曹嵩按住他的手：「為父怕的就是你這句話。」

「兒子早有此意。」曹操喝下那盞酒，「孩兒還有一事不明，您為什麼不讓我隨朱儁出征呢？」

「為父只能幫襯，不能賜厚德與你。我只不過說動了許相、賈護等輩，崔烈、張溫他們各憑人心，至於馬公、朱儁就更非為父所能及了。說到底，路還是靠你自己走出來的呀。快坐下吧。」說著曹嵩親自給兒子舀了一盞酒，「可是你要想清楚，這仗打贏了你才能得享榮耀，若是不勝也不過是虛幻一場。」

「咱家不會有難的。」

「發什麼呆呀！你可知道一將成名萬骨枯的道理？」曹嵩喝了口酒，「紙上談兵不叫九九藏書本事，到戰場上你就明白什麼是打仗了。」

曹嵩沉吟半晌：「子曰『三十而立』，你今年恰好三十歲。為父我蒙你爺爺恩蔭，還用了十五年，你自舉孝廉不過十年光景就拿到二千石俸祿了。」

「孩兒也是蒙父親提攜。」

「沒辦法，現在能征慣戰之兵只有這麼多了。王子師充豫州刺史，所轄只有百人，連夜回鄉招募人馬。」

「您不必這般傷悲，朱儁、皇甫嵩皆老成之將，黃巾賊乃烏合之眾，想必王師不過暫時受困而已，您……」曹操還想繼續說，卻發現父親的臉頰處淌下一滴淚水。

「父親大人。」曹操捧著印綬跪在曹嵩面前。

read.99csw.com「哈哈哈……」曹操大笑不已，任由他扶著下了車，取過印綬徑赴正堂。見父親已經備下酒食，等候多時了。

「什麼？」

「你聽我把話說完。倘若王師已敗或者不能得勝，你千萬不要赴死，也別再回來！」

曹操獃獃地看著他，方才的傷感一掃而空：老人家，國家危若累卵之際，您還要甩這等小聰明啊！這等心機雖不太光彩，可是再看看一旁光鮮的印綬，這感覺真有些哭笑不得。

「明天出征，你帶著這闔府的家丁一同前往。」

曹嵩沒有翻看官印，只伸手摸了摸青紅白三彩的綬帶，問道：「是都尉還是中郎將？」

「戰敗后不要回洛陽九九藏書來。」曹嵩黯然神傷，「王師一旦敗績，波才勢必兵進河南，那時京師陷落迫在眉睫，你還回來幹什麼？你就帶著殘兵速速回譙縣家鄉。若能夠召集鄉勇前來勤王最好，若不能就閉門自守以待天時，要是連守都守不住……那就和德兒遠遁他方，萬萬要保存我曹家的後代骨血啊！我那孫子昂兒不能有損，你明白不明白呀！」

「哦？」

待至府門，只見家丁蒼頭列立兩旁，秦宜祿第一個跑過來：「恭喜爺，您高陞了！咱家有兩輛青蓋兩幡車了，您要是和老爺一起出門，多威風呀！」

分別後，曹操坐上早已準備好的青蓋兩幡官車，感慨不已：進去時還是個散秩議郎九*九*藏*書，出來已經是握有兵權的二千石高官了。只可惜洛陽城如今路徑人稀，莫說官員子弟，不少百姓都上了城，誰還能看到自己這番威風呢？

「弟弟……」曹操思量了一會兒，「咱們曹家人丁尚旺，宗族僕僮合計有千人之多，西有夏侯家彪悍之族，東有丁氏兄弟閉門成庄，三族合力恐比兒子這三千人馬還精壯些，必定無虞。」「話是這樣說，不過萬中有一，只怕猝不及防。為父現在要做最壞的打算，倘若……」

「哈哈哈……」曹嵩破涕為笑，拍拍胸口，「即便現在調你入北軍，你資歷不足，左不過是個別部司馬，我曹某人的兒子豈能為他人之功名忙碌？」

「人人都會說九_九_藏_書寧為玉碎不為瓦全。可是你要明白，能把碎了的玉再拼好才是最難的……阿瞞，你想德兒嗎？」

曹操端起酒盞：「孩兒決心已定，若是不勝，致使王師覆滅，孩兒自當戰死沙場為國盡命，不辱我曹家所受皇恩。」

「是騎都尉。」

「大軍未動何言死字？」鄧盛接過令史捧來的印綬，親自交到曹操手裡，「年輕人，老夫在此靜候你的捷報。」

那一刻他突然意識到父親已經老了，天天在一處生活，他竟然忽略了這一點，那斑斕的白髮、像刀刻一般的皺紋，即便再精明之人也有老邁的那一天啊！他馬上改了口，「兒子答應您！」曹嵩鬆了口氣：「這我就放心了……三千人馬也太少了。」