第七章
「後會有期。」
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「是的。」
「怕什麼？」
「不想說。」她把吸了兩三口的香煙用皮涼鞋碾碎，拿指尖輕輕揉下眼睛，「你不認為是一種病？」
哈特費爾德1909年生於俄亥俄州一個小鎮，並在那裡長大。父親是位沉默寡言的電信技|師，母親是善於占卜和燒制甜餅的身體微胖的婦女。哈特費爾德生性抑鬱，少年時代沒有一個朋友，每有時間就流覽內容滑稽的書刊和大眾性雜誌，吃母親做的甜餅，如此從高中畢業。畢業后他在鎮上的郵局工作，但時間不長。從這時開始，他確信只有當小說家才是自己的唯一出路。
「有件事要問你來著，可以么？」
「不大舒服？」
我們許久許久地緘口不語，只是一味地望著海面望著天空望著船隻，晚風掠過海面而拂動草叢的時間里，暮色漸漸變成淡淡的夜色，幾顆銀星開始在船塢上方閃閃眨眼。
準備回東京這天傍晚，我抱著小旅行箱直接趕到爵士酒吧．還沒有開始營業，傑把我讓到裡邊，拿出啤酒。「今晚坐汽車回去。」
「沒關係。」
沒有署名。
「怪事，為什麼？」
「白晝之光，豈知夜色之深。」哈特費爾德，再次……
再見，祝您愉快！
她悄然不語。
「謝謝。」
「山羊座吧？」
「真的？」
我拉起蹬在腳下的毛巾被，一直拉到肩頭，然後抱住她。
「嗯。」
「冷啊。」
「現今仍在進化？」
「冬天還回來，聖誕節前。12月24日是我生日。」
「怎麼說呢？」我搖搖頭，表示不明白。「擔心的話。最好找醫生看看。」
「老實人嘛。」
「可這一來你就擦不成皮鞋了。」
10年過後，如果還能記得這個節目．記得我放的唱片和我這個人，那麼也請想起我此時說的這句話。
「劃開肚子一看，胃裡邊只有一把草。我把草裝進塑料袋，拿回家放在桌面。這麼著，每當遇到什麼不開心的事，我就對著那草塊想：牛何苦好多遍好多遍地反覆咀嚼這麼難吃又難看的東西呢？」
「我死後百年，誰也不會記得我的存在了吧？」
我們走進港口附進一家小餐館，簡單吃完飯，隨後要了瑪莉白蘭地和巴奔威士忌。
噢，還好嗎？NEB廣播電台，現在是通俗音樂電話點播節目時間。又迎來了周末夜晚。往下兩個小時，只管盡情欣賞精彩的音樂。對了，今年夏天即將過去，怎麼樣，這個夏天不錯吧？
「總好象星運不大好。和耶穌基督相同。」
我握住她的手。手依然顫抖不止，指間已滲出冷汗，濕瀛瀛的。
其原稿紙的第一頁上經常寫著：「生日快樂並聖誕幸福」因為我的生日是12月24日。
我的病聽說叫脊椎神經疾患，是一種十分棘手的病，當然康復的可能性也是有的，儘管只有3％……這是醫生（一個極好的人）告訴我的同類病症康復的比例。按他的說法，較之新投手面對高手而擊球得分，這個數字是夠樂觀，但較之完全根除則難度大些。
「啊。」
「我也？」
算了，不說這些不快的事了。我要按照姐姐一天幾ｒｅaｄ.９９ｃsｗ.ｃom百迴向我說的那樣，儘可能只往好的方面想，晚上好好睡覺，因為不快的事情大半是在夜晚想到的。
「鼠也肯定覺得孤單的。」
她的身體瑟瑟顫抖不止。
她把臉頰貼在我裸|露的胸部，無聲地點了幾下頭。
「是么？」
「我叔叔是在中國死的。」
「一樣。1月10日。」
「從好些好些年以前就有很多事不順利。」
她默然良久。沙漠一般乾涸的沉默，把我的話語倏地吞吸進去，口中只剩下一絲苦澀。「好幾次我都儘可能那麼想，但總是不成。也想喜歡上一個人，也想堅強一些來著。可就是……」
