佩芳見燕西猶豫的樣子，鼻子里哼著冷笑了一聲。燕西想了一想，有主意了。因道：「凡事總得讓人家辦成了局面，你再來下批評。我剛才說出東城兩個字，不過是頂大帽子，至於詳細地點，當然還要讓我再往下面說。我這說了東城兩個字，你就說不對，這樣的批評，豈不是有些不對？」佩芳笑道：「豬八戒收不著妖怪，倒打一耙。我要說你，你倒反駁起我來了。好！這就算我輸了。我問你，他住在東城什麼地方？」燕西裝出很老實的樣子說道：「住在燕兒衚衕一百號。」佩芳看著燕西的面孔，獃滯著，出了一會神，笑道：「你不要胡扯！沒有這樣一個衚衕。一個衚衕里，也不能有這樣多門牌。」燕西道：「你並沒有到過，你怎能斷定沒有這些門牌？不但一百號門牌，有二百號的都多著呢。」佩芳道：「門牌倒說得過去。可是我就沒有聽見說過有什麼燕兒衚衕。」燕西道：「北京城裡地方大得很，哪裡能處處都知道？我說有，你一定說沒有，那有什麼法子。」佩芳道：「燕兒衚衕，由哪裡過去？」燕西道：「你這個問題，問得實在難一點。我是坐汽車去的，我坐在車子裡頭，走過那些衚衕，我哪裡知道？這是很容易的事，你若是有意思要去看看，你就叫汽車夫直接開到燕兒衚衕去得了。」佩芳道：「好，算你隨便說都是有理。我再問你，她是怎樣一個人？」燕西道：「不過中等人罷了，沒有什麼特美之點。」佩芳道：「你這話有些不對。若是長得沒有什麼特美之點，你大哥為什麼討她呢？」燕西道：「不過年輕一點罷了，加上把好衣服一穿，自然不覺怎樣壞。」佩芳點了點頭，笑道：「這總算是你一句良心話。我很願意把她弄回家來，我和她比一比。哼！我要讓她比下去了，我就不姓這個吳。」燕西笑道：「這可不結了。你知道是這麼樣，你還生什麼氣？」佩芳冷笑道：「我生氣嗎？我才不值得生氣呢。她住的那個屋子有多麼大？聽說設備得很完全，是嗎？」燕西道：「不過是個小四合院子，沒有什麼好處。我不知道老大，在那裡面怎樣呆得住？」佩芳道：「她穿的是些什麼衣服？」燕西道：「她在家裡能穿什麼好的呢？不過是一件巴黎嗶嘰的夾襖。」佩芳道：「她在家裡，穿得這樣好，也就可以了。她是什麼東西出身！還要望穿得太好嗎？」燕西說一句，佩芳駁一句。燕西笑道：「這樣子，大嫂子不是問我的話，倒好象和我拌嘴似的，這不很妙嗎？」佩芳笑道：「我和你拌什麼嘴？我看得這事太笑話了，忍不住不說兩聲。」燕西道：「你說只問我十句，這大概有十句了，你還有什麼可問的沒有？若要再問，已經在十個問題之外，我可以隨便地答覆你了。」佩芳笑道：「那由著你。但是我也不問，請你自己揀可以說的對我說罷。」燕西道：「我所知道的，都可以說。這又不關我什麼事，我何必隱瞞呢？」於是把大家吃飯說笑的話，略微談了幾句。佩芳在問話之時，自是有談有笑。現在不問了，專聽燕西說，儘管獃著聽下去。聽下去之時，她不躺著了，坐將起來，右腿架在左腿上，兩手相抄，向前一抱著，臉上先是顯得很憂愁的樣子，慢慢地將鼻子尖聳了兩聳，接上有七八粒淚珠滾到胸襟上。二姨太皺眉對燕西道：「這，全是老七多嘴多舌，惹出來的麻煩。小孩子在家裡，總是搬弄是非，讓你大嫂這樣傷心。」燕西道：「這是哪裡說起？先是大嫂要我說，說完了之後，又怪我多事，這豈不是有意叫我犯罪？」