訂婚之後，長安遮遮掩掩竟和世舫獨出去了幾次。曬著秋天的太陽，兩人並排在公園裡走，很少說話，眼角裡帶著一點對方的衣服與移動著的腳，女子的粉香，男子的淡巴菰氣，這單純而可愛的印象便是他們身邊的闌干，闌干把他們與眾人隔開了。空曠的綠草地上，許多人跑著、笑著、談著，可是他們走的是寂寂的綺麗的迴廊──走不完的寂寂的迴廊。不說話，長安並不感到任何缺陷。她以為新式的男女間的交際也就"盡於此矣"。童世舫呢，因為過去的痛苦的經驗，對於思想的交換根本抱著懷疑的態度。有個人在身邊，他也就滿足了。從前，他頂討厭小說上的男人，向女人要求同居的時候，只說："請給我一點安慰。"安慰是純粹精神上的，這裏卻做了肉|欲的代名詞。但是他現在知道精神與物質的界限不能分得這麼清。言語究竟沒有用。久久的握手，就是妥協的安慰，因為會說話的人很少，真正有話說的人還要少。

又一天，長安託辭溜了出去，回來的時候，不等七巧查問，待要報告自己的行蹤，七巧叱道："得了，得了，少說兩句罷！在我前麵糊什麼鬼？有朝一日你讓我抓著read.99csw.com了真憑實據──哼！別以為你大了，訂了親了，我打不得你了！"長安急了道："我給馨妹妹送鞋樣子去，犯了法了？娘不信，娘問三嬸去！"七巧道："你三嬸替你尋了個漢子來，就是你的重生父母，再養爹娘！也沒見你這樣的輕骨頭！……一轉眼就不見你的人了。你家裡供養了你這些年，就只差買個小廝伺候你，哪一處對你不住了，你在家裡一刻也坐不穩？"長安紅了臉，眼淚直掉下來。七巧緩過一口氣來，又道："當初多少好的都不要，這會子去嫁個不成器的，人家揀剩下來的，豈不是自己打嘴？他若是個人，怎麼活到三十來幾，飄洋過海的，跑上十萬里地，一房老婆還沒弄到手？"

當下議妥了，由蘭仙請客，兩方面相親。長安與童世舫只做沒見過面模樣，只會晤了一次。七巧病在床上，沒有出場，因此長安便風平浪靜的訂了婚。在筵席上，蘭仙與長馨強拉著長安的手，遞到童世舫手裡，世舫當眾替她套上了戒指。女家也回了禮，文房四寶雖然免了，卻用新式的絲絨文具盒來代替，又添上了一隻手錶。

長安坐在九*九*藏*書一旁用指甲去掐手掌心，手掌心掐紅了，指甲卻掙得雪白。七巧一抬眼望見了她，便罵道："死不要臉的丫頭，豎著耳朵聽呢！這話是你聽得的嗎？我們做姑娘的時候，一聲提起婆婆家，來不迭的躲開了。你姜家枉為世代書香，只怕你還要到你開麻油店的外婆家去學點規矩哩！"長安一頭哭一頭奔了出去。七巧拍著枕頭噯了一聲道："姑娘急著要嫁，叫我也沒法子。腥的臭的往家裡拉。名為是她三嬸給找的人，其實不過是拿她三嬸做個幌子。多半是生米煮成了熟飯了，這才挽了三嬸出來做媒。大家齊打伙兒糊弄我一個人……糊弄著也好！說穿了，叫做娘的做哥哥的臉往哪兒放？"

玻璃窗上面，沒來由開了小小的一朵霓虹燈的花──對過一家店面里反映過來的，綠心紅瓣，是尼羅河祀神的蓮花，又是法國王室的百合徽章……

世舫多年沒見過故國的姑娘，覺得長安很有點楚楚可憐的韻致，倒有幾分歡喜。他留學以前早就定了親，只因他愛上了一個女同學，抵死反對家裡的親事，路遠迢迢，打了無數的筆墨官司，幾乎鬧翻了臉，他父母曾經一度斷絕了他的接濟，使他吃了不少的苦，方才九九藏書依了他，解了約。不幸他的女同學別有所戀，拋下了他，他失意之餘，倒埋頭讀了七八年的書。他深信妻子還是舊式的好，也是由於反應作用。

