足球在大街上橫衝直撞。

不過，莉賽爾·梅明格不在知情人之列。

他們回到河邊，藏在樹叢里。阿瑟·伯格拿走了口袋，留了一打蘋果給莉賽爾和魯迪。

許多隻腳在地上踢來踢去。

她能記起的是，在其中一本圖畫書的內封上歪歪扭扭地寫著一個名字。

「蠢豬。」她笑了，當她也抬起手臂時，清楚地知道他這會兒正罵她是頭小母豬呢。我想這是十一歲孩子對愛情最深入的理解吧。

我知道。

那天，莉賽爾離開時，不安地說了一些話。這些話翻譯出來主要有三個大字。這幾個字被她扛在肩上，然後亂糟糟地落在伊爾莎·赫曼的腳邊。因為女孩改變了它們的方向，無力再承受它們的重量，所以它們歪扭扭地落了下來。它們一起落在地板上，龐大，嘈雜，笨拙。

你完全了解在1940年底，漢密爾街上會發生什麼事了。

她本來可以開槍自殺，或是把自己抓得傷痕纍纍，或是沉溺於其他形式的自虐中，但她選擇了她自認為最懦弱的方式——至少忍受天氣帶來的不適。莉賽爾所知道的是，她祈禱夏天變得陰冷潮濕。大多數時候，她都生活在這座豪宅里。

答案有了，他們注意到阿瑟·伯格正在爬上離他最近的籬笆樁。「那兒的鐵絲要牢實些。」魯迪看出來了。他把口袋先扔過籬笆，再讓莉賽爾過去，最後自己一下跳到她身旁，落在從口袋裡散落出來的蘋果中間。

第二次，他們又看到這男孩穿著同一件夾克，那天的天氣穿夾克可太熱了。他們緊跟著他。他把他們帶到了安佩爾河上游的一處地方，這兒離莉賽爾和爸爸第一次學習的地方不遠。

魯迪證實了這一點。「是她。」

四十分鐘后，她把每本書都放回原處，離開了書房。

鎮長夫人第四次同意女孩進屋來，她自己則坐在桌前，埋頭讀書。莉賽爾第二次來時，鎮長夫人就允許她抽出一本書來讀，看完一本再取下一本。女孩一口氣瀏覽了六七本書，有的書緊緊夾在她腋下，有的則拿在她空著的那隻手裡。

他推搡著她走到籬笆邊，把空口袋搭在鐵絲網上翻了過去，緊緊跟在其他人後面。魯迪爬上離他最近的一棵樹，開始朝下扔蘋果。莉賽爾站在樹下，把蘋果裝進口袋。口袋裝滿后，他們發現了另一個問題。

男孩開頭只是撇撇嘴。「噓。」接著他又從口袋裡掏出個蘋果來，擦了一遍。「只准看，」他警告他們，「不準吃。」

「我們怎麼從籬笆上翻回去呢？」

納粹當局顯然不喜歡這本書，書里的主角是個猶太人，書里還對他進行了正面描寫，這是件不可饒恕的事情。他是個有九_九_藏_書錢人，厭倦了平淡的生活——對於塵世間凡人的種種苦與樂，他的提議就是聳聳肩膀，不去理會。

他真是個厚臉皮。

「再見，赫曼太太，」這突如其來的幾句話嚇人一跳，「謝謝你。」鎮長夫人付了洗衣費后，她就離開了。任務順利完成，偷書賊跑回了家。

六月初，她終於讓他相信了她是不會殺他的。從去年十一月莉賽爾揍了他一頓后，湯米一直都在躲避她。在漢密爾街的足球集會上，他說得十分清楚。「你永遠都不知道她什麼時候會把手指頭拗得啪啪響，蓄勢待發準備打人。」他向魯迪透露傾訴，邊說邊抽|動著他的臉。

我已經提到過，下一個要素是鎮長家的書房。

當然，她得付出汗流浹背、氣喘吁吁的代價。

這些文字是多麼精準、恰當。

高聲叫嚷著：「這兒！往這兒傳！天哪！」

隨著盛夏來臨，漢密爾街上什麼都有了，其中還包括道歉的聲音。

他們到達田邊時，有人扔給莉賽爾和魯迪每人一隻大口袋。阿瑟·伯格緊緊捏著他的粗麻布口袋，伸手捋捋本來就服服帖帖的頭髮。「你們倆誰偷過東西？」

但他們還是要吃。

有時，她會在爸爸睡覺時端詳他的模樣，從他臉上多少能看出點被別人忽視的東西。她常常聽到他和媽媽議論著他找不到活兒干，或是沮喪地說起漢斯去看望兒子，卻發現這個年輕人已經離開了他的住處，十有八九是去打仗了。