「對不起，」她臉一紅，恍然大悟似地把手放回膝頭。「你不是討厭的人。」
「能算得上？」
「孩子？」
我點頭。
走了一會兒，她用五指俱全的手抓住我的手問：「什麼時候回東京？」
收到這封信是昨天3點多鍾。我走進台里的咖啡室，邊喝咖啡邊看信。傍晚下班，我走到港口，朝山那邊望去。既然從你病房可以望見港口，那麼港口也應該可以望見你的病房，是吧？山那邊的燈光真夠多的。當然我不曉得哪點燈光屬於你的病房。有的屬於貧家寒舍，有的屬於深宅大院，有的屬於賓館酒摟，有的屬於校舍或公司。我想，世上的的確確有多種多樣的人以各種各樣的方式而活著。產生這樣的感覺還是第一次；想到這裏，眼淚不由奪眶而出，我實在好久沒曾哭過了。不過，好么，我並非為同情你而哭。我想說的只是這樣一句話——只說一次，希望你聽真切才好：
「記得她的長相？」
「不不，別多想。」
她做夢似地悄然低語。她睡過去了。
下面我放她點播的歌曲，普雷斯利的《好運在招喚》。曲終之後，還有1小時50分，
那位左手只有4個手指的女孩，我再也未曾見過。冬天我回來時，她已辭去唱片店的工作，宿舍也退了，在人的洪流與時間的長河中消失得無影無蹤。等到夏天回去，我便經常走那條同她一起走過的路，坐在倉庫石階上一個人眼望大海。想哭的時候卻偏偏出不來眼淚，每每如此。《加利福尼亞少女》那張唱片，依然呆在我唱片架的盡頭。每當夏日來臨我都抽出傾聽幾次。而後一面想加利福尼亞一面喝啤酒。唱片架旁邊是一張桌子，上方懸挂著幹得如木乃伊的草塊——從牛胃裡取出的草。死去的法文專業女孩的照片，在搬家中丟失了。比齊．鮑易茲時隔好久后推出了新唱片。假如出色的少女全都是加利福尼亞州的……
我試圖回想三個女孩的面龐，但不可思議的是，居然一個都記不清晰。
「今晚不想一個人過。」她對著路面鋪的石子說道。
熟人，陌生人，爸爸，媽媽，學校的老師，各種各樣的人。」
「喜歡這城市？」
「對此眾說紛紜。但有一點是確切無疑的，即宇宙本身在不斷進化。至於是否有某種方向性或意志介入其中，可以暫且不論，總之宇宙是在進化。而我們，歸根結底不過是其中的一部分罷了。」我放下威https://read.99csw.com士忌酒杯，給香煙點上火。「沒有任何人知道那種能量來自何處。」
「你也說了，哪兒都一個德性。
「也真是怪，什麼都不記得了。」
「嗯。」
「真的想聽？」她問。
「多保重！」傑說。
然而，當1938年他母親去世之際，他特意趕到紐約爬上摩天大樓，從天台上一躍而下，像青蛙一樣癟癟地摔死了。按照他的遺囑，其墓碑上引用了尼采這樣一句話：
「明白了，什麼也不說就是。」
「一點一點地。」
「東京有意思？」
對面造船廠的船塢已經燈火點點，旁邊一艘卸空貨物而露出吃水線的希臘貨輪，彷彿被人遺棄似地飄浮不動。那甲板的白漆由於潮風的侵蝕已變得紅銹斑駁，船舷密密麻麻地沾滿貝殼，猶如病人身上膿瘡愈后的硬疤。
「真的？」
「哪兒都一個德性。」
我用手心撫摸她的頭髮。
「原諒我，今天不成。」
我愛你們！
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「有什麼好怕！」
再回到平時的狗相聲演員上來。
我依然抱著她，默默點頭。
