胡鐵花動容道：「被人劫走？誰有這麼大的膽子？」

十幾壺酒，轉眼間已下了肚，那小婦人自然也走出來十幾次，每次都把酒壺重重往桌上一摔，扭頭就走。

他只要手一停，餅上就會積上一層牛油般的黃土，這樣的餅，在這種地方，已可算是美味了。

楚留香也跳了起來，大笑道：「有你陪我走，不把那大沙漠鬧個天翻地覆才怪。」

楚留香接過他的酒，喃喃道：「看來這懶貓不但忘了女子的樣子，就連酒的滋味也已忘了。」

胡鐵花拊掌道：「不錯，這死公雞可以三天不說一句話，一說話就是誇她的『劍法』，我猜他八成看上她了。」

楚留香果然沒有笑，他實在也笑不出來了。

胡鐵花道：「不是酒是什麼？」

楚留香嘆道：「七年，想不到一眨眼就是七年！」

楚留香在他嘴裏居然變成了老臭蟲，他自己想想都要笑破肚子。

胡鐵花悶聲不響，一口氣喝了三碗酒，忽也大笑起來，兩個人伏在桌上對面大笑，笑得全都流出了淚。

但胡鐵花卻只要看見她走出門，眼睛就亮了，笑聲也響了，懶洋洋的人也像是忽然有了精神。

於是馬蹄就從他身上踏過，車輪也從他身上輾過，路邊的人，不禁驚呼出聲，楚留香也變了顏色。

那麼，她們怎會不在船上？莫非遭了別人毒手？

這人竟不惜用自己的命來救只貓，難道是個瘋子？

楚留香忽然從馬上跳下來，大叫道：「胡鐵花，花瘋子，你怎會在這裏？」

趕車的人又驚又恐，大罵道：「誰是混蛋，你才是混蛋，你若死了，老子還陪你吃人命官司……」他越說越氣，飛起一腳踹過去。

胡鐵花大笑道：「我怎會忘記，那次我只不過在你酒里下了半斤巴豆，你卻把我拋進張家的大酒缸里，害我醉了三天。」

胡鐵花笑道：「十八年……只怕已快十九年了，那時我才不過是個八九歲的孩子，若不是交上你這壞朋友，又怎麼會學上喝酒。」

就在這時，一隻貓從酒鋪里竄出，想過街，馬車馳來，它想躲也來不及了，眼見就要被馬蹄踏死。

胡鐵花「咕」的喝了碗酒，道：「三年零十個月。」

楚留香喘著氣道：「這『偉大的感情』是怎麼發生的，你倒說來聽聽？」

黃沙上有粒發亮的黑珍珠。

他急得就像是熱鍋上的螞蟻，在船上不停地跑進跑出，轉來轉去，轉了七八十個圈子后，他才忽然發現——

所以，鎮上居然也有幾間磚屋，幾間店鋪，楚留香經歷一段艱苦路途后，到這裏已像是到了天堂。

兩人又打又笑，跌跌撞撞地走進了那小酒鋪，在一張東倒西歪的桌子旁坐下來，那大花貓也「咪」的跳ｒｅad.９９ｃｓｗ.ｃom上桌子。

但是現在，這些機關都沒有動過，船艙內外也絲毫沒有零亂的情況，碧紗櫥里，有三隻燒好的雞。他珍愛的葡萄酒，也仍吊在海水裡，他喜歡的那隻酒杯，也早已擦得發亮，李紅袖床頭，有一本「會真記」，書頁折在驚夢那一段上，蘇蓉蓉床頭，有雙她還沒有做好的襪子。

胡鐵花苦著臉道：「我怎麼不記得，第二天我酒醒了，也就把這回事忘了，誰知她還未忘記，竟逼著我和她成親，還說我若賴賬，她也沒有臉活下去，她就要自殺，害得我只好連夜跳下湖，落荒而逃……」

胡鐵花道：「說老實話，她劍法實在不太高明，到後來只要她一練劍，我就要去小便，我真奇怪，她那『清風女劍客』的名字是怎麼得來的。」

楚留香捂著肚子道：「老天！偉大的感情！你饒了我好不好？」

胡鐵花道：「她越不理我，我越有興趣，準備花一個月的功夫，誰知一個月後，還是毫無進展，我就準備三個月，誰知……」

胡鐵花笑道：「我當然記得，那時她們還是小女孩，現在想必也長大了，難道是她們三個人一齊要嫁給你，難怪你跑得這麼遠了。」

楚留香道：「不笑！絕不笑！」

一堆黃沙上，有一粒烏黑的珍珠，這本是單純而美麗的，又有誰能想到，竟因此而引起一連串複雜而詭秘的事……

但這樣的人，到現在為止，還沒有生出來哩！

楚留香再沖入船艙。

只等她走得沒了影子，胡鐵花才轉過頭來，倒了兩碗酒，笑道：「楚留香，你可得小心些，今日的胡鐵花，酒量已非昔日可比了，我還記得你一共灌醉我八十八次，現在我可要開始報仇。」