佩芳道：「這不能怪老七。老七就是不說，我也會慢慢打聽出來的。二姨太不要提罷，等我見了母親，把他找著，當面把這事從長評論評論。」佩芳口裡說著，心裏已在盤算，當了二姨太的面，是不能反對人納妾的。於是將臉正了一正，說道：「二姨太，你不知道。我是三十快到的人，決不會吃什麼醋，而且與其讓他在外面胡鬧，不如讓他再討一個人。但是你要討人，要對父母回明，揀一個好好的人才，討了回來，多少也可以幫我一點忙，我有什麼不樂意的？」二姨太道：「大少奶這話很是。與其讓老大在外終日胡鬧，不如讓他討一個人。但是這件事總應該先通知家裡一聲，不當那樣偷偷摸摸的。這話說明了，我想你是不會反對的。」佩芳坐了不作聲，垂了一會淚。燕西面上雖然笑嘻嘻的，心裏可就想著，今天這一場大禍，惹得不小。搭訕著一掀門帘，向天上看了一看太陽就溜走了。

鳳舉是料到今日定有一次大鬧，不料就讓玉芬三言兩語輕輕帶了過去。大家走了，他倒在屋子裡徘徊起來，還是留在屋子裡？還是ｈttpｓ://ｒｅａd•9９ｃsw•coｍ走呢？要說留在這裏，分明是等候佩芳回來再吵。若是走開，又怕佩芳要著急，而且金太太也未必答應。所以在屋子裡坐卧不寧，究竟不知如何是好。後來還是想了一個折中的主意，先到母親屋子裡閑坐，探探母親的口風，看母親究竟說些什麼。若是母親能幫著自己一點，隨便一調和，也就過去了。藉著這個機會將晚香的事說破，一勞永逸，也是一個辦法。於是慢慢地踱到母親房門口，先伸著頭向屋子裡看了一看。金太太正斜躺在一張軟榻上，拿了一支煙捲，抽著解悶。一抬頭看見鳳舉，便喝道：「又作什麼？這種鬼鬼祟祟的樣子。」鳳舉道：「我怕你睡著了呢。所以望一望不敢進來。」金太太道：「我讓你氣飽了，我還睡得著覺嗎？」鳳舉笑嘻嘻的，慢慢走進來，說道：「受我什麼氣？剛才佩芳大吵大鬧，我又沒說一個字。」金太太道：「你就夠瞧的了，還用得著你說嗎？我問你，你在哪裡發了一個幾十萬銀子財，在外面這樣大討姨太太，放手大幹？」鳳舉笑道：「你老人家也信這種謠言，哪裡有這種事？」金太太身子略抬一抬，順手將茶几上大瓷盆子里盛的木瓜拿了一個在手中，揚了一揚道：「你再要強嘴，我一下砸破你的狗頭！」鳳舉笑道：「你老人家真是要打，就打過來罷。那一下子，夠破頭出血的了，破頭出血之後，我看你老人家心疼不心疼？」金太太笑罵道：「你把我氣夠了，我還心疼你嗎？」說這話時，拿著木瓜的那手，可就垂下來了。鳳舉見母親已不是那樣生悶氣，便挨身在旁邊一張方凳子上坐下，笑道：「媽！你還生我的氣嗎？」金太太將手一拍大腿道：「不要這樣嬉皮涎臉的，你還小嗎？你想，你作的事，應該怎樣罰你才對？依我的脾氣，我就該這一輩子都不見你。」鳳舉笑道：「我也很知道這事作得很不對，無奈勢成騎虎，萬擱不下。」金太太不等他說完，突然坐將起來，向他問道：「怎樣勢成騎虎？我要問你這所以然。討姨太太，還有個勢成騎虎的嗎？」鳳舉道：「起先原是幾個朋友在一處瞎起鬨，後來弄假成真，非我辦不可，我只得辦了。其實，倒沒有花什麼錢。」金太太道：「胡說！你父子就都是這一路的貨。先是嚴守秘密，一點也不漏風，後來車成馬就了，一問起來，就說是朋友勸的，就說是不得已。