長安訂婚那天，大奶奶玳珍沒去，隔了些天來補道喜。七巧悄悄喚了聲大嫂，道："我看咱們還是在外頭打聽打聽哩，這事可冒失不得！前天我耳朵里彷彿刮著一點，說是鄉下有太太，外洋還有一個。"玳珍道："鄉下的那個沒過門就退了親。外洋那個也是這樣，說是做了幾年的朋友了，不知怎麼又沒成功。"七巧道："那還有個為什麼？男人的心，說聲變，就變了，他連三媒六聘的還不認賬，何況那不三不四的歪辣貨？知道他在外洋還有旁人沒有？我就只這一個女兒，可不能糊裡糊塗斷送了她的終身，我自己是吃過媒人的苦的！"

長安在汽車裡還是興興頭頭，談笑風生的，到了菜館子里，突然矜持起來，跟在長馨後面，悄悄掩進了房間，怯怯的褪去了蘋果綠鴕鳥毛斗篷，低頭端坐，拈了一隻杏仁，每隔兩分鐘輕輕啃去了十分之一，緩緩咀嚼著。她是為了被看而來的。她覺得她渾身的裝束，無懈可擊，任憑人家多看兩眼也不妨九-九-藏-書事，可是她的身體完全是多餘的，縮也沒處縮，她始終緘默著，吃完了一頓飯。等著上甜菜的時候，長馨把她拉到窗子跟前去觀看街景，又託故走開了，那童世舫便踱到窗前，問道："姜小姐這兒來過么？"長安細聲道："沒有。"童世舫道："我

也是第一次，菜倒是不壞，可是我還是吃不大慣。"長安道："吃不慣？"世舫道："可不是！外國菜比較清淡些，中國菜要油膩得多。剛回來，連著幾天親戚朋友們接風，很容易的就吃壞了肚子。"長安反覆地看她的手指，彷彿一心一意要數數一共有幾個指紋是螺形的，幾個是簸箕……

有時在公園裡遇著了雨，長安撐起了傘，世舫為她擎著。隔著半透明的藍綢傘，千萬粒雨珠閃著光，像一天的星。一天的星到處跟著他們，在水珠銀爛的車窗上，汽車馳過了紅燈、綠燈，窗子外營營飛著一窠紅的星，又是一窠綠的星？

和長安見了這一面之後，兩下里都有了意。長馨想著送佛送到西天，自己再熱心些，也沒有資格出來向長安的母親說話，只得央及蘭仙。蘭仙執意不肯道："你又不九九藏書是不知道，你爹跟你二媽仇人似的，向來是不見面的。我雖然沒有跟她紅過臉，再好些也有限，何苦去自討沒趣？"長安見了蘭仙，只是垂淚，蘭仙卻不過情面，只得答應去走一遭。妯娌相見，問候了一番，蘭仙便說明了來意。七巧初聽見了，倒也欣然，因道："那就拜託三妹妹罷！我病病哼哼的，也管不得了，偏勞了三妹妹。這丫頭就是我的一塊心病。我做娘的也不能說是對不起她了，行的是老法規矩，我替她裹腳；行的是新派規矩，我送她上學堂──還要怎麼著？照我這樣扒心扒肝調理出來的人，只要她不疤不麻不瞎，還會沒人要嗎？怎奈這丫頭天生的是扶不起的阿斗，恨得我只嚷嚷；多是我眼閉一去了，男婚女嫁，聽天由命罷！"

長安帶了點星光下的亂夢回家來，人變得異常沉默了。時時微笑著。七巧見了，不由得有氣，便冷言冷語道："這些年來，多多怠慢了姑娘，不怪姑娘難得開個笑臉。這下子跳出了姜家的門，稱了心愿了，再快活些，可也別這麼擺在臉上呀──叫人寒心！"依著長安素日的性子，就要回嘴，無如長安近來像換了個人似的，聽了也不計較，自顧自努力去戒。七巧也奈何她不得。