易明停下腳步，又皺起眉頭，道：「原來她們不是受了別人欺侮，只不過是自己在這裏啼哭而已。」

只聽溫黛黛已緩緩道：「不錯，多年以來，夜帝俱都未在人間現身，但那只是因為他已被娘娘用計困在海濱地窖之中。」

水靈光身子搖了搖，全身上下，突然變得一片虛空，再沒有任何力量能支持住她的身子。只因她深知別人的話縱然會假，但這兩人卻是萬萬不會騙她的——她軟軟地倒了下去。

三人不約而同，提氣躡足，伏身而行。忽然間，一陣沙沙的腳步聲自山下傳了上來。三人心頭俱是一跳，齊地在亂石樹木間藏起身子。

簡簡單單幾句話，卻敘出了個慘絕人寰的事，再加上這少女們凄婉的語聲，又有誰能不為之斷腸？

易挺等三人心頭都不覺一凜：「此人好深厚的內力。」那四人早巳匆忙爬起，倒退數步，轉過身子，飛也似的奔下山去。

易挺垂首笑道：「哥哥的事，妹妹總是最清楚的。」

易明道：「什麼銀子？哪裡來的銀子？說清楚些。」

不知何時，她心中悄悄湧起了這兩句殘缺不全的詩句。她忘記了詩是誰人作的，也記不起這字句是否與原詩一樣。但此時此刻，這兩句殘詩竟在她心中留連不去，她仔細咀嚼其中之滋味，只覺一種銷魂之意，直泛心頭。

易明怔了一怔，揉著眼睛道：「你說的話，我不懂，但……但你若再哭，我……我也忍不住要哭了。」

她卻不知就在今夜裡，悲慘的事此刻還未發生哩！

突然，風中傳來一陣悲泣之聲，悲悲切切，本已令人神傷，聽在水靈光此刻傷心人耳中，更是聲聲斷腸。她目中竟也不知不覺地流出了眼淚，不知不覺地掠窗而出，彷彿落魄似的，向哭聲傳來處走了過去。她卻不知如此星辰，如此月夜中，除了她之外，還有一人也是難以成眠，也在推窗而望。

鐵中棠呆望著那一方絕非任何人力所能移開的巨石，黯然道：「蒼天呀蒼天！你難道真要將我們困死在這裏？」

水靈光流淚道：「她們哭她們的親人，我哭我的傷心事，大家都是傷心人，能在一起哭哭，也是好的。」

那村民立時大驚失色，顫聲道：「客……客官請慢動手，小人半夜來捉毒蛇，只不過貪得幾兩銀子。」

鐵中棠雖然未死，但卻比死還要痛苦得多。在這段日子里，他所忍受的，除了他之外，世上只怕再也無人能夠忍受。他的心，當真已磨鍊得有如鋼鐵。

等她追出去時，水靈光已走得遠了。幸好她走得不快，那一身雪白的衣衫，在夜色中又十分惹眼，易明終於發現了她，提氣縱身，趕了過去，本待埋怨幾句，但瞧見水靈光面上那凄婉的神色，又只得忍住。

水靈光瞧了易挺一眼，笑道：「是么？」

溫黛黛暗中嘆了口氣，道：「但那常春島，我實也無法再呆下去，只因若是再呆下去，我如不死也要瘋了。」

垂首哭泣著的水靈光，突然抬起頭來，反手抹了抹臉上淚痕，顫聲道：「你……你們說的是誰？」

兩個黑衣少女，突然痛哭著一齊撲在地上。

易挺沉聲道：「那紅袍僧所練的外門毒功，顯已登峰造極，他若發現了咱們，只怕咱們誰也休想活著下山了。」

易明道：「你們瞧不見他，如何拿得到銀子？」

水靈光道：「好，哭吧……哭吧……但願天下的傷心人，都能到這裏來，盡情痛哭一場……能哭出來，總比悶在心裡好。」

她兩人說話的聲音雖不大，卻也不小，但那兩個黑衣女子悲慟之下，竟似誰也沒有聽到。晚風似也在伴著她們的哭聲嗚咽，在這涼夜中混成一闋斷腸的樂章。水靈光本已淚流滿面，此刻更是泣不成聲。