你說朋友要你辦，你非辦不可。若是朋友非要你吃屎不可你也吃屎嗎？」鳳舉笑道：「得了，既往不咎，我這裏給你陪罪。」說著，站立起來，恭恭敬敬給金太太三鞠躬。金太太笑罵道：「這麼大人做出這種醜態。只要你有本事，養活得過去，你討十個小老婆，我也不管。可是你怎樣去對你老婆說？這是你們自己的事，我做娘的管不著。將來若是為這事打架吵嘴，鬧出禍事來，你也不許和我來說。」鳳舉笑道：「娶妻如之何，必告父母。哪有不對上人說的道理？」金太太道：「呸！你越發混扯你娘的蛋！你和佩芳訂婚的時候告訴過我們嗎？這個時候，要討小不奈老婆何，卻抬出孔夫子來，要哄出我們這兩把老黃傘，然後可以挾天子令諸侯，說是父母同意讓你討小，你老婆就無可說了，是也不是？」鳳舉笑了一笑，說道：「你老人家的話，總是這樣重。」金太太道：「我這話重嗎？我一下就猜到你心眼兒里去了，你給我滾出去，別在這兒打攪，我要躺一會兒。」鳳舉又坐下來，笑道：「只要你說一聲，佩芳也就不鬧了。」金太太道：「我管不著，我沒那個能耐。剛才在你屋裡，你沒瞧見嗎？氣得我無話可說。這會子我倒贊成兒子討小，她說我幾句，我臉往哪兒擱？」

這裏佩芳心裏是一萬分委屈，走回房去，想了又哭，哭了又想。蔣媽一看情形和平常不同，便走到金太太屋裡去報告。說道：「太太，你去瞧瞧罷。我們少奶奶也不知道是什麼事受了委屈，今天哭了大半天。我看那樣子，很生氣似的，我又不敢問。」金太太道：「她這一向子總是和老大鬧彆扭。」道之、慧廠都坐在屋子裡，道之聽了對慧廠微笑了一笑。金太太看見，笑道：「正是的，你兩口子，也是鬧彆扭，現在怎麼樣了？」慧廠道：「他是屢次和我生氣，我不和他一般見識。」金太太一面起身，一面說道：「我暫且不問你的事，我先看看那個去。」於是跟著蔣媽一路到佩芳院子里來。恰好一轉走廊，頂頭就碰到了鳳舉，金太太一把將他抓住說：「你哪裡來？駕忙得很啦。你的婦人快要死去了，你還不去看看。」鳳舉突然聽到了這句話，倒嚇了一跳，問道：「那為什麼九_九_藏_書？真的嗎？」金太太見他真嚇著了，就乘此機會要把他拉住，因正色說道：「我哪裡知道？你和我去看看就明白了。」鳳舉到了此時，不由得不跟著母親走，一面說話，一面就在金太太前面走去。佩芳一個人坐在屋子裡，正在垂淚，聽到外面有腳步響，隔著玻璃窗子向外一看，連忙倒退一步，面向里橫躺在床上。金太太和鳳舉走了進來，便問道：「佩芳你怎麼樣了？不舒服嗎？」佩芳躺著，半晌不作聲。金太太走上前，將她推了一推，問道：「怎麼樣？睡著了嗎？」佩芳翻了一個身，慢慢用手撐著身體，坐將起來，說道：「媽來了。我沒有什麼不舒服。」鳳舉見她滿臉憔悴可憐，不由動了愛惜之念，便道：「我們請大夫來瞧瞧罷。」佩芳對鳳舉一望，身子站了起來，冷笑道：「原來是大爺回來了。你大駕忙得很啦。誰是我們？誰是你們？剛才大爺是和我說話嗎？」鳳舉雖被她搶白了幾句，一來見她哭泣著，二來母親在當面，也就完全忍耐，不說什麼。金太太也就臉一板道：「不是我當著你媳婦的面，掃滅你的威風，你這一陣子，實在鬧得不成話。」鳳舉陪著笑道：「不過沒有在家住，鬧了什麼呢？」