回答非常簡單。

直到很久以後，朱莉亞特才得知這些圖紙的內容。那是一台由發明者命名為「羅塞塔之石」的機器，（譯者注：古埃及石碑，發現於離亞歷山大里亞東北約５６公里的羅塞塔鎮附近，現藏於大英博物館內。由於該石碑銘文的解讀成功，人們才讀懂了象形文字。）它能將人類的語音轉化為螞蟻的費爾蒙，反之亦可，從渡巷助人類社會與螞蟻社會進行交流。

晨曦已至。蕾蒂西婭和雅克·梅里埃斯一直在傾聽朱莉亞特·拉米爾講述一個離奇的故事。

「可……可……可這是我父親的研究項目啊！」蕾蒂西婭驚呼起來。

梅里埃斯的臉上露出了欽佩的神色。

警長對自己正確的猜想很是得意，他以一種內行的口吻來表達自己的讚賞：「夫人，您的丈夫發明了一種最具詭辯藝術的謀殺方法。這是我至今以來還不曾遇上的。」

拉米爾夫人握住了她的手。

在最近的一次戰事中，他成功地制出了「鋼狼」，這種４腳機器人顯然比兩隻腳的更穩固，而且它們還配備了兩台能在黑暗中工作的紅外線攝像機。它的鼻孔是兩架機關槍，嘴是一柄僅３５毫米長的短槍。「鋼狼」專用於晚上進攻。戰士們可以在５０公里以外的掩蔽處進行遠距離遙控。這些機器人的作戰效率是如此之高，乃至沒有個敵人存活了下來來證明它們的存在。

「是的，他們是『巴別』項目的８名發起人。我們也曾將這些殺人螞蟻派到您的高祖教授那兒，因為我們擔心有一個日本小組逃脫了。」

「所有的一切，從一開始起就是在作假，」蕾蒂西婭道，「真正有意義的是要弄清楚是如何作的假。比方說，我不懂你為什麼要那麼長對間假裝猜不出關於１，２，３的那個謎語來。」

「巴別」項目實在太陰毒了！就連最有名的殺蟲劑研究專家都只能在最最保密的條件下進行研究，以免被斥責為生態運動的罪人。即使是ＣＣＧ的高層管理人員也不知道他們正在進行的這一系列實驗。

「怎麼說呢？一個整體，就像是由不同部件組成的一台計算機，或者說是由許多團結一體的神經元構成的大腦。１＋１＝３即１００＋１００＝３００。」

「儘管如此，您還是逃過了它們的攻擊，梅里埃斯警長。其實，只要跑得快一點就可以不死。我們的鋼蟻前進速度十分緩慢，你們來這兒的途中就應該已經察覺到了這一點。只是，當我們的螞蟻開始攻擊時，大部分的人都會變得十分恐慌，他們或驚或懼，僵在原地，不知道逃向門外求生。而且。現在這九九藏書個時代，門鎖的結構越來越複雜，顫抖的雙手很難以足夠快的速度打開門鎖，在螞蟻進攻之前逃出門外。這就是我們當代的諷刺：家中鐵門系統最完善的人就是那些在門前最束手無措的人。」

「『巴別』，」拉米爾夫人道，「是一種絕對有效的殺蟲劑，化學家們至今尚未能以傳統型的有機磷毒藥來成功地對付螞蟻。但『巴別』不同，它不是一種毒藥，而是一種能擾亂螞蟻觸角交流的物質。」

朱莉亞特完成了當天工作以後，就把這隻郵包帶回了家。她想憑阿爾蒂爾那是巧的手指，一定能將郵包補得完好如初，並且不留一絲痕迹。這樣，朱莉亞特也就可以避免和那些滿腹牢騷的住戶們鬧得長期不快。

後來，他遇上了朱莉亞特。那時的她是個郵遞員。她將他的信件、匯票、明信片、推薦信投遞到他家，兩人一見鍾情，很快結了婚，並在菲尼科斯街的這幢房子里過起了幸福的日子。直到有一天，發生了意見。她把這件事情稱做「意外」。

然而，有一天，阿爾蒂爾在一卷絕密膠捲上讀出了一組圖像，它們記錄了「鋼狼」所造成的損失：指揮它們的士兵竟然全部頭腦發熱，像玩電子遊戲那樣將屏幕上所有會動的一切都屠殺了！

