過去有許多次他都幫了我許多忙，今天為了他這區區小事又算得什麼呢。我便說我能設法和他出去走走，我一定儘力想辦法。他聽我同意后顯得非常高興，我也很高興。由於他特殊的要求，所以我們約定好，星期一上午八時半我到城堡去叫他，然後我們便告別了。

「不要說十二個月，更該說十二年來沒有休息過。」溫米克說道，「確實，我準備休息一天。不僅休息，我還準備出去走走。不僅去走走，我還要約請你同我一起出去走走。」

「我看這一點也不錯，」赫伯特說道，「到那時我就回來看望這親愛的小東西，這親愛的小東西和我就靜悄悄地走到一個最近的教堂。記住！這個幸福的人不是出於名門大戶，親愛的漢德爾，從來沒有查過什麼貴族譜這一類的書，對自己祖父一點印象都沒有。我媽媽的兒子是多麼幸福啊！」

因為他的合伙人已經和我打過招呼，我不會像赫伯特所想象的那樣感到詫異。

我們達成協議后便握手祝賀。赫伯特興緻勃勃地說，他現在可以鼓足勇氣來告訴我，就在本周末他便要和我告別了。

我請溫米克到樓上去，喝一杯摻水烈性酒，暖暖身子休息一下，然後再回伍爾華斯。他接受了我的盛情邀請。他喝了我給他的一杯酒，顯出有些煩躁不安，然後突然說出下面的話，和原來的話題毫無聯繫。

「我這次非到開羅去不可了，否則我們就會失去一次良機。漢德爾，在你最需要我的時候，我卻非離開你不可。」

「赫伯特，這個問題要是對你的事業沒有損壞，我的看法是，你還是把這個問題放在一邊——」

他的態度表現出一種非常可愛的真誠，他在說「漢德爾」的時候，好像這個開頭是十分嚴肅認真的，想干一份什麼重要的大事，可是突然間他換了語氣，又伸出了友誼的手，說起話來又像一個學童。

「這個可愛的小東西嘛，」赫伯特說道，「只要她父親活著一天，她就要盡一天孝道，不過他活不長了。蘊普爾夫人真心地告訴我，他很快就要死了。」

「皮普先生，我知道你有事情，」他說道，「我也知道你的心境不好，只要你答應這一次走走，我對你是很感謝的。這次走動不會很遠，但要早一些，比如說上午八時到十二時吧（包括早飯在內），就這四小時。你能不能抽出一些時間和我走一趟呢？」

「放多少時間都行，」赫伯特說道，「六個月怎麼樣，一年呢？」

「那個死掉的康佩生，」溫米克說道，「一點一點順藤摸瓜，把整個的事情九-九-藏-書都弄得一清二楚。所有這些我都是從他手下的幾個人那裡聽來的，這幾個手下人都是惹上麻煩的（他手下有一些人總是惹上麻煩），我把聽來的都告訴了你。在他們講這些事情時我表面上裝作掩耳不聞，其實我張開兩耳留著神呢。上次聽到康佩生不在倫敦的消息，我想這是個絕好的機會幹這件事。現在我才恍然大悟，這原來是他的策略，這個人非常聰明，連自己的心腹有時也會耍欺騙手段。你不要責怪我，皮普，我想你不會吧？我是真心誠意想幫你忙的，我這可完全是真話。」

「說句不好聽的話，」我說道，「他死了倒比活著好。」

「謝謝你！」溫米克搓著雙手說道，「你可一點兒也不知道吧，她可是個養雞能手呢。什麼時候到我們家來品嘗一下雞蛋你就會知道了。」說著他又拖我回來低低說道：「皮普先生，我告訴你，這可是伍爾華斯的心情。」

我們走了進去，溫米克把釣魚竿放在門廊里，旋即向四周望了一下。就這時，溫米克把手伸進大衣的口袋裡，掏出一件紙包的東西。

「啊呀！」他說道，「這裡有兩副手套呢！我們每人套上一副！」

「克拉娜和我已討論過好幾次，」赫伯特繼續說道，「就在今天晚上，這個可愛的小東西還向我訴說呢，她滿臉淚痕地說到你，說等她和我結婚後，你如果願意和我們住在一起，她一定儘力使你過得愉快，她要讓丈夫的朋友相信，丈夫的朋友也就是她的朋友。漢德爾，我們會相處很好的！」

