古體和近體在句法、用韻、平仄上都有區別：

句法：古體每句字數不定，四言、五言、六言、七言乃至雜言（句子參差不齊）都有，每首的句數也不定，少則兩句，多則幾十、幾百九*九*藏*書句。近體只有五言、七言兩種，律詩規定為八句，絕句規定為四句，多於八句的為排律，也叫長律。

平仄：古、近體最大的區別，是古體不講平仄ｈttｐｓ://reａd.９9ｃsｗ.ｃom，而近體講究平仄。唐以後，古體也有講究平仄，不過未成規律，可以不管。

古體詩基本上無格律，所以以下只講近體詩。

用韻：古體每首可用一個韻九-九-藏-書，也可以用兩個或兩個以上的韻，允許換韻；近體每首只能用一個韻，即使是長達數十句的排律也不能換韻。古體可以在偶數句押韻，也可以奇數句偶數句都押韻。近體只在偶數句押韻，除了九九藏書第一句可押可不押（以平聲收尾則押韻，以仄聲收尾則不押韻。五言多不押，七言多押），其餘的奇數句都不能押韻；古體可用平聲韻，也可用仄聲韻；近體一般只用平聲韻。

格律詩，包括律詩和絕句，九九藏書被稱為近體詩或今體詩，古人這麼叫，我們現在也跟著這麼叫，雖然它其實是很古的，在南北朝的齊梁時期就已發端，到唐初成熟。唐以前的詩，除了所謂「齊梁體」，就被稱為古體。唐以後不合近體的詩，也稱為古體。