弗朗西娜取出蟋蚌吉米，放在了五斗櫥上。在警察部隊發起攻擊之前，她正好找到了它。

他點了點頭，並告訴他們如果哪怕只早來一星期，他們會發現這地方的外面看起來更像是一座金字塔。

阿爾蒂爾垂下眼睛。

「有，附近有一條地上暗河流過，把淡水一直引到這並不是件困難的事。」

「但你們用不著替我擔心，我還沒到無可救藥的地步呢。再說……你們還沒有看到全部的成果呢，我還有一個秘密……」

「您是說這一切都是用納稅人的錢建起來的？」

「又是他！」弗朗西娜憤憤不平地說道。

朋友們朝他們伸出手把他們攙扶進來。重逢實在讓人高興了。他們相互擁抱在一起，朝朱麗滾燙的面頰上投下雨點般的親吻。

在這座大部分埋入地下的掩蔽所在，他們可以安靜地從事他們的研究，完善與螞蟻的交流手段，並且，製造用於保護金字塔免受侵犯的遙控螞蟻。

「我們不用另找一處丘陵挖開來重建家園，只要在金字塔上蓋上泥土，讓它變成丘陵就行了。」

「埃……埃德蒙·威爾斯？」朱麗結結巴巴地問。

「那是萊奧波德想出來的主意，但其實這計策相當古老。在我的祖國韓國，大約公元一世紀時，百濟王朝的國王們仿照埃及法老為自己建造了巨大的金字塔墓穴。這些金字塔經常被盜掠一空，因為其中藏有隨葬的金銀首飾這是一個人盡皆知的秘密了於是百濟君主和邪些墓穴建造者們便想出在金字塔上蓋上泥土加以掩飾。就這樣陵墓與那些天然的丘陵混雜在一起。盜賊們若想染指那些地下寶藏就必須掘開全國所有的丘陵。」

他們自稱為《相對且絕對知識百科全書》「第Ⅰ卷的人物」。

在放大鏡下，朱麗觀察著這些正在用與它們身材相稱的工具製造機器飛蟻的昆蟲們。這些「微型技術師」聚在機器邊上，就好像是一群航空工程師圍在一架戰鬥機旁。它們焦躁地晃動著觸角，排成隊把一隻翅膀傳遞過來，其中兩隻把翹膀裝到機器飛蟻上，並且用膠固定住。

幾天以後。一個警察來到金字塔附近不懷好意地轉悠，他用鞋子打壞了飛蟻，還帶來一個爆破組想把金字塔給炸穿。

「在我們納瓦齊印第安人部落里，」萊奧波德發了言，「人們相信大地能讓我們免於任何危險。一旦有誰病倒了，人們就把他埋入土中，只露出腦袋。大地是我們的母親，它為我們治病，保護我們，這再尋常不過了。」

「所有這些肯定讓你們花了不少錢，」弗朗西娜說，「你們是從哪搞來這麼多錢建造這座金字塔和這些機器的呢？」

「雅克是個電視迷。對他來說電視就如同毒品一樣，他怎麼也不能忍不住去看它。」蕾蒂阿婭不無嘲諷地說道，「有時候他把音量開得太大了些，我們就責備他。在一個有限的空間內過集體生活可並不容易呀。最近他給電視室裝上了泡沫塑料隔音沒備，情況就好多了。」

「現在她不是遇到難題了嘛？」大衛想起那道讓拉米爾夫人傷透腦筋的謎題正是刻在大門上的那一道。

「太驚人了。」犬—世說

阿爾蒂爾把一些正忙於操縱微型金屬齒輪系統組裝電子元件的螞蟻指給他們看。

阿爾蒂爾被埃德蒙·威爾斯的話深深打動了，便著手製造那台能夠將螞蟻https://read.99csw.com的氣味語言轉變成人類語言的著名機器——「羅塞塔之石」。就這樣他能夠和一些昆蟲特別是一隻智力相當發達的螞蟻１０３號交談。

「實際上他是一位老頑童。」老者調皮地說道。

「在箱子里有一台微型發射機。我毫不困難地就找到了你。從那時起，我的偵察飛蟻就再也沒有離開過你，它們或遠或近地監視著你。因為我想知道你會用埃德蒙·威爾斯書上的知識做些什麼。」

