——江充初戰告捷，他的「工作成果」使李廣利坐收漁利：他的兒女親家劉屈氂隨後被封為丞相。

衛子夫畢竟是三十八年的皇后，劉據更是擁有理政之權的太子，他們都受不了江充肆無忌憚的羞辱。等到江充居然「挖」出「證據」的時候，他們更恍然大悟，明白了他的險惡用心。於是劉據要求面見父親申辯。然而這個再正常不過的請求卻被江充一口回絕。面對這樣的情形，衛子夫讓劉據向少傅石德求救，石德說：「自公孫丞相和兩位公主被殺之後到如今，形勢再明白不過，江充和他的後台老板就是想要除掉你們母子。事已至此，只能逮捕江充一行，追查真相，免得他們去向皇帝胡言亂語，否則不堪設想。何況如今皇帝遠在淳化甘泉宮，江充不讓你去見皇帝，說不定還有更糟糕的原因——也許是要重演秦始皇駕崩、丞相和宦官秘不發喪，矯詔殺太子扶蘇，另立新帝的故事了。」

然而禍不單行，征和元年的秋天，巫蠱之禍憑空而起。起因在於劉徹年老體弱，大白天看見刺客出現的幻象，又做了個被數千木人圍攻的惡夢。不久之後，衛子夫不爭氣的外甥公孫敬聲又犯了貪污罪。公孫賀為了保住兒子的性命，便請求以逮捕巨盜朱安世立功贖罪。朱安世被擒獲之後，為了報復便向上告公孫敬聲與表姐陽石公主私通，還說陽石與諸邑公主在後宮中行巫蠱之術。這份控告https://read.99csw.com信正和劉徹的幻覺怪夢絲絲合縫，劉徹遂興起大獄，派司隸校尉江充追查。

自認為大功告成的蘇文心花怒放，找來另一名宦官姚定漢作幫手，將衛子夫的屍首拖到小空房裡，裝進一具平民使用的小棺材，胡亂埋到長安城南桐柏地方。

武帝是雄才大略的帝王，由於他的富於進取和野心，中國得以拓土開疆。但是他有令人望而生畏的特徵：多疑。如果他覺得自己的王權受到了威脅的時候，他更能六親不認並且殺人如麻。

在江充的「深入調查」之後，長安城乃至各郡國前後共有數萬人因巫蠱之事無辜被殺，到征和二年春夏之際，公孫賀一家連同陽石、諸邑公主，先後被殺。衛子夫失去了在王朝中最後一位有實力的親屬，還失去了兩個親生女兒。

接下來江充繼續努力，將案情進一步擴大，一直查到皇後衛子夫和太子劉據的頭上。他將他們所居住的宮室挖得如同菜地，衛子夫和太子連放一張坐榻的平地都沒有。

然而，霍去病很早就去世了，這嚴重打擊了武帝，也攪亂了他的計劃。雖然衛青有軍事天才更有出兵必勝的運氣，武帝仍然不願再起用他，以至於在霍去病死後很長一段時間里，漢朝都沒有再次對匈奴用兵。

江充與郅都、張湯一樣，都是著名的酷吏。然而至都雖名列酷吏，卻執法剛正不畏權貴而且為國保土九*九*藏*書有大功，號為「蒼鷹」；張湯則清廉自守，被朱買臣等人誣陷自殺后家產僅五百金，殮葬時有棺無槨（武帝得知后誅殺了朱買臣等人。張湯家風嚴謹，其子張賀即為漢宣帝的媒人，撮合了宣帝與許平君的婚事。張賀死在宣帝即位之前，宣帝為報答他，追封其為恩德侯，其七歲孫為關內侯，其兄張安世亦封侯且前後加食邑達萬戶。張安世遂辭去官職並且勤儉度日，宣帝對他的親近遠超過輔政大臣霍光。此後張家繼續沿襲張湯的清廉謹慎作風，王莽篡漢時也不曾失去顯赫的地位，東漢光武帝劉秀時仍然晉封張湯後人為武始侯。張湯家族成為有漢一朝的獨一無二的人物）——然而江充是酷吏中的敗類，他由於與太子劉據結怨，而開始處心積慮要顛覆劉據的地位。武帝將巨盜朱安世的案子交到江充手裡，真是正中他的下懷。而在顛覆衛子夫劉據母子地位這件事上，江充更與貳師將軍李廣利是同道中人。

李廣利前後兩戰，付出十萬士卒的性命，這其中大多數兵士並非死於戰事，而是死於李廣利不愛惜兵力，任意作踐下屬。然而劉徹裝聾作啞，仍然封李廣利為領八千戶的海西侯，對李氏兄弟重用無比。李延年不爭氣，竟然在皇宮中淫|亂，不久被武帝誅殺。李廣利則有些心機，他將自己的女兒嫁給漢武帝兄長中山靖王劉勝之子劉屈氂做兒媳，為更好的機會鋪路。而九*九*藏*書現在他終於等到了這個機會。

