第四十二回 陰錯陽差
易明卻截口嘆道：「這才是大英雄、大豪傑的行徑。要做出驚天動地的大事，便不能拘泥於小節！」
易挺微笑道：「就是話太多了些，人家說一句，她便要問一句。」但他自己也忍不住問道：「後來怎樣？」
易明駭然道：「五馬分屍？」
朱藻也不知是驚是喜，道：「賢弟怎能取笑於我。」
「只因我事後方自發覺，那少婦雖是已嫁婦人，卻仍是處|子之身，我縱對她並無恩情，也該對她有些道義之責，終身維護著她才是，但……但我這一生之中，此後竟未再見過她。何況我這一生之中，從未在那般情況下佔有過女子，她……唉！她只怕到此刻，連我是誰都不知道，倒是她的名姓在事後經我幾番打聽而得知。」
雲鏗道：「如此……就麻煩賢兄妹了。」
除了他二人之外，還有誰知道這其中驚人的秘密？除了他二人之外，還有誰能阻止這悲劇的上演……
易明道：「鐵中棠便是主刑之人么？」
雲鏗干「咳」一聲，笑道：「三位清興倒不小，但在下亦未入睡。」
易明瞧了瞧水靈光，又瞧了瞧朱藻，眨著眼睛，道：「莫非她……和他？」水靈光突然雙手掩面，奔了出去。
朱藻道：「兄台太謙了。」
夜帝捋須而笑，並不答禮，過了半晌，緩緩嘆道：「若是藻兒與……與靈光也在此……唉！他兩人此刻不知在做什麼？」
眾人長長透了口氣，但面面相覷，仍是說不出話來。雲鏗道：「那日我在門規之下，本是死而無怨，是以不等家父動手，便反掌自震天靈，以求自決了。」
鐵中棠道：「她已為老伯生了個孩子。」
水靈光道：「我一生不嫁，與大旗門又有何關係？」
夜帝鬚髮皆張，一把抓住了珊珊，厲喝道：「怎的了？」
易明、易挺齊地拍掌大笑，道：「如此良辰美景，在商量如此佳事，兩位真不該將咱們蒙在鼓裡。」
※※※
易明眼波一轉，笑道：「原來水姐姐也在這裏。你們悄悄地說什麼，可以讓我們聽聽么？」
朱藻心念一動，道：「莫非賢兄妹亦是……」
敏兒痴痴笑道：「你想拋下我們，你也走不成的。」
水靈光身子一陣顫抖，垂首低泣起來。
水靈光暗中吃了一驚，脫口道：「賢……賢主人莫非與中棠乃……乃是同一門戶中人？」
「那少婦早巳走了，桃花林中，卻是一片狼藉，桃樹都被打得枝葉分離，想是她悲憤之下，便以桃樹泄憤了。唉……那時我心裏也甚是難受，雖想追尋於她，無奈……倉猝之間，我連她名字都不知道。」
雲鏗展顏一笑，道：「他本與我約好，在這兩日里必來探望於我，卻不知又有什麼事耽誤了。」
雲鏗仰首向天，沉聲道：「只因他不忍見到我大旗門弟子，世世代代，都走向同樣的道路，造成同樣的悲劇。他立下決心，要將我大旗門的命運，從此改變。他要將這連綿數十年的仇恨，在他手中斷絕。他要使這自古以來，武林中最大的悲慘故事，自他這一代終止……」
夜帝微微一笑，道：「你乃藻兒結義兄弟，又是靈光……靈光的患難之交，我武功不傳給你，難道還傳給別人么？」
鐵中棠大喜道：「老伯也要趕去么？」
雲鏗瞧了水靈光一眼，道：「我這妹子的終身大事。」
易明眼睛睜得更大了，道：「什麼大事？」
草廬主人大喜道：「真的？」
水靈光頓足道：「我什麼人都不嫁。」
「我要走了。」這四個字，少女們聽來，當真宛如霹靂一般，瞬眼之間，她們的面色都已變了。