姬雄插嘴道：

喬納森·威爾斯解釋道在明白了設立螞蟻大使的建議沒有得到應有的關注之後，「第Ⅰ卷」和「第Ⅱ卷」的人物們決定一起避世隱居，為兩大文明不可避免的會面做準備。他們盡其可能避人耳目，在茂密的森林深處擇地建造了這座２０米高的金字塔，其中１７米深入地下，而露地面的只有３米，有點像一座只有頂部浮出海面的冰山。這就是為什麼從外面看金字塔很小而內部空間卻如此之大的原因，他們還在金字塔表面覆蓋了一層玻璃鏡作為外部偽裝。

「我們什麼也沒有破壞。」佐埃咒罵道。

「我不能笑，這對我的健康不利。不，不，不，哎呀，我可以向你們保證我絕不是埃德蒙·威爾斯。我只不過是一個和朋友們一起避世隱居的老病人，只想安安靜靜地做自己喜歡做的事。」

朱麗知道那封信並沒有產生多大的作用，但她還是忍著沒有告訴他這封信最終只淪為在設宴款待外國大使時說笑的談資了。

他更笑著咳嗽起來。

實際上這位記者對他們的革命並非一無所知，他滔滔不絕地對著鏡頭說著。他確信自己是朱麗唯一的知心密友。後者曾向他透露過打算用音樂和電腦網路來把這世界攪個天翻地覆。終於，主持人拿回了麥克風說帶頭鬧事者中唯一被捕的納西斯已經從昏迷中蘇醒過來，目前傷情略有好轉。

「嗯，在我還是科研部長的時候，」拉法艾爾·伊佐回答說，「我發現大量的資金被浪費在一些毫無用處的研究上，特別是對地球外生命的研究，總統十分熱哀于這項研究，發起了一個耗資巨大的ＳＥＴＩ計劃（尋找地外智慧生命計劃）。我在辭職之前沒費多大週摺就挪用了一部分資金。因為與地內生命進行交流的可能性要比找到地外生命的可能性大得多。至少，我們能夠確定它們的存在，所有的人都曾經與它們接觸過。」

「啊，這就是為什麼第一天談話時會有一隻螞蟻爬到我的手上。」

朱麗覺得自己彷彿置身於童話世界中，她是白雪公主，帶著６個「小矮人」同伴。這些螞蟻是可愛的小精靈，而這位有著眾多神奇發明的白鬍子老先生活脫就是魔法師梅蘭了。

「您懼怕死亡嗎？」朱麗問。

朱麗滿懷敬慕地仔細看著這個被這些人稱作「巢穴」的地方，也許是因為他們來這安家落戶已經有一年之久了，所以他們表現出一種「螞蟻革命」遠未達到的創造性。

從前他是一位遙控機械化裝置的專家，他為軍隊設計過遙控戰鬥「鋼狼」。這些機器得以讓大國在對窮國進行的戰爭中保存它們士兵的生命，而那些窮國則不惜犧牲過剩的人口去充當炮灰。然而他發現負責操縱「鋼狼」的士兵瘋狂地屠殺敵人，就好像是在玩電子遊戲一樣ｒｅaｄ•９9cｓw•ｃoｍ。他為此深惡痛絕，辭職后便開了一家名叫「玩具國王阿爾蒂爾」的玩具商店。他的機器人專家的才能使他創造出比父母還會安慰孩子的會說話的玩具娃娃。這是一些裝備有合成人聲的迷你機器人，預裝的電腦程序能讓它們與孩子進行對話。他設想有了這些讓人放心的娃娃之後，新一代的孩子可以在比以前更為幸福的環境中成長。

「幸虧是這樣，因為您要是等著記者們在電視上談論這事，我們也就不會在這裏了。」大衛恍然大悟道。

」別擔心，」蕾蒂西婭說，「這個遊戲節目其實是個騙局。那些謎題都是出自我們之手。答案朱麗亞特是預先就知道了的。她所需要做的僅僅是通過每一次節目為我們賺到更多的錢。」

大家全都長出了一口氣。

另一道門開了。一個干小駝背的身影出現了。這是一個腮下掛著一大把長白鬍鬚……酷似聖誕老人的老者。

「我們把它們叫作我們的『小精靈』，」蕾蒂西婭告訴他們，「而螞蟻也的確是森林中的精靈。」

「另外，我們還設計了一整套管道系統來保證金字塔內部良好的空氣流通。」喬納森·威爾斯說。

「而且其中還有一小部分錢是朱麗亞特提供的，」阿爾蒂爾補充說，「我的妻子朱麗亞特還留在外面，在城裡飛蟻可以在她那找到落腳的地方，而且她還在『思考陷阱』遊戲中出演。我可以向你們保證電視遊戲節目是很能賺錢的。」

