「她怎麼啦？」莉賽爾在行使家庭成員內部的特權。他們可以互相抱怨、責怪或是批評，卻不允許這個家以外的其他人有這樣的權力。這是你保護自己的家庭，顯示自己對家庭的忠誠的時刻。「她有什麼問題嗎？」

「當然是它。」她回答道。

十月下旬，一切如常。一個髒兮兮的男孩沿著漢密爾街走來。幾分鐘后，他的家人就能見到他了。他通常會謊稱希特勒青年團對每個人都增加了額外訓練，他的父母甚至可以聽到幾聲放聲大笑。可今天，他們卻聽不到這樣的話了。

「那我們到底上哪兒去呢？」魯迪問。

魯迪吐了口唾沫。

不幸的是，魯迪聞得出來謊言的味道。他揚起頭，告訴她自己知道真相是什麼。「你進去不是想找吃的？你拿的就是你想要的東西……」

女孩無法反對。

「迪勒太太的商店怎麼樣？」

他們忐忑不安地笑了笑，然後開始討論誰進去，誰望風。在這種情形下，作為一個男人，魯迪覺得理所應當是自己進去，但是莉賽爾顯然更熟悉這裏的地形，應該讓她進去，她知道窗戶裡邊有什麼。

「那盞燈！」打開的窗戶里傳來魯迪小聲的提醒，「燈出來了！」

「就這麼簡單？」

她坐到地上，抬頭看了看她最好的朋友。「謝謝。」她說。

「傻瓜！」他罵了一句，又扇了自己一記耳光。他不好意思地看著莉賽爾腳上那雙黑糊糊的襪子。「白痴！」他立刻決定該幹什麼了。他一本正經地說：「你等著。」說完拔腿就往回跑。

「別被抓住。」莉賽爾在後面叫他，可他沒聽見。

莉賽爾閉上雙眼，緊緊閉著。

夏去秋來，日子就這樣一成不變地過下去。魯迪在希特勒青年團里竭盡全力挺過來了。馬克斯每天做俯卧撐和仰卧起坐，還畫他的素描。莉賽爾四處尋找報紙來讀，然後把生詞寫在地下室的牆上。

魯迪駐足不前。「鎮長家？」

「什麼事？」他問，「怎麼了？」

「他說不知道，可他還咧著臭嘴嘲笑我。」

他們穿過莫爾欽鎮往回走，一路上商量著。

「你家今晚有好吃的嗎？」他問。

回到漢密爾街后，魯迪搶走了那本書。他在路燈下讀完出了書名，對書的內容十分好奇。

莉賽爾毫無異議地解開黑色的舊鞋帶，把鞋子放在地上。她站起身，魯迪輕輕地把窗戶開到剛好容身的寬度。窗戶打開時就像一架低空飛行的飛機在頭頂上轟鳴。

「是什麼？」

魯迪走後，時間一分一秒read.99csw.com過得很慢。

「上帝啊，聖母瑪利亞！」

要不是他身上的那股味兒，她會靠近他的。

她的心臟開始發燙了。

「就因為你把你扔下的鞋子給我撿回來了？」

她強迫自己回憶，回憶鎮長和他妻子的模樣。她看到自己和伊爾莎·赫曼逐步建立起來的友誼，確信這友誼已經被狠狠踹了一腳，扔在了路邊。這辦法奏效了，她開始憎恨他們了。

「那怎麼對付她？」

此時此刻，魯迪急需取得一次勝利。他在與維克多·切默爾的較量中敗下陣來，在希特勒青年團里又忍受了一個接一個的折磨。他迫切需要取得一點小小的勝利，他決心要得到它。

他們的計劃完美無缺，只可惜少了一樣東西。

「你聾了嗎？叫你聞聞衣服。」

莉賽爾退縮了。「要是你以為我會——在這種情況下……」

「快點。」魯迪警告她。不過，莉賽爾保持鎮定，直接走過去，拿起書，小心翼翼地往窗外翻。她先伸出頭，然後爬出窗子，讓雙腳先著地，再一次體會到疼痛的感覺，這次是腳踝在疼。