楚留香道：「那麼，你在這裏已呆了四年？」

她們會到哪裡去？

胡鐵花道：「不錯！」

也就在這時，又有一條人影自酒鋪里竄出，快得好像是根射出來的箭一樣，竟用身子蓋在貓身上。

胡鐵花苦笑道：「要不是高亞男拚命的追，我又怎會逃到這麼遠的地方來？」

這本是最容易發現的地方，但一個人在焦急之中，卻往往會將最明顯的地方遺漏了。

楚留香忍住笑道：「堂堂的風流教主花蝴蝶，竟被區區一個小女子視如無物，是可忍？孰不可忍？就連我都替你生氣了。」

楚留香悠悠道：「你可記得那是多久以前的事了？」

楚留香笑道：「你說她劍法不好，但姬冰雁卻總是說她劍法要比昔年華山掌門徐淑真還要高上三分。」

胡鐵花大叫道：「管他是黑珍珠、白珍珠，他有幾個膽子，敢來惹咱們兄弟？」

楚留香道：read.99csw.com「我並不可憐你，我只佩服你，佩服得要死！」

但在貧瘠的黃土高原上，這小鎮已可算是富裕繁華的了，因為在附近百里以內，這裡是惟一有清水的地方。

楚留香更為不懂了。

楚留香也喝了下去，卻皺著鼻子道：「這真的是酒？」

到後來，只要她一走出門，楚留香就緊張起來，幾乎忍不住要用手掩住耳朵，怎奈這雙手卻又得先去扶桌子，否則桌子就要被她摔垮。

他連手裡的貓都顧不得了，飛也似的竄過來，一拳打在楚留香的肩膀上，楚留香也沒吃虧，一拳打著他肚子。

她們顯然是安安靜靜地離開這條船的，除非是有個人能在一剎那間，將她們三個人一齊制住。

他終於忍不住大笑道：「老實說，偷來的酒滋味最好，我一輩子再也沒有喝過那麼好的酒……」他只仰了仰脖子，那麼一大碗酒，就忽然不見了。

沒有聲音，沒有回應，整條船上，根本一個人也沒有，蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒都不見了。

楚留香大笑道：「多年不見，想不到你這條懶貓又交了個朋友……來！小乖乖，你既是他的朋友，就也跟我喝兩杯吧！」

這婦人長得並不算難看，年紀也不大，眼睛也不小，只是瘦得全身沒有四兩肉，看來就是風乾了的小母雞。

兩人都疼得直叫，卻都幾乎笑出了眼淚。

他還未說完，楚留香已笑得伏倒在桌上，喘著氣道：「難怪第二天天亮時，我就忽然發現你們兩人都不見了，我還以為你們私奔了哩！害得姬冰雁借酒澆愁，當天晚上就險些醉死，第二天也走了，我直到現在還未再見過他。」