雲鏗心念一動，笑道：「有的，我兩人正在說一件大事。」
夜帝低喃道：「王屋山……」突然振衣而起，大聲道：「你我兩人之腳程，此刻趕去還來得及阻止於他。」
雲鏗沉吟道：「雖然未定，但越快越好。」
雲鏗道：「我在這裏住下之後，竟有三個月未曾得到他的消息……唉！那時我真是為他擔心。」
草廬主人沉吟半晌，緩緩道：「正是。」
易挺亦白面色大變，驚呼道：「莫非兄台竟是獨探寒楓堡，又……又與冷大姑娘巧定良緣的雲鏗雲大俠？」
草廬主人瞧了易氏兄妹一眼，苦笑道：「不是在下一直不肯將身世言明，只是……唉！此中實有絕大之秘密。」
雲鏗瞧著水靈光身影遠去，心頭又是陣酸楚，口中卻笑道：「小弟怎敢取笑兄長，只是要向兄長討杯喜酒喝。」
草廬主人云鏗黯然道：「不錯。」
過了半晌，易挺方自苦笑道：「如此人物，端的不愧為當世奇男子，可笑在下方才還要尋他一較身手。」
朱藻望著他滿頭花白的頭髮，還未說話。
草廬主人沉聲嘆道：「在下正是雲鏗。」
易明痴痴地瞧著他，面上隱隱泛出紅霞，喃喃道：「這段事我們早已知道了，不…read.99csw.com…不想雲鏗竟是你。」
但聞草廬主人恭聲道：「但請兄長莫再以兄台相稱，兄長既是鐵中棠的大哥，便也是小弟的大哥了。」
草廬主人介面笑道：「紅鷹劍客易挺，翠燕劍客易明，亦是『彩虹七劍』中之名俠，兄長莫非還不知道么？」
眾人不禁都倒抽了口涼氣，易明道：「他……他竟不惜被五馬分屍，也要救你，他……他好大的膽子。」
這一句句話，像是一根根鞭子，無情地抽在水靈光身上，又像是一根根尖針，刺滿了她的心。在這無情的鞭撻下，誰能不動心？水靈光垂首低泣，良久良久，突然抬頭道：「好！」
眾人俱不禁為之悚然失色。
易明皺眉道：「那怎麼辦呢？」
鐵青箋雖明知她並非失身於自己，但在那「死神寶窟」中，卻不敢說出，又想以「一夜夫妻」之情，來打動於她，是以便承認了「孩子」是他的，只當水柔頌顧念舊情，便不致向他出手。哪知他這一念之差，竟使自己喪命，而水柔頌一時之失足，便使自己終身痛苦，這豈非深足令人感慨。
易明笑道：「麻煩什麼，我們真未想到，這次來竟遇著這天大的喜事，真是太好了……太好了……」
夜帝面色微變，喃喃嘆道：「不錯……這其中實有秘密，這秘密我也知道，但此刻卻不能告訴你。」
易挺笑道：「就訂在三日後如何？」
翠兒痴笑道：「不錯！炸毀了！什麼人也莫想出去！我們為你犧牲了一切，你也該陪著我們。」
「嫂侄子均安，勿念，相見雖已有期，但弟臨筆亦多感慨，惟望兄善自珍攝。
水靈光頭又垂下，一字字道：「我答應你。」
翠兒道：「什……什麼時候回來？」
雲鏗沉聲道：「男大當婚，女大當嫁，你兩人既……」
朱藻大笑道：「好極好極！原來主人也在這裏。古人秉燭夜遊，吾等雖無燭，遊興卻也不輸古人。」笑聲之中，朱藻與易氏兄妹已大步而來。
夜帝面容驟變，驚呼道：「什麼事？」轉身一掠而出。
雲鏗笑道：「此事也正與兄長有關。」
雲鏗忽然長長嘆息一聲，道：「但自那日在雨中分別之後，我卻始終未曾再見過他，不知他此刻……」