佩芳用手向鳳舉一指道：「你這話只好冤母親，你還能冤別人嗎？姨太太討了，公館也賃好了，汽車也買了，樣樣都有了，還說沒有鬧什麼？你不回來，都不要緊，十年八年，甚至干一輩子不回來，也沒有誰來管你。只是你不能把我就如此丟開，我們得好好地來談判一談判。你以為天下女子，只要你有錢有勢，就可以隨便蹂躪嗎？有汽車洋房就可以被你當玩物嗎？你不要我，我還不要你呢！憑著母親當面，我們一塊兒上醫院去，把肚子里這東西打下來。然後我們無掛無礙地辦交涉。」鳳舉的脾氣，向來不能忍耐的。佩芳這樣指著他罵，他怎樣肯含糊過去？而且母親在當面，若是就這樣容下去，未免面子很難看。就說道：「你這種說法，是人話嗎？」佩芳道：「不錯，不是人話，你還作的不是人事呢。在如今的年月，婚姻自然要絕對自由。你既然不高興要我，我也犯不著要你。這地方暫且讓我住了，就是我的境界，多少帶有幾分賤氣。這種賤地，不敢勞你的駕過來，請你出去，請你出去！」說這話時，兩隻手揚開，向外作潑水的勢子。金太太原來覺得是兒子一派不是。現在看到佩芳說話，意氣縱橫，大有不可侵犯之勢，而且鳳舉並沒有說什麼話，立刻轉一個念頭，覺得是佩芳不對。臉上的顏色，就不能象以先那樣和平，很有些看著佩芳大不以為然的樣子。因對佩芳說道：「你又何必這樣子？有話不能慢慢說嗎？我看那些小戶人家，沒吃沒喝，天天是吵，那還可以說是沒有法子。象我們這種人家，比上不足，比下有餘，何至於也是這樣天天地吵？好好的人家，要這樣哭著罵著過下去，這是什麼意思？」金太太這話，好象是兩邊罵，但是在佩芳一人聽了，句句話都罵的是自己。心想，丈夫如此胡鬧，婆婆還要護著他，未免有些偏心。便道：「誰是願意天天這樣鬧的呢？你老人家並沒有把他所行所為的事調查一下。你若是完全知道，就知道我所說的話不錯了。我也不說，省得說我造謠。請你老人家調查一下就知道。」金太太道：「他的事我早已知道一點。可是你們只在暗裡鬧，並不對我說一聲兒。我要來管，倒反象我喜歡多事似的。所以我心裏又惦記，又不好問。不然，我們作上人的，豈不是成心鼓動你們不和？」說到這裏，回頭對著鳳舉狠聲說道：「你也是個不長進的東西，你們只要瞞過了我和你父親的眼，什麼天大的事，也敢辦出來。據許多人說，你在外頭，另弄了一個人，究竟這事是怎麼樣的？你真有這大胆量，另外成一所家嗎？」佩芳靠了銅床欄干，兩隻手背過去扶著，聽到這裏，嘿嘿的冷笑了兩聲。金太太看見，便道：「佩芳，你冷笑什麼？以為我們上人昏聵糊塗嗎？」佩芳陪笑道：「母親這是怎麼說法？我和鳳舉當著你老人家面前講理，原是請你公斷，怎敢說起母親來？」金太太隨身在旁邊一張靠椅上一坐，十指交叉兩手放在胸前，半晌說不出話。佩芳剛才說了一大串，這時婆婆不作聲，也不敢多說。鳳舉是作錯了事了，正愁著沒有法子轉圜，自己也就不知道要怎樣措詞。因此在桌上煙捲盤子里找了半截剩殘的煙捲頭，放在嘴裏。一時又沒有火柴，就是這樣把嘴抿著。