他們得去偷點東西。

即便現在是晚上，莉賽爾也能看出魯迪的確長大了。他的臉變長了，頭髮的顏色也有點變深了，體形看上去也有些改變。但有一件事情永遠不會改變。你不會對他生很久的氣。

燈光在樹蔭中忽明忽暗。

他們各自回家前，魯迪停下來說：「再見，小母豬，」他笑了，又說，「晚安，偷書賊。」

「那個叫德舒爾的事先知道這事嗎？」

莉賽爾直起腰，很快意識到另一件事，嚇壞了。

「這不是說你就可以一點都不管了。不可能凡事都賴著我。」

她聽到頭頂上傳來了腳步聲。

不。

餘下的路途中，他們都在回憶著過去的美好時光。莉賽爾不時瞅瞅《吹口哨的人》，看看它那灰色的封面和上面印的黑色書名。

男孩點點頭。「我的下巴上也有。我的下巴沒吃進嘴裏真算運氣好！」

「上帝啊，聖母瑪利亞！」

怎麼沒早點想到她呢？

今天，魯迪完全沒有心思笑，也沒有心情撒謊。

現在，黑暗真的降臨了。莉賽爾喘著氣，她喉嚨里的空氣彷彿解了凍。「我能找到的就只有這個。」

這個時候，莉賽爾還在猶豫。她真的能這樣幹嗎？她能這樣去報復那個人嗎？她能這樣去蔑視一個人嗎？

莉賽爾ｒｅａd.9９csｗ•ｃｏｍ轉過身，急於離開。「今天不去了。」她說。魯迪笑了。

莉賽爾明白。

他看上去對她非常失望。「不，我說的不是那個，」他嘆了一口氣，走近她跟前，「是別的東西。」他思索了一陣，稍稍抬起頭，「看著我，我渾身髒兮兮的，有股牛糞或狗屎的味道，隨你怎麼說。還有，我像以前一樣餓得前胸貼後背了。」他停頓了一下，「我需要一次勝利，莉賽爾，真的。」

「什麼事賴過你了？」

「怎麼辦？」魯迪問。

不，令人心煩的真相是：

「他們下樓了。」

在這個星期三的下午，莉賽爾湊近魯迪看時，才發現魯迪·斯丹納沒有穿襯衣，而且，他的臉上全是憤怒的表情。

他們又轉過街角，順著公路跑到河邊，回到慕尼黑大街。她停下來，彎著腰喘氣。她的身子垂得低低的，嘴裏呼出的空氣都差點結成冰了，她的心跳砰砰砰地敲打著她的耳朵。

他們過了河，沿著山路向上走。

「你管得著嗎？」她走得更快了，毫不理會魯迪的挖苦，「我們只不過要等個好機會。」在她的內心，她試圖擺脫那扇緊閉的窗戶帶來的某種喜悅。她嚴厲地責備自己。為什麼，莉賽爾？她問自己，為什麼他們解僱媽媽時你要憤怒呢？你怎麼不閉上你的大嘴巴呢？你應該知道，你對鎮長夫人嚷嚷了一通之後，情況已經截然不同了。也許她已經解決了問題，振作起了精神；也許她永遠都不會再讓自己在那所房子里發抖了，窗戶也將永遠關閉……你這頭愚蠢的小母豬！

他們在慕尼黑大街上漫無目的地遊盪了近一個小時后，天色漸漸暗下來，他們已經快要放棄這個念頭了。「沒用的，」魯迪說，「我越來越餓了，看在上帝的份上，我都快餓死了。」他又走了幾步，然後停下來，扭頭看看。「你怎麼了？」只見莉賽爾靜靜地站在那裡，臉上出現了一種恍然大悟的表情。

他們沒有目標。

「上帝啊，聖母瑪利亞這不是——」

格蘭德大街上每戶人家的大門都擦得鋥亮，屋頂上的瓷磚像精心梳理過的假髮，牆壁和窗戶裝飾得漂漂亮亮的，煙囪里冒著一個個煙圈。

「我知道，」他趕上前來，「我知道，你這頭骯髒的小母豬，就算有鑰匙你也沒膽量進去。」

「你餓嗎？」魯迪問。

莉賽爾點點頭。「明天。」

這就是它打開的原因。

最後，當她穿著濕漉漉的臟襪子回到兩條街的十字路口時，終於看到了他。魯迪得意九*九*藏*書洋洋地昂著頭一溜小跑過來。他齜牙咧嘴地笑著，手裡晃蕩著兩隻鞋。「它們差點要了我的命，」他說，「可我還是拿回來了。」一過了河，他就把鞋子遞給莉賽爾。她把它們隨手扔在地上。