我在上樓梯時正碰到溫米克從樓上下來，他在樓上敲我的門，見沒有人答應才下來的。自從那次企圖出逃失敗之後我還沒有單獨見到過他。他這次是以私人的身份和個人之間的關係來看我，準備和我談談心，就出逃失敗的原因作一次分析。

「真的，我看你一年十二個月中一天也沒有休息過。」

「你會感到孤獨。」

我看得很清楚，他在言詞上盡量不用一個確切的詞來表明他的用意，所以我替他說道：「需要一位辦事員。」

現在似乎有理由作如下設想，這位被淹死的通風告密的康佩生原來希望從充公的財物中得到好處，因為他對馬格韋契的財產情況了解得非常清楚。這是從下面情況得到證實的。在離現場許多里之外發現了他的屍身，當時已面目全非，無法確認；只是他口袋裡的東西還可證明是他。他口袋裡有一個夾子，裏面寫的字條清晰可認，上面記載著在新南威爾士某個銀行里馬格韋契有多少存款，又註明了ｈｔtps://ｒｅａd•99csw•coｍ幾處地產，價值可觀。被關在獄中時，馬格韋契把這些財產的清單交給了賈格斯先生，說是我以後可以繼承的遺產。可憐的馬格韋契，他的無知卻對自己起了安慰的作用；他從未懷疑過，認為有了賈格斯先生的受理，我繼承這筆財產是完全有把握的了。

「溫米克，我絕對相信你說的話，我真摯地向你表示謝意，謝謝你對我的關心和給我的友誼。」

「可是你不能不去想一想你的前途；說真的，我親愛的漢德爾，你必須想一想你的前途。我希望你現在談一談，和我談一談一個朋友的知心話。」

我們享受了一頓非常可口的早餐，無論是誰，只要對某一道菜不動刀叉，溫米克便會說道：「所有的菜都是定好的，你們儘管放心大開胃口好了。」我向新郎新娘祝酒，向老人家祝酒，向城堡祝酒，在辭別時我又向新娘致意，盡量使自己顯得落落大方，心情愉快。

「漢德爾，在我們的分公司中正需要一位——」

我並不覺得這句話有什麼值得驚訝的，不過我感到奇怪的是他好像有了什麼靈感，想出一個奇妙的主意，說道：

「親愛的老兄，」赫伯特說道，「我們的分手就在眼前——的的確確為時不遠——我想打擾你一下，你是否談談自己呢，你有沒有想過你的前途呢？」

「皮普先生，我準備星期一休息一天，你看怎麼樣？」

早餐已經定好，是在一家位於斜坡之上的令人興緻雅然的小酒店裡，就在一英里多地的綠地上方。在酒店的正廳中放著一張檯球桌，這是為了在嚴肅的結婚典禮之後輕鬆一下心情而準備的。溫米克伸出手臂挽住溫米克太太的腰部時，她再不把他的手臂推開。她坐在一張靠牆的高背椅上，就像放在匣里的大提琴一樣，當琴師需要演奏的時候，就讓他任意地擁抱。看到這一點可真叫我從心眼裡高興。

「喂！這兒可有一個教堂呢！」

「克拉娜怎麼辦呢？」我問道。

這手套是小山羊皮製成的。這時他的那張郵筒式的嘴巴大大地張開著，由此我對他的這次行動也起了特別的懷疑。同時，我看到老人家也來了，從邊門走進來，和他一起來的還有一位小姐，這樣我的懷疑也就證實了。

「赫伯特，我永遠需要你，因為我永遠熱愛你。我不僅僅現在需要你，而且任何時候我都需要你。」

「溫米克，我所想到的只是這筆動產的可憐的主人。」

我們完成了朗姆酒兌牛奶，外加餅乾的任務，正準備出發散步消耗掉這份供應，突然看到溫米克九-九-藏-書拿出一根釣魚竿，把它往肩上一扛。這一下使我吃驚不小，我便問他：「怎麼，我們去釣魚嗎？」溫米克答道：「不去釣魚。不過我喜歡出去時背上一根釣魚竿。」

