抿嘴角，繼續折蓮花。

「知否？」大伯最後會說：「叫永泰免驚，做伊返來，阿伯給伊靠！」

周佩瑩並沒有告訴母親，她自己就有幾個同志朋友，她學校附近就有陳列了各樣同志論述的書店，還有她曾多次參与的支持同性戀活動。不是怕嚇到她------要嚇到她母親不容易------周佩瑩之所以沒提，只因「同性戀」三個字在她們母女對話中十分困難，那是禁忌。

唯一還堅持者，永泰母親吧。

數月後，林永泰寄一包裹給大姊林美蘭，附信說這些東西目前都不需要------包括衣服鞋子，那隻林父以前買給他的手錶，還有林母為他當兵求來的護身符。

「百果山。」

其實在此之前一年內，林父已因呼吸困難以及心絞痛掛過兩回急診，之後只可以墊兩個枕頭半坐半躺勉強入眠；林母不跟他同睡，自然極少發現他時常喘得睡不著，只覺這個老番顛越來越懶，越來越胖，連腳踝都胖------她當然不知道那是水腫。所有的警訊都被忽略，林父自己則慢性自殺喝更多酒抽更多煙。總之這回是搏骰子。醫生說，不樂觀但我們會儘力。

「美如，去拿大廳彼付筊杯來。」都拜過以後林母說。

葬儀社一旁催促，喜喪場合多紛爭，他們幹這一行看多了，不催，沒完沒了。而大伯其實也並不真的甘願讓自己後生替他人披麻帶孝，哪怕是伊們自己的親阿叔，再說，下輩跪也跪了，風波就此平息。

大殮。天漸暖，不可以拖。

幾年下來，林美如論年資與考績已不須再坐櫃檯，她變成行里的怪人，不但自願一直留守前線，而且不停請調各地分行。林美如不敢自問這樣的尋找究竟有多少效率，全台灣有幾家銀行？每家銀行又有多少分行？與阿泰年齡相仿體型樣貌相似的男性又有多少人？念過經濟學統計學成本會計的她，不會不知道這簡直是矇著眼睛在大海里撈針。即使她每天騎著摩托車繞不同的路上下班，即使她休假時偶爾也坐上國光號到林口與小港機場去轉一轉，即使.......但她可以做的也只有這些了，最多就是這些。

如果早半年或晚半年就好了，她一定、一定會幫阿泰。只怪那時她正全力準備金融特考無暇它顧，進銀行工作是她商專五年來最大的夢想。否則，可能阿泰不會一去不回頭？可能.......他會在她的曉以大義之下「改邪歸正」？

咻咻皮帶聲發瘋一樣持續著，周佩瑩躲回自己床上繼續聽，懷疑那皮帶已經變成幾百公尺長，整幢屋子都被抽打得旋轉起來。

終於有一天，走出大伯家，林美蘭忍不住告訴她的獨生女周佩瑩：「伯公如果知道怎麼回事，小舅就是九條命也不夠死。」

銜命「進場」尋找，周佩瑩透過在女同志組織里活躍的兩個高中死黨、男友阿健、阿健的男同志朋友，以及同志朋友的朋友.......分別抄了十幾家老老小小的 BAR、三溫暖、健身房，包括「公司」和最新的七號公園都沒放過，網路也進去了，中部南部幾處熱門據點分別託人捎去訊息。初始興緻勃勃，很快便越來越沮喪------

不知颳了多久，颳得眼酸手痛腳發麻。前庭靈堂日夜不停播放的錄音帶誦經聲遠遠傳來，像配合她手上動作產生一種和諧的節奏。周佩瑩刮一陣停一陣，偶爾皺眉等外頭刺耳的車聲隱去。以前晚上很安靜，她想，現在居然連這兒都有人飈車了。恍惚間窗外似有人影閃過，原來是那棵老木瓜樹在搖。

頭七，葬儀社按各人身分發給不同孝服。美香雖離婚，仍以出嫁了的外姓論，穿粗麻唯美如一人。

她很快就從瘋狂尋找日夜啼哭中清醒，甚至因為知曉了父子相剋的天機而對老尪分外慈悲，不再天天怨怪他：「這款廢人老父！後生在學校打架就趕伊出去做流氓！」------沒有人知道不識字的林母如何將「猥褻」定義成「打架」，又如何將永泰的出走定義成「出去做流氓」。在林家，此事不宜討論，所以如何定義其實也不重要。

無人答腔。

第十四天，大伯也著急了，過來問日子看好沒有，訃文到底發不發，再拖下去添旺如何超渡？對親戚如何交代？「阿品欸，囡仔不曉打算，難道你也不曉？按呢拖下去是要拖到何時？甘對？」