鳳舉正要麻煩他母親。忽聽見走廊子外有人說道：「吃了飯，大家都不干事。你瞧，走廊下這些菊花，東一盆，西一盆，擺得亂七八糟，什麼樣九_九_藏_書子？」鳳舉一聽，是他父親的聲音，不敢多說話，站起來就走了。走到廊子下，見金銓正背了手在看菊花。就在他身後輕輕地走過去了。剛轉過屏風，側門裡一件紅衣服一閃，隨著是一陣香氣。有人嚷道：「嘿！你哪裡去？」鳳舉料是他夫人趕上，心裏撲通一下，向後退了一步，只見那個紅衣衫影子，兀自在屏風后閃動。他一想，佩芳打牌去了，這會子不會到這裏來，而且她穿的也不是紅衣服。因此定了一定神，問道：「誰在那兒？嚇我一跳。」那人笑道：「你的膽說大就太大，說小又太小，什麼大事，一個人也干過去了。這會子我說一句不相干的話。你就會嚇倒，我有些不相信。」說話時，卻是翠姨轉了出來。身上正穿了一件印度紅的旗袍，脖子上繞了法國細絨墨綠圍巾。手上提了一個銀絲絡子的錢袋，後面一個老媽子捧了一大抱紙包的東西，似乎是買衣料和化妝品回來。鳳舉道：「叫我有什麼事嗎？」翠姨道：「我沒有什麼事，聽說你和大少奶奶辦交涉呢。交涉解決了嗎？怎麼向外走？」鳳舉道：「翠姨不是買東西去了嗎？怎樣知道？」翠姨笑道：「我有耳報神，我就不在家裡，家裡的事，我也是一樣知道。」鳳舉回頭一望，見四處無人，就向翠姨作了一個揖。笑道：「我正有事要勞你的駕，能不能夠給我幫一個大忙？」翠姨笑道：「我這倒來得巧了。我要是不來呢？」鳳舉道：「待一會子，我也會去求你的。」翠姨道：「大爺這樣卑躬屈節，大概是有事求我。你就乾脆說罷，要我辦什麼事？」鳳舉笑道：「媽那一方面，我是疏通好了。我看爸爸回來就生氣，不知道是不是為我的事？若是為我的事，我想求求你給我疏通幾句。」翠姨道：「這個我辦不到。你父親回頭將鬍子一撅，我碰不了那大的釘子。倒是你少奶奶我可以給她說幾句，請她別和你為難。」鳳舉道：「她倒不要緊，我有法子對付。就是兩位老人家，這可不能不好好地說一說。這件事，你還有什麼不明白的？」翠姨笑道：「若是疏通好了，你怎樣地謝我哩？」鳳舉笑道：「你瞧著辦罷。」翠姨道：「你這話有些不通，又不是我給你辦事，怎麼倒要我瞧著辦？」鳳舉道：「得了，你別為難，晚上我來聽信兒。」說畢，不待翠姨向下說，竟自去了。

翠姨走進上房，金銓還在那裡看菊花。翠姨叫老媽子將東西送回房去，也就陪著金銓看花。因道：「今年的花沒有什麼特別樣兒的，我都不愛挑了。」一面說，一面將脖子上圍的絨巾向下一抽，順手遞給金銓，便蹲下身子，扶那盆子里的花頭看。金銓接著那絨巾，一陣奇異的香味，撲入鼻子，也就默然拿著。一看如夫人穿了那種艷裝，伸出粉搏玉琢的胳膊來扶那花朵，不由丟了花去看人。翠姨一回頭，見金銓獃獃望著，不由瞟了他一眼，抿嘴微笑，然後就起身回房去了。金銓拿了絨巾，也由後面跟了來，笑道：「你連東西都不要了嗎？」說話時，一眼看見翠姨脫了長衣，穿著一件水紅絲葛的薄棉小緊身，開那玻璃櫥子要換衣服。她回頭一見，將玻璃櫥門使勁一關，笑道：「老不正經，人家換衣服也跑來看。」金銓笑道：「我是碰上的，你不許我在這裏，我走開就是了。」說畢，抽身就要走。翠姨道：「別走，我有話問你。我回來的時候，你不是很生氣嗎？這會子怎麼氣就全下去了？剛才你生誰的氣？」金銓因翠姨叫著說話，便走了回來，站在房門口，將手上的絨巾，向沙發軟椅上一扔，淡淡地說道：「我的事，你不要管。」