老牛頭讓我們：「來來來，有話坐下說。」又對旁邊的人吩咐，「給灶上說，客到了，準備開飯。」

這老小子輕輕鬆鬆地敲了我們六千塊大洋，給我們準備了一頓飯就想打發我們，這個買賣做得真是太便宜了。我們按照他的指示坐到了事先擺好的椅子上，這時候我才有空觀察這裏的情形。與其說這裡是土匪窩還不如說是豬窩更貼切。除了臭氣熏天，洞里亂七八糟一片狼藉，似乎老牛頭剛剛搬進來或者正準備搬走。簡陋的桌椅上面，大煙槍、裹腳布、用過後沒有刷洗的飯碗統統擠在一起，根本沒有能讓我們順利落座的位置。地上也到處是破鞋爛襪子和煙灰煙蒂，在洞的正中央還擺了兩口半人高的酸菜缸，我估計霉味兒就是從這兩口酸菜缸里散發出來的。可能因為山洞不夠寬敞，所以沒有我預先設想的那麼多人，除了老牛頭以外，還有一個膀大腰圓的壯漢坐在老牛頭下手，這個人陰沉沉地從我們進來就一句話沒說過，我猜想他就是老牛頭的親信九*九*藏*書那個槍手沒活頭。王老六坐在沒活頭的下手，還有一個穿了長袍馬褂的中年人跟我們坐了並排，我斷定他就是那個所謂的師爺，另外還有四五個夥計像模像樣地端著槍擔任警戒。

奶奶表現很好，她不失時機地拍了我一巴掌說：「這娃見不得生人呢。」隨即接過老牛頭的手握了一握，算是給老牛頭挽了面子。

我們辛辛苦苦起個大早趕了五十里路來給老牛頭上供，六千塊大洋啊，在那個時候絕對是一筆可觀的財富，那個老王八蛋竟然沒有一點歡迎的表示，就好像我們是他的孫子，不，應該說就好像我們是他的爹娘，給他錢是應盡的義務。通往山上的路口仍然是幾個小夥計看守著，事先得到了我們要來進貢的消息，他們倒也沒為難我們，只是好奇地盯著我跟奶奶看個沒完沒了。我們走過了還聽到他們在後面議論：這尕掌柜的是個娃娃嘛，看上去也就十五六……這女飛賊看上去也不咋樣嘛，就是個子高些，沒有說的那麼九九藏書好看，臉太長了……我心說還算好，你們沒有說出過分的話，不然奶奶肯定得找個機會割了你們的舌頭。一路上奶奶拉著我的手。她在女人裏面算是個頭高的，我也已經跟她一樣高了，甚至比她還猛一些，在心理上我卻仍然覺得她好像比我高一些。

到了門口便有幾個人過來軟中帶硬地讓我們把身上的槍卸下來。這是我們事先預料到的，也是我們這行拜山的規矩，我們二話不說就把槍摘下來給了他們。他們也沒有認真搜我們，在我跟李大個子的身上象徵性地拍了兩拍，對奶奶根本就沒有搜。奶奶又牽起我的手走進了陰暗的廟宇。李大個子跟抬著箱子的小夥計緊隨在我們身後。這個廟宇是就著一個極大的山洞修建的，廟宇實際上就是這個山洞的前廳，進了廟宇，還要再進一道門才能進到洞里。山洞沒有窗戶，就靠廟宇的大門透光，所以光線很暗，白天也點著一些蠟燭和油燈。猛然從陽光明媚的外頭進到這個山洞里，我什麼也看不清楚九*九*藏*書，本能地用手揉眼睛。這時候就聽王老六嘻嘻哈哈地迎上前來跟我打招呼：「哈哈，尕掌柜，還有奶奶都來了。快快，上座。」

我們這樣拉著手走是事先想好了的，這樣可以更顯得我幼稚、窩囊。儘管是事先商量好的策略，可是我的心裏卻不時油然升起一種家裡父親死了，孤兒寡母受人欺負的悲涼感覺。奶奶的臉拉得很長，難怪那幾個看大門的夥計說奶奶沒有傳說的好看，臉太長了。奶奶原來是瓜子臉，最近胖了，臉形就變成了鴨蛋臉，這麼一拉她的鴨蛋臉就變成了絲瓜臉。她的嘴抿得緊緊的，不仔細看好像沒有嘴，只在鼻子跟下巴中間有一條縫。我敢斷定，她也有跟我相同的感覺，甚至比我的那種悲涼感覺更加現實、更加深刻。沿著鋪了青石條的路我們一直往上走，越走內心深處的屈辱感越強烈。雖然這座山的景色非常美，我們卻根本沒有沿途觀景的心情。來到菩薩廟的前面，這裏人更多了一些。老牛頭的夥計們聚攏在門口觀看我們狗娃九*九*藏*書山如何向他們大掌柜納貢乞降，如何乖乖給他們大掌柜拱手送上他們這一輩子也沒見過的大把銀元。好在他們還算懂規矩，一個個默不作聲，沒有一個人說那種我最怕聽到的譏諷、嘲弄的話。聽到那樣的話，我保不準會忍不住發作起來壞了我們的大事。我注意觀察了一下，他們的人大多數都沒有拿槍，也沒有看出他們有戒備的徵候。看來老牛頭確實沒把我們放在眼裡。我的表演讓王老六信服了，回來彙報以後老牛頭居然真的以為我是個稚嫩、懦弱、靠大掌柜和奶奶的扶持混事的阿斗。

我們來到老牛頭山下的時候已經接近正午了，五十里路步行趕正午能到老牛頭山下就算快的了。奶奶、我，還有李大個子，後面跟著四個小夥計輪換抬著那個沉重的木頭箱子，木箱里裝了六千塊大洋，每一百塊包成一封，一共六十封。我們都帶著槍，奶奶只帶了一支勃郎寧，明晃晃地插在她的腰帶上。我帶了一把盒子槍，連同木頭槍套子斜挎在肩膀頭上。李大個子背了一支斯登九九藏書弛步槍，他的個頭小，槍長，槍托動不動就磕打到他的小腿肚子上，一路上走來磕磕絆絆的看上去窩囊極了。

我沒有動彈，等到眼睛適應了這裏的光線，才拉起奶奶的手跟著王老六朝裏面走。俗話說有理不打送禮的，況且他們也沒啥理，所以他們對我們倒也蠻客氣。跟著王老六我們來到了一個狀若大廳的洞窟之中，頓時一股汗腥氣、腳臭味、霉爛味、尿臊氣混合成的味道撲鼻而來，幾乎讓人窒息。一個黑胖壯漢迎上前來，王老六趕緊給我介紹：「這就是老掌柜。」其實不用他介紹我也認得出來這就是老牛頭。李大個子曾經給我描述過這個人的長相，我已經有了心理準備，可是當我真正面對他的時候，仍然忍不住想笑，他比李大個子描述的還要醜陋好笑，他那碩大的腦袋上長滿了疥瘡，疤疤癩癩得活像一隻超級癩蛤蟆，看著他讓人毛骨悚然，恨不得馬上找個地方美美地嘔吐一番。他伸出手來要跟我握，我忙不迭地躲到了奶奶的身後，我不是怕他，他實在太讓我噁心了。