楚留香微笑道：「那一天夏天，過得可真快……」

他拍著桌子大嚷道：「酒！酒！快送酒來，你們難道想把我朋友乾死不成。」

他苦笑道：「我不說你也看得出，我花了三年十個月的功夫，在她眼裡，我還是死人一個，她簡直連笑都沒有對我笨過。」

但今天卻有風，黃土在路上飛揚，街旁小酒鋪的掌柜，正不停地用帚子拂著烙餅上的風沙。

胡鐵花正色道：「別人信不過你，但我卻知道你這老臭蟲，壞起來雖令人頭疼，但好起來卻好得叫人做夢也想不到。」

胡鐵花笑道：「你這老臭蟲怎麼也到這裏來了，難道被妞兒逼得沒處走了么？」

他忽又頓住笑聲，看了後面的門一眼，道：「但她呢？你不管了么？」

胡鐵花把頭靠到楚留香耳邊，道：「你可瞧見方才替我們送酒來的那女人？」

路人又驚又笑，趕車的大漢在屋頂上又驚又怕，他卻抱著貓慢騰騰地往酒鋪走，像是什麼事都沒有發生過。

他上上下下，瞧了九_九_藏_書胡鐵花幾十眼，好像這輩子從來沒有見到胡鐵花似的，然後，他緩緩坐下來，倒了碗酒，喝下去，才緩緩道：「我想問你一件事。」

胡鐵花怒道：「你這個老臭蟲，你當我是什麼人？你有了麻煩，我不幫你誰幫你？」

他越猜不出這是怎麼回事，就越是焦急。

這更不可能，多年來，她們和楚留香已結成了一體，簡直已經是楚留香生命的一部分了，那是誰也分不開的。

胡鐵花瞪眼道：「喝兩杯？今天我不灌你兩百杯，就算我不夠朋友。」

楚留香笑道：「八十九次……你難道忘了酒缸里那次么？」

只見那人躺在地上，懷裡抱著那隻貓，正笑嘻嘻道：「小乖乖，下次過街要小心，這年頭睜眼的瞎子多得很，被這種混蛋壓死，豈非冤枉么？」

他連她們的一根頭髮都沒有找到。

他笑著道：「現在，我要聽聽你的了，你又怎會跑到這裏來的？難道也是有什麼人要逼著你娶她做老婆么？」

現在，楚留香就騎在黑珍珠的馬上。

胡鐵花道：「什麼事？」

烈日、風沙、黃土。貧窮的小鎮，衣不蔽體的婦人，牽著面有菜色的兒童，在木板門后閃縮窺人。

楚留香的神情驟然沉重下來，默默半晌，緩緩道：「你還記得蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒么？」

楚留香跳了起來，道：「你……你就是為她留在這裏？」

楚留香苦笑道：「難怪多少年都瞧不見你，我還以為你懶死了呢，原來你竟躲到這裏來了！」

楚留香趕緊用手扶著桌子，像是生怕要昏迷過去。

楚留香失聲道：「你從七年前逃到這裏來，就沒走么？」

海天深處，有一朵白雲悠悠飛來，船，在碧波中蕩漾，光滑的甲板，在燦爛的陽光下，比鏡子還亮。他脫下衣服，脫下鞋襪，發燙的甲板，燙得他心裏懶洋洋的，整個人彷彿要飄起來。

胡鐵花瞪眼道：「你聽了可不準笑。」

胡鐵花「咕」的再喝了碗酒，道：「告訴你，高亞男要追我，但我卻要追她，而且追了四年都沒追上，這就是她惟一的好處，你懂了么？」

胡鐵花道：「所以我就想和她……玩玩，在我想，那還不是手到擒來，誰知她竟把我看成死人一樣，竟連瞧也不瞧我一眼。」

一個又瘦、又小、又黑、又乾的婦人，提著只錫酒壺走出來，「砰」地將酒壺往桌上一拋，轉頭就走了回去。

於是他又發現沙堆里還埋著一張紙條，上面寫著：

胡鐵花忽然笑道：「你記不記得那年和我們在一起的還有誰？」

楚留香道：「快說！」

胡鐵花眨了眨眼睛，道：「你可記得，我最後一次和你見面，幾年reａｄ•9９csｗ•cｏm了？」

胡鐵花恨恨道：「你笑什麼，我就知道這種偉大的感情，像你這樣的俗人，一輩子也不會懂的。」

他確信她們三個人的武功和機智，已足可應付任何變故，但他還是在船艙里，裝置了四十九處巧妙的機關。

胡鐵花大笑起來，笑得酒噴了一桌子。

楚留香嘆道：「別人都以為我和她們的關係有些不正常，其實，她們從十一二歲時就跟著我，她們只不過將我當做她們的大哥，當做她們的好朋友，而我……你總該相信我，我始終都把她們當作妹妹的。」

楚留香道：「不是他，是他的兒子黑珍珠。」

她們難道會不辭而別？

一輛破馬車自街道那邊風馳過來，趕車的大漢，似乎要將那匹瘦得可憐的馬，每分力氣都鞭打出來。

胡鐵花怒道：「這小子敢惹你？我撕了他喂狗！」

楚留香笑道：「我還以為是醋呢！」

他方才身形比箭還急，當真是生龍活虎，現在卻懶得連路都懶得走了，恨不得找個人抱他到酒鋪去。

楚留香抓起一捧黃沙，沙粒自他指縫裡雨一般落下。

楚留香回到他的船，就好像遊子回到了家，海上的風是潮濕而溫暖的，暖得就好像他的心情一樣。

楚留香長長嘆息了一聲，黯然道：「現在，她們三個人都被人劫走了。」

楚留香道：「你要跟我去？」

他拍著桌子跳起來，道：「走！咱們找他算賬去。」

那人回頭瞧見了楚留香，也跳了起來，大笑道：「楚留香，你這老臭蟲，你又怎會在這裏？」

這些機關可以在一眨眼間，令人喪失抵抗能力——有的可令人暈迷，有的可鎖人四肢，有的可將人送到海里去。

他忍不住放懷高呼：「蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒，你們再不把好吃的東西端出來，我就要把船吞下去了。」

