本文作于梁武帝大同年間，即公元535－543之間，距離現在有1400多年了。三國時期的書法家鍾繇曾寫過一篇《千字文》，但毀於西晉的動亂之中。王羲之又重新編綴過一篇，但文理音韻皆不佳。梁武帝為教育子侄，令周興嗣再次編撰。相傳武帝從王羲之所書的碑文中拓下一千個不同的字，然後把這一千張沒有秩序的紙片交給周興嗣，說：「卿家才思敏捷，為朕作一韻文可也」。周興嗣絞盡腦汁，只https://read.99csw.com用了一夜的時間就編好了，但當他交文的時候，已經鬢髮霜白了。（故事見於《梁史》）

他只能用武帝給出的一千個字編排文章，像小孩子玩拼圖，而且還要押韻，所以說「周興嗣次韻」次韻。次是編排次序，韻是按照韻部、韻腳，把它編排起來。因為是奉皇帝的旨意承辦的，因此前面加一個敕字，敕就是皇帝的昭命。

周興嗣，字思纂，生活在南朝宋、齊、梁、rｅａd.９９ｃｓｗ.ｃom陳之中的蕭梁時期，是一個很有學問的人。梁武帝時官拜員外散騎侍郎，武帝常命他做文章。六朝歷史上著名的《銅表銘》、《檄魏文》等文章，都是出自他的手筆。

《千字文》三個字是本文的篇名，說明這篇文章是由一千個漢字編排而成的。中國漢字發展到今天共有二萬余個方塊字。記載殷商和商以前文化的甲骨文，經過考古學家、文字學家多年的整理，發現共有三千字。其中二千個是占卜九*九*藏*書專用字，日常應用的文字僅有一千個。商朝有600年的歷史，常用字只有一千個。當然，那時字少是一方面，但從另一方面告訴我們，如果你真正能夠駕馭一千個漢字，已經是很了不起了。

員外散騎侍郎是他的官階，這是漢朝設的官職。南北朝時期距兩漢並不太久，仍然沿用漢的制度。散騎的原意是沒有很具體的事情做，只是散跟在皇帝身邊的顧問侍從。

《千字文》全文共分為四個部分，第一部分從宇宙的誕生、開九-九-藏-書天闢地開始講起,講到日月星辰、氣象物候、地球上的自然資源，一直講到人類出現以後，中國太古和上古時期的歷史。最後以人類社會組織的出現和王道政治制度作為結尾。這部分內容既自成體系，又是下面三部分的奠基，非常重要。

下面看第一部分。

侍郎是當時政府部門「省」（以後稱「部、院」）的最高領導，但明清兩代的侍郎為副職，部門的正職叫尚書。員外是正常編員以外加設的職位，因為皇帝有旨,特別在正常編九_九_藏_書製之外，再加一職。所以周興嗣這個侍郎就叫員外散騎侍郎。

中國自古就把語言和文字分開來，語言是語言，文字是文字，不用口語化的文字。因為古人發現語言受時間和空間的限制，地域不同，時間不同，交流用的語言也不同，大概的規律是每30年一變。但是文字可以穿越時間和空間，永遠流傳下去。今天我們讀到這篇《千字文》，感覺中就像又回到南北朝時代一樣，與作者周興嗣對面而坐，聽他侃侃而談。一切都是那樣鮮活，栩栩如生。