溫黛黛道：「他也死了！」

他生吃毒蛇固然駭人，但這張口一吸便將毒蛇血肉吸得乾乾淨淨的內力，卻更是令人可驚。只見他滿身散發的那妖異紅光，越來越是鮮艷奪目，目中神光，也越來越是充足，似乎每多吃一條毒蛇，他功力便更增進一分。

易明又笑又啐，道：「原來你是個壞東西，我真恨不得要你真被毒蛇咬上一口，那才稱了我的心。」

突然有一方千萬斤的巨石，轟然而下，隔斷了那最後的道路，隔九九藏書斷了她們一生中最大的希望，毀滅了她們一生中最大的快樂，使她們所有的辛勞，俱都化為淚水，使她們初露的笑容，又復化作眼淚。在這短暫如流星過目，卻又漫長如永無止境的剎那裡，少女們全身力量又復化做了虛空。她們一個個痛哭著跪倒在地，再也無力站起。

水靈光從短暫的昏迷中醒來后，溫黛黛便簡略地敘出了一切事發生的經過——她自是流著眼淚說的。

易明「噗嗤」一笑，道：「我瞧你正是已心寒膽怯了，你不承認也沒有用……水姐姐，你說是嗎？」

水靈光見她來了，凄然一笑，道：「你聽。」

易明還想說話，卻被易挺使了個眼色止住。

這幽秘的地窟陳設雖華美，但少了他豪邁的笑聲，一切就變得黯淡無光，寂寞、冷清得無法忍受。那些可愛的少女，也早已失去了她們可愛的笑容，有時她們面對銅鏡，甚至已忘卻了自己笑時是什麼模樣。她們也在不停地鞭策著自己，晝夜不息地清理著被她們炸毀了的秘道，清理著秘道中的碎石。

四個人又不知哭了多久，那兩個黑衣少女突然回過頭來，抽泣著道：「姐姐們……莫要再哭了吧！」

人類，確是種奇怪的動物。天下萬物中，惟有人類心靈的痛苦，甚於肉體，也惟有人類能以肉體的折磨，減輕心靈的痛苦。

只聽溫黛黛接著道：「他們死了，我活在世上又有何生趣，本也想隨他們死了，倒也落得乾淨，但……」她目光深深凝注著水靈光，道：「但我們這樣死了，豈非太不值得？我們好歹也要為他們做出一些事來，然後才能死。我們的死要死得有價值，只因惟有我們死得有價值，才算對得起他們。」

他非但不敢接觸水靈光的目光，而且被水靈光瞧上一眼，臉就有些紅了，只是水靈光心有別屬，卻全未在意。三人繞了個彎子，果然再次覓路上山。

易挺一驚，方待跟出去，但心念轉處，卻又停下了腳步，微一沉吟，便去喚醒了沉睡中的易明。

荒山寂寂，冷月窺人，荒草之間，蟲聲啾啾，荒山在夜色籠罩下，到處都瀰漫著一種凄清幽秘之意。易明臉蛋兒雖是火熱的，但手足卻早已冰冰冷冷，一路不住低語道：「莫要害怕，這草里不會有毒蛇的。」

易挺嘆道：「江湖俠蹤，我雖也頗不生疏，但此等顯已隱居世外的大魔頭……唉！我還是不認得的好。」

水靈光含笑瞧了易挺一眼，易挺臉又紅了，乾咳兩聲，道：「明晨還要趕路，還是早些睡吧！」他竟再也不敢瞧水靈光一眼，逡巡著走了出去。易明少不得又有一番嘀咕，然後方自漸漸入睡了。

水靈光、易明也是流著眼淚在聽。

水靈光與易明趕到近前，星光下，但見那一枝香火，乃是插在山腳下的一塊青石上，卻有兩個黑衣素服，身材纖弱的女子，正跪在香火前啼哭，她們的面上，竟矇著塊黑紗，似是不願被人瞧見她們的面目。

