九九藏書

《理智與情感》雖是簡·奧斯汀的第一部小說，但寫作技巧已經相當熟練。故事中的每一個情節，經作者的巧妙構思，表面的因果關係與隱藏在幕後的本質緣故均自然合理。女主人公根據表面現象產生合情合理的推測和判斷，細心的讀者雖然不時產生種種疑惑，但思緒會自然而然隨著好的觀察而發展，等著最後結果出現時，與表面現象截然不同，造成了出乎意料的喜劇效果。如果反過來重讀一遍，會發現導致必然結果的因素早見於字裡行間。

小說的情節圍繞著兩位女主人公的擇偶活動展開，著力揭示出當時英國社會潮流中，以婚配作為女子尋求經濟保障、提高經濟地位的惡習，重門第而不顧女子感情和做人權利的醜陋時尚。小說中的女主角均追求與男子思想感情的平等交流與溝通，要求社會地位上的平等權利，堅持獨立觀察、分析和選擇男子的自由。在當時的英國，這幾乎無異於反抗的吶喊。

如同書名里所體現的那樣，故事集中表現了「理智」與「情感」的矛盾衝突。以瑪麗安為代表的人物是理智不足而感情有餘；以約翰·達什伍德夫婦為代表的人物是理智有餘而感情不足；而以威洛比為代表的人物在感情上又是十分虛偽，表面上似乎很有情感，實際上卻冷漠無情，自私透頂。作者在故事里對珍重感情的人報以讚揚，儘管對這些人在理智上的欠缺也不時加以諷刺，然而對缺少感情僅有理智或是在感情上虛偽的人，卻表現出了鄙夷的態度。作者最終讚賞的是女主人公埃莉諾，因為她即重感情又有理智。這裏表現了作者在這個問題上的理想，即是人不能沒有感情，但感情應受理智的制約。

《理智與情感》里有幾個妙趣橫生的戲劇性場面，歷來為評論家所津津樂道，被稱為簡·奧斯丁絕妙的諷刺章節。第二章，約翰·達什伍德夫婦在談論要不要資助繼母和三個妹妹，一個強詞奪理，一個言聽計從，短短一席對話，兩個冷漠自私的守財奴的形象躍然紙上。第三十四章，這對夫婦破例宴請約翰·米德爾頓夫婦，這裏沒有出現別的貧乏，唯有言談是貧乏的，作者僅僅抓住區區兩個小話題，便把書中幾乎所有女性的弱點暴露得淋淳盡致。