「那少年呆了半晌，見我還未動手，話也不敢說，便亡命般奔逃而去，轉眼間便逃得無影無蹤。我自未追趕於他，但見那少婦在地上婉轉嬌哼，對身旁發生的這一些事，竟然全都有如未見。我知她實已醉得不省人事，正想設法使她清靜些，哪知……哪知我方扶起她身子，她竟一把抱住了我，將我當做那少年了。那時月光自桃花間射了下來，滿地月光浮動，落花繽紛，襯著她蓬鬆雲鬢，如夢星眸……她那火熱的身子，在我懷抱中不住輕輕顫抖，一陣陣花香隨著春風吹來……我也不免為之情動……」
珊珊睡眼惺忪，道：「什麼事？又要添酒了么？」
這本是大喜的事，但云鏗心頭卻只覺甚是辛酸。過了半晌，他方能說出話來，道：「這才是好孩子，也不枉二弟他……他對你的一番心意，不但他終身感激你……」
夜帝嘆道：「這件事……你們不能去。」
雲鏗默然半晌，緩緩道：「這自是因他與我兄弟之情，甚是深厚，但除此之外，還有個最大原因。」
草廬主人道：「賢兄妹心直口快……」
※※※
雲鏗苦笑道：「你口裡說不知道，心裏必已知道。」
易挺忍不住道：「聞得那鐵中棠劍下曾勝過紫心劍客盛大哥和黃冠、碧月，我兄妹兩人本想也找他較量較量。」
水靈光幽幽道：「我不是說朱大哥有何不好，但……但比他再好十倍百倍的人，我也不嫁。」
水柔頌自始至終，都認為自己乃是失身於鐵青箋，醒來時卻已瞧不見他，自然終身對他恨之入骨。
雲鏗怔了半晌，長嘆道：「我也知你對我二弟實是情深義重，但……唉！造化弄人，卻偏要叫你兩人誼屬兄妹。」
夜帝亦白面色大變，頷下長髯，無風自動，雙拳緊握，指尖冰冰，口中喃喃道：「這……這怎生是好？」
水靈光哭聲更是悲慟。
眾人俱都悚然動容，只因直到此刻為止，就連朱藻與水靈光，也不知鐵中棠竟有如此偉大的抱負。
鐵中棠道：「但……但老伯為何要以絕技相傳？」
要知這一種浪漫而神秘的故事，在少女心目中更是多彩多姿，而那悲劇的結果，也更易令少女們神醉。已不知有多少少女曾為這故事中那多情的男女扼腕嘆息，悄然流淚……
夜帝截口道：「但你若專心學武，三個月後，我必將武林中這件久已湮沒之秘辛，完全告訴你。」
朱藻實已呆住了，呆了半晌，此刻突然仰天大笑道：「我豈能作那些世俗男女一般，矯情作態，被你等恥笑，三日後就三read.99csw.com日後……」
朱藻面色卻不禁微微變了一變，沉吟道：「我等冒昧闖來，不知是否打擾了你們的說話？」
易挺笑道：「蝸居便在左近，小弟這就去命家人，將婚事應用之物送來。哈哈！少不得還要幾壇美酒。」
王屋山下，再生草廬中，已燃起了燈光。那神秘的草廬主人，正在燈下展視著鐵中棠的信箋。他反反覆復，其實早已不知瞧過多少次了，此刻只是獃獃的瞧著信箋出神，嘴角帶著一絲微笑，眉宇間卻含蘊著一絲悲痛。這封信顯見是在匆忙中寫出來，不但字跡甚是潦草，語句也簡單已極，但草廬主人卻盡可瞭然。
雲鏗胸膛起伏，過了半晌，方自沉聲道：「你可知道，大旗門為了這糾纏之恩怨，歷代已有多少子弟犧牲？但百年以來，我大旗門下前仆後繼，從無一人退縮，你既生為大旗門之子女，亦是你的不幸。」
只見他滿面俱是自責自疚之色，鐵中棠嘆息一聲，緩緩道：「還有一事，老伯若是知道，只怕更要……唉！更要難受了。」
水靈光訥訥道：「不知你……你究竟是哪一位？」
夜帝凝目瞧了他兩眼，忍不住仰天嘆道：「天意……天意……我委實未想到你竟是大旗弟子。」