她一目十行地掃過這自己深愛的筆跡，看見它們在其他的，同樣充滿柔情的詞句上結束，那下面署著埃德蒙·威爾斯的名字。她頓時感到一陣噁心，心裏直想哭。

那天，她正像往常那樣來回地投遞信件，突然有一隻狗襲擊了她。它把郵件從她的包里弄了出來，用牙齒拚命地咬，還將一隻郵包給扯了開來。

「所以索爾塔兄弟，卡蘿莉娜·諾加爾，馬克西米利安·麥肯哈里斯，奧德甘夫婦和來蓋爾·西格內拉茲都那麼死了。」警長回想著說。

他在擺弄那隻郵包時，裏面的內容令他大吃一驚。那是一本厚厚的，足有幾百頁的文字材料，一台古怪機器的圖紙以及一封信。他身體里與生俱來的好奇心戰勝了同樣與生俱來的謹慎態度：阿爾蒂爾讀了那些文字材料，看了那封信，也研究了那些圖紙。

「這可真是一種完美無缺又難以察覺的殺人武器啊！」

「請原諒我們。」朱莉亞特·拉米爾道。

「這麼一個小小的玩具卻可以有無限廣闊的應用範圍：偵察，戰爭，空間，探測，人工智慧革新……而它的外表卻實實在在是個螞蟻。」

她看到上而寫著：「蕾蒂西婭，我親愛的女兒，請你先不要對我妄加評判……」

阿爾蒂爾灰心至極，便選擇了提早退休，開了九-九-藏-書這家玩具店。從此，他便將自己的全部才能傾注到了孩子們身上。他認為成年人太缺乏責任感，不懂得好好利用他的發明。

拉米爾夫人走上閣樓，拿下一隻螞蟻來。必須要離得很近才能辨認出這不是一隻真的昆蟲，而是一個由各種部件鉸接而成的自動機械裝置。它的觸角是金屬制的，眼部是兩台配有廣角鏡頭的微型攝像機。腹部的加壓使它能像螞蟻一樣噴射出酸液，而鋒利的不鏽鋼大顎看起來就跟剃鬚刀似的。機器蟻依靠其胸中的一個鋰電池進行工作。它們的頭部有一個微處理器，能指揮全身各關節處發動機的活動，並處理人造感官所獲得的信息。

「我一直相信有這封信，是的，我一直都相信。我的全部生活就是在等待這封信的到來。」

蕾蒂西婭尖叫了起來：「賊，你們都是賊！這是我的，這所有的一切都是我的！這是我繼承的唯一的財產，偏偏卻被你們偷去了。我父親生前最後一部偉大的巨著，就這麼被你們扭曲了！我真應該早點從這裏消失，對一切都毫不知情，也不知道這些最新的思想都是留給我的。可你們怎麼能這樣……」

很自然的，他決定向遙控裝置技術方向發展。並且不費吹灰之力就獲得了工程師的文憑。阿爾蒂爾先後發明了爆裂輪胎的自動更換裝置，植入顱內的滑動齒輪，甚至還有遠距離遙控的搔背工具。

拉米爾夫人的聽眾根本不把十字刺繡的奇迹放在眼裡。她繼續說道：

她翻動著百科全書，從裏面選出一段來讀給蕾蒂西婭聽。

被派到索爾塔兄弟家去的螞蟻並不受遠距離遙控，而是完全自主行動的。當然。他們也被編了程序，以保證它們能找到要去的人家，識彆氣味，並殺死所有帶有這種氣味的人，消滅所有的謀殺痕迹。它們接到的其他命令還有：除掉所有的目擊證人及證據（如果有的話），不能讓任何帶有一點這種氣味的生命體留在世上。

「通過小機器偵察，我丈夫的手中掌握了所有的材料。這伙化學家們有意要一次根除地球表面全部的螞蟻。」

於是，平靜的生活被擾亂了。

蕾蒂西婭的內心裡，憤怒和讚歎交織在一起。這裏所聽到的一切太令她震驚了！和梅里埃斯一樣，她也急於想知道下文。

「即使是對於武器裝備而言，」他說道，「摧毀一個具有高度智慧的機器人也要比消滅１０００隻微小的，簡單的，卻是團結一致的機器人容易。」

她讀了百科全書中的一段，其中論證了蟻穴的概念能給人工信息智能所帶來的巨大變革。

索爾塔兄弟和他九*九*藏*書們的合作者早已洞悉了螞蟻世界的這條基本原理。可在他們看來，螞蟻只是應當消滅的害蟲而已，他們為自己的這一發現而深感自豪：要滅絕螞蟻，不是靠給它們的消化系統下毒，而恰恰是給它們的大腦下毒。

