胡小個子倒是蠻認真的連連點頭：「對著呢，我聽尕掌柜的。」

我知道胡小個子他們幹這種事情比我老到，就順水推舟把任務壓到了他的頭上：「那咱就下山，你領個活口回來。」

「要是能弄個活口再審一下就好了。」

胡小個子說：「咱們人下去了，誰解繩子呢？」

胡小個子站在他們不遠處朝一個小個子夥計招手。那個小個子夥計不知道他要幹什麼，就蒙頭蒙腦地過來了。胡小個子附在他的耳邊嘀咕了幾句，那個人便跟上胡小個子走了。我也跟了上去，想看看胡小個子到底怎麼拾掇這個夥計。來到一處背靜的地方，胡小個子猛然回身把那個夥計的腦袋夾在胳肢窩裡，也不知道他怎麼搞的，那個夥計就軟癱癱地倒了下來。胡小個子朝我要繩子，我把繩子給了他，他把那個夥計捆得像一頭正要挨刀的豬，又捏開他的嘴巴往裡頭填了一塊石頭，然後扛了就走。

他的嘴裏有一股大蒜、旱煙和牙垢聯九_九_藏_書合起來的臭味兒，熏得我作嘔，我忍耐著他那濃烈口臭的衝擊問他：「你咋知道的？」

爬著爬著眼前一亮，我們來到了山頂，山頂上有一座木屋，可以看到木屋裡有夥計在守衛。這座山林深草密，在這山頂上設個瞭望哨還是聾子的耳朵擺設，他們根本看不到山坡上的情況。我跟胡小個子躲到了一塊巨石的下頭，趴在齊腰深的荒草叢中朝下望去，那條用青石條鋪成的路像一條蚰蜒在山中時隱時現蜿蜒曲折地一直通到了一座廟宇前。廟宇紅牆黃瓦，在青碧的山峰襯托下格外醒目輝煌。胡小個子扒著我的耳朵悄聲告訴我：「這個廟原來是供菩薩的，廟只是個前庭，廟裡頭是個山洞，洞大得很，能住幾百人。老牛頭就在這裏頭。」

閑聊了幾句，想起正事，我們又開始注意觀察老牛頭的山洞。這傢伙跟我們不一樣，我們是自己在狗娃山上挖窯洞居住，這傢伙倒省事，把菩薩的家當了九九藏書匪窩。大廟的前頭也有崗哨，靜悄悄地看不到有人出入。看樣子老牛頭的人緣也不好，我們爬了半晌午居然沒有什麼來訪的客人，我跟胡小個子勉強也算個訪客，卻躲在山頂上的石頭下面不敢露面。

我想起了我娘。胡小個子比我強，好賴還有個親娘，我的親娘卻早已經變成黃土了，雖然奶奶對我不錯，可是她終究不是我親娘，而且她這個人有時候不太著調，她不適合給任何人做娘，如果她是個男的給人當個爹倒還勉強湊合。我說：「現在伙里按時發餉呢，你不要把錢都扔到賭攤子上，多孝敬孝敬你娘，等你娘死了你也就不後悔了。」說完了我倒有些不好意思了，我這話說得有點像他的長輩，而他的年紀比我足足大了一輪，個頭更是比我高了一個腦袋。

「那不難嘛，下了山誘上一個就成了。」

我們開始下山，真應了那句話，上山容易下山難。上山的時候是順著走，頭在上腳在下朝九-九-藏-書上走。下山的時候是倒著走，頭在上腳在下卻朝下走，看不見下面的情形，每踩一腳都要試探著著力，稍不小心就可能失足，這麼一步一挪地朝下面磨蹭實在讓人沒耐心，我解下腰裡的繩子，掛在樹上說：「咱們順著繩子往下溜。」

胡小個子說：「當然在呢，不在還能到哪去。」

他說多少年以前他跟他娘到這個廟裡上過香，後來這個山跟廟都叫老牛頭佔了，就再沒有來過。這是我跟他認識這麼多年以來他頭一次對我提到他娘。我忍不住問他：「你娘現在還在不在？」

我跟胡小個子原從老牛頭的寨牆翻了出來。胡小個子說：「咱領個活口回去。」便又繞到了老牛頭山的正門前頭。胡小個子大搖大擺地走到正門前頭。守衛的夥計馬上大聲呵斥：「幹啥的？滾遠。」

我說：「你娘在呢你咋從來沒有提過？誰養活著呢？」

胡小個子有幾分忸怩：「咱乾的這個營生哪敢給家裡人說。她自己紡線織布過九九藏書活呢。我有錢了有時候也回去看看她，給她留些錢就成了。」

爬著爬著我便對老牛頭的防禦體系有了新的認識。老牛頭把這座山用寨牆圍起來純粹是聾子的耳朵擺設，他把進山的路看住了，可是這麼大一片山林他哪能都看住？只要敢翻越他的寨牆，就進入了無人之境，也許他認為這麼陡峭的山坡沒有路沒人能爬得上來，可是他也不想想，真正要打他的時候誰會那麼傻，硬著頭皮從正面的通道頂著他們的槍子往上攻呢？這邊的山坡雖然陡峭，可是只要身手利索，再藉助繩子、樹木和荒草、石頭，爬上來並沒有什麼特別的難度。要是我，肯定要在這山上設立幾個暗哨，就像我們狗娃山那樣，表面上看起來警戒鬆鬆散散，可是要是真有外人上山，要想逃過我們的眼睛也不是容易的事兒。在爬山的過程中，我的主意也漸漸形成了，對於我即將要乾的事兒也更有信心了。說到底，老牛頭終究還是一個土匪，而且肯定是一個沒文https://read.99csw.com化、也沒有多少錢的土匪，別看他像模像樣地派人給我送來了一封信，我敢斷定，那封信也是他讓別人代筆的。

我說先溜下去再說。於是他就跟我抓著繩子溜下了一丈多高，果然，我們人下來了繩子還掛在樹上，沒辦法，繩子是我們須臾不能沒有的作案工具，我只好再爬上去解繩子。胡小個子在下面說：「尕掌柜，你往下跳，我把你接住。」這倒是個好辦法，我便從一丈多高朝下面一跳，他把我接住了，我就又把繩子拴在樹上，讓他先下去在下面接我，這樣下山快多了，我們用不著管山勢，不用非得趴在山石上往下溜，掛好繩子兩人輪換著往下面跳就行。回到狗娃山我給奶奶說了我們下山的情況，奶奶罵我笨，說你綁繩子的時候，這麼綁個活扣，拽著一根先下去，下去了把另一根一拽不就把繩子解開了，說著就綁了一個活繩套，讓我拽一頭，怎麼也拽不開，又讓我拽另一頭，果然一拽就開了。我說不光是我笨，胡小個子也笨。