雲鏗道：「你如此做了，不但乃是為大旗門盡了你一份為子女之責任，也是為了他。你若是真的對他好，為何不能為他犧牲？何況，你這犧牲，比起別人的犧牲，又算得了什麼？大旗門弟子的辛酸痛苦，你難道不知道？大旗門的歷史，本就是以男子的鮮血與女子的眼淚寫成的。」
雲鏗肅然道：「不錯！大旗門若有夜帝之子加入，情勢必將完全改觀，有許多秘密亦將從此披露。」
少女們見他竟不願說出回來的日子，神色更是悲戚，珊珊道：「你……你不能將我們也帶去么？」
雲鏗微微一笑道：「他便是要我以此銀子，修築居室，結交朋友，還為我送來兩個童僕，好奉茶待客。」
易挺微笑道：「我妹子倒知趣得很……」
朱藻含笑截口道：「不是在下為我那二弟吹噓，近日以來，他武功實是較昔日精進十倍。」
要知這段事早巳流傳江湖，成為武林少年豪傑口中一段充滿著傳奇色彩，也充滿著冒險與浪漫情調的軼事佳話。
鐵中棠也不禁瞧得滿心酸楚，暗暗嘆息。他自也知道這老人的苦衷，委實不能將此行的原因說出口來。只見夜帝扭轉了頭，面向石壁，看也不看那些少女一眼，但面色之沉痛，已非任何言語所能形容。也不知過了多久，突然間，只聽一聲驚天動地的大震，將這石窟，都震得不住動搖起來。杯盤碗盞，嘩啦啦落遍一地。
夜帝道：「並非你聽不得，只因……只因你此刻先須全心學武，萬萬不可為此事分心。」
水靈光悄然拭去眼淚，強笑道：「沒有什麼。」
夜帝精神一振，大呼道：「不錯，快去！」兩人先後急掠而出，將少女們的痛哭與驚呼俱都拋在身後。哪知地道盡頭，那惟一出口，不知何時，竟也不知被誰闔起了，岩洞中一片漆黑，哪有一絲光亮？
草廬主人滿面俱是狂喜之色，仰首向天，喃喃道：「蒼天垂憐。我門戶中興已有望了。」
只見夜帝雙目一垂，似又人定，但嘴角卻仍掛著一絲凄涼的笑容，默然良久，才自接著說出了此事之尾聲。只聽夜帝緩緩道：「事過之後，那少婦便沉睡如死，但面上卻帶著滿足的笑容，口中猶在喃喃呼喚那少年的名字。我本想等她醒來，突然瞧見那少年帶來的那柄斷劍之上，竟刻有『鐵血大旗』四字，才知他竟是大旗門下。那時我本要與大旗掌門一晤，只是大旗弟子行蹤飄忽詭異，無論是誰，也休想將他們尋著。
雲鏗道：「我馬不停蹄，到了王屋山，便在這裏住下。但這屋子那時卻只是兩間樵舍，乃是我以三百兩銀子向個古稀樵翁買下來的。那樵翁拿了這筆銀子，便出山開了家小小的酒店，日子倒也過得甚是安逸，直到最近，還不時提三五斤佳釀，尋我來對酌一番。」說到這裏，他沉重的面容，方自露出一絲笑容。
鐵中棠聽完此事始末，驚喜之外，又多了份感慨。
「弟中棠叩上。」
易明拍掌大笑道：「好極好極！朱大哥與水家姐姐當真是對璧人，我敢說天下再也找不出第二對了。」
但他若是一絲不苟的君子，便也不會等到那時才出手，若不早已將他們驚散，便該早就走了，怎會在樹上一直看下去。只嘆造化弄人，竟是如此不可思議，竟偏偏要夜帝這種不拘小節，而又憐香惜玉，既非君子，亦非小人的人物，遇著此事，而這事每一個關鍵，又偏偏與大旗門有如此密切之關係。
草廬主人垂首黯然道：「不錯……」
雲鏗道：「是以他要我活下去，好眼見這九_九_藏_書慘劇的終止。」
