大家擦洗過了手臉，坐在一邊，都沒有走開的意思。其間只慧廠很無意地看了兩回手錶。金太太便道：「你東西都撿齊了嗎？」慧廠道：「都撿齊了。」金太太道：「你兩個人，應該先把一個到新屋子裡去照應，一個人在這裏料理東西上汽車，別坐著了。」鶴蓀向慧廠道：「那末，我到那邊去看看，你在這裏料理罷。」慧廠也不反對，點了點頭。鶴蓀站了起來，向金太太道：「那末，我走了，媽！」說著，望了望金太太，很有些依戀不舍的樣子。金太太強自鎮靜著，微點了點頭道：「好罷，以後要好好的幹事，撐起一個局面來，不要再麻麻糊糊的了。這是你自己成家立業的第一個日子，我也沒有什麼可說的，只是祝你成功而已。」鶴蓀雖然覺得母親的話，並不怎樣地深刻。但是這些話，似乎比平常聽的話，更耐于咀嚼，怔怔地站了許久。金太太道：「你還等著什麼呢？去罷。」鶴蓀答應一聲，低頭走了。慧廠也不多談，自回房去料理東西。料理過了一會，然後再到各方去告別。先到佩芳院子里走了一趟，然後到敏之、潤之屋子裡去，最後又到二姨太屋子裡來。二姨太不等她開口，先就道：「二少奶，你老說要獨立謀生活，現在算是你辦到了。恭喜呀，你這一去，願你大成功。」慧廠倒不料這位老太太劈頭就說了一句恭喜，說她是一番好話固然可以，說她有意在反面說上這樣一句，也未嘗不可以，這倒不好怎樣地對答了。梅麗在裡邊屋子裡，趕著跑了出來道：「喲！二嫂要走了，我得送送呀。」慧廠笑道：「又不是出什麼遠門，送什麼勁兒？大家還不是三天兩天就見面的。」梅麗道：「話雖如此，究竟是你從今天起，跨過了這大門，還是得送送。」正說著，玉芬、佩芳也趕來了，這樣子正是送客。慧廠笑道：「說一聲要走，大家都多禮起來了。我若是一定不要你們送，倒覺得我這人有些不認抬舉，我只好愧受了。」於是她在前面走，大家在後面跟。她本來和金太太告辭了的，臨到要出大門，又到金太太屋子裡去叫了一聲，說是要走了。金太太眼眶子里，含著兩包眼淚，哽著喉嚨，答應了一個好字。慧廠走出院子來，金太太也站到上房門口，向她的后影，遙遙望著。慧廠雖是一個很灑落的人，但是見老人家都如此依戀，覺得自己這樣毅然決然而去，也太任性一點。正自這樣徘徊著，恰好乳媽抱著小雙兒，由外面進來。她笑道：「剛才大爺在門口遇著，說是小孫少爺要走了，讓他辭辭奶奶。」慧廠雙手接過孩子來，笑道：「真的，是我忙著撿東西，把這事就忘了。來，辭辭奶奶罷。」說著，她抱孩子迴轉身來，走到金太太面前，將孩子向下彎彎腰。金太太接過孩子來，用老臉靠著小臉，笑道：「和奶奶親一個罷，我的孩子。若是你爺爺在，我也許可以看到你們在家上小學上中學，如今你是和爸爸媽媽過去了。孩子，長得康康健健兒的，別讓奶奶掛心。」說畢，又在小孩子臉上聞了一聞。金太太這幾句話，聽去好象是很仁慈的，但是一玩味這語后的餘音，卻是十分地哀切。不但是敏之姊妹聽了心裏難受，就是慧廠聽到，也是心裏一動。於是她就對金太太道：「奶奶，你別捨不得，我一天二天的，就回來看望你。」金太太道：「奶奶也不會在這兒待著的了，回來看我，這回來兩個字，可是應當研究研究的哩！」慧廠也是沒有什麼可說的了，只好站了一站。金太太道：「車子在門口等著哩，你娘兒倆去罷。」敏之也道：「新屋子裡什麼也得布置，你就去罷。」慧廠這才緩緩迴轉身，向大門口而去。金太太依然站在原地方沒動，平輩都一直送到大門口，直等著慧廠上了汽車，然後才回去。