黑衣少女道：「他真是不該死的，但卻真的……真的是死了……水姐姐我又怎忍騙你？」

水靈光卻是翻來覆去，難以成眠。她白日雖然也有笑容，但每值夜深人靜時，她當真是思潮翻湧，百念紛生，剪也剪不斷，理也理不清。再加易明這一夜竟不停地做著噩夢，不時夢囈著道：「蛇……蛇……火……火一樣的蛇……」

水靈光、易明隨著他日光望去，只見林木間，背山處，隱約已可看見一座廟宇的朦朧黑影。昏黃黯淡的燈光，自殘磚瓦間透了出來，更增加了這廢廟的神秘與詭異，當真有如神話中妖魔鬼怪的居處。

水靈光花容更是慘變，道：「你……你……」

只聽易挺道：「你若是害怕，就留在這裏。」

易明不覺奇怪道：「哥哥的膽子怎的突然大了。」

易明道：「你們都有人好哭，我……我卻連一個能為他哭的人都沒有，我……我豈非比你們還要可憐多了？」說著說著，她越說越覺傷心，終於也忍不住放聲痛哭起來，而且哭的聲音，比別人都大。

兩人附耳低語，易挺也不知她兩人在說什麼，但瞧了水靈光一眼，他竟突然長身而起。

易明喃喃道：「這就難怪常春島要被驚動了……hｔtｐs://ｒead•99cｓｗ•cｏｍ」轉目瞧了水靈光一眼，只見她激動的面容上，半是失望，半是歡喜。

易明趕緊拉住他衣角。易挺俯身低語道：「既已來了，好歹也得去瞧瞧，那活佛究竟是什麼人物？」

易明情不自禁，悄悄拉起水靈光的手掌，緊緊握住。她指尖已不覺有些顫抖，掌心也不覺沁出了冷汗，只是她心頭雖然充滿恐懼，卻也充滿了興奮。

水靈光再也忍不住脫口驚呼出來，顫聲道：「那……那地窟在哪裡？你……你可知道么？」

易挺連忙拉住了她，強笑道：「女子半夜啼哭，說不定是誰家的大姑娘小媳婦受氣，我一個男子漢，跟出去算什麼。」

溫黛黛道：「我縱然知道，也已無用了，只因那夜帝已在不久以前，自地窖中脫身而出。」

水靈光道：「你……你認得我？你是誰？」

易挺道：「水姑娘聽見哭聲，一個人走出去了，我……我有些不放心，你跟去瞧瞧好么？」

終於到了一日，她們計算距離，已將至出口，再有半日的工作，就可將整條秘道完全打通。這時她們的容顏已憔悴不堪，她們頭上的青絲也失去了原有的光澤，她們華麗的衣衫已破碎而襤褸。她們昔日那柔細的纖纖玉手，如今已生滿了粗糙的老繭，她們明媚的眼波，也充滿了淚珠。但那卻是快樂的淚珠，只因她們辛苦的工作，終將有報償了。

易明輕嘆一聲，搖頭道：「我為何要是你妹妹，我為何不是你哥哥？」一面匆匆穿起了衣衫。

那黑衣少女道：「我們……我們又怎能不哭？但姐姐們若無什麼真的傷心事，還是莫要再哭的好。」

黑衣少女凄然道：「世上還有什麼人，比鐵中棠犧牲的更多？……除了鐵中棠外，我還會為誰如此悲痛？」

突聽易挺沉聲叱道：「噤聲！」

易挺皺眉道：「那活佛長得是何模樣？」

這期間只有易明悲痛較淺，是以心中仍有些好奇。她眨了眨眼睛，忍不住問道：「聞說留在常春島的人，從此便是斷絕紅塵，那日後姑娘又怎會答應你走的？」

易明兩隻眼睛一閃一閃的，充滿了興奮之情，口中不住喃喃道：「那活佛的模樣，長得必定奇怪得很。」

易明等三人都不禁心頭一寒，但見這紅袍異僧並未有任何動作，只是胸膛不住起伏。而那粗壯的毒蛇，竟隨著他胸膛起伏，漸漸萎縮了下去，轉眼間，便只剩下一條蛇皮空殼，血肉竟都已被那紅衣異僧吸入腹中。易明只瞧得胸口作嘔，若非咬牙忍住，早已吐了出來。但那紅衣異僧卻似將這毒蛇視為天下無雙的美味，不到盞茶功夫，便將六七條毒蛇血肉都吸下了肚。

