「那個……明老闆她有看到藤島同學的優點吧？」

彩夏急忙幫我解釋。

「你想玩偵探遊戲無所謂，但請你也站在筱崎同學的立場想想。」

「老師以前也曾在這裏幫大家課後輔導，對吧？」

「你聽好，社長會議已經通過決議了，你和香坂再怎麼努力都沒有用。召開全體會議時，絕大多數大型社團都會贊成決議的。」

因為有我和彩夏。這個理由難道不夠嗎？我自問自答，答案馬上揭曉。如果光靠這個理由就能奮戰下去，我和彩夏也不會搞成現在這樣了。愛麗絲也是一樣。如果能隨遇而安，毫不抵抗地全盤接受世界上的一切，她也不會將自己關在那種塞滿布偶的寒冷房間里了。

老師問我話時的樣子就像一朵枯萎的花。

不自覺地大吼出聲后，熏子學姊緊握雙手、咬著嘴唇，努力壓抑住隨時可能再爆發的情緒。

「羽矢野友彥學長他——」

「藤島同學不是店員嗎？怎麼只會試味道而已？」老師插了一句。

「你是不是腦袋有問題呀？」

「請、請妳等一下！事情應該還沒決定才對吧？」

「這、這個嘛……例如就算肚子很飽也會幫忙試味道，明知道會被揍也會誠實說不好吃、有時候就算沒拜託你也會主動去試味道。」

「啊，不是……」原來如此，一般人對於偵探的印象就是這樣吧？「我們沒在接那方面的案子，況且我也只是個打雜的小弟。」

老師和彩夏剛好都在溫室里。

「例如什麼事件？」小百老師納悶地歪著頭。

我剛才對彩夏——做了什麼？

老師用雙手摀住了嘴。

「對不……起——」

「偵探？」

當老師輕輕點頭承認，我繼續詢問：

「如果要道歉，請你向筱崎同學說。」

「沒、沒關係，我才覺得對不起。什麼都不記得，一直給藤島同學帶來麻煩……」

忽然聽到旁邊傳來一個聲音，原來是彩夏。她緊盯著半空中九_九_藏_書，半張的嘴巴毫無生氣地吐吸著空氣。

或許真的是這樣吧？不，大概就是這樣了。記得愛麗絲曾說過，針對熏子學姊要廢除園藝社的事，我自己會想辦法。而就現階段而言，我卻還沒有任何的作為。那我到底是為了什麼而東奔西跑？甚至傷害了彩夏，還必須和阿哲學長互毆……

「……我記得跟妳們提過園藝社就快要廢除的事吧？」

說不定真是如此，就算被人認為腦袋有問題也不奇怪。

從熏子學姊臉上的表情不難看出她有多麼悲痛。為了找出羽矢野友彥那被遺忘的死者話語，我和愛麗絲到底得繼續傷害多少仍活著的人呢？

「別看我這現在樣子，其實是另外一份工作很忙。」

「偵探交代我來問老師一些問題。老師，妳應該有趕到羽矢野友彥倒卧的現場，對吧？就在救護車來以前。」

就在這時，我發現彩夏的狀況有些不大對勁。只要一聽到皆川兩個字，肩膀就會顫抖。但是我不得告訴老師實情……

我到底是為了誰、為了什麼而保護園藝社？結果還得和阿哲學長大打一架。我把這樣的迷惑壓抑在心中，隨便找個借口回答：

「你到底在說什麼？」

就算消失也……沒關係。聽到彩夏這麼說，我的心實在很痛。

我和那個人的視線交會，原來是熏子學姊。

「怎麼會……」

「彩夏……妳怎麼了？」

「我正在調查。或許學姊無法原諒園藝社，但當初創立園藝社的人或許也有他的理由……」

「這個嘛……」好懶得說明喔……

「當然不只那樣而已！」要這樣幫我說話，還不如不要說比較好……

「那友彥他為什麼會——」

「但我想這當中一定有所關聯——關於那個下雪天的事件以及園藝社成立的理由。所以我必須知道羽矢野學長以及皆川學長的事。」

「我還不知道。」

「也就是說，偵探會透過網路調查許九-九-藏-書多事件，但有些事情不得不到現場去了解情況，大致上這類工作都是我在做的。」

難道她認識他？彩夏她認識皆川憲吾嗎？我忽然想起彩夏在愛麗絲卧房看到螢幕時突然發作般倒下的樣子。當時我原本以為是她對「ANGEL.FIX」有不好回憶的關係，但其實還有另外一種可能，就是皆川憲吾的名字。

