蘭登一時語塞。坐飛機只要一個鐘頭……

「我不是跟你說過了嘛！是在萬維網上，在載有你的《光照派的藝術》那本書的網站。」

蘭登試圖想個明白。他的著作在主流文學圈寂寂無名，在互聯網上倒引起了很大關注。但打電話的這個人所說的卻有些不著邊際。

「網頁上根本就沒有聯繫方式。」蘭登否認道，「這我再清楚不過ｒｅad.99ｃｓｗ.com了。」

「請原諒我自作主張。」那人又說道，「我這兒需要你。」

「你是怎麼找到我的？」蘭登對這個問題還是耿耿於懷，腦子裡卻都是那張傳真圖。

「我的實驗中心裏有人非常擅長從網上獲取用戶的各種信息。」

從對方的語氣里，蘭登聽得出他並沒有信口雌黃。

「可以，先生。你當然可九*九*藏*書以。你能先介紹一下你自己嗎？」

「你贏了。」蘭登說，「告訴我到哪裡去乘飛機。」

「十萬火急。」那人催促道。

「我剛才是要跟你說的。」這人的聲音僵硬而又古板，「我是個物理學家，掌管著一個研究部門。我們這裏發生了一起謀殺案，屍體你已經看到了。」

「我已經擅自作主給你派去了一架飛機。九_九_藏_書」那人說道，「飛機二十分鐘后就可抵達波士頓機場。」

蘭登還是大惑不解：「看來你實驗中心裏的人對網路了解頗多嘛！」

「我現在可以和你講話了嗎？」那人終於聽到蘭登拿起了電話。

「那是當然，」對方反唇相譏，「萬維網就是我們發明的。」

蘭登又看了看傳真——一個被白紙黑字證實了的古老的神話，個中隱秘著https://read.99csw.com實駭人聽聞。他心不在焉地看著凸窗外面。第一縷晨曦已經透過白樺樹照射在他的後院中，但這景色今天卻有些不同往日。他既恐懼又興奮，這種奇怪的心理籠罩著他，他知道他已經沒有選擇了。

「我得見你。」那人執著地說道，「這不是我們在電話上可以探討的事兒。我的實驗中心從波士頓坐飛機只要一個鐘頭。」

蘭登死死地盯著那個九-九-藏-書烙印。光照派。他一遍又一遍地讀著。他的研究總是建立在化石的對等象徵物——古代文獻和歷史傳說上，但眼前的這個圖形就在今天。是現在時態。蘭登像個古生物學家迎面遇上了一隻活生生的恐龍。

蘭登站在燈光昏暗的書房裡，細細琢磨著手上的傳真。這個圖形太令人震撼了，它可能成為本世紀在碑文研究方面的代表性成果，他十年的研究被一個符號證實了。