武帝不相信那個一向膽小懦弱不象自己的兒子，居然能有這樣的膽子，又派了一個人趕往長安打聽底細。結果這位調查員膽小如鼠，連長安城門都不敢進去，瞎轉一圈之後便回來信口開河，說皇后和太子確實謀反，急著想當皇帝啊。

霍去病死後的元鼎元年，衛青的兒子宜春侯因犯法被奪去封爵。元鼎五年九月，疑心病越來越重的漢武帝以「列侯獻黃金酎祭宗廟不如法」（其實只是助祭金的份量或成色不夠）為由，一口氣廢去一百多名列侯的封爵，其中又包括衛青的另兩個兒子陰安侯和發乾侯。雖然對衛青已經不如以往，但是畢竟人還在，而劉徹仍然對霍去病念念不忘，甚至還撫養他的兒子霍嬗準備日後為將。衛子夫的皇后位置還是很穩。沒想到兩年後霍嬗夭折，又過了四年連衛青都去世了，雖然衛伉繼承了長平侯的爵位，但是那已經不可同日而語。不過衛子夫的姐夫公孫賀此時已經當上了丞相，衛子夫母子的地位仍然算得上穩固。

在霍去病嶄露頭角之後，早已對衛青軍權過大產生疑慮的劉徹毫不猶豫地開始重用霍去病、藉此遏制衛青的氣勢。而衛青對此毫無怨言，也許是少年時吃過太多的苦，他的性情和善，謙恭退讓，對武帝所做的任何決定都畢恭畢敬地接受。霍去病雖然年輕，性格豪邁有氣魄，敢作敢為，從不泄露別人說的話。劉九_九_藏_書徹對他非常喜愛，甚至達到了縱容的程度。

於是震驚之下的武帝不再猶豫，立即派劉屈氂率軍去跟兒子決一死戰。衛子夫和劉據到此時已是騎虎難下，只能跟武帝動起刀兵。但是他們沒有兵符，只能持節調兵，但姜還是老的辣，武帝早已派人通知了精兵胡騎。劉據又持節前往監北軍調任安的軍隊，但是武帝已經更改了節杖的規格，在原來的赤節上加上了黃旄，任安也同樣拒絕了劉據的要求。調動不了正規軍，衛子夫和劉據只得釋放獄中囚犯、發動市民出來作戰。八天後，長安城內死者數萬人，劉據大敗，只帶著兩個隨同作戰的兒子從復盎門逃亡。

衛子夫死後不久，亡命河南的劉據父子也在八月辛亥日死於追捕。劉據死後，被稱為「戾」太子。

獲勝的武帝劉徹一面派人追捕兒子，一面派宗正劉長樂、執金吾劉敢前往未央宮，向衛子夫宣布詔令，收繳她的皇后璽綬，等待制裁。衛子夫已經無兒無女，更了解丈夫的無情，她拒絕再受任何羞辱，自殺身亡。——衛子夫的年齡史書沒有詳細的記載，假如她與負心漢劉徹同年的話，則死時已經六十六歲。

在衛青去世后第三年（太初元年，即公元前104），漢武帝聽說西域大宛王國（今中亞費爾干納盆地，烏茲別克、塔吉克和吉爾吉斯斯坦分別擁有一部份）貳師城外有一種「汗血寶馬」，便派使者帶著巨額黃金前往購買。然而大宛國九*九*藏*書王拒絕出售，使者破口大罵。被激怒的國王便命令郁成王在邊境截殺了西漢使團，搶掉了所有的黃金。劉徹大怒如狂，正式起用李夫人的哥哥李廣利為貳師將軍遠征大宛。結果李廣利首戰大敗，只帶著十分之一二的殘兵逃了回來。劉徹想到從前衛青霍去病的戰無不勝，看著李廣利狼狽不堪的戰報更是怒不可遏，下令他及所部有敢踏進玉門關的一律殺無赦。隨後他繼續增兵，直到李廣利擊敗大宛國，大宛國臣民殺死國王求降、獻出三千余匹汗血馬為止。

儀和二年七月壬午日，皇後衛子夫與太子劉據在憤怒和恐懼中，聽從了石德的建議，派人假冒武帝的使者斬殺了江充。但是在混亂中卻沒能將江充的同黨一網擒拿，宦官蘇文逃之夭夭，快馬加鞭地跑去向武帝誣告皇后和太子謀反。

在衛子夫和劉據死後，衛氏家族盡數被滅，劉據的幕僚與眷屬也被殺光（只有一個數月大的嬰兒劉詢幸免於難），平陽公主的孫兒平陽侯曹宗也沒有倖免（漢哀帝時，不知怎地找到一個曹參七世孫曹本始，復封平陽侯，到班固作《漢書》的時候，新平陽曹氏已更替七代侯矣）。而與衛氏沾親帶故有交情的侯爵、將領，包括不肯出兵幫助劉據的任安（他曾經是衛青的門客），都被抄家殺頭，數以十萬計的人死於非命。在這場大混戰中為劉據出力的兵丁則舉族流放敦煌，這一路拖老帶少的顛沛流離，死人數目只會比十萬更多。