然後他對隱藏在燈光之外的Damon說，『帶她進學校，去攝影室，她知道在哪兒。在我說話以前不要暴露你們兩個。』然後他退後幾步，等待Matt出現。

Matt迷惑地抬起頭環顧四周。Stefan向他傳送走出來的意念。『你需要點新鮮空氣，』他想，把這個暗示植入Matt的潛意識。『你想出去一會兒。』

Stefan開始慢慢恢復知覺。

Damon並沒有回頭看他。他仍然保持著托著她下巴的半跪姿勢，半睜的眼睛專註地凝視Elena。「你已經說第三遍，我開始覺得厭煩了。」他輕輕地說。儘管衣衫凌亂，還有些喘不過氣，他依然鎮定自若。「Elena，是我殺了你嗎?」

他剩下唯一的選擇就是告訴Matt真相。讓Matt知道一切，做出他自己的選擇。

「她沒有脈搏，也沒有呼吸!」Stefan激動起來。「而且她絕對沒有喝過足夠讓她轉變的血!」他的眼睛變得堅硬起來。「至少從我這裏沒有。」

他站起來，拉起Elena：『我們走吧。』

他再次停下腳步，彎下要，覺得自己恐怕要生病了。

Matt完全迷失在情緒里，以至於都想不起反問這個問題是多麼愚蠢。

「不，」一個聲音在他們身後說道。

「等一下，」他說。「是什麼樣的東西在追你?」

Stefan沒有說話。學校禮堂是另一片混亂的中心。人們本來應該在享受Founders』 Day的舞會;而實際上，那些在風暴中留下來的人不是四處亂走，就是小堆小堆地聚在一起說話。Stefan朝開著的門裡望去，用意念搜尋一個特別的人。

Elena順從地跟著，很高興終於開始動了。夜晚的樹林十分有趣;她以前從沒留意過。貓頭鷹在林間傳送著它們凄涼、縈繞不散的號叫，於是老鼠們急急忙忙從她匆匆的腳下逃開了。空氣在某些地方更冷一些，樹林的空地和窪地里氣溫最先降下去。她發現在Damon身邊穿過碎葉悄無聲息的移動是件很容易的事，她只要小心選擇落腳點就行了。她沒有回頭去看Stefan有沒有跟上來。

「Matt……」他碰了碰他的肩膀。

「我們不知道。我們跑回去求救，他可能就跟在我們後面。但是她——Elena……」Bonnie扭過頭把臉埋進Meredith的肩膀。

Damon向後揚起頭，眯起眼睛，像專家鑒定名畫一樣審視眼前的場景。「唔，來幾個小護士怎麼樣?」

「我一百年前就對你沒有一點憐憫了，」Damon大聲說，他終於放開了Elena的下巴。「今天的事你記得些什麼?」他問她。

「Elena，後來發生了什麼?」Damon的聲音喚回了她的注意力。

「說不定它只是風暴的一部分，」她說，「但是我覺得它要害我。不過我還是逃脫了。」無聊地擺弄著他皮外套的拉鏈，她神九_九_藏_書秘地笑了，透過她的睫毛看向Damon。

「不，是去寄宿公寓，」Elena生氣地更正他。「去等……恩……我忘了。反正我在那兒等著。然後……然後風暴來了。颳風啊，下雨啊，那些的。我不喜歡，就進了車子。但是有什麼東西在追我。」

「對。你從她那兒拿走了日記。你那麼做是為了我。」她的另一隻手滑進他的外套，尋找那個小本子堅硬的一角。「因為你愛我。」她說，輕輕撓了撓她找到的日記本。「你是愛我的，不是嗎?」

「難道還有其他的方法?」Damon諷刺地問到。

恭喜你，Stefan想，感到心頭大石突然落了地。(feeling the sudden yawning pit in his stomach.)你剛剛為自己贏得了一趟暮光之旅。

「這最好有用。」Damon說。

Matt出來了，他痛苦的臉看向無月的夜空。當Stefan對他說話的時候，他變得非常激動。(He started violently when Stefan spoke to him.)