「您的意思是說，你們的殺人螞蟻是自主行動的嗎？」蕾蒂西婭問道。

「光有外表還不夠，」拉米爾夫人強調，「為了使機器螞蟻能真正發揮效用，還必須複製螞蟻的思想心理，並將其注入到機器螞蟻的體內。聽聽您父親是怎麼說的吧。」

「我們已完全能判斷出這些小精靈們有多麼高效。可叫讓我們看看嗎？」

小精靈的主人

螞蟻們通過下水道和其他管道系統行動。它們悄無聲息的出現。鑽到被害者的體內打洞，從而殺死他們。

「巴別」的最終形態是一種粉末，撒在地上後會發出一種能干擾所有螞蟻費爾蒙的氣味。僅需一盎司的量就能使幾平方公里範圍內都受到污染，該範圍內的螞蟻都會喪失釋放和接受費爾蒙的能力。而一旦無法交流，螞蟻就不知道它的女王是否還活著，它有些什麼任務，什麼對它有益，什麼對它有害。如果整個地球的表面都沾染上了這種物質，那麼５年後地球上就不會再有螞蟻了。因為，對螞蟻而言，與其無法交流，它們寧可選擇死亡。

蕾蒂西婭立刻將信從她手裡一把奪過。

「所有的人都有一種值得加以培養的天賦。我的一個朋友就是一位精於十字刺繡的藝術家，她綉出的壁飾簡直就是……」

朱莉亞特在他的恭維下漲紅了臉。

「我們的交流是多麼的諧和啊！這是人類的首次經歷。」朱莉亞特感嘆道，「螞蟻向我們解釋它們的聯邦的運作方式，告訴我們種族間的紛爭與戰鬥，我們發現了一個與我們的鞋底齊高的世界，一個與我們的世界相平行的、充滿智慧的世界。你們知道，螞蟻有它們自己的工具，從事著它們自己的農業，它們發展了自己的尖端科技，甚至還提到些諸如民主，等級，不同分工，相互幫助的抽象概念……」

阿爾蒂爾·拉米爾的生活只剩下了唯一一個念頭：螞蟻。他成了這個念頭的俘虜。在閣樓上，他安置了一個培養缸。並總是說螞蟻比人更聰明：因為在一個蟻穴里所有智慧團結起來的力量遠遠超出了它們簡單的相加值。他確信，對螞蟻而言，１＋１＝３。在那裡，社會的協同作用得到了完全的發揮，螞蟻們顯示了如何以一種全新的方式來生活……群體生活。阿爾蒂爾認為，也正是這種方式才使人類的思想得以很容易地發展。

她無力read.99csw.com的靠在梅里埃斯身上。梅里埃斯伸出一條撫慰的臂膀，摟著她那柔弱的兩肩，受到克制的小聲啜泣令它們不住地顫抖著。

「因為威爾斯家的謎語庫並不是取之不盡，用之不竭的，有了王牌，我就可以拖延遊戲的進程，而繼續拿我每天的１００００法郎。」

「當然是。利用螞蟻，這不僅是一種全新的殺人方法，也是一種新的執行任務的方琺，哪怕這是一項殺人的使命。也許這就是人類智慧的最高點。威爾斯小姐，您的父親，就非常清楚這個道理。他在書里對這一點做了解釋，您看！」

阿爾蒂爾又憤填膺，毒死這麼小的對手，這多陰險啊。一隻鋼蟻製成以後，阿爾蒂爾立即將它派到ＣＣＧ的實驗室去刺探情況，機器蟻發現，索爾塔兄弟正和其他一些國際專家在合作進行一項更為恐怖的研究項目——巴別計劃。

但是，那時，拉米爾夫婦並沒有資金來完成這些偉大的項目。微型組件的價格十分昂貴，玩具店和朱莉亞特的郵遞員工作的收入加起來也不夠用來支付給供應商。阿爾蒂爾·拉米爾那豐富的思維中忽然冒出了一個想法：讓朱莉亞特參加「思考陷阱」節目，１００００法郎一天，這可真是筆意外之財啊。可以由他將《相對且絕對知識百科全書》中的謎語先寄給製片人，而朱莉亞特則去猜謎，威爾斯家的謎語就這樣被預定下了！因為沒有一個人可以想出比它們更妙的謎來。

