漢光武帝劉秀去世后，太子劉庄即位，就是漢明帝。他為了紀念那些幫助光武帝中興漢朝的功臣，命畫師在南宮雲台中畫上他們的像。在這些功九九藏書臣像中，卻沒有大功臣伏波將軍馬援的像。這是為什麼？原來，皇后馬氏是馬援的女兒。明帝為了避免親寵外戚的嫌疑九*九*藏*書，故意不畫的。

馬皇后牢記父親遭人嫉妒陷害、含冤而死的教訓，處處虛心待人。馬皇后那時沒有親生兒子，明帝立賈氏的兒九_九_藏_書子為太子，委託馬皇后教養。馬皇后把他當作親生兒子一般，精心培養，母子十分親熱。明帝去世后，18歲的太子繼皇位，就是漢章帝。馬皇后ｈtｔpｓ://ｒｅａd.9９cｓｗ.cｏｍ被尊為皇太后。

後人把「車如流水，馬如游龍」簡略為成語「車水馬龍」，形容車馬不絕的熱鬧景象。

漢章帝根據一些大臣的建議，打算把馬太后htｔｐs://ｒｅad•９９ｃsw•cｏm的兄弟封爵。馬太后遵照光武帝生前的規定「后妃家族不得封侯」的制度，堅決反對。她說：「從前外戚外出的情景，真是『車如流水，馬如游龍』，如此招搖，實在不好啊！」