「戰爭是一部野蠻人的歷史。我希望我的玩具娃娃能夠為正確的教育開個好頭，」

亮灰眼睛姑娘打量了一下他們的救命恩人。

姬雄把他們的經歷說了一遍。他們好不容易從混戰中全身而退，決定為納西斯報仇，便追著「黑鼠」們，一直追到大廣場附近的街道上。但那些壞蛋已經逃遠了，警察又朝他們追來。他們費了很大的勁，總算才擺脫追捕。他們不約而同地也選中了森林這個隱蔽所。在那，一隻飛蟻找到他們並把他們一直領到這。

阿爾蒂爾驚訝地發現年輕姑娘並沒有為此更多地怨恨他。

是他們

「對於這些細緻入微的工作來說，它們的動作比起人類最熟練的工人還要精確，」蕾蒂西婭說，「我們的機器飛蟻都是它們獨立製造出來的。沒有哪個工人能夠操作如此微型化的齒輪系統。」

阿爾蒂爾用指著頭頂上方一條同樣開了許多門的縱向通道說：「金字塔一共有三層第一層是工作層，在那裡我們進行實驗、測試計劃。第二層是休息層，是大家共同生活的地方。那兒有餐廳和娛樂室，以及食物貯藏室。第三層是卧室。」

「是他把書放在隧道盡頭的嗎？」

隨後是一篇關於在被「革命者」佔據之後楓丹白露高中遭受破壞情況的報道。

阿爾蒂爾把他的過去告訴了他們。

「趁警察在學校那忙得不可開交的時候，我們就把金字塔埋在了地下。整個工程４天就完成了。」蕾蒂西婭說。

「這不過是些初級的微型機器人技術，」阿爾蒂爾答道，「如果我們的十指能更靈巧些，我們自己也能做這些工作。」

然而冬天樹葉自然的凋落解除了金字塔的偽裝。居民們焦急地等待著春天的到來，好讓樹木催發新葉。但朱麗好奇的父親還是在春回大地之前發現了金字塔。

在房內四周，環https://read.99csw.com形布置著一些實驗室，裏面擺滿了複雜的機器、電器和辦公桌。

「埃德蒙·威爾斯三年前就去世了。我叫阿爾蒂爾·拉米爾，樂意為您效勞。」

朱麗第一眼看到的是姬雄的面孔，然後是弗朗西娜、佐埃、保爾和萊奧波德。要是不把納西斯算在內的話，「螞蟻」樂隊就到齊了。

「在使用這些『工人』之前必須把我們的技術知識傳授給它們，」阿爾蒂爾說。「當然羅，就算是在第三世界國家投資建廠，我們也不得不讓員工首先接受教育嗎。」

他解釋說正是受了《相對且絕對知識百科全書》的啟發才建了這麼一個地方。埃德蒙·威爾斯的習慣之一就是在地下挖掘洞穴隱藏秘密和財富，然後設置關於火柴和三角形的謎題作為開啟地下通道大門的方法。

加了朱麗和她的６位朋友，這裏一共有２１個人。

「別擔心，誰也不會想到來這，到地底下來抓你們的。」阿爾蒂爾說、

從各個實驗室里走出好些人來，與「螞蟻革命者」見面。其中有埃德蒙的侄子喬納森·威爾斯，他的妻子露西，他們的兒子尼古拉以及他的母親奧古斯妲·威爾斯。還有丹尼爾教授、研究員傑森·布拉傑，以及其他一些在這裏從事研究工作的警察和消防隊員①。

說著他又笑了起來，笑聲又很快被咳嗽所代替。

「在這我們為『第Ⅲ卷的人物』預留了３０個房間，我們預先不知道你們到底會有多少人，對於你們７個來說，這些房間綽綽有餘了。」

隨後，阿爾蒂爾帶他們參觀了他自己的實驗室。在屋裡一個近兩米長的玻璃缸內，許多螞蟻在泥土上熙來攘往。

「不。唯一令我恐懼的事就是在死去之前沒能盡我的天職。（他咳嗽起來）每個人都有與生俱來的使命，無論這一使命怎麼微不足道，要是我們無法完成的話，這一生就算白活了。那是對生命的浪費。」

老人繼續領著年輕人們在「巢穴」各處參觀，金字塔內的也能是來自於幾百片裝備有光電元件的人造樹葉。這些葉片被安放在丘陵頂部的大樹上，葉片表面還有脈理，看上去就跟真的一模一樣。人造樹葉為機器的正常運轉提供了必須的能源。