胡鐵花目光凝注遠方，悠悠道：「那時候是夏天，在莫愁湖……那一年莫愁湖上的荷花開得好美，咱們用荷葉捲成酒杯，喝一杯酒，拋一張葉，到後來咱們那條船都幾乎被荷葉塞滿了，你身旁的荷葉已堆得比鼻子還高。」

楚留香大笑道：「你莫忘記，咱們第一次喝的酒，還是你偷來的哩！」

楚留香暗暗好笑道：「這懶貓想必是太久沒有見過女人似的，漂亮的女子長得是什麼樣子，他只怕都已忘了。」

這裡是馬連河邊的一個小鎮。

他喜歡的那張大椅子上，有堆發光的黃沙。

一剎那間，楚留香心裏所有的溫暖舒適的感覺也都不見了，他把這艘船每一個角落都找過，甚至連衣櫥里，米缸里都找過。

胡鐵花大笑，再倒酒，笑道：「在這種地方，有這種酒喝，已經算是你走運了。」

楚留香眼睛盯著他的臉，直瞪了足足有盞茶功read.99csw.com夫，才突又高興起來，他伏在桌上大笑道：「報應，我現在才相信，世上是真有『報應』這回事了。」

胡鐵花一口氣又喝了三碗酒，大聲道：「你若是露出一點可憐我的樣子，我就把酒灌到你鼻子里去。」

陽光，照著他滿臉青慘慘的胡碴子，也照著他臉上那懶洋洋的笑容，一雙又黑又亮的大眼睛。

楚留香道：「你可聽說過『沙漠之王』札木合？」

若非這匹馬，他根本無法這麼快就趕到這裏，在這裏，沒有風的晴天里，已可遙望及長城的城堞。

胡鐵花悄聲道：「我到這裏來的時候，已經三個月沒見到女人了，見到她，你可以說她不漂亮，但總得承認她在這地方已是最漂亮的了吧！」

楚留香笑道：「但她看上的卻是你，否則她又怎會找我們這些酒鬼混，你記不記得，那天你喝醉了酒，還答應要和她成親。」

他幾乎是晝夜不停地趕著路，幾乎已忘記了酒是什麼滋味，睡覺，也好像是幾天前的事了。

楚留香道：「這女人全身上下，有哪一點比高亞男好，你能說出來么？」

有時，李紅袖也會到岸上去買一匣檀香，宋甜兒也會去逛逛市場，但三個人一齊離開船，卻是從來未有的事。

趕車的大漢見到出了人命，也不覺吃了一驚，這才趕緊勒住了馬車，跳了下來，奔回去瞧。

那人右手還在摸著貓，眼睛瞧也沒有瞧，左手不過輕輕一托，趕車大漢整個人就被送上了屋頂。

楚留香道：「我承認。」

整個馬車從他身上壓過去，他從頭到腳，竟連一絲傷損都沒有，只不過身上穿的破衣服，變得更破了點而已。

胡鐵花道：「她追了我三年後，我才逃到這裏的。」

胡鐵花卻一把將它拎了下去，笑道：「小乖乖，你莫吃醋，這老臭蟲是我的老相好，他來了，你只好到一邊去蹲著吧……」

楚留香大笑道：「我就算把別人都忘了，也不會忘記高亞男的，那時候她剛從華山學會一套『迴風舞柳劍』，只要一喝醉，就要將這套劍法練給咱們看，害得金陵武林中人，成天等在咱們船邊不走，為的就是要偷學她的劍法。」

楚留香輕撫著馬的鬢毛，嘆息道：「這兩天苦了你，今天我們兩個看來都該好好吃一頓了。」

楚留香忍不住嘆道：「可憐的小子，你在這鬼地方究竟住了多久？」

她連眼角也沒有瞧胡鐵花一眼，胡鐵花眼睛卻始終瞬也不瞬地盯在她身上，就好像她是世上最美的女人似的。

楚留香道：「這鬼地方有什麼事能留得住你這樣的人，我真沒法子相信。」

胡鐵花「咕」的又喝了碗酒，忽然直瞪著楚留香笑道：「你真要我告訴你？」

胡鐵花苦著臉道：「真的么？這倒忘了……」