「可以這樣講。」

「美芝把訂婚指環還給他，三天之後，就發生致命車禍。」

「你總得找一男一女兩個助手聽電話跑腿，你要在本市帶過去呢，還是上海聘人？」

「不去，不要緊，拒絕一個人，也是自由，可是，為什麼處理得那麼惡劣？可以做得比較合理一點呀。」

福在怔住。

她立刻去吩咐人。

下午，與季太太喝茶。

禮貌拒絕

福在更衣，躺到床上，累極入睡。

「何種刺|激？」

「應該開始新生活，美芝會希望你快樂。」

福在坐下，用筆勾了一小幅圖畫。

福在拉開門，已經來不及了，周子文已經站在門口。

「由美國人書寫，持平公正，對你會有幫助，象購物要往南京東路之類。」

她坐在周子文對面，聽他均勻的呼吸聲，睡著了，也就暫忘一切煩惱。

「祝你成功。」

是，福在知道她的臉色壞得不能再壞。

隨即又笑了起來，劉少波不過是一個大男孩，作得准嗎。

福在輕輕著色。

「這是拒絕最禮貌的一種說法吧。」

她連忙站到蓮蓬頭下沖洗。

「福在，我間接殺害了她。」

過一會，他自褲袋取出扁銀酒瓶，旋開蓋子喝一大口。

季太太忽然握住福在的手，「我看了你六七年，人這麼乖，為什麼名不乖呢。」

福在連忙說：「我只是離職。」

「我懂得照顧自己。」

她不想他誤會。

「那人是誰？」

福在覺得寬慰。

「你要當心。」

「那種小公司---」

「鬚眉男子，你不靠臉吃飯。」

「十年了，可有成家。」

「有什麼事，你大可問周子文本人，應該已屆無話不說的地步了吧。」

「你在北美有親人吧。」

「少波，你一定有理重要的事要做吧。」

福在抬起頭來。

「美芝酗酒？」

福在不出聲。

這季先生是個妙人，天大的事難不到他，因他一概不理，近十年來不曾正經工作，也不言退休，生活擔子由老婆大人扛著，他自遊山玩水。

戚君的電郵又來了。

福在的眼淚終於噗地落下。

生活經驗告訴她，自己提不到的東西盡量丟棄，免得累人累己。

片刻又返來，「他自美國回來直接到公司，看到你辭職信發獃，同我說『是嫌我長得丑吧。』我回答：『王小姐不是那樣的人』，他奔下樓去……福在，為什麼要走，為什麼要走，那樣好的人，打亮燈籠沒處找。」