次日上午，鶴蓀夫婦將檢點好了的東西，重加捆束一番，然後同到金太太屋子裡來吃午飯，金太太似乎有為兒媳餞別的意思，還讓廚子多作了兩樣菜。在一同吃飯的，有梅麗三姊妹。慧廠坐下來便道：「今天還多添了許多菜。」金太太道：「就是吃這一餐飯了，大家放開懷來，要吃一個飽，所以我讓廚子多添兩樣菜。」鶴蓀在金太太對面一張椅子上坐了，將面前放好的一雙筷子用手按著，讓它比read.99csw.com齊來，低了頭，一句話也不說。金太太扶起筷子，向清燉鴨子的大碗里，挑了一絲鴨肉起來吃，口裡咀嚼著，把筷子又放下，拿了長柄銅勺子，只管舀了湯向飯碗里浸泡著，舀了一勺又是一勺，一直把這碗白米飯都浸過來了，然後才扶起筷子來。敏之偷看母親的臉上，一點兒笑意沒有，而且有點心不在焉的樣子，當然是心裏很難受。回頭向潤之、梅麗望望，大家打了一個照面，彼此莫逆於心。慧廠雖是不見得怎樣難堪，然而一桌子的人，都愀然不樂，偏是自己一個人歡歡喜喜的，也有些對人不住。因之也就低了頭吃飯，不說什麼。金太太吃了小半碗飯，倒把浸的湯完全喝乾了，於是又拿起勺子，伸到鴨子碗里去舀湯。梅麗笑道：「媽心裏難受，既是吃不下去，就別勉強了。」金太太勉強笑道：「這又不是到歐洲美洲去，同在北京一個城圈子裡，要見面，天天可以見面，這有什麼難受？」梅麗看了金太太那個樣子，知道她是在外表上極力來掩飾她的態度，可是心裏憋住了一層理由，又不能不說，便道：「這話可不能那樣說，出門去了，無論十年八年，總是短期的。這一分開來往，就是不回來，而且……」潤之望了她道：「這也不必你說，誰都明白。你這一說出來，母親倒真要難受了。」金太太情不自禁的，嘆了一口氣道：「其實，我也沒有什麼難受，不過大家在我面前，我雖是個幌子，多少有個照應。家庭小事，讓我作個參謀，也是好的。從此我就管不著你們了。你算算，你父親去世到現在，有多少日子，那樣轟轟烈烈，真是合了那句古話，鐘鳴鼎食之家，如今風流雲散，人都要跑光了，我真是作夢想不到。說變就變，會落到這樣一個下場。」她說著說著，兩行眼淚，早是順著腮幫子就流了下來，連忙放下筷子碗，掏出袋裡的手絹，緩緩的揉著眼睛。將眼淚擦乾了，站起來坐到一邊去，向大家一揮手道：「你們吃罷，我是吃不下去東西的了。」鶴蓀本來也覺心裏有許多不痛快之點，如今一看到母親如此，自己又怎吃得下去？也只好淘了一大碗湯，連吞帶倒將大半碗飯吃下了，起身也自坐到一邊去。敏之姊妹，自然也是吃不下，剩下慧廠一個人，如何又可以吃得飽呢？一餐飯就是這樣草草了事。

玉芬去了之後，在屋子裡陪坐的人也走了，金太太一個人坐在電燈之下，半昂著頭獃想，半晌，自嘆了一口氣。就在這個時候，門外卻有一個人，輕輕地低聲問了一句道：「媽還沒有睡嗎？」金太太向外一看時，是鵬振一腳踏著走進來了。金太太道：「不早了，你還不睡覺？」鵬振很從容的，在金太太對面一張椅子上坐上，因道：「心裏好象有許多事擱著，睡也睡不著。」金太太道：「也不是我故意地一定逼迫你們走，我有了幾個月的考量，我覺得一勞永逸，是這樣散了的好。你也不必把什麼事擱在心裏，以後好好地奮鬥，作出一番事業來，我做娘的自然是歡喜的。」