他只有一本曆書和一本算術書，他很精於算術。前者在他則好比一本百科全書，他認為那是人類思想的精華所在，事實上在很大限度內也確實是如此。我喜歡探問他一些現代革新的問題，他沒有一次不是很簡單，很實際地作出回答的。他從沒有聽到過這種問題。沒有工廠他行不行呢？我問。他說他穿的是家庭手工織的佛蒙特灰布，說這很好嘛。他可以不喝茶或咖啡嗎？在這個國土上，除水之外，還供應什麼飲料呢？他說他曾經把鐵杉葉浸在水裡，熱天喝來比水好。我問他沒有錢行不行呢？他就證明，有了錢是這樣的方便，說得彷彿是有關貨幣起源的哲學探討一樣，正好表明了pecunia 這個字的字源。如果一條牛是他的財產，他現在要到鋪子里去買一點針線了，要他一部分一部分地把他的牛抵押掉真是不方便啊。他可以替不少制度作辯護，勝過哲學家多多，因為他說的理由都是和他直接關聯著的，他說出了它們流行的真正理由，他並不胡想出任何九*九*藏*書其他理由。有一次，聽到柏拉圖所下的人的定義，——沒有羽毛的兩足動物，——有人拿起一隻拔掉了羽毛的雄雞來，稱之為柏拉圖的人，他卻說明，膝蓋的彎向不同，這是很重要的一個區別。有時候，他也叫嚷，“我多麼喜歡閑談啊！真的，我能夠說一整天！”有一次，幾個月不見他，我問他夏天裡可有了什麼新見地。“老天爺，”他說，“一個像我這樣有工作做的人，如果他有了意見不忘記，那就好了。也許跟你一起耘地的人打算跟你比賽；好啊，心思就得花在這上頭了：你想到的只是雜草。”在這種場合，有時他先問我有沒有改進。有一個冬日，我問他是否常常自滿，希望在他的內心找一樣東西代替外在的牧師，有更高的生活目的。“自滿！”他說，&ldqu九-九-藏-書o;有的人滿足這一些，另外的人滿足另一些。也許有人，如果什麼都有了，便整天背烤著火，肚子向著飯桌，真的！”然則，我費盡了心機，還不能找出他對於事物的精神方面的觀點來；他想出的最高原則在乎“絕對的方便”，像動物所喜歡的那樣；這一點，實際上，大多數人都如此。如果我向他建議，在生活方式上有所改進，他僅僅回答說，來不及了，可並沒有一點遺憾。然而他徹底地奉行著忠實與其他這一類美德。

許多旅行家離開了他們的路線，來看我和我屋子的內部，他們的託辭往往是要一杯水喝。我告訴他們，我是從湖裡喝水的，手指著湖，願意借一個水勺給他們。住得雖然遠僻，每年，我想，四月一日左右，人人都來踏青，我也免不了受到訪問；我就鴻運高照了，雖然其中有一些古怪人物的標本。從濟貧院或別處出來的傻瓜也來看我；我就盡量讓他們施展出他們的全部機智，讓他們對我暢談read.99csw.com一番；在這種場合，機智常常成了我們談話的話題；這樣我大有收穫了。真的，我覺得他們比貧民的管理者，甚至比市裡行政管理委員會的委員要聰明得多，認為大翻身的時期已差不多了。關於智慧，我覺得愚昧和大智之間沒有多少分別。特別有一天，有一個並不討厭的頭腦單純的貧民來看我，還表示願意跟我一樣地生活。以前我常常看到他和別人一起好像籬笆一樣，在田野中站著，或坐在一個籮鬥上看守著牛和他自己，以免走散。他懷著極大的純樸和真誠，超出或毋寧說低於一般的所謂的自卑，告訴我說他“在智力上非常之低”。這是他的原話。上帝把他造成這個樣子，可是，他認為，上帝關心他，正如關心旁人一樣。“從我的童年時代起，”他說，“我就一向如此，我腦筋就不大靈；我跟別的小孩子不同；我在智力方面很薄弱。我想，這是神的意志吧。”而他就在那reａd.９9ｃｓｗ.ｃoｍ裡，證實了他自己的話。他對我是一個形而上學的謎語。我難得碰到一個人是這樣有希望的——他說的話全都這樣單純誠懇，這樣真實。他越是自卑之至，他卻真的越是高貴。起先我還不知道，可是這是一個聰明辦法取得的效果。在這個智力不足的貧民所建立的真實而坦率的基礎上，我們的談話反倒可以達到比和智者談話更深的程度。還有一些客人，一般不算城市貧民，實際上他們應該算是城市貧民；無論如何可以說是世界貧民；這些客人無求於你的好客，而有求於你的大大的殷勤。他們急於得到你的幫助，卻開口就說，他們下決心了，就是說，他們不想幫助自己了。我要求訪客不能餓著肚子來看我，雖然也許他們有世上最好的胃口，不管他們是怎麼養成這樣好的胃口的。慈善事業的對象，不得稱為客人。有些客人，不知道他們的訪問早該結束了，我已經在料理我自己的事務，回答他們的話就愈來愈怠慢了。幾乎各種智能的人在候鳥遷移的九-九-藏-書時節都來訪問過我。有些人的智能是超過了他們能運用的範圍的；一些逃亡的奴隸，帶著種植園裡的神情，不時尖起耳朵來聽，好像寓言中的狐狸時時聽到獵大在追蹤它們，用懇求的目光看著我，好像在說，——

從他這人身上可以察覺到，他有相當的，不管如何地少，積極的獨創性；有時我還發現他在自己尋思如何表達他自己的意見，這是稀有的現象，我願在隨便哪一天跑十英里路，去觀察這種景象，這等於溫習一次社會制度的起源。雖然他遲疑，也許還不能明白地表現他自己，他卻常常藏有一些非常正確的好意見．然而他的思想是這樣原始，和他的肉體的生命契合無間，比起僅僅有學問的人的思想來，雖然已經高明，卻還沒有成熟到值得報道的程度。他說過，在最低賤的人中，縱然終身在最下層，且又目不識丁，卻可能出一些天才，一向都有自己的見解，從不假裝他什麼都知道；他們深如瓦爾登湖一般，有人說它是無底的，雖然它也許是黑暗而泥濘的。