「拜託妳，請妳想起來——」

「明明說要保護園藝社，藤島同學卻連社團活動和課後輔導都不常出席……」

「這……這個嘛……應該沒有流血……因為當時下著大雪，如果血流到地上應該會發現。不過，為什麼要問這種事情？」

原來她都聽到了……但不知聽到哪裡？

正因為如此，我們才會不停偵探。

「皆川學長他……已經過世了……因為去年冬天發生的毒品事件。」

「藤島同學，不要這樣！」

「你還在調查無聊的事嗎？請不要因為個人興趣而調查友彥，好嗎？」

「現在……正在調查那個大雪天的事情。有關羽矢野友彥學長的……」

「皆川同學？是那個皆川同學嗎？」

還有阿哲學長的事……

熏子學姊轉過身來，長長的秀髮像百褶裙般因轉身而擺動，眼中閃著沙漠中的太陽般刺眼的光芒。

彩夏摀住耳朵猛力搖頭否認。也對，即使彩夏沒有喪失記憶，她也不可能認識對方。因為皆川憲吾和阿哲學長是同一屆的，所以比我們大三屆，況且他已經休學了，不可能會和彩夏同時期待在學校。但是——

我想這大概是因為——對於自己所要保護的地方有些不安的關係。因為自己就連為什麼要保護它都不太曉得。園藝社到底是否真的是個值得我到處亂挖他人墳墓也要保護的地方？我就是想確定這一點。

老師蹲在我身邊，用溫柔到有些殘酷的口氣對我這麼說。而在另外一側，彩夏隔著老師邊看著我邊扶著桌子抖個不停九九藏書。

彩夏一臉落寞。前幾天因為平坂幫的人和宏哥他們中途來攪局，話說到一半最後不了了之，看來她還是滿在意的樣子。

「呃……對不起。因為打工太忙了。」

「並不是遭到阿哲學長……不是遭到園藝委員會的人虐待而死的。」

直到腳步聲遠到聽不見，我依然靠在轉角平台的牆壁上，反覆思考熏子學姊所說的話。

彩夏擺出一張臭臉，我急忙打斷她繼續說下去：

當我正想著要如何回應時，熏子學姊轉頭就往校舍的方向離開。我急忙追上去並對她說：

沒辦法了，既然話題已經轉到這方面……我吞了吞口水后開口：

「彩夏，對不起，我……」

熏子學姊連頭都不回，只是冷淡地回答我。

即使為了死者代言而傷害還活著的人，我也得要問個清楚。

「我、我不知道！不知道！記不起來了……」

「是個危險的工作。經常都受傷。」

「我並不是故意偷聽你們的對話……」

「……妳認識皆川憲吾嗎？」

我看了老師和彩夏一眼。

小百合老師驚訝地睜大著眼睛。我想這是理所當然的反應。

看到我愣在原地，學姊嘆了一口氣，好像放棄了什麼。

突然間，椅子被翻倒的刺耳金屬聲傳遍整個溫室，而我則跌坐在地上。小百合老師漲紅著臉，用兇狠的眼神瞪著我。原來是老師介入我和彩夏之間，強行將我們給分開。當我意識到的同時，心裡頭也開始產生後悔之意。

老師溫柔地將千放在彩夏的肩膀上，並在她耳邊小聲說話。我實在無法再繼續看下去，撿起地上的書包便拔腿逃出溫室。當我快步走過中庭通往校門口時，卻發現在溫室角落、花盆架剛好形成死角處有個人影。對方似乎也發現到我，急忙從溫室旁離去。

