賴水強在集團內也是個重量級人物，進進出出誰見了都對他畢恭畢敬。賴昌星平時對大哥也很尊重，只是有些核心秘密不想讓他知道太多，因為也只有「大哥大」敢提出一些不同的看法和意見。但遠華畢竟深刻「賴氏」印跡，「大哥大」畢竟也從遠華這棵參天大樹上獲取過豐碩的果實。他參与遠華走私香煙的銷售，調度一輛又一輛的大卡車，吆喝手下一幫馬仔，將走私煙拉到晉江老家的集散地，再按照訂貨清單源源不斷往全國各大城市的經銷點發貨，有時一天私煙的批發量達幾百箱乃至上千箱，然後ｈｔtｐｓ://rｅaｄ.9９cｓｗ•coｍ及時回籠資金，以便進口環節與銷售渠道「一條龍」作業的連接。

董事長賴昌星跑了，執行董事曾明育也跑了，遠華集團的骨幹力量全都跑了。山中無老虎，猴子稱霸王。況且，賴水強不是什麼猴子，他在遠華雖稱不上虎豹獅象的人物，但起碼也算是一匹具有戰鬥力的公牛。

賴水強1999年8月13日被賴昌星、曾明育臨時封銜，主政「遠華」，這個受命于「危難」之中的「大哥大」，擔任了65天遠華集團的「代總管」。

費盡周折抓捕遠華read.99csw.com集團「代總管」、賴昌星大哥賴水強，並通過卓有成效的思想教育和政策攻心，使其認識到遠華集團所犯下的滔天罪行，且願意負荊請罪、戴罪立功。大胆「逆用」賴水強，使其積極「勸降」14名賴氏家族成員從境外回國投案自首。這是緝私警察殫精竭慮的「傑作」，也是體現專案工作特色的「經典之作」。

8月23日，專案組開始查封「遠華」，賴水強手下的兩位副總及一些重要成員陸續被專案組傳去「談話」，集團內部人心惶惶。8月26日，賴水強又在家中召開緊急擴大九九藏書會議，參加會議的除集團內殘存的幾個重點人物，還有從北京遠道邀請來的4位「專家」。會上，賴水強說：大家不要緊張，我們遠華沒搞走私，那都是別人乾的勾當，現在想栽贓陷害，全賴在我們頭上。我們請北京的專家過來幫忙整理材料，打算民告官。因為專案組的執法是不合法的……賴水強表面說得慷慨激昂，心底卻陣陣發虛。有職員喚他「賴總」，他耳背，誤聽成人家喊他「爛總」，一臉不悅，說：「什麼？你叫我『爛總』？」說完，頹然坐下，噓嘆一聲，「不過，我也確實是個夠爛的『爛總』呀九*九*藏*書！」

8月16日，賴水強再次召集公司業務骨幹開會，為了安全起見，會議移至晉江燒厝賴水強家中召開。會議議題有五項：一是討論公司的裁員問題，重新確定各部門的主要負責人；二是決定將原先分散的辦公地點統一集中遷移到國際中心（88層）籌建處；三是討論公司現有財產的變現問題，包括海鑫堆場20多部貨車的變賣，及東卉花園房產的變更，收回資金，避免專案組查封；四是安排有關人員儘快銷毀不利於遠華公司的文件、憑證等資料；五是將「紅樓」內的貴重物品迅速轉移到安全地方。

從8月13日上rｅad.99cｓw•ｃｏm任的第一天起，賴水強便風風火火、撞進撞出。他想用自己的回天之力「挽救」困境中的「遠華」。

8月14日，賴水強在悅華酒店召集公司辦公室主任、業務秘書、財會人員等10人開緊急會議。他還請來負責遠華國際中心（88層）籌建的施工單位的債主開會協商，想儘快變賣不動資產。兩天後，賴昌星電話指示一陶姓秘書，讓她從原會展中心預付地價款的700萬元中提走350萬元，陶秘書立即通知財務部出納開出現金匯票，賴昌星派來的人則在下班前到公司取走匯票，並直接匯往晉江，再通過那裡的「地下錢莊」轉至境外。