４………３……２……

「啊唷！」

１０３號又轉身朝電腦奔去。在機器內部還殘留著一些殺蟲劑的毒氣，但已經不是那麼讓它難以忍受的了。

那是一條魚。

隨即他明白了那隻螞蟻肯定是爬進了電錶內。難道說它看得懂印刷電路，並知道該切斷哪一根電線。

星期六整個白天一直在下雨。到了晚上，天空中又撒滿了星星。國家氣象局的專家宣布星期天天氣會變晴，而且楓丹白露森林地區風力極大。

爆炸即將發生

如果「馬克·亞韋爾」有手的話，就會把螞蟻碾死。

７……６……５……

馬克西米里安大口喘著氣。在一個垂直的煙囪裏手腳並用地攀登，這的確不應該是他這個年齡該做的事。他用手電筒照亮了頭頂上方的通道，覺得看到了兩隻觸角好像在嘲笑他。他又向上挪了一段距離。煙囪越來越窄了，他的身體已經不能整個同時向上移動了。於是他首先把自己的右脅向上挪，然後等這一部分被卡住之後，他再把右肩部向上挪，等到右肩也動彈不了之後，他把右手向上伸去。

一場決鬥。馬克西米里安的手指就像是儒勒·凡爾納《海底兩萬里》一書中的大章魚一樣，朝著四面八方用力攪動著空氣，想要把小螞蟻碾成肉醬。

它晃動著觸角察覺到一股含有炭粒的風。它全速逃離了地毯，向前方一條垂直的隧道猛衝而去。絕佳的藏身處。是的，但「探照燈」又跟上了它的身影。

「永遠不要低估你的對手。」這是他在警察學校對學員們反覆重申的重要原則。而他自己剛才反倒忘了這一原則，就因為對手要比他小上１０００倍。

現在怎麼辦？

以往的各種危險所造成的緊張情緒就像被施了魔法一般一個接一個地消失了。

在一陣灸痛的感覺中，人稍稍向後退了退，失去了平衡，掉了下去，重重地掉在了灰盒中。他躺在那一動不動，頸椎骨摔得粉碎。

現在壓力傳到了它的觸角上。這很像它和２４號做|愛時的感覺，但這不是愛情。這是，這是……

螞蟻極為驚訝地看著倒計數器停在了「２」字上。

如果「馬克·亞韋爾」有牙齒的話，就會把它給嚼碎。

神九九藏書情緊張的警察局長給手槍重新裝上子彈又舉槍瞄準。來客決定最好還是躲在什麼地方的好。只一跳，它便到了客廳里，躲在了窗帘後面。警察局長又開了槍，但來客一低頭，子彈從它頭上飛了過去。

幸好螞蟻的肺袋中能存下不少空氣。殺蟲劑毒霧在空氣中慢慢稀釋，又可以呼吸了。雖然它可以堅持十幾分鐘。但再沒時間可浪費了。

幽默！

為了擺脫「探照燈」的追蹤，它從書房的門縫下爬進了客廳。它鑽進了地毯的皺禍中。地毯立刻被掀了起來。它又躲到一張椅下。椅子立到被掀翻在地。

現在得完成它的工作了。如果幾分鐘之內「馬克·亞韋爾」還接收不到密碼指令的話，它就要引爆那些燃燒彈了。

得趕快行動。１０３號重新朝書房和電腦跑去。弗朗西娜教過它怎樣從電腦背後的通風口爬進去。它嚴格按照弗朋西娜的指示爬進了電腦內部。現在要做的就是破壞那些電路了。它在電路板上爬著。這裡是硬碟，那是中央處理器。它爬過了一座座電容器。晶體管，電阻器，分壓器和散熱器。它周圍的一切都在震顫著。

馬克西米里安還想朝它噴出殺蟲劑毒霧，但罐子已經空了，壁爐內部空間大得足夠讓一個成年人的身體通過，於是他決定爬上去把１０３號拍扁。只要他沒看到這隻該死的昆蟲化為一灘肉醬，就不可能高枕無憂。

螞蟻對這隻可怕的手既敬又畏。老實說，「手指」並不知道擁有這樣的延伸部分是多麼的幸運！它竭盡全力躲開那些粉紅色「長觸角」的攻擊，又連續射出數枚蟻酸彈，但都沒有擊中沁血的傷口。於是它又在粉紅色肉條上咬出數道細微的傷口。

決鬥結束了。沒有攝像機記錄它這一壯舉，有誰會相信一隻螞蟻，一隻微不足道的螞蟻戰勝了歌利亞？

計數器就在螞蟻面前，紅色的數字不停地閃爍著。

不是這條電線！

「這下可逮住你了。」馬克西米里安從牙縫裡擠出這麼一句話來。

如果「馬克·亞韋爾」有胃的話，就會把它給消化掉，

「馬克·亞韋爾」朝它射出細小的電流想要電死它。但螞蟻跳躍九-九-藏-書著躲開了攻擊。它把全部注意力都放在了它的首要任務上：切斷與控制燃燒彈的無線電發射裝置相連的電線。