「發生什麼事？」

福在一看見封面不禁哎呀一聲，原來是一本中英對照的《上海旅遊指南》。

「劉小波，很高興可以與你化敵九九藏書為友。」

她伏在書桌上一會，半晌抬起頭來，發覺出了一身汗，襯衫粘在背上，一股腥氣。

「當年我是法律系學生，我盡了力氣。」

「她當晚醉酒駕駛？」

福在真正鬆一口氣。

「戚女士，我想知道關於蒙美芝一些事。」

「還過得去了，著名的新加坡置地要搞好保安，我碰到若干舊同事與舊同學，十分投機。」

她找到秘書：「請派司機來我處接周先生，他喝醉了。」

「沒想過冒險。」

他忽然轉過身來，同福在說：「以後，就看彼此有無緣份了。」

「小姐，那你每天必須一早一夜給我兩通電話，免我掛心。」

「護身。」

福在只得一袋手提行李。

「知道。」

「證人可是爛醉如泥？」

「我想知道，美芝同周子文的關係。」

他沉默一會，似在嘆息。

「我。」

她用手捧住頭。

他回來了。

她掙紮起來。

電郵中止，看樣子以後都不會再有他的音訊。

「那麼，也許確是意外。」

「這不過是一把匕首，你應贈我自動步槍。」

劉少波取出一本書。

正在這時，她的電郵有回覆，福在急不及待去看結果。

她把杯子洗乾淨，出門去添置藥物及衛生用品。

福在這才問：「季先生好嗎？」

那個戚先生這樣說：「不錯正是這枚指環，寶石奇異的深粉紅色像是一方小小烙印，今天，它輾轉到了你手中？那日，美芝當著我把它還給周子文，我不會忘記他慘痛的神色。」

福在答：「明白。」

之後，他輕輕問：「可是有了別人？」

這樣好福氣，故此小口常開，天天眉開眼笑，並不討人厭，在家中有一定作用。

他捧著杯子緩緩地喝，面孔泛著油光，終於他嘆口氣，「我不是英俊小生。」

「那麼，我到樓下等你。」

「因為，最近我認識了一個叫周子文的人。」

福在怔住。

這時，周子文忽然乏力，他倒在福在肩膀上，啊，藥力發作了。

福在嘆口氣，靜靜走到一角，撥電話到公司。

「你去什麼地方？」

「小女生全部不切實際，盼望太多。」

不需要帶太多雜物，南京東路一定什麼都有得供應。

她不是要加害於他，她只想他好好睡一覺，舒緩緊張的神經，醒來，什麼也不記得，只不過十來個鐘頭。

(24完)

福在掛上電話。

福在點頭。

「你是那第三者？」

「一個月內我來探訪，你得有茶有水。」

「一直沒有遇到合適的人。」

福在笑，「那當然，你期望朋友把每件事都對你坦https://read.99csw.com白？十歲時我想做報童賺外快，十五歲時我的願望是做一個作家......你都想知道？」