忽聽破廟中有人緩緩道：「去吧！」短短兩個字，語聲出奇的低沉，卻又出奇的有力，每個字都像是一柄鐵鎚，在人心上重重擊了一下。

易明定睛向他瞧了兩眼，連眼睛都似已刺痛起來。再看方才提人蛇籠的那灰袍人，此刻盤膝坐在他身旁。瞧兩人坐的方向，這灰袍人顯見乃是那紅衣僧的門人弟子。

溫黛黛道：「常春島雖然一向紀律森嚴，但最近一陣子，卻有一件事，使得常春島也有些亂了起來。」

她歡喜的自然是：她爹爹終究仍然健在人間，無論如何，她終有一日總會見著他的。

此人正是易挺。他瞧見長發披肩、白衣如雪的水靈光突然出現在月下——月光下的水靈光，更有一種出塵絕俗的美。他也不知不覺瞧得呆了，失魂落魄地掠窗而出。

易明截口道：「但是那人若未死，卻令別人為他如此傷心，他不是混賬，便必定是個獃子。」

那村民笑道：「小人只是將捉的蛇拿給客官瞧瞧。」伸出木棍，在蛇首上輕輕一敲，毒蛇紅信一閃，又縮回竹籮之中。

到了這一日，鐵中棠也拋下了一切，參与她們的工作，石像般的夜帝，也似乎有了生氣。眼見地道已將打通了，這時他們心裏的激動與興奮，縱然用盡世上一切智慧，也無法形容。

水靈光忽然道：「但他弟子我卻認得。」

易明仰首向天，嘶聲道：「蒼天呀蒼天，世上為什麼有這許多悲慘的事？難道你就不伸手管管么？」

村民惶聲道：「小人們肉眼凡胎，可不敢去瞧他老人家，只知他老人家九-九-藏-書終日在山上一座山神廟裡參禪打坐。」

黑衣少女道：「冷……青萍……」

「如此星辰如此夜，為誰風露立中宵……」

易明更是聽得痴了，獃獃地出了會兒神，喃喃道：「若真是這樣的人，我……我也要為他哭的。」

水靈光凄然道：「但……但……」

易明喘息著道：「好厲害！」

易明張大眼睛，道：「誰？」

易明嘟著嘴，皺著眉頭，道：「你既不放心，你去好了，我還要睡……」話未說完，身子又要倒下。

水靈光見到易明居然竟拋下如此奇秘詭異之事不再過問，也乖乖地跟她哥哥走了，心裏不覺有些驚奇，忍不住笑道：「今兒天氣只怕不好。」

她叫別人莫要害怕，自己心裏卻害怕得很，一路提心弔膽，生怕被草里的毒蛇竄出來，在腳上咬一口。水靈光暗暗好笑，突然輕呼道：「蛇！」

易明厲聲道：「深更半夜，來捉毒蛇，顯然必非安分良民。」手肘一碰易挺：「抓住他，問問他究竟是何來路？」

易明「噗嗤」一笑，道：「你當我哥哥真是安分守己的人么？小時他的調皮搗蛋，當真是人人見了都要頭大如斗，如今他雖然裝出一副道貌岸然的樣子來，可也裝不久。此刻他哪裡是要回去安歇，只不過是要躲開那些村民的目光，然後再走另一條路，偷偷繞上山去。」