翠姨道：「誰管你的事？我回來的時候，看見這樣子，以為有什麼事得罪你呢，所以問一聲兒。你不是發我的氣，何以先見著就撅著你那幾根騷鬍子？」金銓道：「你難道一點子都不知道嗎？」翠姨道：「我不知道。知道我還問什麼？那不是廢話。」金銓道：「還不是為了鳳舉的事。」翠姨道：「鳳舉什麼事？我沒有聽見說。」金銓道：「你是成心給我開玩笑。這一件事，全家都知道，何以你一個人就毫無所聞？」翠姨道：「我是什麼地位，我不敢問你們的事。」金銓道：「還不是為他在外面又討了一個人？」翠姨道：「什麼？我沒聽見。」金銓道：「他在外面又討了一個人。」翠姨道：「又娶了一個少奶奶嗎？」金銓道：「可不是！這一件事，他已經辦了一個月，家裡瞞得象鐵桶一般，大家全不知道。你說可惡不可惡？」翠姨冷笑了一聲，說道：「你們家裡有幾個臭錢，就是這樣糟踏人家女兒。哼！這又不知是哪裡倒八百年霉的可憐蟲，又要象我這樣低眉下賤，受人家的氣了。先是說得天上有，九九藏書地下無，你家如何如何的好。把人家討來了，上人說是壞了家規，老婆又要吃那種不相干的飛醋，把那個討的人，弄得進退兩難。哼！我把你們這班人看透了。就譬如你討了一個姨太太不算，又把我討了來。兒子只討一個，你就生氣。這是只許州官放火，不許百姓點燈。」金銓微笑道：「你這是和我拌嘴呢，還是和鳳舉出氣呢？你這樣夾槍帶棒，來上一氣，我可不知道你命意所在？」翠姨道：「我怎麼是夾槍帶棒？我說的還不是真話嗎？你們自己做上的不正，卻來管做下的，那怎樣能夠？設若我是鳳舉，你要問起我來，我卻這樣說，是跟父親學的，我看你怎樣說？」金銓笑著向沙發椅上一坐，將大腿一拍，說道：「得！你不用說，我全明白了。一定是鳳舉那東西，怕我和他為難，托你來疏通我。你又怕我的話難說，不管三七二十一，先和我開起火來。我說你不過，你就可以做好做歹，和鳳舉說情了，你說是不是？你們的心事，沒有我猜不著的。這一句話，你說，是不是猜到了你心眼裡去了？」翠姨在玻璃櫥里取出一件衣服，穿了一隻衫袖，半邊衣服披在肩上，半邊衣服套在手胳膊上，站在那裡，靜靜地聽候金銓說話。金銓說完了，真把啞謎猜著，不由得一笑。說道：「我不是那個意思，你不要瞎說。鳳舉又不是我親生的兒子，為什麼我要給他說好話？」金銓道：「真的嗎？其實，他有這大歲數了，只要他養活得了，我管他討幾個。不過他事先一點不通知家裡，就這樣放手做去，其情可惱。不過事已如此，就是你不講情，我也沒法子，難道我還能叫他把討得了的人退回去不成？只要他婦人不說話，平安無事，也就行了。」翠姨將衣服穿上，用手指著金銓說道：「這可是你說的話，你的少爺，若都援例起來呢？」金銓道：「他們都要援例，就讓他一致援例罷。還是那句話，只要他們有那個能耐，無論怎樣，我都不管。」翠姨笑道：「那就好辦了。我且問你，鳳舉討的這個人，你打算怎辦呢？還是讓她老在外面住呢？還是搬了回來呢？」金銓道：「以我的意思而論，當然是不搬回來的好，這事我也不便出什麼主意，讓他母親出面來主持罷。」說到這裏，嘆了一口氣道：「年輕的人糊塗。在高興頭上，愛怎樣辦，就怎樣辦。等到後來，他才會知道種種痛苦。