雲鏗道：「但我那時已存必死之心，是以家父人走後，我雖醒來，但仍求中棠賜我速死。」
朱藻大驚道：「兄台為何行此大禮？」亦待離座還拜，但卻被這神秘的草廬主人緊緊按在椅上。
易明笑道：「幸好咱們認識了雲大哥與朱大哥，否則真與他打將起來，那可要吃不了，兜著走啦！」
突聽一陣腳步之聲，自竹林外傳了過來，接著，又聽得朱藻的話聲大笑道：「如此良夜，如此良朋，還有誰能入睡？賢兄妹以為然否？」
於是雲鏗擺上酒萊，為客洗塵。當日晚間，大家都已歇下，雲鏗卻尋了水靈光，步入竹林，道：「二哥還有件事要你做，你可知是什麼？」
水靈光面上也泛起了一絲朦朧的微笑，輕輕道：「那時……那時他正在沼澤之中，已遇見我了。」
易明笑道：「是呀，你可不能再瞞著咱們了。」
三人俱是髮髻蓬亂，面上蒼白得沒有一絲血色。
夜帝身子一震，一把抓住鐵中棠肩頭，嘶聲道：「真的？你怎會知道？那……孩子此刻在哪裡？」
鐵中棠面色突變，脫口道：「不好！我莫要鑄下大錯。」
這老人一生行事，瀟洒從容，但此刻心神實已大亂，否則又怎會有如此暴躁的脾氣？但少女們又怎知他的心事。十年以來，夜帝對她們都是那麼溫柔，從未有過改變，但卻在此刻突然變了，變得如此疾言厲色。她們做夢也想不出這是為了什麼，一時之間，你瞧著我，我瞧著你，目中都已泛出了淚珠。珊珊含著眼淚，垂首走了出去，但走到門外，又不禁回過頭來，道：「你……你此去可還回來？」
朱藻笑道：「在下怎敢以虛言相欺。」
朱藻拊掌大笑道：「好！我二弟做得痛快，姑娘也說得痛快。果然不愧為女中豪傑，好教在下佩服。」
易挺苦笑道：「我兄妹昔日本有尋他一較高下之心，但今日見了兄台之武功，方知我兄妹實是浪得虛名。」
易明幽幽嘆道：「你……你真忍對自己下手，若是我……唉！可是再也不會下這麼大的狠勁。」
易挺已動容道：「鐵中棠？莫非是那近日名動江湖，號稱劍法之快，當世無雙的大旗弟子鐵中棠么？」
朱藻與草廬主人聽得誇獎鐵中棠，神情俱是十分得意，有如聽人誇獎自己一般，齊地含笑道：「不錯……」
易挺沉聲道：「鐵血大旗門下弟子是何等人物！怎能與你這自幼嬌生慣養，不知天高地厚的小姑娘相比？」
雲鏗道：「不錯，到後來他才命人將這事告訴了我，要我安心，還為我送來一筆為數頗為可觀的銀子。」語聲微頓，笑道：「這銀子也就是在你那裡尋得的。」
易明午夜夢回，也曾幻想過，自己便是那城堡中的公主，在痴痴地等待著那冒險的王子，騎著白馬來叩她的窗扉。如今，這不知曾引起多少少男少女在枕邊玄思流淚的故事中的王子，便在她眼前，易明亦難免心動神馳……但她心念一轉，面色又不禁大變，顫聲道：「但……但那雲鏗豈非……豈非已在大旗門鐵血門規下犧牲了么？」
水靈光痛哭著道：「但……但……」
雲鏗嘆道：「話雖如此，但大旗門若想中興，便需要天下英雄相助，似朱大哥那樣的人物，更是萬不可少。」
草廬主人笑容突斂，神情變得十分沉重，一字字緩緩道：「在下便是大旗門中那不肖子弟……」
易明面容已變得煞白，顫聲道：「那麼……那麼為何直到此刻，你……你還是活在世上？」
朱藻大笑道：「現在我也知道了。方才我還當你是個退隱的綠林豪傑，是以居室才有如此華美。」