鵬振道：「什麼事也有個困難，決不能象心中想的那樣便宜。」金太太道：「好在你們出去，不過是住家過日子，也沒有什麼為難之處。住家過日子，第一個問題就是錢，只要有了錢，什麼事情都好辦。你這一房，現在人口還少，大概在錢的一方面，你們總好辦。」鵬振已是聽了他夫人傳去的一番話，母親說是有錢。現在彼此當面，母親又說是有錢，這顯然是一家大小都說自己夫婦有錢了。對於母親這話，待要更正兩句，恐怕更引起母親的不快，若是不更正，這又是自己承認有錢了。只得淡談笑了一笑道：「這都是玉芬做公債做出來的空氣，其實也沒有多少錢。」金太太本來還有一大篇牢騷話，想對著鵬振說出來，一見他坐在那裡，有很躊躇的樣子，許多話也不肯說，就忍回去了。母子們默然地對坐一會，金太太道：「你去睡吧，夜深了，我都坐不住了呢。」鵬振只得站起來，問道：「媽沒有什麼話分付嗎？」金太太道：「也沒有什麼可說的了。燕西今天一天沒見面，明天早上你見著他，告訴他不要出去。」鵬振道：「這兩天，大概他在白家的時候多，真有事找他說，叫金榮打九-九-藏-書個電話，他就回來了。」金太太冷笑一聲道：「從前白秀珠一天到晚在我們家裡，現在燕西一天到晚倒在她家裡。這成了賽球一樣，彼此換球門了。」鵬振不料母親老人家還會說這種俏皮話。因為大家都是有心事的時候，也不敢笑出來，默然地就走了。

秀珠：我接你電話，立刻跑來，偏是你在竹戰，候駕一小時有餘，促駕兩次，還不見出。舍下今天實在有事，不能久等。你牌完之後，請賜一個電話，若有必要，我立刻再來。請你原諒！

讀完了這張字條，覺得這辦法圓滿，然後才回家去。不過他心裏想著，這幾天，正有大事要和她商量，得罪她不得，總希望沒有急事商量才好，要不然，她以我自己錯過機會為名，不再和我商量，倒是自己誤了自己的事了。他如此想著，回家之後，還是不放心，在書房裡坐了一會，也不等秀珠的電話來，先打了一個電話去。那邊聽差接著電話，燕西就問：「上房裡牌打完了沒有？」聽差說：「沒有打完，是請姑小姐說話嗎？」燕西道：「既然還是在打牌，就不必去攪她了。」說畢，自己把電話掛上。這才放下了心，秀珠一定是沒有什麼事，要不然，不會繼續地打牌。幸是我回來了，若是老在她家書房等著，也許要等到晚上去呢。

這一天，燕西已經不出去了，秀珠也不曾有電話來。到了晚上十二點鐘，秀珠的電話卻來了。金榮接了電話，不敢照燕西的話直說，便道：「我們七爺，不是在你公館里嗎？」秀珠道：「沒有。現時不在家嗎？」金榮道：「七爺下午就出去了，我也是剛從大街上買東西回家，不知他回來了沒有，我給你瞧瞧去。」說著，放下電話機，跑到燕西書房來，把話告訴了他。燕西正躺在床上翻弄一本圖書雜誌，將手一揮道：「我不是告訴了你，說我不在嗎？怎麼你又來問我？我不在家，我不在家，我一百個不在家！你就是這樣去回答她。」說時，手裡將書本子亂拍，這一下子，金榮才明白這位和那位是真決裂了。只得迴轉身去向電話里報告著道：「白小姐，我們七爺還沒有回來呢。」秀珠道：「他還有什麼地方可去的嗎？」金榮想著，難道除了白家，他就沒有地方可去？因答道：「那可說不上。」這樣的回復著，那邊的電話也就掛上了，約過了一點多鍾，秀珠的電話又來了。這回金榮接著電話，有了主意，不再去報告燕西了，就在電話里答應說：「我們七爺，還沒有回來呢。」秀珠道：「怎麼這樣夜深，還沒有回來？難道是上跳舞場了嗎？」金榮道：「那可說不上。」他如此回答了一句，就掛上電話了，這次電話打過，已十分夜深，秀珠當然不再打電話來。