「太可怕了！」女記者感嘆道。

「或許，我向您保證，您父親的精神財產沒有落在壞人的手裡，您會少恨我們些。您可出把這叫做巧合或是天數……就像是命運要安排這隻包裹來到我們手中。」

「是的。」

螞蟻就是完完全全的「交流」。

蕾蒂西婭和梅里埃斯早已明白了阿爾蒂爾是怎樣動手的。現在，他妻子所言證實了他們的猜想：急遣一名鋼蟻探子去弄來極小的一塊沾有被害者氣味的東西，然後就派出大隊機器蟻去摧毀那種氣味的攜帶者。

「我知道，您現在就在我面前，這令我感到非常羞愧，那個包裹，確切地說，是您的父親埃德蒙·威爾斯先生寄出的，而收件人正是您，威爾斯小姐。那些文字材料其實是他的《相對且絕對知識百科全書》第二卷。圖紙上畫的則是他的法語——螞蟻語翻譯機。而那封信……那封信是寫給您的。」她邊說邊從餐具櫥的一個抽屜里拿出一張精心摺疊的紙來。

他的目標是建一座有幾百隻鋼蟻組成的人工蟻城，每隻鋼蟻都被賦予自主的智能（安裝到微處理器內的信息程序），但它們同時又過read.99csw.com群體生活，以集體意識行動、思維。朱莉亞特在腦海里搜尋著能表達再己意思的詞句：

後來，阿爾蒂爾·拉米爾立刻就著手裝配這台機器。他甚至還做了一些改進。這樣，拉米爾夫婦現在就能和培養缸里的螞蟻交談了。是的，他們的確能和昆蟲進行交流。

蕾蒂西婭握著放大鏡，帶著欽佩的神情觀察著這隻由微型技術和鍾錶技術結合而成的驚世之作。

有了這筆收入，拉米爾夫婦生活變得舒適起來，與此同時，阿爾蒂爾的鋼蟻開發計劃和人蟻交流活動也在不斷地推進。兩個平行的世界里，一切都在向最好的方向順利地發展。直到有一天，阿爾蒂爾看到了一則電視廣告，他憤怒了。這是ＣＣＧ產品的廣告：Krak Krak所到之地，蟲子葬身之處。特寫鏡頭上，一隻螞蟻在痛苦地掙扎，殺蟲劑正在它的體內腐蝕著內臟。

「這其實就是協同合作的原理。」拉米爾夫人強調，「團結的力量超過個體才能的簡單相加。」

可是，阿爾蒂爾·拉米爾再也沒有將那隻包裹縫補好。

「我不知道別人是怎樣動的手，但我們的方法顯然十分奏效。而且，又有誰能懷疑我們呢？我們有全部不在場的證據，我們的螞蟻是獨立行動的，我們可以自由活動，哪怕是到離現場１００公里以外遠的地方去。」

「阿爾蒂爾知道，如果他有什麼多一點的東西能帶給人類，那一定離不開他的遠距離遙控技巧。」

阿爾蒂爾·拉米爾認為，它的鋼蟻們非常適合用於空間探測，能替代目前廣泛採用的空間技術——即向遙遠的行星發射一個自動探測儀。為什麼不送去１０００個既有獨立智能，又聯成一體的微型自動探測器呢？如果它們之中的任何一個出了故障或是破碎了！其他９９９個會輪番繼續它的工作，而一旦那個唯一的探測器因某個愚蠢的機械故障而無法工作的話，整個空間探測計劃就會泡湯。

他們已經知道，那個長得像聖誕老人的退休了的男人是她的丈夫阿爾蒂爾·拉米爾。他自孩提時代起就對修修弄弄特別感興趣，會自己做玩具、飛機、汽車、小船，並能遠距離遙控它們。它還做了一些會服從簡單命令的東西及機器人，所以，他的朋友們戲稱他為「小精靈的主人」。

「拉米爾夫人是在這時才決定參与這件事的？」警長問道。

在它們的幫助下，阿爾蒂爾更深入地了解了它們的思維方式，然後開發了一組能複製「蟻城精神」的計算機程序。同時，他還設計了一些微型智能機器裝置——鋼蟻。

「所以，一切都是在作假。」梅里埃斯很是不滿。