「……馬主任，我不跟您胡攪蠻纏。十萬人都下崗了，我死乞白賴要您替我安排活兒，也太不懂事了，太難為您了。」夏慧平一見馬揚，就這麼說道。但接著，卻向馬揚提出了一個特別「古怪」的要求：「我只求您替我找個老公……多老多醜都無所謂，只要有能力幫我，讓這個閨女把書讀完。我無能，不能再耽誤孩子。我又沒那能力再供她上學。只求您替我找個老公……」說著，便哽咽起來。

黃群拿著錢的那隻手卻一下顫抖了起來。

因為黃群前些日子出了趟遠差———被派去美國採購一批醫療器械，今天剛回家，很少能早回家的馬揚，今天卻破例提早回了家。一到家，卻發現黃群和小揚兩人神色都有點不太對頭，跟卡通片里那個偷吃了東西的小貓似的，都有點不敢正眼看馬揚。「怎麼了，真理這一回怎麼又從多數派手裡溜掉了」馬揚一邊拈起一塊黃群帶回來的美國點心，扔進嘴裏，一邊笑著追問。他們家兩女一男，因此，他屬於「少數民族」「少數派」。家裡一旦發生爭論，他常常引用馬克思的著名論句：「真理往往掌握在少數人手裡」來「捍衛」自己。「不是真理的問題……」小揚紅起臉解釋。「那是什麼問題」馬揚笑著https://read.99csw.com追問，又往嘴裏扔了一塊美國點心。小揚為難地看看黃群。黃群卻說：「你自己跟你爸說」「說就說」小揚賭著一口氣，橫下一條心說，「爸，我有個同學，她家長想見見您……」「不行。」馬揚不等小揚把話說完，便斷然回絕。「爸……」「怎麼連這點規矩都不懂了」馬揚有點不高興了。多年來———從他擔任領導職務以來，也從小揚長大懂事以後，他就跟小揚定下這規矩：可以帶同學到家來玩，但絕對不能答應同學、老師，利用他和她之間的這種父女關係來找他辦事。「絕對不可以記住了」馬揚讓女兒抬起頭，看著他的眼睛，這樣囑咐道。實事求是地說，這些年來，小揚是認真執行了這個規定的。她也打心眼裡瞧不起那些依仗父兄權勢吆五喝六，橫行鄉里的「惡少衙內」，在外從不宣稱自己是某某人的女兒。但今天，她卻下定決心要「犯」一回禁。事情的緣起是今天傍晚時分，菲菲的母親、那位花旦演員夏慧平生拉死拽，帶著菲菲來找馬小揚，要她幫著引見她那位任一把手的爸爸。

但那人的的確確是趙長林。他剛替一個過路人擦完皮鞋，正在收錢。他跟所有剛下崗的工人一樣，還不九九藏書好意思跟人「侃價」，略有些靦腆地說道：「您瞧著給吧。三毛五毛，隨便……」那人扔下一張一元的紙幣，起身走了。紙幣飄飄揚揚地落到皮鞋箱外邊的泥地里。趙長林忙拾起，並用袖口小心地擦去紙幣上的泥跡。

「她來找你了」

這時，潘祥民的車已經馳入大山子市。這裏算是大山子市內一個比較熱鬧的地段。路面坑窪不平。街邊擠滿了各式各樣的小攤。賣什麼的都有。許多地攤上賣的是工人常用的一些工具和勞保用品：各種型號的老虎鉗、扳手、卡尺、帆布手套、翻毛皮鞋、鐵絲、螺帽、大鎚、電焊工用的防護面罩等等等等。有些小吃攤甚至擺到了路當間，使本來就不寬的路面越發地顯得狹窄了，車速也就不得不放慢了下來。就在這時候，潘祥民好像發現了什麼似的，忙讓司機停車。潘祥民向車右側的街邊注意地看了看，問秘書：「你看那個人像不像誰」「像誰」秘書不太清楚潘書記的用意，小心地反問。「像……像咱們省著名的勞模趙長林。」潘祥民說道。