易明道：「你又有什麼真的傷心事？」

他說的雖近神話，但易挺等三人一聽入耳，便已猜到那生吃毒蛇的「活佛」，必定是個行跡詭異的外門高手。

水靈光全身都顫抖起來，有如風中之枯葉，口中卻大呼道：「你騙我，鐵中棠不會死的，不會死的……」

易明咬了咬牙，立即站起。三個人屏息靜氣，一步步走過去，誰也未曾施展輕功，只怕風聲驚動了廟中的高手。

易挺道：「這就是了，你們快去捉蛇吧，咱們也該回去安歇了。」一手拉著易明，轉身大步而去。

這又是何等奇詭幽秘的景象。

水靈光黯然道：「瞧她們哭得如此悲泣，所哭的想必是她們十分親近的人，卻不知那人聽得見她們的哭聲么？」說著說著，她早已又是滿眶淚珠。

三人回到山村小店，易明猶自驚奇不已，不住喃喃道：「冷一楓？他怎會做了那魔頭的弟子？」

哪知這哭泣之聲聽來雖近，其實卻極遙遠，只因這山村之夜，委實太過靜寂，是以遠處的哭聲聽來也極清晰。水靈光本是漫步而行，此刻卻不禁越走越快，到後來兩人索性施展開輕功身法，飛掠而去。這裏已是嶗山，山腳下，有一點香火，宛如地上的孤星，那哭泣之聲便是自香火處傳過來的。

水靈光等三人也瞧不見這灰袍人面目，只見他雙手不停，將籠中的毒蛇，一條條捉了出來。那般獰惡兇猛的毒蛇，到了他那枯瘦漆黑的手掌中，竟都變得生氣全無，聽憑他翻來覆去，隨意擺布。頃刻間，灰袍人便已自毒蛇中選了十余條最大的，放在籠中，恭恭敬敬送到那紅袍異僧面前，然後倒退而回。

水靈光早已一把抓住了那少女的衣襟，嘶聲道：「鐵中棠？你……你說的真是鐵中棠？」

兩人對望一眼，心裏自然已知道此人是誰。易明道：「但……但是他……他已有許多年未見了。」她並未說出此人的名字，水靈光卻也已猜到，她只覺心頭忽然閃過一絲奇異的興奮與激動。

易明驚呼一聲，頓覺這村民笑容中也似充滿了詭秘之意，情不自禁倒退了兩步，叱道：「你……你要做什麼？」

黑衣少女們轉過頭，望向她。星光映著她那蒼白、憔悴，但卻美絕人間的嬌靨，滿天星光，都似乎沒有她一雙眼波明亮。黑衣少女們竟也似痴了，良久良久，說不出話。

這時易明等三人都似已覺出將有一幕殘酷的景象在眼前出現，三人眼角的肌肉，都不禁激動得顫抖了起來。只見這紅袍異僧微一伸手，便將一條毒蛇攫在手中，接著，他竟張開那血盆般巨口，一口將蛇頭咬住。

三人究竟俱是少年心性，都只想到此事之新奇與有趣，竟無一人想到，此行實是步步危機，充滿兇險。那「活佛」既然僻處在半山廢廟之中，自是一心要隱跡藏形，若是有人要去窺探他的秘密，他怎會輕易放過？他既read.99csw.com以毒蛇為糧，想必早已練成了一種極為毒辣的外門功夫，以易挺等三人的武功，難保不遭他的毒手。

朦朧的星光，映照著四個痛哭著的少女……婆娑的樹影，在嗚咽的晚風中回舞著柔枝。這是何等美麗，卻又是何等凄涼的圖畫。

但這時紅塵中卻已開始流傳著一件聳動天下的消息：「夜帝又將復出。」這消息是自常春島流傳出的，溫黛黛自也知道。

水靈光道：「你們……你們為什麼不說話？」

另一少女接道：「他犧牲了一切，但卻連他的兄弟親人，都不能諒解他，他的師傅，也將他當個叛徒。」

她，正是溫黛黛。

水靈光柔弱的心，哪裡還能忍受這任何人都難以忍受的打擊？她一聲慘呼還未出口，便已暈厥過去。

易明皺眉道：「那卻是為了誰？世上難道還有比雷鞭老人更強的人么？……呀！是了，還有一個。」

易明瞪大了眼睛，奇道：「有何不好？」

易明道：「他是誰？你可認得？」

那破廟果然已頹敗不堪，磚瓦間隨處都有破隙。三人在貼近地面處各自尋了個較小的裂口，眯起眼睛望了進去。但見這殘敗的破廟裡竟早已打掃得乾乾淨淨，一塵不染，神案龕幔，早已被拋出，廟中空無一物。惟有一盞孤燈，放在中央，發著昏黃的火光。閃爍的火光中，一個滿身紅衣如火的僧人，盤膝坐在迎門的一個蒲團上，寂然不動，宛如佛像。他身材極是高大威猛，一顆頭顱，更是大如笆斗，赤紅的臉膛，煥發著一種妖異而眩目的紅光，甚至連頭頂與雙眉俱都是紅的顏色，惟有一雙目光，卻是黑白分明，銳利如電。他生得倒也並非十分猙獰古怪，只是從頭到腳那一身妖異眩目的鮮紅顏色，卻委實紅得懾人魂魄。