這其間，玉芬夫婦，也是急於要搬走的人，好在有人開始了，這便也用不著顧慮。第二日隔了一天，當天晚上便在金太太屋子裡閑談，坐了很久的時候。金太太一想，兒媳們既是要走了，也犯不上和她孫龐鬥智似的，再弄什麼手段，便先問道：「你們的房子都安排好了嗎？」玉芬很從容地低聲答道：「都安排好了。」金太太道：「安排好了，就早早搬過去罷。省得兩邊布置，一切都忙不過來。」玉芬道：「是……還沒有定日子呢。鵬振的意思，想明天就搬，我怕是來不及，不如先搬過去一部分罷。」金太太沉思了一會子，很沉重地道：「東西也不是怎樣地多，作兩回搬，那更顯得累贅，一勞永逸的還是一次搬去的好。你們都搬走，也好讓我收拾這屋子。」這樣一問一答的，終於是把玉芬搬走的日期，很明白地固定出來，就是明天。玉芬雖是無所戀戀，然而自己要作出慧廠那種滿不在乎的樣子出來，是有些不可能的，而且也覺得那種樣子，更會引人疑慮。因之她只管在金太太屋子裡說話，把時期延得很長。談了一陣子，好象要走，卻又不走，接著再談一陣子。這樣好幾次，不覺是到了深夜十二點鐘。金太太道：「你也可以去睡了，今天天氣很涼快，睡得足足的，明天好早些起來，預備搬家。」玉芬笑道：「這屋子裡是沒有什麼外人，不然，又要疑心我說假話。真奇怪，說到一個走字，心裏好象就有一件事老放不下來似的。多坐一會兒，多聽你說幾句話，將九*九*藏*書來治家過日子也有一個張本。」金太太道：「談到治家過日子的事，我就不成。主持家務的人，極平常的事是煮飯洗衣裳。說句笑話，你問我鹽是多少錢一斤，面是多少錢一袋，我全答不上來。自己別談洗衣服，連一塊手絹，都得人家洗好了，疊好了，自己拿著用，這算是過日子嗎？過日子的人都是這樣，那可完了。」玉芬笑道：「這就合著大才大用，小才小用的那句話了。你是治大家的人，只管著哪裡可以收存一萬，哪裡可以省下八千，就得了。柴米油鹽小事，用不著你去問呀。」金太太點點頭微笑道：「你倒是有志氣，在經濟學方面，很是留意。不過公債買賣這件事，以後倒是要少作，第二回再搗個大漏子，就不見得白家表兄再能幫忙了。」玉芬重重地受了金太太這一番話，心想，她怎麼全知道了？只哼著答應了幾聲是。又談了一會子，比較往日更多禮，還說了一句道：「媽，我去睡了。」然後走開。

燕西留上

到了外面，金榮立刻迎上前低聲道：「白小姐打了兩次電話來了，我沒有敢上去回。」燕西一頓腳道：「你怎麼不上去回聲兒呢？」金榮道：「我在窗戶外面，聽到老太太在高聲說話，我怕回了話，大家都要碰釘子，所以不敢作聲，退回來了。」燕西嘆了一口氣，無精打采地道：「這也沒有辦法，你和我叫一個電話過去罷。」金榮知道七爺現在是最能湊合白小姐的，便依著話打了電話過去。打通了，請燕西說話。不料燕西拿著耳機之後，那人說了句姑小姐就來，請等一等，這一等足足等了十分鐘之久，何曾見秀珠來接話？對著話筒子里連餵了兩聲，也是一點迴響沒有。燕西急得要命，只管跳腳。又過了五分鐘之久，秀珠才來接話，她道：「你真是忙呢？或者是架子大呢？把你請來了，你坐不住。打電話請你，三番兩次，你都不肯接話。