「皆川……嗯、嗯，沒什麼……沒……」

「你為什麼要調查這種事呢？明明都過了好幾年了。」

調查再多也都太遲九*九*藏*書了……跟這沒關係……做什麼都沒用了……

「沒錯……但後來課後輔導就停止了，皆川同學也留級又休學……雖然不知道他現在在做什麼，但我還知道聯絡他的方法。你直接去問皆川同學不就好了？為什麼還要大費周章地問我羽矢野同學的事？」

「你是笨蛋嗎？我並不是因為這種理由才想廢園藝社。友彥根本和這件事無關吧……？」學姊的聲音微微顫抖，一聽就知道是在騙人。「我不知道你到底誤解了什麼，但這並非我一人主導的決議。老師們也在討論要拆掉溫室，總務執行部一直以來也都積極準備整頓這些泡沫社團。不管你們調查再多也都太遲了，所以才叫你準備收拾東西的。」

「那麼，請妳回想一下當時的狀況，請問被害人倒卧處附近有流過血的痕迹嗎？」

「我並不是因為個人興趣才……」

「園藝社其實是個怪異的社團，是之前一個名叫皆川憲吾的監察委員長硬是在短時間內成立的。明明是個小社團卻佔用不少預算，需要龐大的維護費用，所以學生會才想解決這個問題。但如果成立當時的確有合理的理由……」

我抓住彩夏的肩膀用力搖晃。

「等等，該不會是什麼危險的工作吧？例如尋人或捉姦等等？」

小百合老師的臉色這次倒是沒有太大的改變，只是表情有些不自然，並輕咬著嘴唇。

熏子學姊瞪大了眼睛，深深地嘆了一口氣。

老師的回答像是在自言自語，而我則因為她的回答而背脊發涼。

其實我自己也不知道。就連愛麗絲都未能掌握的事實，我當然也沒有任何把握。但是在我心中卻有尚未凝結成事實的炙熱真實——阿哲學長絕不是會做這種事的人。若是如此，就表示目前正在討論的事件中某個環節有人在說謊。

「小百合老師似乎也在裏面，原本是來請你們儘快將溫室整理乾淨的，不過看來你們正在忙，所以就再和你說九-九-藏-書一聲。請不要再拖拖拉拉的！下周就要召開全體會議，決議案的生效日就在下個月了！」

「是喔？原來你有打兩個工喔？難怪考試會考得那麼差。另一份工作是在做什麼呢？」

小百合老師面帶微笑地挖著我的瘡疤，接著叫我趕緊打開課本坐下。原來妳們連這種事都談喔？趁我不在的時候……

「沒那回事啦。不是那樣的，呃、那個……」

「彩夏，如果妳知道就告訴我吧！」

這有可能是被忽略的一點，因為不停落下的大雪將血跡給掩埋住了。這也代表愛麗絲早就預料會得到這樣的答案。我也終於了解她想要表達的意思了。

「應該是偵探助手，對吧？」彩夏望著我的臉補充道。

「是嗎……？例如說？」

「說實在的，若是拿藤島同學和筱崎同學相比，根本就無法比較吧？藤島同學既不認真又不工作也不體貼還不認真……」這個人居然說了兩次我不認真！

從學姊最後的幾句話中，我甚至可以感受到憐憫和哀愁。但看到我毫不退讓地繼續望著她，學姊再次甩動秀髮，轉身離去。

「跟這沒關係！」

沒有流血的痕迹？羽矢野友彥當時明明曾經吐血才對。

我邊閃躲小百合老師的目光邊站了起來。

「皆……川……」

我聽見自己的聲音，卻是如此空虛。只為了保護死者的名譽而傷害還活著的人——正如同愛麗絲所說的。我自己沒有那種覺悟，卻一再地傷害彩夏……

這到底——代表著什麼意思呢？

我注意到一旁的彩夏露出了不安的表情，而老師的臉色也和雪一樣白。

我虛弱地坐在彩夏旁邊的座位上，差點就忘記是為了什麼而來的。

當這個名字從我口中說出時，熏子學姊終於停下腳步，站在校舍西邊樓梯的轉角平台。

「就算園藝社消失也沒關係，只希望你每天都能來這裏就好……」

「但我聽說拉麵店的打工因為筱崎同學的關係而被開除了，不是嗎？」