夜帝目光赤紅，身子顫抖，鬚髮一根根倒豎而起，那一雙緊握著的鐵掌中，握滿了說不出的悲痛與憤怒。

黑衣少女道：「鐵……中……棠。」

易明嬌呼著抱著她，一面大叫道：「是誰殺死了鐵中棠？是誰敢殺死鐵中棠？快告訴我。」

易明再也忍不住脫口驚呼出來：「鐵中棠？」

水靈光緩緩道：「他便是寒楓堡主冷一楓。」

只見一盞白紙燈籠，自山下飄了上來，來到近前，才可看到燈籠后的四個青衣人，手裡各各提著只竹籮。這四人垂首急行，既不敢東張西望，也不敢抬頭望上一眼，走到廟門前，遠遠便停下腳步。四人輕輕放下了竹籮，一齊跪了下去，對著破廟，恭恭敬敬地磕了三個頭，口中還似在喃喃默禱。

水靈光顫聲道：「誰？……究竟是誰？」

水靈光目光凝注著天邊最遠處一點星光，喃喃道：「不錯，要死得有價值……我萬萬不會平白死的。」

哪知水靈光竟縱身掠出了牆。

哪知，就在這最後關頭……

易挺道：「最好連想也莫要去想。」瞧了水靈光一眼，突然又道：「我倒並非心寒膽怯，但咱們此行為的只是尋人，又何必多管閑事？」

易明又驚又怕，實在看不下去了，伸出手，悄悄拉了拉水靈光的衣袂，意思自是要水靈光走了。水靈光點了點頭，也悄悄拉了拉易挺的衣袂。但三人還未站起身子，那灰袍人突然迴轉頭，似有意，似無意，向三人偷窺之處瞧了一眼。

水靈光輕呼一聲，目光望向另一少女。那少女將蒙面的黑紗，輕輕掀起，露出她那能令任何男人銷魂蝕骨的面容，露出她滿眶淚珠……

水靈光見她一遇著新鮮的事，便像個孩子似的，心中不覺暗暗地笑，其實她自己一想到世上竟有日食數十條毒蛇之人，心裏那好奇之心，也是再也無法忍耐，腳步也不覺越走越快了。

易挺嘆道：「連冷一楓都肯拜他為師，此人之身份武功，自可想而知，咱們還是莫要招惹他的好。」

易明輕嘆一聲，搖頭苦笑道：「人家哭的人，你連認都不認得，你卻又陪著人家哭個什麼？」

易明「嚶嚀」一聲，整個人都撲到水靈光懷裡，面上已嚇得全無一絲血色，顫聲道：「蛇……蛇在哪裡？」

另一少女道：「但最後他卻是死在這親人手上。」

她失望的是：她爹爹既已重入紅塵，從此勢必又將如神龍天矯，翱翔天下，她又不知要等到何時聽到他的消息。

水靈光九-九-藏-書微微笑道：「若是好天氣，你怎肯回家安歇？」

接著，破廟中便傳出一陣低語，卻聽不清說的是什麼。易明附在水靈光耳邊，輕輕道：「裏面有兩個人。」

但堅強如鐵的鐵中棠卻做到了。他將全部精神，全部意志，全都集中起來，不分晝夜，苦苦練武。他拚命折磨著自己，鞭策自己，決不讓自己有絲毫休息，只因他只要稍有停頓，那痛苦就有如毒蛇般啃噬他的心。