公平地說，莉賽爾和魯迪走到一塊兒是有很多原因的，但鞏固這友誼的卻是偷竊。他們是有機可乘才去偷東西的，這也是被一個不可避免的力量所驅使的——魯迪的飢餓感。這男孩永遠都餓得發慌，總想找點吃的。

但是，她可以讀書。

隨著盛夏的臨近，裝滿圖書的那個房間越來越熱。每次去收取或送還衣服時，那裡的地板不再是冷冰冰的了。莉賽爾喜歡放一小堆書在她身旁，每本書她都要讀上幾段，試著記住那些生詞的拼寫，回家后問爸爸。後來，當莉賽爾成長為一個少女時，再次寫到這些書的時候，她已經記不住那些書的名字了，當初真應該把它們都記下來。

「別抱怨了，蠢豬，」她訓斥著他，「我只是覺得這樣不好，耽誤你踢球了。」

「小母豬！」這天晚上，媽媽責罵她，「你咋吐得這麼凶？」

「好好睡吧，爸爸，」這種時候，女孩總是這樣說，「好好睡吧。」她悄悄從他身邊溜過，跳下床把燈關掉。

莉賽爾說得更明確點。「我偷了兩本書。」阿瑟對此大加嘲諷，臉上的粉刺都笑得擠到了一起。

當然，還有一個樂子，那就是偷東西。這是1940年夏天的第四部分。

莉賽爾又回來踢球了，她總是負責釘人——魯迪。他們倆都爭相搶球，想方設法給對方使絆，還大叫著對方的名字。魯迪的評價是：「這回她過不了人，愚蠢的小母豬，只會抓別人的屁股，別指望她了。」看來他喜歡管莉賽爾叫「抓屁股的人」，這也是童年的樂趣之一。

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「很明顯，」阿瑟說，「你是個白痴——不過，是和我們同類的白痴。來吧！」

「你這頭蠢豬。」她癱倒在河岸邊，咒罵著魯迪。

「當然是我了，」魯迪申明，「我一直都在偷東西。」他的話聽上去可不那麼令人信服。

這天下午，魯迪和莉賽爾回家前的半小時內就吃完了各自的六個蘋果。開始，他們還為能和各自的家庭成員一起分享這些蘋果而興奮不已，可後來，他們估計到了這樣可能帶來的危險。他們決不願意去解釋蘋果的來歷。莉賽爾想過把這事告訴爸爸，但她不想讓他覺得自己和犯罪有牽連，所以她把蘋果都吃了。

莉賽爾連忙道歉：「對不起，我不該問這個問題……」她的話沒有人答覆。

道歉是給湯米·穆勒的。

安迪·舒馬克走過來上上下下打量著她，思索了一陣后，突然笑起來。「幹得好，孩子。」他甚至拍了拍她的後背，碰到了她瘦削的肩胛骨。「要是換了我，我得抽他一頓鞭子。」

對偷書賊來說，這年夏天僅僅由四個主要部分或四個元素構成。有時，她禁不住想哪個部分最精彩。

關鍵在於，伊爾莎·赫曼決心讓苦難成為她的勝利。既然無法逃避苦難，那就接受它，擁抱它。

「豬玀！」

有一群男孩站在那裡等他，一共五個，有幾個個子瘦長，其餘的又瘦又小。

鎮長夫人又看了看身邊，面無表情。

要是他們在街上踢球，魯迪就不會覺得餓；或者他們從他哥哥那裡借到了自行車，騎上車去亞歷克斯·斯丹納的裁縫鋪，或去找莉賽爾的爸爸。要是漢斯·休伯曼那天找到了活兒的話，他會和他們坐在一起，在落日的餘暉中給他們講笑話。

一切都不可避免。

「我怎麼知道你那天不是在嘲笑我呢？」她不斷問他。

「說得對，」爸爸也在一旁幫腔，他又站在窗戶邊往外看，「肯定是這個原因，我也覺得有點不舒服。」

女人盯著女孩的身旁，在她膝蓋旁的某個地方。

男孩子們氣喘吁吁。

「你從哪兒弄到這東西的？」魯迪問。

「幹得好。」這是他對這件事的最後評價。

我相信，鎮長夫人這類人比比皆是。你一定曾多次見過她，在你的故事里，你的詩歌里，在你想看到的這樣的場景里。他們到處都有，為什麼不能出現在這裏呢？為什麼不能出現在一個德國小鎮那風景秀麗的小山上呢？這個地方也像別處一樣充滿了苦難。