我的故事到這裏結束了。自然有段尾聲。我長到29歲，鼠30歲。都已是不大不小的年紀。爵士酒吧在公路擴建時改造了一番，成了面目一新的漂亮酒吧。但傑仍一如往日，每天削滿一桶桶馬鈴薯；常客們一邊嘟嘟囔囔地說還是從前好，一邊不停地喝啤酒。我結了婚，在東京過活。每當有薩姆．佩金帕的電影上映，我和妻子便到電影院去，回來路上在日比谷公園喝兩瓶啤酒，給鴿子撒些爆玉米花。薩姆．佩金帕的影片中，我中意的是《加爾西亞之首》，妻子則說《護航隊》最好：佩金帕以外的影片，我喜歡《灰與寶石》，她欣賞《修女約安娜》．生活時間一長，連趣味恐怕都將變得相似。如果有人問：幸福嗎？我只能回答：或許。因為所謂理想到頭來就是這麼回事。
她什麼也沒說。
她久久、久久地一聲不響。我迷迷糊糊地望著幽暗的天花板。
全都是頂頂討厭的事。惡風一直在頭上吹個不停。」
我點點頭。
「什麼？」
「什麼都怕。你就不怕？」
「全都討厭透頂！」她孤零零地冒出一句。
「知道。」
她淡淡一笑，撅起嘴唇，許久盯著我的臉。
「冷？30度咧！」
「說的話大都不很入耳，什麼你這樣的快點死掉算了，還有令人作嘔的……」
「真那麼想？」
鼠仍在繼續寫他的小說。每年聖誕節都寄來幾份複印本。
「我說，要是十分想乾的活，是不是用別的……」
說著，用手指了一下正在確認座位表的同伴。我點頭上車，坐在21號C席上，開始吃還熱乎乎的炸馬鈴薯片。一切都將一去杳然，任何人都無法將其捕獲。
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「我是說那個男的。忘得一乾二淨，連長的模樣都想不起了。」
「噯，車還停在那裡吧？」
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每一座倉庫都已相當古舊，磚與磚之間緊緊附著光滑的蒼綠色苔蘚。高高的、黑洞洞的窗口鑲著似很堅牢的鋼筋，嚴重生鏽的鐵門上分別貼有各貿易公司的名簽，在可以明九九藏書顯聞到海水味兒的地段，倉庫街中斷了，路旁的柳樹也像掉牙似地現出缺口。我們徑自穿過野草茂密的港灣鐵道，在沒有人影的突堤的倉庫石階上坐下，望著海面。
「擦嗎，自己？」
「去年啊，解剖了一頭牛。」
最後再談一下哈特費爾德。
倘能如願以償——哪怕只有一次——我也當會理解世界何以這般模樣，我覺得。而且，如果真能多少理解這點，那麼縱使在床上終老此生，恐怕我也能忍耐。
出得店門，我們在鮮明得近乎不可思議的暮色之中，沿著幽靜的倉庫街緩緩移步。並肩走時，可以隱約感覺出她頭上洗髮香波的氣味。輕輕搖曳柳葉的風，使人多少想到夏日的尾聲。
「媽媽……」
（代跋）
「是啊。」說著，她重新抓起我的手。「你這一走，我真有些寂寞。」
「嗯。」
等我注意到時，她早已哭了。我用手背上下撫摸她淚水漣漣的臉頰，摟過她的肩。
我們再度陷入沉默，而只是諦聽微波細浪拍擊突堤的聲響。沉默的時間很長，竟至忘了時間。
「記不得。」我說。
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「想和我性|交？」
傑一邊給用來做炸馬鈴薯片的馬鈴薯削皮，一邊連連點頭。「你這一走，還真夠寂寞的。猴子的搭擋也散夥了。」傑指著櫃檯上掛的版畫說道。
「風向是會變的嘛。」
「因為或許這樣才好受。」
「管它，反正冷。」
「呃。」
「我從來都不想說謊騙人！」
她一邊用指尖反覆旋轉杯里的冰塊，一邊出神地盯視白色的桌布。