「氧氣站裁員，第一批下崗名單里就有她。她下崗了，我那個同學怎麼活還怎麼上學她特有才華……」

「在我房間里待著哩。爸，求您了，您幫幫她吧。就https://read.99csw.com這一回。我再不帶任何同學的家長來找您了。求您了……」

潘祥民在確認了對方是趙長林后，便急忙下車向趙長林走去。秘書當然要急忙跟過去。趙長林發現有兩個人下了公家的車，大步向他走來，以為自己違反了市容檢查大隊的什麼規定，這二位是要來「收拾」他的，便趕緊收了錢，背起擦鞋箱，向一旁躲去。他們之間相差總有十來米吧，腿腳畢竟已經不怎麼靈便的潘祥民總也趕不上，又不好意思當街嚷嚷，眼看趙長林拐進一家個體飯店去了。那小飯店門口豎著一塊簡陋的牌子，上面寫著「下崗工人擦鞋點」。秘書憑經驗知道這事一時半會兒消停不了，便拿出手機通知大山子方面組織座談的同志：「潘書記已經進了市區了，被堵在小白樓街口。可能還得一會兒……」追到離小飯店十來米處，潘祥民站住了，也沒讓秘書再追過去，並閃到一旁的暗處里，他要好好看一下究竟。

「爸，她真的太可憐了。四十多歲的人，讓京劇團開了，前兩天又讓氧氣站給開了……」

「你把她帶到我們家來了」

秘書忙把他拉開。

「不是我帶她來的……」

「您別罵我……」

一個工人背著鞋箱過來兜生意：「兩位，擦鞋吧。我們都九九藏書是八級工老師傅。這活兒，包您滿意。價錢也好商量……」

秘書忙探身過去細看。但街邊人頭攢涌，路燈光又暗，一下子很難分辨得清楚誰是誰。他匆匆看了一會兒，忙問：「哪兒呢」潘祥民有點著急：「那兒。那個擦皮鞋的。」秘書一邊順著他手指的方向看去，一邊還在嘀咕：「不會吧。趙長林怎麼會擦皮鞋別說他是省勞模，就論技術，他也是八級機修工。再沒飯吃，也不能淪落到去擦皮鞋啊」

潘祥民走了過去，走到趙長林身後站住了，怔怔地異常心酸地看著正低著頭全身心地忙著替人擦鞋的趙長林。秘書想上前跟趙長林打招呼，被潘祥民一把拉住。

「……」馬揚還記得這位決心要從事「文化工作」的京劇女演員。

這時，趙長林發現了潘祥民，抬起頭打量了一下，也看清了潘的面容，不由自主地放慢了手裡的動作。他是認識潘書記的。那位顧客有點不耐煩了：「嗨，看什麼看呢蹭髒了我襪子了。」趙長林忙紅起臉低下頭去加快了手裡的動作，並道歉道：「對不起……對不起……」潘祥民心裏一陣酸澀，轉過身走了。幾分鐘后，還在和夏慧平母女倆談話的馬揚接到了潘祥民親自打過來的電話：「潘書記，我是馬揚。趙長林在替人擦皮鞋這情況九九藏書我不清楚。好。我馬上就過去。」夏慧平此時已經把想說的話都說透了，便趕緊說道：「您忙吧。我該走了。」馬揚暗中對黃群示意了一下。黃群跟著馬揚走到外頭，聽馬揚吩咐了幾句話，又和馬揚一起回到房間里。馬揚讓夏慧平「再坐一會兒」，然後轉身對夏菲菲說：「菲菲，小揚常在我們面前誇你，說你在各方面都挺優秀。以後有可能，希望你多幫助我們家的小揚。家裡生活遇到什麼困難，可以來找黃姨。」說完就匆匆走了。黃群拿出一點錢給夏慧平，並說：「菲菲她媽，這是小揚她爸……」夏慧平的臉一下脹紅了，忙推開那錢：「她黃姨，您這是什麼意思」黃群也略有些難為情地說：「給……給菲菲買一些學慣用品……」夏慧平的眼眶濕潤了，只是堅決地說道：「她黃姨，我……我們不是來討飯的」

「……」

「擦鞋點」牌子周邊還有幾個年齡不等的中年工人模樣的人，都背著擦鞋箱，默默地等著活兒。趙長林在小飯店裡「躲」了一會兒，見身後那兩人不再追來，又出來為正在飯店裡用餐的一位先生擦起皮鞋來。

夏菲菲的眼圈也紅了。一直站在菲菲身旁，輕輕地摟著她的馬小揚眼圈也紅了起來。

「她人呢」馬揚無奈地看了女兒一眼。

「說話呀。她人呢」