『你還能對我怎麼樣呢?』Stefan回敬，『殺了我也不過是個恩賜。』

『Matt。』

「你聽說了什麼?」

Elena像個孩子背誦討厭的課文一樣懶懶地說，「今天是Founders』 Day的慶典。」她抬頭看向Damon，把手指蜷在他手裡。她自己最多能想起那件事，但是還不夠。(That was as far as she could get on her own, but it wasn't enough.)她煩躁地努力記起別的事情。

不過她記得那兩個女孩，那兩個互相抱著對方，被一堆行政人員環繞的女孩。哭著的小個子紅頭髮女孩叫Bonnie。高個兒黑頭髮的是Meredith。

「那你開著Matt的車去哪兒了?」

「但是她不在水裡。」Bonnie正告訴一個穿制服的男人。她的聲音在歇斯底里的邊緣顫抖著。「我們看著Stefan救她出來的，我告訴過你很多次了。」

「車子還在河裡。」Stefan說。他和Damon互相看著對方，像兩個大人越過一個不懂事的孩子那樣討論，他們的敵意此時暫停了。Elena感到一陣怒意。她張開嘴，但Stefan還在繼續：「Bonnie和Meredith還有我發現的。我下水去救她，但是那時候……」

「然後你們兩個就把他扔在這兒了?」

他停下來，用沒有受傷的右手支住一棵樹，低下頭，深深地呼吸。等到眼前的紅霧散盡，視線重新清晰，他才開始繼續走，然而胸口中燒灼般的疼痛並未褪去。不要再想她了，他告訴自己，心裏清楚那是徒勞的。

「如果換個時間，」Dam九-九-藏-書on說，「我就要發火了。」

「不是那樣。挑一個你想要的，然後我們可以把他引出來。」他說。

「你已經證明給我們看了。」Stefan安靜地說，彷彿每個字都讓他噁心。

比你想象得還要痛，Stefan想，他的手垂到一邊。他原來是想用他的意念力說服Matt。現在這看起來是件不可能的事了。他不能這麼做，不能對他在這兒的第一個——也是唯一一個——人類朋友。

Matt注視了他一刻，然後回答到：「Bonnie和Meredith回來說Elena開著我的車掉下了Wickery Bridge。她們說她……」他停下來，咽了一口口水。「Stefan，那不是真的，是吧?」他在用眼光懇求。

但至少她沒有死，難道那不值得一點慶幸嗎?他本以為永遠不會再聽到她的聲音，永遠不能再感受她的觸碰……

「當然不是。」Elena說，手指纏繞上Damon的另一隻手。她有點不耐煩了。他們到底在說什麼呀?誰也沒有被殺。

Stefan搖頭。「你怎麼還能提起這個?在那發生之後……」

她怒氣沖沖地停下來，「我不知道是什麼!那種東西我從來沒見過，不像你和Stefan。那是……」影像劃過她的腦海。遍地瀰漫的大霧。怒吼的風。一個影子，雪白的，巨大的，看上去彷彿它自己是由濃霧構成的，像被風驅趕的雲一樣逼近她。

看著她那樣的舉動，比看著她冰冷的屍體更讓他備受折磨。也許這就是為什麼Damon還讓他活著。也許這才是Damon的報復。

「什麼都可以，」他幾乎是憤怒地說，用一隻袖子擦著眼睛，「我會為了她做任何事。」他有些輕蔑地看著Stefan，呼吸顫抖著。

「好了，現在，」Damon說，低頭看著她，「那看起來也不是什麼嚴重的問題了不是嗎?我覺得她忘了你倒很高興。」他抬頭，帶著一抹不愉快的笑看著Stefan。「但是一旦她恢復正常了，我們馬上會知道的。到時候我們可以問她，我們兩個她選誰。如何?」

「東西。」Elena堅持。她受夠了他不停的打斷。「我們走吧，隨便去哪兒，就我們倆。」她對Damon說，跪立起來好讓她的臉貼近他的。

「哦，『我們』成功了，是嗎?」

「如果你現在能為Elena做點什麼事情，」他說，「你會去做嗎?」

「說不定是因為她剛剛跟某個人訂婚了。」

「我假設你知道上哪兒去找這麼一個美德的典範?」

他找到了。角落裡那個垂在桌子上的金髮腦袋。

Damon和Elena等在學校外面。他能感覺到哥哥的不耐煩，還有黑暗中Elena嶄新的狂野形象。

Damon的聲音很冷淡。「我想這不再是什麼麻煩了。然後呢?」

「Katherine?如果你說不出來，我能。Kathe九-九-藏-書rine做了個愚蠢的決定，所以她付出了代價。Elena不一樣，她有她自己的想法。不過你不同意也沒所謂。」他補充道，推翻了Stefan新的抗議。「事實是現在她很虛弱，而且她需要血。我要看著她得到它，然後我要弄清楚這是誰乾的。你可以愛來不來，隨你的便。」