莉賽爾咬咬下嘴唇，可還是忍不住好奇心。她坐在地板上，回身抬頭望著穿著浴袍的女人，問：「約翰尼·赫曼，這個人是誰？」

莉賽爾辯解道，她從來都沒有放棄過讓他放鬆的努力。她已成功地與路德威格·舒馬克和解，卻不能和無辜受牽連的湯米·穆勒和好，這一點讓她十分沮喪。那件事發生后，他只要一看到莉賽爾，就會把身子一縮。

這一回，莉賽爾站在屋子裡陰涼的角落裡，肚子餓得咕咕直響，可眼前這個沉默的、憂傷的女人卻沒有反應。她還穿著浴袍，有時她會抬眼觀察女孩，可時間並不長。她似乎更關注身邊某個失落的東西。窗戶敞開著，一陣大風偶爾會從方方正正的窗口吹進來。

然而，幾個月後，她會感到如此難受（隨後也如此高興！）。那時，鎮長夫人不讓她來了，她馬上釋放出了這種新力量。憐憫之心會飛快消失，並迅速變成別的面目全非的東西……

「哪個在問你，豬玀？」媽媽轉身對正嘔吐的小母豬說，「啊，這是啥？這是啥？你這頭骯髒的豬？」

1940年的夏天，她無法預見到未來路上等待著她的是什麼，而且，還不止一條路。她只是目睹了一個傷心的女人，她擁有滿屋子莉賽爾喜歡看的書，僅此而已。這是這個夏天裡她生活中的第二個重要部分。

另一個男孩——又瘦又小的一個——他留著蓬亂的金髮，皮膚白皙，向這邊瞧瞧。「我想就是她。」

「為什麼要說對不起？」她問，可惜慢了一步。女孩已經走出了房間，快走到大門口了。莉賽爾聽到這句問話時停了一下，但沒有回頭，而是悄無聲息地退出了房門，走下台階。在進入莫爾欽鎮之前，她看了一眼小鎮，心裏湧起一陣對鎮長夫人的憐憫。

請允許我向你們描述一幅圖畫。

女人臉上的表情沒有絲毫變化，可不管怎麼說，她畢竟慢慢開口了。「他早已不在人世了，」她解釋道，「他是我的……」

他追著她說：「照你的意思，我教會你游泳還不能親你一下了？」

長了一雙長腿的阿瑟·伯格站在一旁，饒有興趣地看著這一幕。

魯迪和她保持著一定距離，因為他見識過莉賽爾是如何對付路德威格·舒馬克的。「你現在會游泳了，不是嗎？」

是蘋果，她愉快地想著，是蘋果，她再次嘔吐起來。

莉賽爾·梅明格以為她是誰，居然敢說今天她要https://read.99csw.com一個人去取臟衣服？難道他陪著她在街上走是件很丟臉的事嗎？

生活在納粹德國。

那個時候，莫爾欽鎮有好幾個這樣的團伙，有的最小的成員才六歲。他們這群傢伙的頭兒是個十五來歲的叫阿瑟·伯格的。他瞅瞅四周，瞧見了他們後面那兩個十一歲大的孩子。「你們來幹什麼？」他問。

阿瑟走到魯迪跟前。「你就是那個所謂的傑西·歐文斯？」

天氣很熱的那幾天，另一個消遣就是到安佩爾河裡學游泳。河水還有一點冷，可他們還是要去。

他們在田裡偵察了一番蘋果樹，這些樹歪歪扭扭地栽了一長串。阿瑟·伯格下了命令。「等等，」他說，「別碰著籬笆。被籬笆鉤住就要掉隊了，懂嗎？」孩子們點頭或應聲以示明白。「第二，一個人上樹，一個人在樹下，再找個人來把蘋果收攏到一堆。」他搓著兩隻手。他喜歡這樣發號施令，「第三，要是看見有人過來，就大吼一聲，聲音要大得能吵醒死人——然後我們一起逃走。聽明白了嗎？」「明白。」大夥齊聲說。

現在你清楚了。

第三個部分，感謝上帝，這是一件稍微輕鬆點的事——漢密爾街上的足球比賽。

他扭頭看看。「得了，要是你這樣想的話，」他頓了頓，「你就自個兒去吧。」他立刻往足球隊那邊跑去了。莉賽爾走到漢密爾街的盡頭時，回頭剛好看見魯迪站在最近的臨時球門前，在沖她揮手。