我扮演的是陪新郎的角色，也就是新郎的男儐相；教堂里走出來一位身材矮小、柔弱無力的女人，是個領座員，頭上戴了一頂柔軟的無邊帽，真像一頂娃娃帽，由她當司琪芬小姐的心腹女友。嫁姑娘的責任則移到了老人家的身上，而老人家卻無意中引起了牧師的大為不滿。事情是這樣的，牧師問道：「是誰把這位小姐嫁給這位先生的？」而這位老先生根本就不知道現在結婚儀式進行到哪一個項目了，站在那裡對著寫在牆上的十誡溫厚寬容地笑著。牧師看到這裏又一次問道：「是誰把這位小姐嫁給這位先生的？」可是這位老先生還是一副若無其事的樣子，只顧自己自得其樂，對牧師問話全然不顧。所以新郎用以往的那種聲音對他喊道：「老爸爸，你知道吧，是誰嫁女兒？」老人家在說是誰嫁女兒之前卻輕鬆活潑地說道：「對極了，約翰，對極了，我的孩子！」這時牧師滿臉陰沉怒氣，停頓了下來。這使我有些惶恐不安，今天能不能順利完成婚禮倒是遇上麻煩了。

「可以。」我說道。

教堂中的牧師和辦事員走了出來，我們便按順序站在終身大事的欄杆前。溫米克那個樣子似乎毫無事前準備，完全是偶然碰上的。在婚禮儀式開始之前，溫米克從背心口袋裡掏出一樣東西自言自語地說道：「嗨！這裏還有一枚戒指呢！」

「是需要一位辦事員，但將來發展成一個股東不是不可能的，你看你的老相識我不是已經從一個辦事員發展成一個股東了嗎？漢德爾，簡單地說吧，我的老兄，你願意到我的公司里來嗎？」

這位斯斯文文的女郎穿的衣服也像往常一樣，只是現在她正脫去手上的一副綠山羊皮手套，換上了一副白色的。老人家也同樣準備向哈埃曼這位婚姻之神的祭壇奉獻上同樣的禮品。不過這位老先生簡直沒有辦法戴上這副手套，溫米克不得不來幫點忙，讓老先生背倚在教堂柱子上，自己站在這根柱子的後面，用這種方法給他拉上手套，我也過來一把抱住老先生的腰，這樣使得雙方力量平衡起來，不至於不安全。耍了這麼一個小技巧，手套總算套了上去，而且戴得很整齊，可說是達到盡善盡美。

他如此可怕的處境使赫伯特和我都受了驚嚇。我們只能這麼說，而不能講得更加明白具體。

「那當然，那當然，」九_九_藏_書溫米克說道，「當然我不反對你因為他而感到心裏難過，其實，如果能夠救出他，叫我拿出五鎊鈔票我也樂意。不過呢，我自有看法。那個死掉的康佩生既然事先獲得他回國的信息，既然下定決心要讓他吃官司，我看他想逃也逃不了。而動產的情況就不同了，它是可救的。動產和動產的所有人有區別，這點你難道不懂嗎？」

我正想說請他諒解，由於心境惡劣，不想出去走，而溫米克已經料到我有這一招。

「親愛的漢德爾，我怕不得不留下你一個人了。」

我誠心誠意地感謝她，我也談心誠意地感謝他，不過我告訴他，雖然他向我提供了這個好機會，我目前卻不可能參加到他的分公司中去。首先，我的心思完全不在這裏，考慮不到這個問題，其次——是的，其次在我的心中還徘徊著一個陰影，要到我這自述的末尾才能看清。