我無意說假如我碰不上哈特費爾德這位作家，恐怕不至於寫什麼小說，但是我所走的道路將完全與現在不同這點卻是毋庸置疑的，我想。高中時代，我曾在神戶的舊書店裡一起買了好幾本估計是外國船員丟下的哈特費爾德的平裝書。一本50元。書很破舊．如果那裡不是書店，絕對不會被視為書籍。花花綠綠的封面脫落殆盡，紙也成了橙黃色。想必是搭乘貨輪或驅逐艦下等船員的床鋪橫渡太平洋，而經過漫長的時光後來到我桌面上的。幾年以後，我來到了美國。這是一次短暫的旅行，目的只是為了探訪哈特費爾德之墓。墓所在的地點是一位（也是唯一的）熱心的哈特費爾德研究專家托馬斯．麥克萊亞先生寫信告訴的。他寫道：「墓很小，小得像高跟鞋的後跟，注意別看漏。」從紐約乘上如巨大棺材般的大型公共汽車出發，到達俄亥俄州這座小鎮時是早上7點。除了我，沒有任何人在這裏下車。穿過小鎮郊處一片荒野，便是墓地。墓地比小鎮子還大。幾隻雲雀在我頭上一邊盤旋一邊鳴囀。整整花了一個小時，我才找到哈特費爾德的墓。我從周圍草地采來沾有灰塵的野薔薇，對著墓雙手合十，然後坐下來吸煙。在五月溫存的陽光下，我覺得生也罷死也罷都同樣閑適而平和。我仰面躺下，諦聽雲雀的吟唱，聽了幾個小時。這部小說便是從這樣的地方開始的，而止於何處我卻不得而知。「同宇宙的複雜性相比，」哈特費爾德說，「我們這個世界不過如麻雀的腦髓而已。九*九*藏*書」但願如此，但願。最後，我要感謝上面提到的馬克萊亞先生——在哈特費爾德的事迹記述方面，有若干處引自先生的力作《不妊星辰的傳說》
「剛做過手術。」
我17歲。三年來，不能看書，不能看電視，不能散步……不僅如此，連起床、翻身都不可能。這封信是求一直陪伴我的姐姐代寫的。她為了看護我而中斷了大學學業。我當然真誠地感謝她。三年時間里，我在床上懂得的事情，無論多麼令人不忍，但畢竟懂得了一些事理，正因如此，我才得以一點一點生存下來。
「請。」
她淺淺露出笑意，點了點頭，隨即用微微顫抖的手給煙點上火。一縷煙隨著海面吹來的風，穿過她的發側，在黑暗中消失了。
「為什麼進化？」
「害怕。」
今天放唱片之前，介紹一封你們大家的來信。我來讀一下。信是這樣的：您好！每個星期都繞有興味地收聽這個節目．轉瞬之間，到今年秋天便是住院生活的第三年了。時間過得真快。誠然，對於從有良好空調設備病房的窗口觀望外面景色的我來說，季節的更迭並無任何意義。儘管如此，每當一個季節離去，而新的季節降臨之時，我心裏畢竟有一種躍動之感。
「噢……很多人都死了。」
「下周。有考試的。」
我們便是這樣活著。
「12、13……父親有病那年。再往前的事一件都不記得了。
「嗯。你呢？」
她輕輕搖頭：
有時想到要是長此以往，心裏就怕得不行，真想大聲喊叫。就這樣像塊石頭一樣終生躺在床上眼望天花板，不看書，不能在風中行走，也得不到任何人的愛。幾十年後在此衰老，並且悄悄死去——每當想到這裏，我就悲哀得難以自已。半夜3點睜眼醒來，時常覺得好像聽見自己的脊梁骨一點點溶化的聲音，說不定實際也是如此。
咖啡館8月26日這天的日曆紙下面，寫有這樣一句格言：「慷慨付出的，便是經常得到的。」我買了張夜行汽車的票，坐在候車室凳子上，專心望著街上的燈火。隨著夜遲更深，燈火漸次稀落，最後只剩下路燈和霓虹燈。汽笛挾帶著習習的海風由遠而近。汽車門口，兩個乘務員站在兩邊檢查車票和座號。我遞出車票，他說道：「21號中國。」