一個男子，實在不必弄幾房家眷，還是象外國人一夫一妻的好，兩下願意，就好到頭，兩下不願意，隨時可以離婚。中國人不然，對於一個不滿意，就打算再討一個滿意的。殊不知一討了來，不滿意的更要不滿意，就是滿意的，也會連累得不滿意。譬如爛泥田裡搖樁，越搖越深，真是自己害自己。」翠姨笑道：「你這話是說自己嗎？」金銓道：「你說我是說一般人也可以，說是說我自己也可以。無奈我不會作小說，我若會作小說，我一定要作一部小說叫多妻鑒，把多妻的痛苦痛說無遺。」翠姨道：「你嫌多妻嗎？未必吧？為什麼今年上半年有人送一個丫頭給你，你還打算收下呢？不是我極力地反對，丫頭早就討了。」金銓道：「你這話根本就不對。丫頭是丫頭，姨太太是姨太太，那怎樣能混為一談？」翠姨將嘴一撇道：「你以為我不知道呢？其名是送你丫頭，其實是姨太太啊。」金銓道：「你這話有些說不過去，人家送丫頭，為什麼你定說是送姨太太呢？」翠姨笑道：「這全是你們做官的人玩的花樣，我有什麼不知道？因為送姨太太給人，固然是名聲不好聽，而且名正言順地送姨太太來，也怕家庭通不過。所以繞個彎子說送丫頭。等到送來之後，人是你的了，你要討作姨太太還有什麼難處嗎？」金銓道：「你們也是一樣地可以反對啊！」翠姨道：「反對雖然是可以反對，但是到了那時候，可就遲了。」金銓道：「得了，我不和你談這些了。我還有事呢。」說畢，站起身來，就打算要走。翠姨伸過手來，一把拉住，笑道：「且住，我問你一句話。鳳舉這件事你到底打算怎樣辦？」金銓笑道：「我曉得，他一定要送一筆厚禮來感謝你的。我給你一個實的信，你就告訴他說，是你講情已經講妥了。」翠姨放了手，微微一推道：「胡說！我受他什麼厚禮？老實說，我也是人家的姨太太，總會幫人家姨太太說話的。你們不是常說兔死狐悲嗎？我就是這一句話。」金銓道：「別嚷罷，嚷出來了，又是是非，我的事忙得很，哪有工夫給你們管這些閑帳？我要走了。」說畢，抽身就走開了。

這時，慧廠和道之已經趕了來，玉芬和梅麗也來了。先是大家在外面屋子裡站著聽，接上大家都走進來。梅麗伏在金太太肩read.99csw.com上，說道：「媽！你又生氣嗎？」金太太將肩一擺，一皺眉道：「我心裏煩得很，不要鬧！」梅麗迴轉來，對道之一伸舌頭。玉芬伸了一個食指，在臉上耙了幾下，又對她微微一笑。梅麗對玉芬一撇嘴道：「這有什麼害臊？你就沒有碰釘子的時候嗎？」那二姨太得了這邊消息，以為燕西告訴佩芳的話，全是在自己屋子裡說的，現在這事鬧大了，少不得自己要擔些責任，所以也就靜悄悄走到這兒來，現在看到梅麗和金太太鬧，便插嘴道：「你還要鬧哩，事情都是你弄壞了。」梅麗道：「關我什麼事呢？」二姨太失口說了一句，這時又醒悟過來，若是說明，少不得把燕西牽引出來。便走進房來，牽了梅麗的手道：「別這樣小孩子氣了，走罷。」梅麗道：「人家來勸架來了，你倒要我走！」道之笑道：「你瞧大哥嘴裏銜著一支煙捲，也沒有點著，八妹找根火柴給他點上罷。」滿屋子裡人，七嘴八舌，只說閑話，金太太和鳳舉夫婦，依然是不言語。還是金太太先說道：「鳳舉，從今天起，我要在每晚上來點你一道名，看你在家不在家？你若依舊是忙得不見人影，我決計告訴你父親，讓他想法子來辦你。