夜帝，卻終日石像般呆坐著。

溫黛黛道：「她沒有答應，是我自己走的。」

易明睜大了眼睛，吃驚道：「原來你是逃出來的！聞說那常春島有如龍潭虎穴一般，你怎能逃得出？」

白紙燈籠，火光熒熒，將這四人已駭成鐵青的面色，照得更是怪異可怖，這時乳白色的夜霧，已自荒草間升起。夜霧瀰漫下，寒風吹動中，一盞白紙燈籠，隨風搖晃，四個行跡詭異的青衣人，面對著破廟跪拜。

那黑衣少女仰面向天，道：「一個人死了，他一生之中，不知為人犧牲了多少，但卻從無一人知道。」

那村民道：「小人們捉了毒蛇，只要裝作一籮，送到山神廟前，第二日清晨一覺醒來，便會發現那竹籮已飛回小人們的桌上，竹籮里毒蛇已不見了，卻裝滿了佛爺賜給小人們的銀子。幾天以來，從未錯過。」

這時殘破的廟門，突然「呀」的開了一線。一個頭戴竹笠，身穿灰袍，瘦骨嶙峋的灰須老者，自廟門裡一閃而出，身手之輕靈，已是武林一流高手。他往返兩次，霎眼間，已將四隻竹籮都提了進去，廟門瞬即闔起，發出「吱呀」一聲，彷彿惡魔的嘆息。

易明睡眼惺忪，一躍而起，大呼道：「蛇……」轉眼瞧清了易挺，心才定了，卻不禁皺眉道：「什麼事？」

水靈光身子又是一震，易明也呆住了，呆了半晌，方自喃喃道：「雲錚……雲錚……他在哪裡？」

他咬緊牙關，將一切不該想的事都自腦海中逐出，設法忘記——若非自己也有著一段刻骨銘心，椎心刺骨，連夢魂中都難以忘懷的悲情往事的人，決不會知道這「遺忘」兩字做來有多麼困難，多麼痛苦。

水靈光輕嘆一聲，披衣而起，悄然推開窗子。窗外星月滿天，夜涼如水，她口中卻在低念著鐵中棠的名字。

易明道：「不知……不知他是何模樣？」

那村民戰戰兢兢，顫聲道：「前兩天山上來了位活佛，不但有降龍伏虎之威，而且還能生吃毒蛇，據說他老人家曾在西天佛祖面前發下心愿，要吃滿十萬條毒蛇方能修成正果，重回西天，是以他老人家終日便以毒蛇為餐，還出了一兩銀子一條的高價，來向小人們收買毒蛇。」

易明道：「能使常春島驚動的事，那想必非同小可……呀！是了，莫非是為了雷鞭老人要去尋仇？」

黑衣少女道：「他生而無母，他的爹爹也死了，他在世上，惟有一個最最親近的人……但……但……」

易明道：「誰招惹他了？我只是想……」

溫黛黛垂首道：「他的義弟雲錚。」

水靈光笑道：「蛇在那活佛的肚子里。」

易明暗嘆忖道：「水姐姐真是多愁善感。」口中卻道：「那人若是死了，有人為他如此傷心，他死的也算值得了。」

三人心頭俱是一震，而水靈光之震驚尤勝於易家兄妹，只因她已瞧出這灰袍人竟是她本就認得的人物。幸好這時那紅袍異僧低聲說了句話，灰袍人便又轉過頭去。水靈光等三人，哪裡還敢停留。三人不約而同，悄悄退步，轉過身子，飛掠而出，直奔到回頭瞧不見廟裡燈光，三人這才鬆了口氣。

她這話雖是在說自己，卻也無異是說給水靈光聽的。

水靈光道：「另一個想必就是那活佛了。」

溫黛黛道：「雷鞭又算得什麼？娘娘怎會將他放在眼裡？他不去還罷，若是去了，只怕也休想回來。」

黑衣少女泣不成聲地斷續著道：「我們……我們哭的人，姐姐你……你本也知道的……」

易明道：「你們哭得如此傷心，卻為何要我們不哭？只要你們不哭，我們也自然不會再哭了。」

村民道：「不……不知客官還有何吩咐？」

易明這時才覺出那哭泣之聲，果然甚是悲切，心也不禁動了，皺眉道：「誰家的女子受了欺負，咱們去瞧瞧。」