好罷，要搭架子就大家搭起架子來罷。」燕西在電話里聽到這一番話，覺得秀珠有點誤會，便道：「這兩天我家裡總不免有一點事，我當然比較忙一點，你就不能原諒我一點嗎？」秀珠道：「我為什麼原諒哩？我能跟著你家一樣地倒霉嗎？我管不著！」說畢，電話機里嘎的一聲，分明是那邊將電話掛上了。燕西連連餵了兩聲，也不聽到有回答的聲音。到了此時，不由得他心裏不發狠起來。心想，她連不跟著我家倒霉的話都說出來了，那是二十四分地看不起我，不但看不起我個人，連我全家人都看不起，你哥哥不過是巡閱使手下一個大走狗，巡閱使作了大總統，充其量你哥哥作個督軍而已，就把官來比比，我家也是世代簪纓。若在學問道德上說，除了我這輩不算，上兩輩，哪個不是名震中外的？無論如何，我自己總可以找個飯碗，不至於無路可走，去依附你白家。你天天把出洋這件事來引誘我，這又算什麼？就是我自己手上，還拿得出一筆出洋費來，非倚靠你不行嗎？現時還不曾娶你，你就這樣在我面前擺架子，假使我娶了你過來，那還了得，你不會常把軍閥妹妹的勢力來壓迫我嗎？好！我覺悟還不算遲，從今天起，我和你斷絕來往，永不理會你了。他手扶了電話機，站著竟不知道移動，就是這樣地想呆了。還是金榮走了出來，問道：「七爺，你這是怎麼回事？想哪處的電話號碼，想不出來了嗎？我給你查一查得了。」燕西心裏十分忿激，也不去理金榮的話，掉轉身軀，自向書房去了。金榮哪知道他會不願意白小姐了，便跟著到書房裡來問道：「七爺，還要打一個電話到白小姐去嗎？」燕西一正臉色道：「打電話給她作什麼？以後她有電話來，你不要理會，說我不在家就是了。」金榮看了這情形，真是出乎意料以外，我們七爺，居然會和白小姐不通電話了。這樣看起來，七爺究竟不是一個好惹的，說翻臉就會翻臉的。金榮也不敢多說什麼，遲遲鈍鈍地，就挨著房門走出去了。

燕西送她走，還沒有什麼感觸。只是走到家裡，向各人院子里一看，剩出一幢幢的空房，紙片和破瓶破罐，院子里扔了滿地。走到屋子裡去，腳踏著地板，咚咚作響，好象較往常響得更厲害。在慧廠、玉芬屋子裡，各巡視了一遍，也說不出來有一種什麼感觸，九-九-藏-書嘆了一口氣，自回書房去了。因為鵬振也叮囑著說不定母親有什麼話要說，先別走開，因此就留在家裡，暫不敢走了。不多一會兒，金榮就來說：「白小姐打了電話來，讓你趕快去。我問有什麼事沒有？電話就掛上了。七爺可以打個電話去問一聲兒，若是沒有要緊的事，就別忙去，今天老太太心裏可透著難受呢。」燕西聽了這話，很躊躇一會子。因道：「照說，我今天是不應當出門。可是白小姐要沒有要緊的事情，也不會這樣來找我，我還是去一趟罷。萬一老太太有什麼事找我，你就打電話到白家去告訴我就是了。」金榮怎敢攔阻他不出門？只得答應了兩聲是。燕西的汽車夫，已經辭退了，這時，只有走出大門來，雇了人力車前去。金家到白家，路途不甚近，人力車子坐了來，已經有半個鐘頭了。燕西匆匆忙忙一直向里走，往秀珠的書房來。因為他和秀珠究竟是朋友的關係，不是秀珠引導著，他就不敢再向前進，只在書房裡等著。白家現在客多，聽差也增加了不少，現在有個聽差張貴，就是金家的舊人。燕西來了，他以舊仆的關係，常常來伺候著。這時，他又走到書房來。燕西便問道：「你們姑小姐在哪裡？」張貴道：「在太太屋子裡打牌。」