這兩個人是被這座一塵不染的豪宅吸引來的。他們在竊竊私語。

這是莉賽爾第一次得到這個封號。她無法掩飾對這個名字的喜愛。正如我們所知，她以前就偷過書，但是從1941年10月末起，這件事得到了承認。從這天晚上起，莉賽爾·梅明格正式成為了偷書賊。

魯迪朝這邊看時，發現了她手臂下夾著的書。他掙扎著說出一句話：「這本書，」他吃力地說，「有什麼用？」

他繼續往家走，不過，走到水泥台階時，他改變了主意。他慢慢地回到女孩身旁。

「還寫了一個想逮捕他的警察。」

「希特勒青年團的訓練場里剛施了肥，」他又朝襯衣投去厭惡的一瞥，「我猜是牛糞。」

不過，一個星期以後，他們第五次造訪莫爾欽鎮的上半城時，窗戶是打開的。

莉賽爾小聲介紹：「就是一個殺人犯的故事。」

然而，在她的頭腦中，這兩樣東西卻是排在最後面的。她又回家了，身處鎮長家各色各樣的書籍中，每本書上都印著銀色或金色的字母。她能聞到這些書頁的味道。她幾乎能品嘗到這些文字的味道，它們就堆在她身旁。她的雙腳把她引向右邊牆壁。她知道她想要去哪個地方——確切的位置——可是，當她走到書架通常放《吹口哨的人》的地方時，它卻不在那兒，那個位置上有個小小的空缺。

「吃的，」他提醒她，「找點吃的，還有香煙，如果你找得到的話。」

「也許我們先說『萬歲，希特勒』，再偷東西就沒問題了。」

她雙手痒痒，心跳加速，嘴角一直掛著微笑。「聽上去不錯。」

魯迪鞠躬致意。「這是我的榮幸，」他又試探了一下，「我想問問你，為這事可不可以親親你呢？」

她一點都不在乎吃的東西。無論她多麼努力抵制這個想法，在她的計劃里，魯迪是排在第二位的。她要的是書，《吹口哨的人》。她不能忍受一個可愛又可憐的老婦人送給她這本書。偷書，從另一方面來說，看上去更容易接受。偷出這本書，從某種病態的意義上來說，更像是自己掙回來的。

在灰濛濛的微弱光線下，莉賽爾拋掉了懷舊的感覺。她一邊向前爬，一邊讓兩眼逐漸適應周圍的環境。

魯迪首先停住腳步，ｒeaｄ.9９ｃsｗ.cｏｍ他用手背敲敲莉賽爾的肩胛骨。「是那扇窗戶嗎？」他悄悄問，「開著的那扇？」他的聲音中流露出某種焦急，像一隻手臂搭在莉賽爾的肩頭。

她也說了同樣一句話。「只能是我進去。」

現在，四周一片漆黑，莉賽爾十分肯定到家要挨揍了。「快點啊。」她嘀咕著。可是魯迪還是沒有出現。她彷彿聽到呼嘯而來的警笛聲，看到不停閃爍的警燈。

莉賽爾不情願地靠過來，聞到了褐色襯衣上傳來的一陣惡臭。

「為什麼是我？」

「這次就你和我兩個人去，」魯迪提議，「別叫上切默爾，也別叫舒馬克，只有你和我。」

「我看見了。」

屋子裡一切如故。

那扇打開的窗戶是用來通氣的。

「我也是。你不能把書給吃掉，真是遺憾。阿瑟·伯格曾經說過這樣的話，記得嗎？」

「那就一言為定。」儘管魯迪努力不泄漏興奮之情，他沾著牛糞的臉上還是露出了笑意。「明天就去？」

電光火石間，她做了決定。她用眼睛掃視了一下房間，發現《吹口哨的人》正安靜地擺在鎮長的書桌上。

他們一路走，一路吵個不停。在郊外，他們看到了頭幾個農場。果園的果樹好像形容憔悴的雕像，樹榦灰濛濛的。他們抬頭看了看，除了空蕩蕩的樹枝和同樣空蕩蕩的天空，什麼也沒有。

