女孩的手宛如一隻冰涼的小白蛇，在春遲的額頭上蠕行。

她跑回住所。女人們正圍坐在院子中央吃晚飯，熱騰騰的魚露散發出刺鼻的腥味。整個院子里充斥著女人們心滿意足的咀嚼聲，她們像一些兇猛的鳥禽，不斷撲騰翅膀，卻怎麼也飛不起來。但晚飯時間可以算是她們最溫柔的一段時間。在一個女人眾多的地方，至少不會感到孤單。春遲聽到她的女伴淙淙在喚她，就走過去，在她的旁邊坐下來。淙淙總是喜歡和那幾個妖嬈的女人坐在一起，聽她們講從前風光的時候與男人周旋的故事。

那天他在窗外看了她很久，後來雨越下越大，他那團蓬鬆的絡腮鬍子像昆蟲標本一樣黏在了臉上。他走到房檐下輕輕地敲窗戶，春遲倏地站起來，跑去給他開門。男人跨進門來的那一刻，春遲看見世界就像一隻正在開啟的八音盒。

可淙淙待她的好就像繩索，將她牢牢地捆綁，淙淙曾笑嘻嘻地對春遲說：「你的命是我救起的，你如何謝我？」

春遲咽了一口用魚露和蔬菜熬制的辣湯，抬起頭看了一眼對面坐的女人。她正在眉飛色舞地講從前在船上見過太監的故事。春遲注意到她的左臉上有一塊沒有塗勻的胭脂膏，在泛著油光的皮膚表面一閃一閃的。雖然幾乎沒有艷遇的機會，但她仍堅read.99csw.com持化妝；她的胭脂膏大概是被水淹過，成了一盒紅泥漿。

大鬍子男人出現的時候，春遲正在淙淙施予她的捆束中默默地掙扎。她看起來很安靜，亦很認命，但那不過是一種偽裝。

「不，那是真正自由的生活。周圍再多的人，都進不到你的心裏，他們就像船下湍急的海浪一樣。在船上住久了，你會忘記腳下就是大海。我們只管唱歌，喝酒，為所欲為。」

她沒有吃完飯，借口身體不適，起身離開。外面已經下雨了。她跑著穿過長廊，回到卧室。這個時間卧室是沒有人的，很安靜，只有雨水漏進來的聲音。春遲關上門，撲向那張屬於她的床。

春遲覺得自己陷落在一個無邊的溝壑裏面。這些與她日日相伴的女人們大多是先前在船上賣藝討生活的歌女。她們也沒有什麼不好，只是生活極為慵懶和隨意，彌散著一種糜爛的氣息。這些歌女等待著從中國來的船，那時她們就可以回到船上去，繼續從前那種歌舞昇平的生活。沒有奢華的船，沒有與她們打情罵俏的男人，沒有酒，沒有縱情的歌舞，她們就像被潮水推上岸邊的魚一樣，連呼吸的力氣都沒有了。

在某個烏雲密布的下午，春遲忽然感覺不到男人的腳步了。她自己走到海邊，又往回走，ｈttｐs://ｒeａｄ.９９ｃｓw.cｏm卻沒有那個跟隨她的腳步聲。 她很惶恐，四處一片空曠。難民營所在的山坡，下雨之前，總有許多烏鴉從頭頂掠過，悲戚的叫聲令人萬念俱灰。他終於放棄了她，結束了這個溫馨的遊戲。

而眼下她陷落在其中，看不出與她們有什麼不同，她甚至更加可憐。那些歌女們至少還指望著有男人會為她們贖身，將她們帶走。她有什麼指望呢？

春遲心中一沉，問：「你要我如何謝你？」

她猜想他一定認識自己，也許他就是自己從前的愛人。可是，一場海嘯令她忘記了所有從前的事，她甚至不記得自己是誰。有一次，在院子里，他靠近她，伸出大手抓住她的手腕。她非常驚慌，打翻了院子里的一隻木桶，髒水濺得他滿身都是，然後她狼狽地跑開了。

「那種生活是很不自由的吧，總要看別人的臉色，壓抑自己的悲喜。」春遲委婉地說出自己的想法。她知道淙淙骨子裡潛沒著的一種氣質，與船上的歌女們的風塵氣隱隱暗合。

淙淙待她很好，她的命是淙淙救回來的。如果不是淙淙在海灘上看見她，發現她還活著，她大概早就默無聲息地死在岸邊了。

路上，春遲經過一個湖。她俯下身子看見自己的倒影，她忽然覺得自己一點都沒有變，還是那副凍僵ｒｅａｄ•9９cｓw.cｏm的樣子，幾乎無法分辨性別，那麼醜陋。她開始懷疑一切都只是幻覺，可能從來沒有過男人的目光和腳步聲，從來沒有過春天到來的跡象——是她太想離開這裏了，自己捏造出一個人，默默地看著自己，像她的守護神一樣。