「是，我很疲倦。」

劉少波把粥加熱遞遞到她手中。

「不礙事。」

福在一聽，鼻子上像是被人重擊一拳，眼淚要奪眶而出，硬硬忍住。

有事隱瞞

「是一顆紅寶石，可是實物大小？」

「知道。」

她輕輕扶周子文打橫躺沙發上，他一側頭，繼續憩睡。

「我從前做的季氏出入口公司圖北上發展，我去做開荒牛。」

門鈴一直不停地響。

總不提防

「寡婦不好做，所以我始終容忍著老季：總有一個人會回來，進進出出，晃眼十年八載。」

「那一定是找到優差。」

屋裡只得他們兩個人，照說，福在應該有點顧忌，可是他卻沒有那種感覺，他握住周子文雙手。

福在點點頭。

他點點頭，「月枚與日本人在一起已有三年多。」

福在忍不住揶揄他，「可以相信你嗎？」

照說，福在應該害怕，可是他卻十分鎮定。

「為什麼？」

福在答：「我到公司來好了。」

福在長長吁出一口氣。

「沒有，子文，接著十年八載，我也無暇想那些。」

福在緊緊握住他雙手。

他靠在沙發上長嘆。

福在坐在他身邊，溫和地說：「我已經決定了。」

「找到工作了？」

「今日你已是一名大律師？」

「有，他的一個同事，因失戀到他家，一邊喝酒，一邊訴苦，自晚飯時間到翌日中午，一直沒有離開。」

「當時你們都年輕。」

「子文，這是真的嗎？」福在吃驚。

隔了一日，劉少波給她電話。

她收拾行李。

他站起來，放下帘子，小客廳里光線暗下來。

也一定看到辭職信。

她吩咐福在一些事。

「我已經在車裡。」

福在不知講什麼才好，幾句話下來，已知道這位戚女士十分聰慧。

「警方說這正是意外原因。」

那戚先生隱瞞了自身的過失。

鄰居有母親罵孩子：「還不快做功課，想拖到什麼時候？」

「不，我不認識她，你是哪一位？」

「可以談下去嗎？」

「我在大學教書，去年，我與一班學生重新研究這個案件，所有細節都沒有遺漏，結論仍是意外。」

呵。

他把一隻皮套子放到桌上，一看知道是件武器。

「我心裏覺得不忿。」

「慢著，」福在想起，「你住在哪個城市？」

「不，他堅持他清醒。」

留言析上這樣問：「是誰想知道早逝的蒙美芝消息？」

「真傻，年紀不小了，還想走到九_九_藏_書什麼地方去？」

周子文臉色比平時更加灰暗，五官扭曲，福在看到他眼神中不置信與悲忿神色。

「在背後打聽人家私事，不大好呢。」

福在振作地吃了一卷粢飯。

「我不停滿足月枚金錢上需求，她與日本人用的毒品，間接亦由我供應。」

蒙美芝碰到比周子文更好的人。

福在問：「你一直沒有離開？」

不，不是周子文。

「子文，我們仍是朋友。」

「啊，那可得走三天呢。」

福在站起來關窗。

劉少波看著福在，「你有多少事瞞著我。」

那隻袋不輕，可是她雖然瘦小，雙手一拉，也提了起來。

「武裝的王福在。」

福在鬆口氣，有疑問，她直接問他，得到清晰答案是真抑或是假，已經不重要。

「如果有懷疑，感情不宜持續下去。」

秘書責她：「自作自受。」

「我替你辦卧鋪火車票，今日鐵路服務也不差了，你自己好好當心，看牢行李。」

「最多半品脫啤酒。」

福在啞然失笑。

福在小心聆聽。

福在急說：「她已與你分手，不是你的錯。」

但她不想對劉少波說太多，他是外人，他不牽涉在內。

「我家在舊金山已有五十年。」

「正適合我呢。」

「車禍那一天，周子文在什麼地方？」

「昨夜的飯你沒吃吧，今晨我帶來白粥。」

耳畔像是聽到月玫的聲音詫異地問：「你當周子文是好人？」

「呵價值連城，我可負擔不起。」

這位戚先生也是專家。

她得下樓去等周子文。

「我三天就回來，一定可以送行。」

「據警方說，他在家裡。」

「福在，有空來探訪我。」

「你看月枚，她多麼放肆狂妄。」

「因為她受到刺|激，當晚，喝了許多。」

「我亦有同感。」

「可有人證？」

「多謝你解答我的疑難，有無忠告？」

「我是她在舊金山的同學，我姓戚。」

季太太放心地笑了。

劉少波點點頭，福在送他到門口。

福在說：「到了上海用他們那些聰明伶俐諳外語的小地頭。」

他行動竟是那樣迅速。

「我姓戚，是先生，不是女士，是你一開始就叫我戚女士。」

「剛相反，他對美芝處處容忍，盡量挽留，可是，感情這件事很難說。」

「原來如此，對不起。」

「你第一個愛人是誰？」他忽然問。

福在很坦白，「一個不嗜酒的人，怎會醉酒駕駛？」

「月枚是有她不對之處。」

騙子何其多。

「一定辦妥。」

福在想一想，「中學一個插班生，美國華僑，高大英俊，讀了一個學期，學會一點中九-九-藏-書文就走了。」

「季太太，我想乘火車。」

「這要來做什麼？」

「不然怎麼辦，自小渴望有能幹的父親、體貼的母親、友愛的兄弟姊妹，舒適家居，漂亮衣著，隨後又希望得到出類拔萃的男伴......一輩子在想。」

「這是飛機票。」

他像是明白了，半晌這樣回答：「不要相信任何人。」

「你習慣把盼望藏在心底？」

「福在，你要離開我？」

一半一半，碰到是誰，純屬運氣。

「我想沿路看風景，了解名生。」

「他倆本已訂婚，後來有人加入，美芝想同他分手。」

福在假裝沒聽懂，她用掃描器把圖畫電傳給那位戚先生。

福在忽然輕輕哼一首歌：「我只是一葉浮萍，四處漂泊去覓前程……」

「孑然一人。」

一見福在，他嚇一跳，[昨夜剛有起色，今晨你卻印堂發黑，發生什麼事？]