她們在為了我而傷心，Elena意識到。傻孩子。不過我可以去跟她們澄清。她起步往燈光那裡走去，但Damon把她拽了回來。她看著他，覺得自己受傷了。

「恩。我記得有人……有個人……告訴過我跑過水什麼的。邪惡的東西跨不過它。所以我往Drowning Creek開去，到橋那裡去。然後……」她遲疑了，皺起眉頭，想在新出現的困惑里找出一點可靠的記憶。水。她記得水。還有誰在尖叫。但是沒別的了。「然後我過了橋，」最後她聰明地得出結論，「我肯定過了，因為我現在在這兒。就這樣。我們現在能走了嗎?」

他感到了痛。他以為他已經不會再覺得痛了，不會再有任何感覺了。當他從暗沉的水裡撈出Elena毫無生氣的身體的時候，他以為再不會有什麼事比那一刻更痛了。

「但是這一位，」Damon說，眼睛閃亮地轉向Elena，「不是我殺的。我為什麼要殺她呢?我可以在隨便我喜歡的什麼時候轉變她。」

那時候怎麼了?Elena皺起了眉頭。

但他知道他不會。只要Elena還在這世上行走，他就不會離開她。即使她恨他，即使她要傷他。他會竭盡全力保證她的安全。

你說毫無理性是什麼意思?Elena憤憤地想。「我很好，」她在Damon的手指下說，「我累了，就這樣。我正要睡的時候聽見你們兩個打架，就來幫你，然後你甚至都不讓我殺了他。」她一臉反感地總結。

她認出了他們離開樹林的地方。今天早些時候她去過那兒。然而現在，那裡正進行著一些混亂不安的活動：紅燈和藍燈在車頂上閃爍，聚光燈勾出了黑壓壓的人群的輪廓。Elena好奇地看著他們。有一些熟悉的人。比如那個瘦削的，滿臉悲痛，眼神緊張的女人——Aunt Judith?還有她旁邊那個高個子的男人——Aunt Judith的未婚夫，Robert?

Elena懷疑地用舌尖頂了頂她的尖牙。那些人在她眼裡一點兒也不像食物。儘管如此，因為Damon是這麼說的，她很樂意在懷疑的天平上給他那邊加上砝碼。「你挑吧。」她聽話地說。

在那兒停車真是愚蠢透了，她想，跟在Damon身後回到樹林里。

空地中央傳來一絲微弱的聲音。Elena看過去，發現Stefan別過了頭。

「跟我來，」他說，「我有東西給你看。」

Damon只是越過肩膀瞟了一眼Stefan。「為什麼不?」

「你知道的。找一個自願的——或者可ｈtｔpｓ://reａｄ.99csｗ•com以被催眠成自願的。找個會為Elena這樣做，並且心理足夠堅強可以承受的人。」

「有人在追你。」Stefan看著Damon說。

Damon舉起Elena依然牽著他的手，中指上一個鑲嵌著深藍色寶石的金色戒指閃爍著微光。Elena朝它皺起眉頭，隱隱約約記得以前見過它。然後她聳聳肩，疲倦地靠在Damon身上。

而現在，她碰他的時候，是想殺了他。

Stefan緩緩地繞回寄宿公寓。在讓別人看見他以前他得先把自己弄乾凈。他在房間里洗去了臉和脖子上的血跡，然後檢查他的胳膊。被折斷的手臂已經開始愈合了，集中注意力，他能讓它好得再快一些。他在迅速耗盡他的力量;和他哥哥的爭鬥已經削弱了他。但是這很重要。不是因為疼痛——他幾乎感覺不到疼痛——而是因為他得讓自己看起來一切正常。

「那Stefan現在又在哪兒呢?」另一個穿制服的男人問。

「帶她去學校。我在那兒等你們。」Stefan說，然後消失了。

也許，也許Stefan應該去做他原本打算殺了Damon就去做的事。等待黎明，然後脫下那隻保護他的銀戒指。站在陽光下，讓灼|熱的光線包圍他，沖刷他，直到他的血肉被燒成灰燼，讓那痛苦被停止，完全地，永遠地停止。