燕西道：「不能吧？她剛才打電話給我，說是有要緊的話說呢。」張貴道：「我給七爺去問問看，也許有要緊的話。」燕西昂頭想了一想道：「你別問她有什麼話說沒有，你就說我請她出來就是了。」張貴答應著走到上房去，自己不敢進太太屋子，站在窗戶外面，卻託了一個老媽子進去問，說是金七爺來了。秀珠打牌正打得興濃，鼻子里隨便哼了一聲。張貴在窗子外聽到沒有下文，便問道：「你不是有事和七爺說嗎？他請你出去呢。」秀珠道：「我知道了，讓他等著罷。」張貴總算是碰了個釘子，料著再問不得。可是七爺的脾氣，也未嘗不大，假使把這話直對七爺說了，他二人鬧僵了，倒又是自己的過錯。只好走到書房來，對燕西道：「姑小姐就來的，你等一等罷。」燕西也不疑有他，果然在這書房裡等著，殊不料等了有一個鐘頭之久，還不見秀珠出來。這就不由得他心裏不著急了，說了有急事把我找來，找來之後，卻讓我一個人在書房裡坐著，這是什麼用意呢？而且母親原囑咐著，今天要守在家裡的。倒偏是老早地跑出來，就在這裏等著，母親不明原故，倒好象是自己和母親為難了。想著不耐煩，就背了兩手在屋子裡踱來踱去，又過了許久，還是不見秀珠出來，他忍無可忍了，只得走出書房來。看見一個老媽子走過，就對她道：「你去告訴姑小姐，有什麼話說沒有？若是沒有什麼話，我就要回去了，因為家裡還有事呢。」老媽子答應著去了。過了有十五分鐘之久，老媽子出來道：「姑小姐輸了錢了，七爺你等著罷。」燕西道：「莫不是她生了氣？」老媽子笑道：「可不是！這個時候，我可不敢去和她說話。」燕西皺了一皺眉頭，只得又走回書房。在書架子上翻了兩套書下來，放在桌子上，隨便揭著看。恰巧翻的兩套小說，都是自己看過的，看著一點也不起勁。將書疊好，依然送到書架子上去。然後緩步走到上房來，遠遠地卻聽到裏面有一片麻雀吵動之聲，正是熱鬧。燕西心裏想著，這豈不是和我開玩笑？既叫了我來，又不見我，既不見我，也不讓我走，就是我們對付聽差老媽子，也不能用這種手段。於是自己暗暗將腳一頓，就走了出來。但是走出來之後，又怕秀珠以不辭而別加罪，只得迴轉身來，再到書房裡來，就了現成的筆墨，寫了一張字條，放在桌上。那字條寫得是：

到了屋子裡，見玉芬正將屋子裡的零碎東西，大一包，小一卷的，歸併到一個大籃子里去。便道：「夜深了，明天早上起來再收拾罷。」玉芬道：「我作事就是趁高興，在高興頭上，把要辦的事說辦就辦完了。」鵬振低聲道：「你是隨便一句話，若是讓別人聽去了，我們骨肉分離地搬出去，還有什麼事高興？」玉芬脖子一扭道：「人家聽去了，我也不怕。」然而她雖是如此說著，說出來的聲音，比鵬振的聲音，還要低下去許多。見桌上現成的一杯涼茶，拿起來就喝了，笑道read.99csw.com：「忙我一身的汗，我得由里向外涼涼。幾點鐘了？我怎麼一點也不倦呢？」鵬振見玉芬也有些怕事的樣子，便笑道：「據一般人的意思所露出來的，好象都是說我們鋒芒太露，以後總要小心一點才好。」玉芬道：「我不信這話，那是別人要多心罷了。將來我們過我們的日子，和別人井水不犯河水，就露鋒芒也礙不著別人，何況我根本就是個笨人呢！」鵬振本來還想說兩句，然而夫人的談鋒甚健，不要為了不相干兩句話惹著她又談個不歇。明天要搬出去了，今天還鬧一場，那就太沒有意思。於是笑而不言的，自去睡覺，玉芬一個人還是很高興的將東西檢點了許久，方才安歇。到了次日上午，她也是照慧廠的樣子，各處告辭了一遍，大家也是送到大門外。只是今天相送的裏面，多了一個燕西。