到了那個時候，你可不要求饒。」鳳舉聽說，依然是不作聲。佩芳道：「他回來不回來，那沒有關係。不過他既然另討了人，這件事全家上上下下都知道，不應該瞞著父親一個人。回頭父親回來了，我和他一路去見父親。那是你二位老人家作主，說要把那人接回來就接回來，說讓她另住，就讓她另住。」佩芳說這話時，臉上板得一絲笑容都沒有。鳳舉看見弄得如此之僵，這話是說既不好，不說也不好。還是金太太道：「那也好，我是不配管你們的事，讓你父親出面來解決。我這就走，聽憑你們自己鬧去。」說畢，一起身就要走。梅麗伸開兩手，將金太太攔住，笑道：「媽！走不得。你若是走了，大哥大嫂打起架來，我可拉不開。」金太太道：「別鬧，讓我走。」梅麗拖著金太太的手，卻望著鳳舉道：「大哥，你說罷。你和大嫂，還動手不動手？」鳳舉忍不住笑了，說道：「你指望我們演《打金枝》呢。我父親夠不上郭子儀，我也沒有那大的膽。」佩芳道：「你這話分明是笑我門戶低，配不上你這總理的公子。但是現在共和時代，婚姻是平等的，不應當講什麼階級，況且我家也有些來歷，不至於差多大的階級。」鳳舉道：「知道你父親是一位科甲出身的人品，很有學問。我們配不上。」玉芬笑道：「蔣媽呢？沏一壺熱茶來。」蔣媽答應了一聲是。玉芬道：「別忙，看看你們少奶奶玻璃格子里，還有瓜子花生豆沒有？若是有，差不多一樣裝兩碟兒，我那屋子裡，人家新送來的一大盒埃及煙捲，也捧了來。」大家見她笑著高聲說，也猜不透是什麼事情，都忙忙地望著她。她笑道：「你們看著我作什麼？不認得我嗎？大哥大嫂，不是在家裡說身價嗎？我想這件事不是三言兩語可以說完的，我以為要喝著茶，磕著瓜子，慢慢地談一談。不知道大哥大嫂可能同意？」這話說完，大家才知道她是開玩笑，不由得都笑了。就是這一笑，這許多人的不快，都已壓了下去。金太太也情不自禁地笑了一笑，說道：「玉芬就是這樣嘴尖，說了話，教人氣又不是，笑又不是。」鳳舉笑道：「你瞧屋裡也是人，屋外也是人，倒象來瞧什麼玩意似的。」一面說道，一面搭訕著向外走。佩芳道：「嘿！你別走，你得把我們辦的交涉先告一個段落。」鳳舉道：「我不走，這是我的家，我走到哪裡去？」佩芳道：「不走就好，咱們好慢慢地講理。」這倒弄得鳳舉走也不好，不走也不好。卻只管在外面屋子裡踱來踱去。玉芬便對佩芳道：「大嫂到我屋子裡去坐坐罷。你若高興，我們可以斗個小牌。」佩芳道：「還鬥牌呢？我還不知生死如何呢？」玉芬拉著佩芳的手道：「走罷！」於是一邊說著，一邊拉了她的手，自己身子向門外彎著。佩芳原是不曾留心，被她拉著走了好幾步，笑道：「別拉，我是有病的人，你把我拉得摔死了，你可要吃官司。」玉芬道：「是啊！我忘了大嫂是雙身子，這可太大意了。」佩芳道：「胡說！我的意思不是這樣，你別挑眼。」玉芬撒手道：「我反正不敢拉了。至於你去不去，我可不敢說。你若是不去……」說到這裏，對佩芳笑了一笑。道之道：「其實打牌呢，坐兩三個鐘頭，也不大要緊。」佩芳原不要去打牌，因為他兩個人都這樣說俏皮話，笑道：「打牌，那要什麼緊！打完了牌，我們還可以來辦交涉。走！」她既說了一聲去，大家就一陣風似的，簇擁著她，到玉芬屋子裡去。