你知道。

莉賽爾坐在地板上，書散落在她身旁。

有時，莉賽爾考慮是否應該讓那女人單獨待著，但伊爾莎·赫曼引起了她的興趣，而且，從書架上取出書來讀也太具有吸引力了。對莉賽爾來說，文字曾經毫無用處，但現在，她坐在地板上，鎮長夫人坐在她丈夫的書桌旁，莉賽爾感受到一種與生俱來的力量。當她認識了一個生詞或是把一句話連貫起來后，她就感受到了這股力量。

道歉者是莉賽爾·梅明格。

她跑了起來，朝著格蘭德大街，朝著鎮長家跑去。

她回去的時候，並沒有因為這一點而高興。她的頭髮耷拉在一邊，鼻涕從鼻子里流了出來。

「一邊待著去！」最後，一個叫哈羅德·穆倫豪爾的男孩發出命令。「你一點用都沒有。」剛才他正要射門，湯米卻把他絆倒了。本來湯米犯了規，他應該罰一個點球，只可惜湯米和他是一個隊的。

在莫爾欽鎮的這個初夏，莉賽爾和爸爸讀到此人到阿姆斯特丹談生意，書中的天氣是大雪紛飛。女孩喜歡看這一部分——紛飛的雪花。「下雪時就是這個樣子的。」她告訴漢斯·休伯曼。他們倆一起坐在床上，爸爸睡眼迷離，女孩卻十分清醒。

她是個女孩。

她覺得《聳聳肩膀》棒極了。每天晚上，當她從噩夢中恢復平靜后，馬上就九_九_藏_書會為自己頭腦清醒、能夠讀書而高興不已。「讀幾頁書嗎？」爸爸問她，莉賽爾會點頭同意。有時，他們會在第二天下午到地下室里讀完一個章節。

魯迪點點頭。

拿六月末的某一天來說吧，這一天天氣涼爽。而魯迪，委婉點說，這天十分不滿。

「可能是因為吃了豌豆湯。」莉賽爾辯解道。

沒完沒了的豌豆湯和魯迪的飢餓最終促使他們去偷竊。一群偷農場東西的半大小子大大地鼓舞了他們。偷水果的賊。一場球賽后，莉賽爾和魯迪都懂得了目光敏銳的好處。他們坐在魯迪家門前的台階上，看到弗利茲·哈默——以前的一個對手——正在啃一個蘋果。這種蘋果是水晶蘋果——六月到八月間成熟——他手裡的蘋果看上去是如此誘人，還有三四個蘋果把他的上衣口袋脹得鼓鼓的。他們走到他身邊。

「來吧，」魯迪騙她，「就在這兒，水不深。」她看不見前面河底的大洞，一下子就沉了下去。她一陣狗刨，總算沒丟小命，可也差點被河水嗆死。

「不錯，」他的聲音傳過來，「真是不錯。」

在她學習游泳的那片河灘上，他們消滅了所有的蘋果。他們完全不適應這樣奢侈的享受，預感自己可能會因此生病。

她甚至讓他來當了一陣守門員，直到別的隊員都求他快點退回原地。

莉賽爾什麼也沒說。

「你可不能拿書當飯吃，甜心。」

在配給制執行得最嚴厲的時候，他爸爸的生意也不太好做了（猶太人的競爭威脅不存在了，可猶太主顧也同時消失了）。斯丹納一家的日子過得緊巴巴的。像鎮上住在漢密爾街這類貧民區的人一樣，他們需要拿東西去換食物。莉賽爾倒是想從自己家拿點吃的給他，可是自己家的食物也不夠。媽媽老是煮豌豆湯。每周日晚上媽媽就煮上一鍋湯——不光是夠一兩次吃的，她煮的湯要吃到下周六。然後，下個周日再煮下一鍋。每天吃的都是豌豆湯、麵包，有時加一點點土豆和肉。吃完一份，就別指望能再多添一點，也不要抱怨，完全沒用。

「他跑得很快。」莉賽爾補充。

最初，他們用別的事情來忘掉飢餓。

「我餓壞了。」魯迪回答。

他們就這樣入了伙。

伯格看看她。「我記得沒有問你，」他已經發育得像個小夥子了，脖子長長的，臉上粉刺密布，「可我挺喜歡你。」他的語氣帶著種年輕人的油腔滑調，「安德爾，是不是她揍了你弟弟一頓？」他們打的那場架可是盡人皆知。