四
卜元拱手相謝后，拉了方國渙轉身就走。方國渙向劉義山揮手告別，劉義山只得將二人送出。
方國渙端了兩杯茶來到客廳上時，才知劉家今天有客人。此時，劉義山正與一位老者在聚精會神地走著圍棋。方國渙見二人在臨枰對弈，心中一動，上前把茶盤輕輕放于桌上，道：「請二位先生用茶。」劉義山應了一聲，並不抬頭，手中持了一枚白子卻久久不落。原來劉義山的白棋棋勢已被那老者的黑棋棋勢圍逼到了險地，似無扭轉之術了。此時那老者臉上露出快意，端茶呷了一口，得意道：「劉兄可認輸否？」劉義山凝視了棋碟片刻，搖了搖頭，將棋子復放回棋罐中，輕嘆了一聲道：「唉！難道劉某今生就贏你不得？」那老者越發得意起來，揚聲笑道：「劉兄的棋藝在這方圓幾十里也算數得著的，不過在老夫面前，就顯得有些那個了。」 說完，哈哈大笑起來，劉義山臉色雖不自然，卻也無可奈何。
卜元便把昨日山上的情形敘述了一遍。劉義山聽罷，方知原委，不由對方國渙大為感激，起身欲謝，那邊方國渙已經拜謝道：「落難之人得以先生相救，殘命得九-九-藏-書以苟全，朝夕思圖回報，恨無機會。昨日所為，只盡心力而已，先生何要謝我？方國渙受不起的。」說完又拜。劉義山感動得雙眼濕潤，忙扶起方國渙，道：「公子是大義之人，你我之間勿要再言謝字，你師徒能走到我劉家門前，也是緣分。」
方國渙見自己貿然地一手棋竟將那朱員外趕走，心中暗悔，忙向劉義山致歉道：「在下無知，衝撞了先生的客人，還請恕罪。」劉義山欣然道：「何罪之有？若無公子妙手點示，今日又會讓那朱員外得了勢去，越發目中無人了，鎮他一鎮也好。」接著，劉義山又詫異道：「沒想到公子竟然精通棋藝，剛才所示一招，實為高手，不知如何習得，技高若此？」方國渙惻然道：「先師是棋道中人，我的棋藝都是他老人家傳授。」劉義山聞之，驚訝道：「原來令師方老先生竟是位棋中的高人，可惜劉某未能與之相識，真是一件憾事。」說完，嘆惜不已，又對方國渙加了幾分好感。
卜元搖頭道：「劉老爺休怪，卜某性急，一時也等不得，去辦了此事再說。」劉義山不舍方國渙去，又欲阻攔。方國渙見卜hｔｔｐs://reaｄ•9９csｗ•com元如此急切，似有大事情一般，便對劉義山道：「劉先生，我還是隨卜大哥走一趟吧，或許能幫上什麼忙。」劉義山見如此這般，只好應道：「也罷，方公子去去就回，勿讓人挂念。」
這時，一旁的方國渙見那老者如此狂態，有些按捺不住，忽然開言道：「還有一招未走，先生何故就投子認輸了？」說著，拾起一枚白子于棋盤中輕輕落下。劉義山先是一怔，繼而起身脫口道：「妙！妙手！」原來方國渙所示的這一招棋不但把白方棋勢點活，而且令黑方陷於劣勢，端的是扭轉乾坤的妙手。劉義山見方國渙竟是棋中高手，不覺又驚又喜。那老者笑聲未斷，忽被方國渙在棋盤上橫了一子，細看之下，大吃一驚，詫異道：「此子是何人？竟有如此奇招！」不待劉義山說話，方國渙便已施了一禮，道：「小書童失禮，還請老先生恕罪。」那老者聞之，更呈驚訝之色。劉義山高興萬分，暢然道：「想不到敝舍的一名書童就把朱員外難住了，不知可認輸否？」那朱員外羞愧之餘，惑異道：「這孩子以前怎麼沒有見過？」劉義山的心情豁九-九-藏-書然開朗，微微一笑，煞有介事地道：「此子在我府中多時，先前怕掃了朱員外的棋興，故沒有讓他現身。今日覺得火候差不多了，便讓他出來殺殺朱員外的威風，也好讓朱員外知道，強中更有強中手。」言罷，哈哈大笑。那朱員外愧然道：「原來劉兄暗請高手羞我，告辭！」說完，拂袖而去。劉義山也不客氣，拱手道：「不送！」想必平時被那朱員外在棋上羞辱慣了，今番見他狼狽而去，心中好不快活。