朱藻這才將鐵中棠近日的遇合，簡略說了出來。這一段曲折而離奇的故事，雲鏗固是聽得動魄，唏噓感嘆，易氏兄妹也不禁為之目定口呆，舌矯不下。
朱藻拊掌道：「正是如此，越是此等面冷心熱的人，越是多情多義，他雖不輕易動情，若一動情，便比他人深厚。」
夜帝鐵青著臉色，良久，方自沉聲道：「你將靈光與藻兒之事，託付給誰？那人此刻在哪裡？」
信上寫的是：「前函想必已收悉，弟甚佳，惟因事不能趕來，時機已將至，兄與弟必須倍加忍耐，以待功成。送信人乃夜帝之子朱藻，亦弟之義兄，此人天縱奇才，倜儻不羈，乃人傑也，望兄善待之。另一乃弟前函敘及之靈光，兄當已知其身世，當亦知弟無法與之終身廝守之苦衷。
鐵中棠身子一震，大駭道：「炸……炸毀了？」
夜帝大喝一聲，反手一掌，打在珊珊臉上，珊珊卻仍然痴痴笑道：「你打我，你也走不了……」身子一軟，突然倒了下去。
夜帝嘆道：「除了日後親口之言，別的事本無法令我出此洞窟一步，但這件事……這件事……」跺了跺腳，厲聲道：「這件九*九*藏*書事我卻是非去不可。」當下大聲呼喚，將少女們都喚了進來。
雲鏗厲聲道：「只因你是姓鐵的後人，只因你也是大旗門子女，這就是上天之旨意，亦是我大旗門之鐵律。」
鐵中棠嘆道：「那孩子名叫水靈光……」當下將自己由身落沼澤，直到遇著朱藻為止，這一段曲折離奇的經過，俱都簡略說了出來。
易明截口道：「我兄妹雖然話多，但若真有絕大之秘密，咱們的嘴裏，決不會泄漏半個字。」
夜帝道：「什麼事？」
草廬主人大笑道：「賢兄妹當真是心直口快，其實中棠劍法雖快，也未見能強如賢兄妹……」
少女們身子顫抖，不等他話說完，齊地以手掩面，痛輩著奔了出去，她們在這裏已度了十年安閑而平靜的日子，這突來的打擊，實令她們無法忍受，有幾個方奔出門外，身子搖了兩搖，竟生生暈厥過去。
易明的聲音也自笑道：「不知我們的東道主可曾睡了？」
雲鏗黯然道：「我這二弟平日沉默寡言，看來最是冷酷，家父生怕別人下不得手，是以令他主刑。」
水靈光更是睜大了眼睛，道：「你認得他？」
易明道：「你……你答應了他？」
夜帝默然半晌，道：「我也不知道，但想必不致太久。」
雲鏗長長嘆息道：「這便是我那中棠二弟，救了我性命，若不是他，我此刻早已被五馬分屍了。」
這件事確是陰錯陽差，是以才有如此之巧合。但夜帝若非如此奇特之生性，此事也不會是如此結果。夜帝若是凶淫奸惡之人，縱然見色起意，見到水柔頌貌美而情動，他便萬萬不會放過鐵青箋之性命。
這段事後來的變化，竟是如此離奇，委實令人吃驚。
易氏兄妹面面相覷，過了半晌，易明強笑道：「你是怕我兄妹把這秘密泄漏，所以才一直瞞著我們？」
易明拍掌道：「痛快痛快！朱大哥果然是英雄男兒！也惟有這樣的男兒，才配得上水家姐姐那樣的女子。」
雲鏗黯然道：「不得枉法縱情，正是我大旗門鐵律之一，犯者亦與叛師通敵者同一罪名。」
珊珊亦是滿面痴笑，道：「我們已用以前開闢這洞府時未用完的炸藥，將出去的那條秘道炸毀了。」
惟一令鐵中棠歡喜的，他終於知道水靈光並非自己的堂妹，這眼見已將令他終身痛苦的死結，竟神奇地解開了。他神情雖是忽悲忽喜，變化甚劇，但夜帝卻始終未曾瞧他一眼，只是仰首捋須，不住嘆息。過了半晌，只聽他黯然嘆道：「我一路之上，雖也不免有留情處，但惟有此事，卻令人終身每一思及，便覺憾然。