「我廚房也有生果刀。」

「可以說是面試。」

「少波，你個人前程要緊。」

「可是對愛情仍有憧憬？」

接著是打藤條的聲音，孩子哭著躲避。

「福在，我要去新加坡一趟。」

這是福在第二次在他飲品中下藥，他總是不提防她。

找到優差

福在開門給他們，叮囑說：「輕些。」

「照顧朋友是當務之急。」

劉少波把皮套子縛在她小腿上。

福在蹲下來看著他，「我知道月枚傷透你的心。」

周子文聲音有點嗚咽。

「啊！」對方立即明白一切。

周子文又有否懷疑王福在知道得太多？

「在你印象中，周是否一個兇惡的人？」

福在吁出一口氣。

「在夏威夷探親，說是天氣好得不得了，所以多住一陣子。」

劉少波過來看見，「咦，是一枚指環。」

她立刻回覆，「我，我叫王福在。」

「你一直假裝不知道。」

「你可有細究？」

「劉少波，又是你。」

兩人手勢熟練，像是一向抬慣不省人事的東家，一人抽住雙腿，另一人扛起肩膀，一轉身，就出去了。

化敵為友

「不要相信周子文。」

周子文沮喪走近福在，「現在，你也要離開我。」

很多時，害人者還裝扮成被害者般四處招搖。

「沒有，班上所有女生都喜歡他，哪裡輪得到我。」

福在進廚房做咖啡給他。

周子文繼續說：「舞會那天，我上宿舍接她，她的室友告訴我：『周，她說對不起，她與基斯杜化出去了』為什麼不親口同我說？『她怕不好意思。』」

「無話不說，美芝沒有兄弟姊妹。」

「請給我一大杯滾燙黑咖啡。」

「體內酒精含量的確超過標準三倍。」九-九-藏-書

季太太笑說：「做人呢，要學老季，何必自尋煩惱。」

對方見她不再回答，便問：「你累了？」

葯還是月枚給福在的呢，小小一隻鋅鐵盒子，六顆藥丸，以後還可以再用幾次。

周子文忽然說：「你在打探蒙美芝的事。」

「你說呢？」

他一呆，低下頭去，像是一具提線木偶忽然乏力歪倒一角。

他說：「我還有一件禮物。」

福在為季太太釋疑：「人家那邊什麼都講專業證書，連美容院理髮師傅都得考試，去到彼岸，不過作些閑雜功夫，隨雲職業無分貴賤，但是有選擇的話，還是做上海分行經理妥當。」

福在不願意與他獨處一室。

周子文用手抹一抹面孔，「我收到極端傷害。」

福在鼓起勇氣，「美芝車禍，是宗意外？」

「我沒有勇氣，我怕她更加恨我。」

「她的新男友一直有情婦，被她發現，她不能接受事實，當晚，她叫我去酒館接她，被我拒絕。」

司機與助手來了。

電話鈴響起來。

想離開周子文的人，都得承受後果。

他坐下來，脫下外套，解除領帶，一身倦容。

「離開周子文，這人陰暗面太深。」

「你懷疑什麼？」

福在關上機器。

「月枚是成年人，她懂得取捨。」

劉少波只是微笑。

「福在，你怕人說話可是，我派你去東京，以你的聰穎，一下子可以上手。」

「在那種情況下，可以駕駛嗎？」

月玫知道多少？

「福在，我暫時不回來了。」

「你是她同學？」

福在由衷同情，沉默無語。

「我應當把她送往戒毒所。」

是周子文的聲音：「你在家？我馬上來。」

王福在也會是其中一個。

福在把匕首除下放抽屜里，「但願任何女子永遠用不著這類東西。」

「什麼？」福在跳起來。

「至親覺得痙，往往否認事實。」

福在點點頭。

啊，不是沒有男性身她示意，福在覺得寬慰。

「你倆親厚？」

他的雙手，搭在福在的肩膀上，漸漸收緊。

說完他一言不發，匆匆離去。

「福在，我始終還有自尊，我愛自己多於愛她。」

「留意一下，有可靠的人，還是嫁人的好。」

承受後果

福在去看門，不禁啼笑皆非。

他說下去：「自高中起，我已知不討女孩子歡心，那時我比較肥胖，樣子更加蠢鈍，學期結束，我鼓起勇氣，約會女生到畢業舞會。」

福在是他的朋友嗎，即使是，會不會有人對朋友那麼好。

醒來的時候，發覺半身壓在右臂上，仍然是同一姿勢，肩膀麻痹。

「謝謝你。」

「有無通訊？」

「拿著。」