春遲原本就不好的心情被這塊胭脂弄得更糟了。

三月的某天，一個男人來到瀲灧島的難民營，帶走了春遲。

她猜想，他傷透了心：愛人與他面對面卻一臉漠然，好似面對陌生人，還受驚般地躲閃他，遠遠地跑開了——這該是一種怎樣的痛苦！但他是個執著的男人，又或者他們之前的情誼太深了，總之，他並未放棄她。但他不再試圖靠近，只是躲在暗處，遠遠地看著她。

這瘋婆婆很是神奇，她瘋癲已久，孤苦伶仃，沒有人知道這麼多年她是怎樣活下來的。她的行蹤難測，不一定在哪裡，就會偶然撞見她一次。大約就是海嘯之後，人們紛紛傳說，見到瘋婆婆是不祥的徵兆，會有不好的事發生。春遲倒不厭煩她，因她人雖瘋癲卻並不邋遢，瘋癲之後安靜下來，神情哀涼矜傲，倒似中國大戶人家走出來的千金小姐。春遲先前也只在與旁人同行時看到她二三次，從未像現在這樣，單獨，面對面。

世界何其廣闊，卻只有這張床是完全屬於她的。她伏read.99csw.com在泛著潮氣的被褥上，哭起來。

她要在女人們吃完晚餐前哭完。

淙淙言語之間，充滿了對海上生活的神往。春遲不再說什麼。

春遲滿腹委屈，見到瘋婆婆，想起他們說她不祥，又想到陌生男子果真消失不見，心中頓生怨氣。她對著瘋婆婆喊叫了幾句，站起身來，揮手驅趕她走。瘋婆婆連連退後幾步，踮著她的小腳疾走而去。周圍忽然寂靜得可怕。那瘋癲婆婆的笑聲彷彿還在，猶如桫欏樹的枝條，打著旋兒在空中飄飛。沒有一個人。春遲倉皇地奔跑起來。

淙淙伸出手撩開春遲的額發，撫摸她光潔的額頭，說：「我要你一直陪著我。」

她知道，此前已經有好幾日，男人都在暗處悄悄注視著自己。有時夜晚她看見他的影子，硬邦邦的，像混雜在濕軟的熱帶棕櫚林中的一棵冷杉。她從未看清他的樣子，他的鬍鬚太濃重，覆了大半個臉，眼睛像潦草的月亮，躲在雲靄中若隱若現。不知道為什麼，她一點都不覺得害怕。她覺得他的眼神中有些濕漉漉的東西，像一種溫暖的召喚。

淙淙還常對春遲說：「將來我們一起到船上生活好不好？」

自失去記憶后，春遲就像在永無止境的隆冬里長眠。直到這個男人出現，砸碎了冰窟，將她喚醒。他的眼神提醒了她，使她意識到自己還是個年輕女子。她的臉九_九_藏_書頰猶如被春風吹開的桃花，是緋紅的。她奇怪為何周圍的人都沒有察覺她變美了。

春遲看著那塊胭脂，一陣難過。她猜這胭脂一定是女人的情人送她的，所以才會如此艷麗，簡直是以一種驕傲的姿態貼在她的臉上。春遲想起，某次一個妓|女講到，嫖客將她臉上的胭脂舔掉，濕漉漉的舌頭一點點滾過皮膚……她想著那個情景，臉倏地一下變紅了。

忽然聽到背後有人吃吃地笑——笑聲連綿不斷，宛若蠶絲噴涌，糾纏不竭。春遲沒有回頭，已經猜出，是瘋婆婆來了。回頭去看，果見那銀髮老婦弓身站在身後，笑嘻嘻地看著她。

她開始喜歡到山下散步，走得越遠越好，一個人。這樣，她就可以感到他的存在。他在她身後約十來步的位置，腳步聲清晰可辨。他的腳力很好，走很遠仍沒有半點散漫。她走在前面，已經氣喘吁吁，內心卻歡快不已。在春遲的記憶里，那段山路很長很長，有稠密的樹陰和鳥叫，好像從未有任何人走過，除了他們兩個。四下一片靜謐，忽然砰的一聲響——一隻碩大的椰子從他們之間的樹上砸下來，滾落到他的腳前。她不敢回頭，擔心一回頭他就會躲起來。她只能當他不存在。沒有人看到他陪她一次次走過這段路，也許只有從樹上落下來、在地上滾得甚歡快的椰子見證了他們一道走過的這段路。