三日後，再生草廬中張燈結綵，喜氣洋溢，大廳中龍鳳紅燭已燃起，新人立刻便將交拜天地。但，又有誰知道，在這洋溢的喜氣背後，竟是一幕凄慘絕倫，令人不忍卒睹的絕大悲劇？朱藻與「朱」靈光已將結成夫妻，鐵中棠與夜帝遠在千裡外，縱然趕到，也來不及了。
鐵中棠終於伏身拜倒，頓首道：「多謝老伯。」
只聽雲鏗嘆道：「兩位說得不錯，我那二弟，實是情義深重，我雖一心求死，他卻定要我活。」
雲鏗目中似也有淚光瑩然，長嘆又道：「何況，你既為二弟之知己，便該知他一番苦心，便該助他完成他的抱負。」
雲鏗黯然道：「我縱有必死之心，我縱不敢違背師命，但聽了他竟有如此抱負，又怎能再拒絕於他？」
雲鏗道：「當時大雨傾盆，他冒雨急馳數里，尋來一輛大車，將我送至數十裡外一個荒村中的野店歇下，一路上連劫了十七家大戶，籌集了三千兩白銀，五百兩黃金，要我在王屋山下安身落足，靜養傷勢，靜候他的消息，然後片刻不停趕回原地。這一夜他往來奔波……唉！委實苦了他了。」
夜帝怒道：「不必多問，快去整治行裝，快！快！」
雲鏗實未想到她突然答應，倒不覺一怔，道：「什麼？」
易明幽幽道：「有時外表冷酷的人，心裏其實卻是一團熱火，只是平日不易流露出來而已。」
易挺道：「但不知這喜酒咱們何時才能吃到？」
夜帝道：「什麼事如此驚慌？」
「此番弟令其與藻兄同來，正因藻兄對其情有獨鍾，弟亟盼兄能將他兩人婚事促成，靈光若不願，兄可婉轉相勸，甚至以弟終身不再相見之言相脅。兄才勝弟百倍，想必還另有良策。
夜帝見她們如此神情，心頭又不覺大是不忍，長長嘆息一聲，道：「你放心，我自是要回來的！」
水靈光笑道：「那是他自粉菊花處買來的。」
鐵中棠道：「為何小侄此刻定要全心學武？」
易明鬆了口氣，展顏笑道：「這才是男兒本色。」
鐵中棠急急相隨，穿過幾間石室，便有一股硝火之氣撲面而來，四下石屑紛飛，當真有如山崩地裂一般。珊珊、翠兒，與那個杏衫少女敏兒，自石硝煙火中九-九-藏-書緩緩走出。
但鐵中棠吃驚之外，心頭還有一分狂喜，一時之間，當真的驚喜交集，口中反而一個字也說不出來。
水靈光眼圈兒忽然紅了，垂首道：「他無論要我做什麼，我都答應，但……但我決不嫁給別人。」
夜帝厲聲道：「自然有事。」
水靈光淚珠終於忍不住奪眶而出。
易明笑道：「三百兩銀子買兩間樵舍，那老頭子自然感激你的……但不知又是誰將這樵舍修得如此精緻？」
夜帝滿心焦急，此刻又忍不住暴怒道：「莫再問了，不能去就不能去，再問還是不能去。」
珊珊顫聲道：「走……有什麼事么？」
易明道：「真的，大哥的武功，我們做夢也趕不上，二弟的武功，還會錯么，這場架不打也罷。」
草廬主人長長嘆了口氣，道：「既是如此，在下若是再加隱瞞，便是未將賢兄妹視為知友了。」
雲鏗道：「但那時我傷勢頗重，他又無法分身照顧於我，只因他勢必要裝作已曾施刑，而向家父復命。」
朱藻笑道：「他此刻不但武功精進，身子也安好得很。」
鐵中棠道：「大哥與靈光乃是兄妹！」鐵中棠滿頭大汗，涔涔而落，惶然道：「但……但小侄已請人設法儘快為他們完婚了。他兩人此刻若是……若是……」但覺心頭一寒，再也說不下去。