「於是我們就與你們的『螞蟻革命』取得聯繫，並且找到了解決辦法，」蕾蒂西婭·威爾斯解釋道，一棟掩埋在丘陵下的建築，這條偽裝計策真讓人拍案叫絕呀！」

說著，他把他們帶到卧室層。

「這洞穴也是您建造的？」朱麗改變了話題。

「我對他的了解既不比你們多也不比你們少。我也只是通過他留下的著作才對他有所了解的。但畢竟讀某人的書不正是了解他的最佳途徑嗎？」

「那您到底是誰？」

在機器飛蟻前部，另外一些螞蟻在安裝燈泡眼睛。在後面，還有一些往飛蟻毒腺里注入一種黃色透明的液體。第三組螞蟻把一節電池裝入飛蟻的胸廓里。

「不，是我放的。埃德蒙習慣為進入他的洞穴設定路線。出於對他著作的尊敬，我便也依樣畫瓢。當我發現《百科全書》第三卷之後，先把它複印了下來，然後把原著放在我洞穴的入口處，我原以為誰也不會找到它的，但有一天卻發現它不見了。是朱麗你找到了它，於是也就輪到你接替這項工作了。」

老人笑了起來，很快笑聲變成了一陣咳嗽。

ｒｅad•9９cｓｗ•cｏm「用一種自然的無秩序方式種樹可真不容易，我們很難克制將它們排成一直線的本能傾向，」蕾蒂西婭說，「但最終我們還是做到了。現在我們就生活在地底下，在我們與世隔絕的『巢穴』中。」

新聞報道的時間到了，雅克·梅里埃斯把音量稍稍調高了些。所有的人都聚到電視機前看看外部世界發生了些什麼事。在報道了中東戰爭和失業率上升之後，主持人終於談到了「螞蟻革命」。他說道警察一直在搜尋帶頭鬧事者。新聞節目的嘉賓是自稱最後一個採訪過他們的記者馬塞·沃吉拉。

「瞧，它們特別機靈。」

一天，很可能是郵遞員在投寄過程中弄錯了，把一個裝打《相對且絕對知識百科全書》第二卷的郵包投到了他家。這郵包原本是寄給教授獨生女蕾蒂西婭·威爾斯，郵包中還有一封信，說這是他唯一的遺產。阿爾蒂爾和他的妻子朱麗亞特原來打算立刻把郵包轉寄給她，但他們實在無法克制自己的好奇心。於是先把那本書看了一遍。書中自然講到了螞蟻，還有社會學、哲學、生物學。還特別提到了不同文明間的相互理解以及人在宇宙中的地位問題。

「相對於我們而言，你們應該是『第三卷的人物』。」奧古斯妲·威爾斯說。

老人搖了搖頭，

在吃晚飯之前每個人都在整理自己的房間。然後他們一起來到電視室里，雅克·梅里埃斯已經在那兒了。

「是拉米爾先生派飛蟻把我們接到這的。」弗朗西娜告訴朱麗。

朱麗和大衛進入的這叫屋子僅僅是一道門廳而已。另有一道門通向一間更寬敞的房間。那間圓形房間中央３米高的地方掛著一隻直徑大約５０厘米的發光球體。這盞照明用具通過一根玻璃纖維與天花飯的尖頂相連，可以把外面的自然天光引入金字塔內。

前任部長做了一個手勢表示這與他任內時看到的那些浪費比起來，只能算是小巫見大巫了。

「你們到自己的房間里去休息一下吧，明天我會向你們展示我們實驗室其他一些成果的。」

７位年輕人都在心中默念道：「知道的越少，說得越好。」

「也就是說那時埃德蒙·威爾斯的信是您寄去的羅？」朱麗問。

「要麼就是警察故意對你們栽贓陷害。」雅也·梅里埃斯前任警長說。

「不是因為這。您並不知道，我爸爸對含有乙基氯的麻醉劑有過敏反應。」

「不是，我們的發明家阿爾蒂爾製造了一些能夠不分晝夜快速工作的機器鼴鼠。」

「別擔心，納西斯，我們一定會把你救出來的！」保爾高聲說道。

他們所在的是一個類似於狹窄門廳的地方。

「你們還記得他的名言嗎……」

「然後我們在丘陵頂部種下一棵樹榦中空的大樹，裏面裝有玻璃柱，有了這我們就可以利用自然光來照明了。露西和蕾蒂西婭在丘陵周圍移栽了些灌木，使之看上去與天然丘陵別無二致。」