嫻灰缸。它跑過去蜷縮在一枚雪茄煙頭和缸壁間的縫隙中。警察局長徒勞地把坐墊、帷幔和地毯拋了起來，但怎麼也找不著。

１０、９、８……只剩下兩根電線了。但在螞蟻的紅外視覺中，綠色和紅色卻變成了亮褐色。

馬克西米里安認出了那塊黃色的標記，朝機器內部噴了一股毒霧。螞蟻的嘴仍然大張著，當第二陣毒霧把整個電腦內部變成迷霧下的英國港口時，它連連咳嗽起來。酸性的氣體侵入了它的體內，簡直讓它難以忍受。

「別弄錯，千萬別弄錯電線。」

「唯一的敵人就是自己的恐懼。」

各道門都被從裏面鎖上了，百葉窗也封死了。深夜一位不速之客悄悄潛入了馬克西米里安的書房，摸到了電腦旁邊。電腦仍處於運轉狀志，準備一旦擺脫密碼的阻礙便引爆燃燒彈。那位訪客上前想要破壞電腦。匆忙中打翻了什麼東西。馬克西米里安只是在半昏半醒之間，儘管那聲音很輕，他還是立刻就驚醒過來，況且他也一直在等著最後時刻發動進攻。他拔出手槍瞄準來客扣動了扳機。整個房間都在槍聲中震顫起來。

如果它犯了錯，哪怕僅僅是一個錯誤，非但不能讓炸彈失效，還會立刻引發一場大災難。那場生死決戰讓它耗盡了體力，它的大顎不停地顫抖著。混有毒霧的空氣也讓它無法仔細地思考。螞蟻沿著與它體毛一般粗細的電線前進。走過３座微處理器之後，它拐進了一條盡頭被一些電阻器和電容器堵住的路。根據指示，它要切斷倒數第４根電線。

螞蟻向後退去。但已經沒有退路了。一隻手指在向它逼近。

手已經準備好發起第二次彈指攻擊。食指蜷曲著，只要大拇指一松，它就能筆直而強勁地射出。

他跑到廚房從牆裡拿出一罐殺蟲劑，然後朝客廳噴出一團毒霧，空氣中充滿了致命的氣味。

他從五斗櫥抽屜里取出支手電筒，照了照他認為那位不速之客剛才最後出現過的地方，然後走到電錶前，發現有一根電線被它用大顎咬斷了。

螞蟻htｔｐｓ://rｅad.9９ｃｓw.ｃｏｍ踩在厚厚的煙盒上，沿著巨大的垂直隧道往上爬。

螞蟻的武器是腹中的蟻酸彈和鋒利的大顎，「手指」的武器是指甲的鋒利邊緣，猶如大鎚一般的指端以及其肌肉的強勁力量。

１０３號覺得它正爬行在一個充滿敵意的結構中。「馬克·亞韋爾」已經知道了它的入侵。雖然機器肚子里沒長眼睛，但每當螞蟻的腳爪踩在銅質電路上，馬克·亞韋爾都能察覺到一記輕微的短路。

往哪兒躲呢？

它大笑起來，笑在它身上表現為頭部無法控制的晃動，唾液的分泌，以及大顎的顫動。

「快，新鮮空氣。」

在１０３號體內發生了某種意想不到的變化。在它的大腦中一種刺|激性的壓力不斷上升。也許是由於它以前經所過的各種感情的因素，一種奇怪的費爾矇混合體在它的頭腦中產生出一種陌生的分子。１０３號無法控制在它身上所發生的變化。壓力繼續上升，劈啪作響，無法控制，但卻一點也不難受。

它舔了舔身上的傷口，然後如以往每次戰鬥之後一樣，迅速地清潔了一下自己的身體，它舔了舔觸角，理了一下體毛，又舔舔肢腿，讓自己從激動中恢復過來。

１０３號從煙灰缸里跑了出來，

馬克西米里安始終舉著槍，不時把子彈射入坐墊里。應該用另一種武器來對付這麼小的目標。

他暗想只有一隻螞蟻能做到這一點：１０３號，那隻蛻變了的蟻后。

１０３號並沒有等著他追上來，它爬到了更高的地方。他也爬了上來，螞蟻聞到了緊追不捨的手指的油質氣味。

１０３號趁機喘了口氣，讓自己鎮靜下來，並飛快地清洗了一下自己的觸角。一隻蟻后的生命太珍貴了，一般是不應該像這樣冒險的。它的工作只是呆在窩裡產卵。然而１０３號知道，它在這世上是唯一既有「手指」的知識又有螞蟻的智慧才能完成這項事關重大的任務。它不惜付出任何代價，都要阻止森林和蟻穴被毀滅。

１０３號躲進了一條磚縫。馬克西米里安立刻把手電筒對準了那。那藏身處很難夠到。但他不想費了九牛二虎之力后就這麼任其逃脫。他的胳膊再也不能往上升了，他便九-九-藏-書用手腕發起了攻擊。