他的小說幾乎全是冒險和妖怪精靈方面的，二者融為一爐的有《冒險兒華爾德》系列小說。這是他最受歡迎的作品，共有42部。在那裡邊，華爾德死了3次，殺了5000個敵人，同包括火星女人在內的375個女子發生了性關係。其中幾部我們可以讀到譯作。哈特費爾德憎惡的對象委實相當之多：郵局、高中、出版社、胡蘿蔔、女人、狗……，數不勝數。而合他心意的則只有三樣：槍、貓和母親燒制的甜餅。除去派拉蒙電影公司和FBI研究所，他所收藏的槍支恐怕是全美國最齊全的，除高射炮和裝甲炮以外無所不有。其中他最珍愛的是一把槍柄鑲有珍珠的38口徑連髮式手槍，裏面只裝一發子彈，他經常掛在嘴上的話是：「我遲早用它來給自己一發。」
「怕也是。東九*九*藏*書京奧林匹克以來，我還一步都沒離開過這座城市呢。」
「由於進化。個體無法承受進化的能量。周而必然換代。當然，這隻是其中一種說法。」
好久沒有感覺出夏日的氣息了。海潮的清香，遙遠的汽笛，女孩肌體的感觸，洗髮香波的氣味，傍晚的和風，縹緲的憧憬，以及夏日的夢境……」然而，這一切宛如一度揉過的複寫紙，無不同原來有著少許然而卻是無可挽回的差異。
她手臂再次用力摟緊我的背，胸口處可以感覺出的她乳|房。我想喝啤酒想得不行。
「總有一天。」
「有可能。」我說。
「不過過幾年想同一次中國，還一次都沒回過……每次去港口看見船隻我就這樣想。」
「偶爾自己擦也無妨。」
從醫院的窗口可以望見港口。我不禁想象：假如每天清晨我能從床上起來步行到港口，滿滿地吸一口海水的清香……
我們接著走剩下的路。
去年寫的是精神病院食堂里的一個廚師，前年以《卡拉馬佐夫兄弟》為基礎寫了滑稽樂隊的故事。他的小說始終沒有性場面，出場人物沒有一個死去。
「好像覺得可以喜歡他來著，儘管只是一瞬間……你可喜歡過誰？」
「多少年前？」
她點點頭，但似乎另有所思。
「過後再取。」
這是個心情愉快的良宵，加之已經哭過，她的情緒令人吃驚地好。歸途中，我們走進幾家商店，買了一些看上去可有可無的零碎物品：帶有草莓芳香的牙膏、五顏六色的海水浴毛巾、幾種丹麥進口的智力玩具、6色圓珠筆。我們抱著這些登上坡路，不時停止腳步，回頭望一眼海港。
謝謝收聽。
她緩緩翻了個身，鼻頭觸在我右肩上。
「明天早上怕不大妥吧？」
「是的。」她放鬆摟在我背上的手，用指尖在我肩后畫了幾個小圓圈。
靜謐的夜。
我點了下頭。
他的第五個短篇《瓦安德．泰而茲》的印行是在1930年，稿費20美元。第二年整一年時間里，他每月平均寫7萬字，轉年達10萬字以上，去世前一年已是15萬字。據說他每半年便要更換一部萊米頓打字機。
「是的。21號c席，C是第一個字母。A是美國，B是巴西，C是中國，D是丹麥。聽錯了可不好辦。」
「中國？」
傑招待了我幾瓶啤酒，還把剛炸好的馬鈴薯片裝進塑料袋叫我帶著。
長時間沉默過後，她用左手攥起拳頭，神經質地連連捶擊右手的掌心，直到捶得發紅，這才悵然若失地盯著手心不動。
她沉默，一種彷彿在手心上確認我答話分量的沉默。
「是嗎？」
「不用謝，一點心意……說起來，一轉眼都長大了。剛見到你時，還是個高中生哩。」
我們往下再沒開口，相互抱在一起。她把頭放在我胸上，嘴唇輕輕吻著我的乳|頭，就那樣像睡熟了一樣久久未動。
「人為什麼要死？」
「不必的，別介意。」她點燃第二支煙，似乎想笑，但沒笑出。「向別人談起這種話，你是第一個。」
「一個人獃著不動，就聽見很多很多人來找我搭話。……
我笑著點頭，道聲再見。
我們花30分鐘走到她的宿舍。