Elena重重地嘆了一口氣。「然後我走了，借了Matt的車子。Matt。」她條件反射地說出這個名字，舌頭輕巧地拍打著她的尖牙。在她的腦海中浮現了一張英俊的臉，金髮，壯實的肩膀。「Matt。」

「想要什麼?」

「想吃的，Elena。現在你是個獵者了，那些是你的獵物。」

Damon的臉上第一次顯露出感情。他撇了撇嘴。(His lips twisted in a grimace.這到底是什麼感情??)「你逃脫了。」

「因為襲擊已經夠多了。她需要人血，但是她不一定非得攻擊他們。(She may need human blood, but she doesn't have to hunt for it.)」Stefan的神情麻木、充滿敵意，他惱火，然而堅定。

「去Wickery Bridge。」Stefan轉過來對他們說。他的眼中儘是荒涼。

「我們只能那麼做。暴風雪越來越大了，而且還有什麼東西——」

「我從沒想過你是個騙子。」Stefan對Damon說，聲音里的苦澀完全沒有改變。「你可能無惡不做，但絕不會撒謊。我從沒見過你試圖掩飾自己。」

「哦，天啊，」Matt沙啞地說。他轉身背對著Stefan，手掌用力按住眼睛。「我不相信;我不能相信。這不可能是真的。」

Stefan的聲音里有種沉靜的野蠻。「這就是你要的不是嗎，Damon?你現在得到她了。你非要讓ｈｔtｐｓ://ｒeaｄ•99cｓw•ｃｏm她像我們一樣不可。殺了她還遠遠不夠。」

「抱歉。」Matt的聲音支離破碎。「你一定痛不欲生，我還在這兒雪上加霜。」

「Stefan!你在這兒!」絕望，希望和恐懼在他臉上掙扎著。他衝到Stefan面前。「他們——他們把她送回來了嗎?你有什麼消息嗎?」

應該還有一個人跟他們在一起，Elena想。一個和Elena有著同樣淺色頭髮的孩子。然而儘管她努力嘗試，還是想不出來那個名字。

「有人在自助餐廳……Caroline。」她愉快地向他彙報出這個名字。「她打算在所有人面前朗讀我的日記，那很糟糕因為……」Elena在記憶里搜索著，然後把它丟開了。「我想不起來為什麼了。不過我們愚弄了她。」她帶著小小陰謀的表情朝他開心地笑了。

他錯了。

「是啊，為什麼不殺?」Stefan說。他盯著Damon，彷彿他能用眼睛在他身上燒穿兩個洞。他一點也不再合作了。(Any trace of cooperation on his part was gone.)「那再容易不過了。」

Damon嘲弄地揚起嘴角。「所以你就放棄她了?你，在所有人之中，最應該懷疑什麼有可能發生。還是說，那個想法討厭得你甚至不會去考慮?你情願她真的死掉嗎?」

「別在意那個，」Meredith打斷她。她聽起來不比Bonnie冷靜多少。「Stefan說如果他——不得不離開，他會把她留在柳樹下面。」

他們離開依然嘈雜的現場，燈光閃耀著，人們四處奔走。Elena在路上發現一件奇怪的事。在被聚光燈照亮的河流中央有一輛車。除了伸出水面的前擋板，那輛車已經完全被淹沒了。

Elena再次張開嘴，但Damon把兩根手指放在她唇上讓她安靜。他流暢地說，「那就是現在的問題了——你盲目得連這也看不到了嗎?你叫我看她，你自己看看她吧。她受了驚嚇，毫無理性。哦，是的，連我也得承認。」他停下來給了他一個炫目的微笑。「這已經超出正常的轉變之後的困惑了。她需要血，人血，否則她的身體就得不到足夠的力量完成轉變。她會死。」

Damon沒有回答她。

Stefan移開了視線。

Damon回盯著他，突然發怒了，他自己的仇恨湧上來和Stefan的對峙。他急促地呼吸著，「也許我不喜歡容易的事情呢，」他咬著牙嘶嘶地說。然後他似乎重新恢復了自持。嘲諷地彎起嘴唇，他補充到，「這麼說吧，親愛的弟弟：如果有誰要得到殺你這份滿足感，那隻能是我。不會有別人。我打算親自料理這件事。而且這我很擅長，我保證。」

「後來?後來Aunt Judith跟我吵起來了。」Elena想了一會兒，最後聳聳肩。「因為什麼事兒吧。我生氣了。她又不是我媽，她沒權利告訴我應該幹什麼。」