「說到底，還是你們和你們的『螞蟻革命』救了我們，」喬納森·威爾斯說，「就在千鈞一髮之際，是你們轉移了警察的視線。」

「那晚上你們就沒有電了嗎？」

然後在蕾蒂西婭·威爾斯、一位名叫雅克·梅里埃斯的警長，以及當時的科研部長拉法艾爾·伊佐的幫助下，他與總統取得了聯繫，試圖說服他設立螞蟻駐人類世界的大使。

阿爾蒂爾仍有些不https://read.99csw.com放心：「但願那個愛管閑事的警察再回來時不會識破我們的計謀。」

【② 參看作者所著小說《螞蟻時代》。】

露西把藥箱拿了過來，取出蜂皇漿給他喂下。而老人則在給自己注射嗎啡以緩解痛苦。然後大家把他送回卧房，讓他好好休息。新聞節目的壓軸戲是對著名歌星亞歷山大麗娜的採訪。

「阿爾蒂爾，您能肯定您真的不是埃德蒙·威爾斯教授嗎？」朱麗問他。

他們７個的照片出現在了熒光屏上。

「你您認識埃德蒙·威爾斯嗎？」她又問。

「是你們殺死了他？」

「大房間里設置的機器是一個彼此連通的完整系統。你們看到的那些門通向實驗室。在那我的朋友們可以不受干擾地進行工作。」

「也許是『黑鼠』們在我們撤離學校之後回到那搞的破壞？」

「這就和看電視劇一樣。依靠這些遙控飛蟻，我們可以了解那些新聞媒體不感興趣的東西。」

朱麗搖了搖頭。

朱麗未從仙境中醒來，螞蟻們相互傳遞著機器零件，有些零件小到即使讓鍾錶匠把它們放到放大鏡下也幾乎難以看清。

他解釋說這是因為他得了癌症。雖然他久病成醫，自已讀些醫書與病魔作鬥爭，但沒有什麼結果。

「我們還發展了主要以真菌培植為基礎的農業，在地底下我們也有食物來源了。」

然後，螞蟻「工程師」們對產品的效果進行檢測。它們先亮起一隻燈泡眼睛，然後是另一隻，接著它們調整開關觸點，。飛蟻的翅膀便以不同的速度振動起來。

阿爾蒂爾告訴大家總統一直也沒有給他任何答覆，而且支持這計劃的科研部長也被迫辭職了。自那以後，他就把全部心血都投入到這場挑戰中：設立螞蟻駐人類世界大使，以便兩大文明為了共同的利益而進行合作。

他繼續敘述道，金字塔內的居民在周圍的大樹上安裝了一些攝像機，因此他們才能發現朱麗的父親死了。但還沒等到他們出去把屍體搬走之前，獵狗的叫聲引來了另一個散步者，他又通知了警察。

照理說，金字塔內的居民原本應該趁這大好時機搬家。但金字塔內安裝了太多笨重的金屬機械。

【① 參看作者所著小說《螞蟻》。】

蕾蒂西婭·威爾斯、雅克·梅里埃斯、拉法艾爾·伊佐再加上阿爾蒂爾·拉米爾則算是「第Ⅱ卷的人物」②。

「這兒有淡水嗎？」大衛問。

「你們親自動手乾的嗎？」

「這是一次令人遺憾的意外。我還沒來得及檢測飛蟻起催眠作用的螯針注射裝置。當你父親靠近金字塔時，我擔心他會向當局揭露我們的秘密，很是慌張，便派了一隻飛蟻向他注射了麻醉劑。」

阿爾蒂爾善意地微笑著說：「你對埃德蒙·威爾斯思想的詮釋毫無疑問相當『有趣』。在這裏，我們通過偵察飛蟻對你們的『螞蟻革命』了解得一清二楚。」

「是的。我只不過複印了一下。這封信原本就在《百科全書》中。」

「不會，因為我們進安裝了大型電容器來儲存電能。」

「小可憐，要是我沒有把它從那救出來的話，它今後很可能會被關在籠子里，唱歌逗小孩子玩，就這樣悲慘地度過一生。」

老人捋了捋鬍鬚。嘆息道：「那是外科手術中常用的麻醉劑。但我並沒料到它竟然會是致命的。我只是想讓這位對我們太感興趣的散步者睡上一會。我一定是弄錯了劑量。」