「我還沒有想過呢，因為我實在不敢想我的前途。」

溫米克對我點點頭，說道：「哪一天說不定你會把這件事給捅出來，但千萬不要讓賈格斯先生知道。他會說我變得心慈手軟了什麼的。」

我覺得事情有些蹊蹺，不過我一言未發，便兩人一起出發了。我們向坎坡威爾草地的方向走去，快走到那一帶時，溫米克突然說道：

就在這個星期的星期六，赫伯特乘上郵車向海港而去。我和他兩人分了手。他帶著無限光明的遠景和我告別，不過心中仍然有些凄然和難過。他走之後，我去到一家咖啡館，在那裡給克拉娜寫了一封簡訊，告訴她赫伯特已經出發，轉達了他對她表示的一次又一次的愛意。然後，我回到自己孤寂的家，如果這裏還夠得上稱為「家」的話。我可以說已是無家可歸了，因為現在這裏已不能再當作「家』了。

第二天他就被解往違警罪法庭，本來立刻就要對他的案件進行審理，只是有必要先送信通知當年他被關押的監獄船，來一位知道他案情的獄吏，證明他當時越獄的情況。本來對此案的案情是無人懷疑的，不過本來準備安排來作證的康佩生已落入潮水而死，所以出現了意外，在倫敦又找不出一個獄吏能提供必要的證明。我在回到倫敦的當天晚上直接去到賈格斯先生的私人宅第，請他辦理此案。賈格斯先生答應受理，但對案情卻不提一字。因為只有這樣做才是唯一的途徑，他告訴我，此案只要一有人證，在五分鐘內就能定案，要想挽回是人力之所不可能，無疑，這定案將是對我們十分不利的。

「放心吧，我不會在小不列顛街提到這件事的。」我說道https://read.99csw.com。

然而這次婚禮卻順利地結束了，我們走出教堂，溫米克掀開聖水盤上的蓋子，把自己的白手套放在裏面，然後又隨手把蓋子放上。溫米克夫人卻指望將來，一切向前看，所以把白手套放進了口袋，換戴上那副綠色手套。溫米克在走出來時又得意洋洋地扛上那根魚竿，對我說道：「你倒說說，誰會想到這裏舉行的是一場婚禮？」

溫米克把我送到門口，我又一次和他緊緊地握手，並且祝他幸福快樂。

「不需要那麼長，」我說道，「至多兩三個月吧。」

「謝謝你的好意，非常感謝你。我辦了一件壞事，」溫米克抓抓頭皮，說道，「我敢說我已經多年沒有辦錯一件事了。而這次，我說，做了多大犧牲，大筆動產失去了。天啦！」

這時是我一生中最黑暗的時期。一個晚上，赫伯特回來，萬分沮喪，他說：

案件審理延遲了三天，這幾天是用來等待監獄船上來的證人的。證人三天後才來，一來，這件簡單的案子便走了案。馬格韋契暫時收監，等待下一期開庭再審理，下次開庭的時間是一個月之後。

我告訴賈格斯先生，馬格韋契的錢袋已交給警官，我希望能瞞住這件事，不讓他知道。賈格斯先生一聽便很氣憤，對我大加批評，說錢是「從我手指之間溜走了」，他認為必須要寫一個備忘錄，無論如何要弄回一部分。不過，他也不隱瞞我，他說，雖然有許多案件也不一定絕對沒收財產，但這一個案件情況不同，它不具有免予充公的條件。我對這點非常清楚。我和犯人不具備親戚繼承關係，也沒有其他的公認關係或聯繫。在他被捕之前既沒有為我立下字據，也沒有做出有關安排，如果現在來補行安排和立字據，根據法律已是無效了。我又不可能提出要求。因此我最後作出決定，而且以後不改變我的決定，即決不貪圖毫無希望之財。

星期一早晨我準時到達城堡，拉了拉門上的鈴，溫米克親自出來接我。今天我發現他比往日打扮得漂亮得多，頭上戴的帽子也更加柔軟光滑。在屋內，已備好了兩杯朗姆酒，而且兌了牛奶，另外也放好了兩份餅乾。老人家恐怕也早被雲雀吵醒了，我遠遠地向他的卧室望去，他的床上空空如也。

「我們到教堂裏面去看看。」

「我沒有時間考慮到這些，」我說道，「你知道，只要在允許的時間內，我都得和他在一起，只要可能，我就會成天地和他待在一起。你知道，當我離開他，我的思想也是和他在一起的。」

「啊呀！」溫米克說道，「司琪芬小姐到了！我們的婚禮就開始了。」