卜元聞之，大喜道：「好極！」說罷，起身拉了方國渙便走。劉義山忙攔了道：「卜壯士何事這般急切？」
僕人端上茶來，劉義山做了請的手勢，隨後起身道：「昨日若不是卜壯士相救，小兒必喪狼口，此等大恩，當受劉某一謝。」說完，深施一禮。卜元忙扶了道：「大家鄉里鄉親，何必多禮！其實真正救了令公子性命的是這位方老弟。」劉義山聞之，愕然道：「這又是怎麼回事？」
卜元道：「賢弟乃是落難之人，豈能在劉家久住？那劉義山倒還仁厚，不過他的兩個兒子卻沒什麼德行，不便與他們長久相處的。」方國渙聞之，黯然無語。卜元寬慰道：九九藏書「賢弟既有膽氣，又有棋上的本事，日後但隨了我去，定短不了吃喝用度。昨日一見你，便覺得你我二人性子相投，只因老母在堂，卜某不敢擅自出走，否則約了賢弟到天下間走上一回，也不枉了人生一世。」接著，卜元又問及了方國渙的身世，聽方國渙述說一番之後，感嘆不已。方國渙得識卜元這般豪情之人，心中也自是喜歡。
卜元在旁邊見二人說話蹊蹺，忙問何故，方國渙便把劉義山從雪中救起自己的事說了一遍。卜元聞之，驚訝道：「原來方老弟是落難於此！」劉義山道：「方公子雖是落難之人，也是讀過詩書能作文章的。更令人想不到的是，他還是棋中的高手，把南村的朱員外都給鎮住了。」劉義山一提起此事，臉上便泛起高興之色來。卜元聽罷，又望了望桌上的棋盤，眼睛忽一亮，忙拉住方國渙興奮地道：「方老弟可走得一手好棋？」方國渙應道：「小弟不才，倒也能擔當得起平常之局。」
卜元、劉義山二人互見了禮，隨後入廳落了座。
劉福見方國渙轉來，便道：「方公子回來得正好，煩你往廳上送趟茶，老夫再往灶內添把火。」方國渙應了，端茶去了。https://read.99csw.com在劉家半月余，方國渙自知不容易，常幫著僕人們做些活計，眾人也習以為常。
卜元別有一種激動地說道：「老天賜給我一個方賢弟，我要帶他去在棋上贏一物件回來。」劉義山驚訝道：「什麼東西能令卜壯士心動？劉某備了酒菜，待用過後再去也不遲。」
劉氏兄弟聞之，也覺得有理，然二人性子太急，不僅不進屋，反到村口候卜元去了。方國渙搖了搖頭，轉身回到了廚下。
二人正說話間，忽聽院門外人聲喧嘩，但聞劉財興奮地高聲道：「我就說卜元大哥是一諾千金的人，說今天來准來。」接著便聽劉祿道：「那是自然，卜大哥是遠近聞名的人物，信義二字最是守得牢的。」劉氏兄弟把卜元讓進屋內，便抱著一卷狼皮往後院去了。方國渙一見卜元，高興地叫了聲「卜大哥」，便迎了過去。卜元見了方國渙，立時喜道：「方老弟，你好嗎？」恰似久逢故友一般。劉義山這時迎出道：「原來是救小兒性命的卜壯士到了，快快請坐！」
離了劉家莊，卜元歡喜道：「賢弟今番隨我一去，勿再迴轉了。」方國渙似有不解，搖頭道：「劉先生對我有恩，怎能這般輕別去了，當是失禮的。」