他自己覺得是無事，便到上房來看老太太。金太太在屋子裡，也是疲倦得很，正閑躺著。看見燕西進來，也沒有怎樣理會。燕西問道：「你不是讓我今天別出門嗎？有什麼事？」金太太望了他一望，板住了臉不作聲。燕西知道母親又是不高興，要多問，少不了又是碰釘子，只好在金太太對面的軟椅上坐下。心裏可就望著，今天真是倒霉，在白家憋住了一肚子氣，回來又憋住一肚子氣，別的罪都好受，惟是有話不許說，這個氣可受不了。因是嘴裏雖不說什麼，臉上的顏色，當然也不大好看。金太太見他在身上掏出一個銀幣，在硬木桌上，只管用手轉旋著，他兩隻眼睛，也是射在那銀幣上，不理其他。金太太便冷冷地問道：「你既無聊得很，坐在我屋子裡作什麼？不會出去找開心的事情去嗎？」燕西一手將銀幣按住，說道：「因你叫我別出去，我就別出去，怎麼著？這倒是我不好，你又不願意。」金太太道：「你一天到晚在外面鬼混，有一天在家，這也算不了什麼，值得到我面前來賣弄。」燕西道：「並不是賣弄，我怕有什麼事……」金太太道：「沒有事，我要你今天不出去，愣在家待一天。」燕西明知母親不會那樣，可是她有話儘管不說出來，又有什麼法子？只好正襟危坐，默然不作聲。金太太道：「你這人，難道總不前後想一想？現在家裡人，這樣東逃西散，各尋各的出路，你鬧得人是沒有了，錢大概也花去不少了，究竟打算怎麼樣，也該對我有個商量。」這時燕西氣憤不過，又把那個銀幣掏了出來，繼續地放到桌上來旋轉。金太太冷笑一聲，卻到裡邊屋子去了。燕西雖是不怎樣懼怕母親，可是到了現在這種家庭情形之下，總不便讓母親太傷心。母親雖是走了，他還是坐在桌子邊，旋轉那銀幣。過了一會，佩芳進來了，一進門便笑道：「今天很難得，怎麼你一個人在這裏坐著呢？」燕西明覺得話中帶著譏刺，要駁兩句，又怕惹出許多是非來，只得向裡邊屋子一努嘴道：「媽在裡邊屋子裡呢。」佩芳怕金太太在裏面有什麼事，不敢擅自進去，就在外面屋子叫了一聲。金太太答應著走出來，手上捏了一本書。佩芳道：「媽看什麼書？悶得很，不會找兩個人來打小牌？」金太太道：「我看的是佛經。原來這東西，根本就說人生是空的，什麼事也值不得計較，自然也就無所謂煩惱了。」佩芳道：「你又何必那樣消極？」金太太談笑道：「年紀輕的人怕老，年紀老的人怕死，怕死沒有什麼法子，從積極方面去做，就是迷信神仙之說，去修長生不老。從消極方面去做，就是把人生看空來，以為活著也不過那一回事，死了沒有關係。修長生不老這個辦法，我當然還不至於，把生死看空過來，這並沒有什麼難。我現在就是這個樣子去想。」她說著話，斜躺在藤椅上，又帶看著書，好象很自然的神氣。燕西在一邊聽了這話，並不敢搭腔，只是抬了一隻手放在桌上，撐了自己的頭。佩芳道：「老七這個時候在屋子裡，有什麼事商量嗎？我就不在這裏坐了。」金太太道：「你想想，我還有什麼秘密的事和他商量的嗎？我是要悶他一天，看看會誤了什麼大事？」佩芳笑道：「既是這麼著，老七可以出去，我看他坐在這裡是怪悶的。」金太太望了燕西一眼，也並沒有說什麼。燕西看到金太太並沒有責罵的意思，就慢慢起身，走了出去。