太遲了！電線只被割開一半。但是倒計數數到２時停止了。「馬克·亞韋爾」出現了故障。

然而，隨著管道變得越來越窄，它也變得越來越好爬了。在肘部和膝蓋的支撐下，馬克西米里安就像是一個優秀的登山運動員一樣。毫不費力地向上爬著。

１０３號瞅准了最大的一道傷口，用盡全身力氣射出了蟻酸彈。

在黑暗中，依靠靈敏的嗅覺和熱成像的紅外線視覺，螞蟻要稍占些便宜。但是今晚是滿月，馬克西米里安只消打開再也不起什麼防護作用的百葉窗，讓皎潔的月光照進房間就行了。

馬克西米里安打開了燈。來客知道它必須換個藏身之處了。它溜到了一張扶手椅背後，好幾顆子彈打在了高高椅背上。

來客迅速地躲過了。馬克西米里安又開了一槍，仍然沒能擊中。

它想起了２４號，它那有過一日之歡的丈夫在它的體內播下了生命的種子。很渴屈就要開始產卵了。２４號是為它而死的，僅僅是為了它，它也得活下去。

它從磁碟驅動器的活門鑽了出來。子彈立刻如火箭一般在它的身邊呼嘯而過。它在彈雨中曲折閃躲。手電筒發出的光柱始終把它籠罩在一圈光暈中。

它絕望地切割著最後一條電線。

馬克西米里安認為要是當局和省長派一隻螞蟻來對付他，就說明他們想不出別的辦法了。正當他正在那裡得意洋洋的時候，燈炸了，這怎麼可能？一隻小小的螞蟻是撐不動開關的：

為了不被狂風捲走，１０３號把自己牢牢固定在機器零件上。戰勝了「手指」之後。它還要戰勝機器。在一陣嗡嗡聲中，「馬克·亞韋爾」開始了倒計數。森林中的燃燒彈眼看就要爆炸了。

他感覺手指從螞蟻的身邊一掠而過，後悔沒有多用些力氣。他又把食指伸進磚縫。但１０３號靈巧地一個側躍閃在一旁，一口咬在手指上。鮮血從細小的傷口處沁了出來。

胡思亂想已經夠多的了。

在它向書房飛奔而去的時候，突然感覺到有一個影子在跟隨它。它轉過身看到一個巨大的怪物在空中飛翔。那怪物渾身上下長滿了長而柔軟的薄翼，那紅黑相間的體色讓它看上去模樣更為恐怖。１ｈｔｔｐs://rｅad.99cｓｗ•ｃoｍ０３號嚇了一跳，這並不是一隻鳥。那隻動物長著一對凸起的大眼睛，能朝各個方向轉動，好像在一直緊盯著１０３號似的，它的嘴一張開，便有一串無味的氣泡朝空中升去，

筋疲力竭的它只是一隻與兇惡的手指搏鬥的小螞蟻。

１０３號切斷了其中一條。但倒計數仍在繼續。

「馬克·亞韋爾」啟動了冷卻風扇，想要把它吸過去絞碎。風暴！

螞蟻知道現在只要把蟻酸彈射入傷口就行了。為了這次任務，它專門把腹腺中的蟻酸濃度增加到７０％，蟻酸的腐蝕性足以在手指上引起化學反應。

螞蟻慌張地穿追在鞋叢中。有越來越多的手指在追蹤它，至少有１０個。它躲到了一塊厚地毯的尼絨縫邊中。

它切開塑料外層，往銅線上射出蟻酸，但在它切割到一半的時候，意識到這並不是倒數第４條電線，而是旁邊兩條中的一條。

努力攻擊讓馬克西米里安氣喘不已。他想派出其他幾根手指去援助食指。他的手被狹窄的磚縫擦破了，但還是有４根手指伸了進去。

」你在壁爐里，１０３號，這下我可逮住你了，可惡的螞蟻！」馬克西米里安叫道，手電筒的光束在壁爐內來回探索著。

但電腦只是一台由一些源於礦物質的零件組成的不會動的機器而已。

１０３號一邊爬一邊回想著弗朗西娜給它講過的印刷電路圖。突然，通過它的紅外線視覺，它看到一隻巨大的眼睛透過通風柵欄口注視著它。

人緊緊攀著古老的石塊向上爬。兩組手指通過大腦中轉站相互通報著進展情況，在下面，包裹在鞋子中的雙腳笨拙地尋找著支持點。

１０３號發射了蟻酸彈，但沒有命中目標。蟻酸彈在指甲上炸了開來，沒有造成絲毫傷害。手指攪動著空氣。它已經退到了洞穴的底部。戰鬥進入了相持狀態。

即便馬克西米里安並不信什麼教，得知這情況，也一定會認為上帝是站在他一邊的，他懶洋洋的身軀坐在扶手椅里，面對著計算機。一想到肩負責任的重要性，一種幸福感便在心中油然而起。慢慢地進入了夢鄉。

手指們變得越來越急躁，但並沒有就此放棄，螞蟻低估了它們的頑強意志。它被迎面狠狠一擊，打到了洞穴底部。