她看看魯迪的雙腳，又看看他的雙手，接著瞅了瞅他周圍的地面。

現在，他們蹲在一樓那扇開了一條縫隙的窗戶下，兩個人的呼吸聲清晰可聞。

他們得偷到點東西。不管是什麼，越快越好。

「還餓嗎，小母豬？」

鞋子。

偷東西。

「怎麼了？」魯迪有點不耐煩了。「小母豬，出啥事了？」

「怎麼樣？」魯迪在外邊小聲問。但她沖他擺擺手，意思是讓他保持安靜。

魯迪只好讓步。「對不起，小母豬。我不想傷害你。」

魯迪把書還給她。「說點正事，我想我們倆回家后都會吃點苦頭的，特別是你。」

她開始朝相反的方向走去。魯迪趕上她時，她放慢了腳步，心裏還在七上八下。畢竟，邪念已經產生了，濕潤的泥土讓種子開出了邪惡的花朵。她心裏掂量著自己能否真的要付諸行動。到下一個路口時，她停了下來。

前面幾次，當他們發現窗戶緊閉時，莉賽爾外表的失望掩蓋了她內心強烈的解脫感。她會有勇氣進去嗎？事實上，她是為了誰，為了什麼東西進去的呢？要找點食物嗎？

莉賽爾認真地點點頭，停了一下后說：「他們解僱了九_九_藏_書我媽媽。」

「來，」魯迪建議，「把鞋子給我，這樣才不會弄出聲。」

「我知道一個地方。」

魯迪也是一樣。

魯迪在身邊絕望地摸索著，不顧眼前的現實，祈禱著鞋子可能就在自己身邊。他想象自己手上拿著鞋子，但願這一切都是真的——但鞋子不在那裡。它們留在那裡不僅沒有作用，而且更糟糕的是，它們是罪證，堂而皇之地躺在格蘭德大街八號的牆邊。

「扯平了。」他舉手投降。兩人繼續走，魯迪一路說個不停，莉賽爾盡量不理他。她只聽到了最後一段話。「可能我根本就不想親你——要是你嘴裏的味道就像你的臭鞋子一樣怎麼辦？」

「你讓我作嘔。」她警告他，同時希望他沒看見，有一絲不易察覺的笑意倏然消失。

還是沒有動靜。

「我猜沒有。」

水果早已過季。魯迪對洋蔥和土豆又不屑一顧。他們對奧圖·斯德姆和他自行車上載的農產品也不打主意了。偷他一次已經是不道德了，兩次就是十足的惡棍了。

值得一提的是，他們每個人的生活方式都或多或少有些特別之處，有時這個人突顯出來，有時又落到後面幾頁去。其中，最重要的人物是魯迪，或者說，至少是魯迪和一片新近施過肥的運動場。

「你知道的——你媽。」

「他媽的。」

莉賽爾回答：「餓極了。」讓她飢餓的是一本書。

莉賽爾爬上窗檯，扭動著身體爬進了窗戶裏面。她意識到，脫掉鞋子真是個好主意，因為她落地時的聲音比她想象的更重，她疼得踮起了腳。

他們偵察了一番大街上的情況，然後悄無聲息地穿過院子。

「蠢豬，」她罵道，「我的鞋子到哪兒去了？」魯迪的臉刷地白了，這更證實了她的懷疑。「鞋子掉在那所房子外面了，」她猜，「對不對？」

他小心翼翼地試探著。「你知道什麼事才能讓我高興起來嗎？」

「你就別老說這話了！」

「來吧，」魯迪懇求她，「快跑，快跑，快點。」

「看——有盞燈被端上樓了。」

「怎麼回事？」他拖著沉重的步子走過莉賽爾身邊時，她問道。

「我怎麼知道？是你出的主意，不是嗎？」

他們慢慢朝那裡走去。魯迪說天知道怎麼才能進去，可是莉賽爾知道。「你真是個孤陋寡聞的人，」她回答道，「孤——」可等他們觀察了通向書房的窗戶時，她不禁打了個寒戰。窗戶是緊閉著的。

他迴轉身，把襯衣遞過來。「你聞聞。」他說。