水靈光恍然道：「他將這銀子分做了好幾份，又將每一份的用處都告訴了我，但只有一份銀子，他是做什麼用的，我始終都不知道，他也不說，直到現在……」嫣然一笑，接道：「現在我才知道了。」
易明道：「換了別人，也不行的，這怎怪得了你？」
易明道：「如此……他豈非也犯了你們大旗門之門規？」
雲鏗道：「不錯？」
易明道：「正該如此。反正我們江湖兒女，也沒有那麼多嚕囌，擇日不如撞日，不如就訂在……」
眾人不覺又甚感驚奇，詫聲道：「還有原因？什麼原因？」
雲鏗又自默然半晌，緩緩道：「你莫忘了，你此刻也是大旗門的子女，便該為大旗門設想……」
鐵中棠嘶聲道：「莫非這秘密小侄竟聽不得么？」
少女們放聲驚呼，夜帝連連頓足，這其間惟有鐵中棠還能保持冷靜，心念一轉，大聲道：「小侄方才入洞時，並未將外面石筍闔起。」
水靈光睜大了眼睛，道：「你……你要我為了大旗門的恩怨而嫁給他？好教他為我大旗門出力？」
朱藻、水靈光、易氏兄妹這一驚更是非同小可，四人齊地失聲道：「原來兄台亦是大旗子弟。」
鐵中棠但覺一陣也不知是酸、是甜、是苦的滋味，由心底直衝上來，凄然一笑，點了點頭。
水靈光緩緩垂下了頭，黯然忖道：「但他卻又為何對我如此無情，如此冷淡……」淚光瑩瑩，已將奪眶而出。她卻不知，情到濃時情轉薄，無情只是多情處。
夜帝雖然久經世故，但聽了這段故事，亦不覺為之目定口呆，心頭又是驚奇，又是悲痛，卻又有些歡喜。他喃喃道：「靈光……靈光……原來她已這麼大了……她……她可生得可愛么？」
鐵中棠道：「他便是我大哥，雲鏗，此刻在王屋山下。」
夜帝道：「添什麼酒，準備行裝，我要走了。」
夜帝緩緩道：「只因我要將一生武功，全都傳授於你，以你之根基天賦，三個月里，便可有成，但若分心，便不成了。」
雲鏗瞧了朱藻一眼，笑道：「這個……」
珊珊道：「什……什麼事？」
易挺沉吟道：「雖未謀面，但聞名已久……」
鐵中棠忽然問道：「小侄只求前輩相告，大旗門的恩怨情仇之中，究竟有什麼驚人的秘密？」
「我見那少年竟是大旗門下，驚喜之下，也不暇多想，立刻飛身追了出去，只當以我輕功，必可追著。哪知那少年行事卻甚是仔細，生怕有別人追來，一路上竟布下許多疑陣，竟將我引上了岔路。等我追他不著，再回桃林時，天光已大亮。
雲鏗道：「朱大哥當世奇才，文武雙全，可說是……」
突聽「當」的一響，水靈光手中茶杯已跌得粉碎。她目定口呆瞧著這草廬主人，顫聲道：「你……你是中棠的大哥？」
雲鏗苦笑道：「哪知我掌到臨頭，終是手軟……唉！這一掌竟未能取了我自己之性命。」
水靈光顫聲道：「這……這……」
水靈光眨了眨眼睛，道：「不知道。」
朱藻、水靈光與易氏兄妹還在驚奇于這草廬主人身世之奇秘，交友之慷慨，草廬主人已飄然而出。他含笑望了朱藻與水靈光一眼，眼色已較方才更是親密，突然走到朱藻面前，伏地拜倒。
珊珊流淚道：「什麼事？為什麼我們不能去？」
易氏兄妹與水靈光瞧他突行大禮，也不覺甚是驚奇。
水靈光流淚道：「大旗門憑什麼要我犧牲？」
鐵中棠心頭一震，又不知是驚是喜，訥訥道：「但……」